Mùa xuân năm hai mươi sáu tuổi, hậu viện của Ngọc Mãn Đường xảy ra một chuyện kỳ lạ.
Hai cây đào kia đã kết thúc.
Năm đầu tiên, chúng nó nở hoa trước.
Hai cây đào này, là trồng từ mười chín năm trước. Khi đó Tiểu Mãn bảy tuổi, Đường Đường cũng mới bảy, hai người ở hậu sơn đào đất, mỗi người trồng một cây, kéo móc qua, nói đợi đào chín rồi, rổ đầu tiên cho nhà ngươi.
Sau đó, Tiểu Mãn dời hai cây đào ở hậu sơn về trấn, trồng trong sân của Ngọc Mãn Đường. Hắn nói, cây mọc trên núi, quanh năm không thấy; dịch đến trước mặt, ngước mắt lên là có thể thấy được. Năm này qua năm khác, những cây Đào lớn vừa cao vừa khỏe, nhưng vẫn không nở hoa, không kết quả.
Mấy năm đầu, người trong trấn còn nhớ nhung, nói hai đứa nhỏ Trần gia trồng cây đào nên kết quả. Lại qua mấy năm, không ai nhắc tới nữa. Qua thêm vài năm nữa, ngay cả cha mẹ cũng không trông mong gì nữa rồi.
Mẹ nói, đây là hai cây "cây câm". Cây đào không nở hoa, giống như người không biết ăn nói vậy, lớn chừng này một cách trắng trẻo.
Vương Đồ Hộ nói, đó là đất không được. Người trong trấn tưới nước, bón phân, vật lộn bao nhiêu năm nay, hai cái cây kia vẫn chưa từng mọc lên một đóa hoa nào.
"Cây câm thì cây còng đi," cha nói, "Để ở lại hóng mát cũng được."
“Giữ lại để dành cho con gái ta chơi xích đu cũng được.” Mẹ nói.
Không ai ngờ rằng, mùa xuân này, hai cây đào cùng nhau nở hoa.
Khắp cây đầy màu trắng phấn, mở ra dày đặc, soi sáng nửa sân.
Sáng hôm đó, Tiểu Mãn đẩy cửa viện ra, nhìn thấy hoa đào đầy cây, sững sờ một lúc lâu.
“Cha! Cha!” Ngọc Mãn ở trong sân hô, “Cây nở hoa rồi! Cây đào nở rộ rồi!”
Nàng hơn một tuổi, vừa biết chạy, đi vòng quanh cây đào, ngửa đầu nhìn hoa đầy cây, đôi mắt sáng lấp lánh.
“Cây này...” Nương từ trong phòng đi ra, cũng ngây ngẩn cả người, “Thật sự nở hoa?”
"Mở rồi." Tiểu Mãn nói, "Khai đầy cây ra."
“Mười chín năm rồi,” nương lẩm bẩm, “ta cho rằng đời này nó sẽ không mở ra.”
“Sẽ mở thôi.” Tiểu Mãn nói, “Cây đào này, nhận đất. Đất đã chín rồi, tự nhiên sẽ nở.”
“Nuôi quen đất?” Nương không hiểu, “Cái gì gọi là đất nuôi chín?”
“Chỉ là rễ đã vững.” Tiểu Mãn nói, “Những năm đầu tiên, gốc của nó vẫn luôn cắm xuống dưới, không kịp nở hoa. Đợi rễ đâm đủ rồi, sức lực tích tụ đủ, hoa sẽ nở.”
“Vậy nó phải tích cóp bao nhiêu năm khí lực đây?” Nương đau lòng nói, “Mười chín năm đó.”
“Mười chín năm, không uổng công tích cóp.” Tiểu Mãn nói, “Ngài xem hoa nở mật thế nào, quả chắc chắn kết nhiều hơn.”
Tiểu Mãn không giải thích.
Hắn đứng dưới gốc đào, nhìn những cây hoa đào đầy cây, nhớ lại mùa xuân mười chín năm trước.
Lúc ấy hắn vừa biết, đời này mình phải ở lại nhân gian sống qua ngày. Hắn kéo Đường Đường trồng hai cây này ở hậu sơn, móc câu nói đợi đào chín rồi sẽ đưa giỏ đầu tiên cho nhà ngươi.
