Sau khi vào đông, Tiểu Mãn chạy đến Lạc Hà Sơn càng chăm chỉ hơn.
Lần đầu tiên, là tiện đường đưa đậu phụ. Cửa thoát nước của con sông ngầm dưới chân núi sau, hắn ngồi xổm xuống xem thử — đá cuội dưới đáy sông khô đến trắng bệch.
Lần thứ hai, là hắn đặc biệt đi. Ban đêm, hắn men theo con đường ở di chỉ cũ xem, đi thẳng đến trước tấm bia gãy. Tấm bia vẫn còn nửa khối kia, đá trước bia còn đó, chỉ có miếng bánh Đường Đường đặt đã sớm bị dã vật tha đi rồi.
Hắn đứng trước tấm bia gãy, nhắm mắt lại, đem thần thức chìm xuống lòng đất.
Dưới lòng đất Lạc Hà Sơn là một dòng sông ngầm. Ngàn năm qua, nước sông nuôi đạo phù kia. Hơi nước bốc lên nghi ngút, âm khí không tan, phù liền trấn áp được vật bên dưới.
Giờ đây, sông sắp khô rồi.
Hắn theo thần thức dò xuống dưới - phù vẫn còn, nhưng tầng khóa trên phù kia là do những năm qua hắn từng nét vẽ lên, góc cạnh đã nổi lông. Vật ở phía dưới lật người, mang theo một mảnh khí tức hỗn độn, va vào phù, vù một tiếng.
Hắn thu hồi thần thức.
Trong lòng bàn tay, tất cả đều là mồ hôi lạnh.
Hắn về nhà, Đường Đường đang ở trong bếp nóng đậu nành, Ngọc Mãn đang ngủ say sưa trên lưng ngựa.
“Về rồi?” Đường Đường cũng không quay đầu lại, “Đậu Hoa giữ cho ngươi đấy.”
"Ừm." Tiểu Mãn rửa tay, ngồi xuống uống đậu hoa.
“Trong núi có gì đẹp?” Đường Đường hỏi, “Nửa đêm nửa hôm cũng không ngại lạnh.”
"Xem thỏ." Tiểu Mãn nói.
"Nhìn thỏ?" Đường Đường quay đầu nhìn hắn, "Thỏ mùa đông chẳng phải đều ở trong hang mèo rồi sao? Ngươi đi đâu mà xem?"
“......Vậy thì xem mặt trăng.” Tiểu Mãn nói.
Đường Đường nhìn hắn một lúc, không hỏi nữa, chỉ đẩy bát đậu hoa kia trước mặt hắn: “Thừa nóng uống. Uống xong, mau ngủ đi.”
Sau đó, hắn đi càng chăm chỉ hơn.
Mỗi lần trở về, Đường Đường đều không hỏi. Nàng chỉ hâm nóng đậu hoa, giữ cửa lại, coi hắn như trượng phu bình thường trở lại buổi tối.
Có lần, hắn ôm Ngọc Mãn, đứng trong sân ngắm núi.
Ngọc Mãn còn chưa biết nói gì, mở to đôi mắt tròn xoe nhìn ngọn núi xa xa kia.
"Ngọc Mãn," Hắn chỉ vào Lạc Hà Sơn, "Dưới núi kia có một con cá đen lớn đang ở."
Ngọc Mãn ử a a, vỗ mặt hắn.
"Con cá đen lớn kia, trước kia là một con cá nhỏ màu đen," hắn nói: "Ở trong hồ nước, nghe một vị lão tiên sinh niệm chín trăm năm kinh. Sau đó nó mọc thành giao long, nhập ma, bị một lão tổ đè dưới chân núi."
Ngọc Mãn nắm lấy ngón tay hắn, nhét vào miệng.
“Nếu nó ra ngoài,” hắn nói, “cha sẽ đi giảng đạo lý với nó. Giảng thông rồi, nó còn quay về trong đầm. Không thể nào...”
Hắn dừng lại một chút.
"Nói không thông, cha cũng có biện pháp."
“Ngươi cùng Ngọc Mãn lẩm bẩm cái gì?” Đường Đường bưng đậu hoa đi ra, “Đại Hắc Ngư Đại Hắc ngư, nàng nghe hiểu không?”
“Nghe hiểu.” Tiểu Mãn nói, “Cha nàng nói gì, nàng đều nghe hiểu hết.”
“Được được được, nghe hiểu.” Đường Đường đưa Đậu Hoa cho hắn, “Thừa nóng uống đi, đừng lạnh. Ngươi muốn nói về cá đen lớn, vào nhà giảng, bên ngoài gió lớn.”
Tháng Chạp, Huyền Vi xuống núi một chuyến.
Hai người ở hậu viện Ngọc Mãn Đường, dựng lò sưởi nói chuyện nửa đêm.
"Ám Hà Can." Tiểu Mãn nói.
Chén trà trong tay Huyền Vi dừng lại một chút.
"Phù kia," Huyền Vi hỏi, "còn có thể chống đỡ được bao lâu?"
“Không trụ nổi một năm nữa.” Tiểu Mãn nói, “Ta đã tính rồi, bổ theo cách này, qua buổi trưa Đoan Ngọ năm sau, phù sẽ không đè được nữa đâu.”
“... Lão tổ nói, giao đã tỉnh sớm, hắn thay Thanh Khê trấn chống đỡ trước một đỉnh.” Huyền Vi nói.
“Hắn đã ngàn tuổi rồi, Nguyên Anh khô héo, một đỉnh là không có.” Tiểu Mãn nói, “Không đến lượt hắn đâu.”
"Vậy đến lượt ai?" Huyền Vi hỏi.
Tiểu Mãn không đáp lời.
Than trong lò nổ "bốp" một tiếng, bắn ra mấy đốm lửa.
"Đến lượt người của vòng này." Tiểu Mãn nói.
"Ai?" Huyền Vi truy vấn.
"Ngươi trong lòng đã rõ." Tiểu Mãn nói.
Huyền Vi nhìn hắn, không hỏi thêm nữa, chỉ bưng chén trà lên uống một ngụm trà nguội.
“Phù kia,” hắn đặt chén trà xuống, “sư phụ ta đã bù đắp cả đời. Sư tổ ta cũng bù được một đời rồi. Người gác đêm truyền tám đời, nối tiếp thế hệ này, cứ giữ nét bút vẽ từng nét một.”
"Ta biết." Tiểu Mãn nói.
“Ngươi biết là tốt rồi.” Huyền Vi nói, “ngươi bồi bổ tốt hơn sư tổ ta, còn tốt bằng sư Tổ. Mạch Thủ Dạ Nhân của ta nợ ngươi ân tình, kiếp sau cũng chưa rõ.”
“Không nợ.” Tiểu Mãn nói, “Núi là núi của mọi người. Giữ nó, không phải thay ai giữ.”
Huyền Vi nhìn hắn nửa ngày, thở dài: "Vợ ngươi biết không?"
“Không biết.” Tiểu Mãn nói, “Nàng chỉ cần biết, nam nhân của nàng mỗi ngày về nhà uống đậu hoa là đủ rồi.”
"Vậy ngươi định giấu nàng đến bao giờ?"
"Đến lúc không giấu được nữa." Tiểu Mãn nói.
Mấy ngày cuối năm, Đường Đường đột nhiên nhắc một câu: "Tiểu Mãn, đầu xuân, em muốn đưa Ngọc Mãn về nhà mẹ đẻ ở vài ngày."
"Được." Tiểu Mãn nói, "Ở vài ngày cũng được."
"Ngươi không hỏi vì sao?" Đường Đường nhìn hắn.
"...Tại sao?" Tiểu Mãn hỏi.
“Mẹ ta nói, nàng mơ thấy ta còn nhỏ.” Đường Đường nói: “Nàng nói rồi, nhoáng một cái, ta đã làm mẹ. Ta muốn trở về, ở cùng nàng vài ngày.”
“Đáng lẽ phải thế.” Tiểu Mãn nói, “Cha mẹ tuổi đã cao, nên ở lại thêm một chút.”
Đường Đường nhìn hắn, bỗng nhiên lại bổ sung một câu: “Ngươi không được đi theo.”
Tiểu Mãn không nghe rõ: "Vì sao?"
“Không vì gì.” Đường Đường nói, “Ta cùng Ngọc Mãn, về nhà mẹ đẻ ở mấy ngày. Ngươi lưu lại trấn, xem trọng cửa hàng.”