Sau đó hắn tán công nhập luân hồi, đầu thai đến Trần gia. Những chuyện kiếp trước kia, một mình hắn nhớ kỹ, ai cũng không nói.
Hai cây đào này, lại thay hắn ghi nhớ.
Đào hoa nở một tháng, cảm ơn, kết đầy cây đào nhỏ.
Trẻ xanh, nhỏ bé, lông xù, treo đầy một cây.
Mấy ngày đó, trước cửa viện của Ngọc Mãn Đường, mỗi ngày đều có người đến xem kỳ lạ.
"Đây là hai cây câm kia?" Lưu Đậu Phụ đi vòng quanh gốc cây một vòng, "Thật đúng là kết quả rồi!"
"Câm mười chín năm, một lần khai khiếu này kết nhiều hơn bất kỳ ai!" Vương Đồ Hộ nói.
"Đó là tâm thành của tiểu tử Trần gia." Lão Chu đầu nói, "Các ngươi không biết, lúc nhỏ hắn ngày nào cũng tưới nước cho hai cây này. Có lần đông thiên hạ tuyết lớn, hắn còn mang theo nước nóng đi rưới rễ cây!"
"Mùa đông tưới nước nóng?" Lưu Đậu Phụ nói, "Cây đó không phải bị bỏng chết sao?"
“Không bị bỏng chết,” lão Chu đầu nói, “Sống rất tốt. Cây cũng nhận người đó —— ngươi thật lòng đối đãi với nó, nó liền chân thành kết quả.”
Ngọc Mãn mỗi ngày ngồi xổm dưới gốc cây đếm: "Một, hai, ba... Cha, cái này phải có bao nhiêu người chứ?"
“Số không xuể.” Tiểu Mãn nói, “Đợi chín rồi, tự ngươi hái đi, hái một quả, ăn một cái.”
"Vậy có thể ăn đến khi nào chứ?" Ngọc Mãn hỏi.
“Ăn đến mùa thu.” Tiểu Mãn nói, “Thu Thiên Đào đã chín rồi.”
"Vậy phải đợi rất lâu nha." Ngọc Mãn chu môi.
“Đợi càng lâu,” Tiểu Mãn nói, “đào càng ngọt.”
"Vì sao?"
“Vì đồ ngọt,” Tiểu Mãn nói, “cũng phải đợi. Đợi đủ rồi, mới nỡ lòng nào ngọt.”
Ngọc Mãn không hiểu lắm, nhưng nàng đã nhớ kỹ câu nói này.
Nàng mỗi ngày ngồi xổm dưới gốc cây ngắm đào, nhìn những quả đào nhỏ lông xù kia, ngày càng lớn hơn.
Đường Đường nhìn dáng vẻ con gái, cười nói với Tiểu Mãn: “Nàng xem nàng ấy kìa, có giống lúc nhỏ không?”
"Ta hồi nhỏ?" Tiểu Mãn hỏi.
“Lúc nhỏ, ngươi,” Đường Đường nói, “Ở cửa Tô Ký, chờ bánh đường ra nồi. Cũng là ngồi xổm như vậy, trông mong nhìn.”
“Cái đó không giống.” Tiểu Mãn nói, “Bánh đường là mua, đào là trồng.”
“Cũng vậy.” Đường Đường nói, “Đều là chờ đồ ngọt.”
Tiểu Mãn không tiếp xuống.
Hắn ngồi xổm xuống, cùng Ngọc Mãn nhìn đầy cây đào xanh.
“Cha,” Ngọc Mãn hỏi, “đào này, có ngọt không?”
"Vẫn chưa chín đâu." Tiểu Mãn nói, "Quen rồi mới biết được."
“Vậy cha đã ăn đào ngọt chưa?”
"Ăn rồi." Tiểu Mãn nói.
"Ăn ở đâu vậy?"
Tiểu Mãn suy nghĩ một lát, nói: “Ở một nơi rất xa, có người trồng hai cây, bảo đợi đào chín rồi, giỏ đầu tiên đưa cho nhà ta.”
"Người kia là ai vậy?"
"Là mẹ ngươi." Tiểu Mãn nói.
“Mẹ cũng từng trồng qua cây đào à?” Ngọc Mãn hỏi.