"...Được." Tiểu Mãn nói.
Hắn luôn cảm thấy lời Đường Đường nói có chút không đúng.
Nhưng hắn lại không nói ra được chỗ nào không đúng.
Đêm Giao thừa canh năm, hai nhà tụ họp cùng nhau.
Nhà nhị thúc, Tô gia, Trần gia ngồi đầy hai bàn. Hạnh Nhi dẫn theo Trần Mễ mặt mày phủ kín sân bắn pháo, nương và Chu Quế Hương ở trong bếp gói bánh chẻo, cha cùng Nhị thúc và Tô Đại Khoan tụm lại một bàn, ăn đậu phộng uống rượu.
“Qua năm nay,” Tô Đại Khoan nâng chén, “thị trấn Thanh Khê chúng ta, lại là một năm ở Thái Bình Bình!”
“Thái Bình!” Nhị thúc nói, “Trong trấn chúng ta có một nhân tài như Trần Nghiễn, yêu quái gì cũng không thể đến gần được!”
“Đó là đương nhiên!” Tô Đại Khoan uống say, mặt mày hồng hào, “Con rể ta, đó chính là... đó là...”
"Nhưng mà cái gì?" Nhị thúc hỏi.
“... Đúng là một người con rể tốt!” Tô Đại Khoan nghẹn nửa ngày, nghẹn ra một câu.
Cả bàn đều cười.
Đến canh hai, mọi người giải tán. Ngọc Mãn đã ngủ thiếp đi, lão nhân hai nhà cũng nghỉ ngơi. Đường Đường và Tiểu Mãn ngồi song song trong phòng, lắng nghe tiếng pháo nổ lác đác ngoài cửa sổ.
“Tiểu Mãn,” Đường Đường đột nhiên nói, “Qua năm mới, con đã hai mươi lăm tuổi rồi.”
"Ừm." Tiểu Mãn nói.
“Hai mươi lăm,” Đường Đường nói, “việc cần làm, đều đã làm gần hết rồi.”
"Ý gì?" Tiểu Mãn hỏi.
“Chẳng có ý nghĩa gì cả.” Đường Đường nói, “Ta chỉ nói rằng, cuộc sống nhà ta, con đường phía sau còn dài lắm.”
Nàng đưa tay ra, nắm lấy tay hắn.
“Mặc kệ sau này thế nào,” nàng nói, “ngươi nhớ một câu.”
"Nói gì thế?"
“Cái nhà này,” Đường Đường nói, “không thể rời xa ngươi. Ngọc Mãn, không thể tách rời ngươi được. Ta cũng không có cách nào rời khỏi ngươi.”
Bùm pháo ngoài cửa sổ lại vang lên một chuỗi.
Tiểu Mãn nắm tay nàng, cầm thật lâu.
"Ừ." Hắn nói, "Ta cũng không thể rời xa các ngươi."
Qua năm mới, ngày lập xuân, từ hướng Lạc Hà Sơn vọng đến một tiếng trầm đục cực kỳ nhẹ.
Giống như là sâu dưới lòng đất, có thứ gì đó, thở dài thật dài.
Tiểu Mãn đứng trong sân, nhìn ngọn núi kia, đứng rất lâu.
Hắn sờ vào khế ước trong ngực, lại sờ lên tấm Bình An Phù kia.
"Sắp rồi." Hắn nhẹ giọng nói.
"Tiểu Mãn," trong phòng truyền đến giọng Đường Đường, "Bên ngoài lạnh, vào ngủ."
"... Đến đây."
Hắn cất kỹ hai đạo phù dán ngực, xoay người vào phòng.
Trong phòng, đèn vẫn còn sáng. Đường Đường ngồi trên mép giường sưởi, chưa ngủ.
"Ngươi không ngủ, ta cũng không ăn." Nàng nói.
Tiểu Mãn nhìn nàng một hồi, cởi áo ngoài, nằm xuống.
Nàng cũng nằm xuống theo, dịch về phía hắn một chút, nhét tay vào lòng bàn tay hắn.
"... Ngủ đi." Hắn nói.
"Ừ."
Núi ngoài cửa sổ tối đen như mực. Nhưng trong phòng lại ấm áp.