“Đã từng trồng.” Tiểu Mãn nói, “Lúc đó mẹ ngươi vẫn là một nha đầu quấn hai cái đuôi nhỏ, cha ngươi cũng mới lớn thế này.” Hắn giơ ngón tay lên đầu gối mình,, ‘Hai người mỗi người trồng một cây, kéo móc.”
"Rút móc làm gì?"
“Kéo móc nói,” Tiểu Mãn nói, “Đợi đào chín rồi, giỏ đầu tiên cho nhà đối phương.”
“Vậy sau đó thì sao?” Ngọc Mãn hỏi, “Đào chín chưa?”
“Sau đó...” Tiểu Mãn dừng lại một chút, “sau này cha ta và mẹ ta mỗi người đều bận rộn ngày riêng, bận một lần là mười chín năm. Cây đào cũng đợi theo, đợi mười bảy năm, năm nay mới nở hoa.”
"Vậy nó chờ khổ quá." Ngọc Mãn nói.
“Không khổ.” Tiểu Mãn nói, “Nó chờ là đào của mình. Đào thứ này, không thể vội được. Nóng rồi, kết cũng là chát.”
Ngọc Mãn chớp mắt, nhìn Đường Đường đang hấp bánh trong phòng, lại ngắm đào xanh đầy cây, gật đầu nghiêm túc.
“Vậy ta chờ, ” Nàng nói, “chờ đào chín rồi, rổ đầu tiên, đưa cho nương!”
Tiểu Mãn cười.
Hắn sờ đầu Ngọc Mãn: "Được."
"Vậy rổ thứ hai thì sao?" Ngọc Mãn hỏi.
"Sổ thứ hai," Tiểu Mãn nói, "Cho cha ngươi."
"Vậy rổ thứ ba thì sao?"
“Rầm thứ ba,” Tiểu Mãn nói, “Cho cô Hạnh Nhi, cho ông bà nội, đưa cho ngoại công và thím trong trấn.”
"Vậy còn lại không?" Ngọc Mãn lo lắng hỏi.
“Còn lại.” Tiểu Mãn nói, “Cây đào này, ngươi tưới nước cho nó, nó sẽ cố gắng kết liễu. Kết nhiều quá, cả trấn đều được ăn.”
"Vậy ta cũng tưới cho nó!" Ngọc Mãn nói, "Ngày ngày tưới!"
“Được.” Tiểu Mãn nói, “Ngươi tưới nước, nó kết quả. Lúc đào chín, ta mời cả thị trấn ăn đào.”
"Ừ!" Ngọc Mãn gật đầu lia lịa, chạy đi lấy gáo nước.
Đường Đường thò đầu ra khỏi bếp, thấy con gái ngồi xổm bên giếng múc nước, cười hỏi Tiểu Mãn: "Nàng đang làm gì thế?"
“Đổ nước cho cây đào.” Tiểu Mãn nói, “Nói là đợi đào chín rồi, rổ đầu tiên đưa cho nương.”
"Đưa ta một giỏ?" Đường Đường nói, "Vậy còn tạm được. Thọt thứ hai thì sao?"
“Đưa giỏ thứ hai cho ta, giỏ ba đưa cho Hạnh Nhi và những người khác.” Tiểu Mãn nói, “Ngươi đã nói với nàng rồi, hồi nhỏ ngươi cũng từng trồng đào, nàng nhớ kỹ. Nàng nói rổ đầu tiên cho mẹ —— chính là cho ngươi.”
“Vậy thì tốt.” Đường Đường hừ một tiếng, lại chui vào bếp: “Cho ta rổ thứ nhất, rây thứ hai cho hắn, giỏ thứ ba cho Hạnh Nhi bọn họ. Được rồi, bổn cô nương đại nhân có lượng lớn.”
Tiểu Mãn đứng dưới gốc cây đào, nhìn bóng lưng nhỏ bé của con gái. Những ngày này, giống như hai cây Đào kia vậy.
Đợi mười chín năm, cuối cùng cũng nở hoa.
Tóc hoa, kết quả, chín rồi, ngọt.
Hắn chờ được.
Không chỉ hắn chờ được, hai cái cây này cũng có thể đợi được. Thị trấn này còn chờ nổi.
Bởi vì đồ ngọt, đều là chờ đợi được.