Nàng đối diện với ánh mắt của Tiền Khiêm Ích, giọng điệu bình tĩnh nhưng lại lộ ra vẻ xa cách:
"Tiền đại nhân."
"Chuyện biện hộ với Cẩm Y Vệ, ta đã sớm nhắc đến rồi."
"Họ không nghe lọt tai lấy một câu nào."
"Vào được Chiếu Ngục này, đã là chuyện chắc như đinh đóng cột."
Dừng một chút, ánh mắt nàng hơi trầm xuống:
"Tuy nhiên... trong lòng ta vẫn còn chút nghi hoặc."
"Hy vọng ngài nể tình cũ, hãy trả lời thành thật."
"Không che giấu, không lảng tránh, được không?"
Bất tri bất giác, tiếng gọi "Tiền đại nhân" kia đã không còn là sự dịu dàng thân mật như trước nữa.
"..."
Tiền Khiêm Ích nhíu mày: "Nếu là vậy, ngươi hỏi đi."
"Ta biết gì nói nấy, tuyệt đối không có nửa lời dối trá."
Lời nói tuy cứng rắn nhưng trong lòng lại không có chút tự lượng sức lực nào.
Liễu Như Thị không đợi hắn suy nghĩ nhiều, vừa mở miệng đã đâm thẳng vào chỗ hiểm:
"Tiền đại nhân."
Ta vốn nghe nói, tài học của ngài xuất chúng, thanh chính cương trực,
Ở quan trường Đại Minh ta, cũng là tấm gương cho việc trung thành hết can đảm."
"Nhưng sau khi Cẩm Y Vệ kiểm tra phủ đệ, lục soát ra thành rương bạc trắng, cả hộp vàng."
"Dám hỏi số tiền này, rốt cuộc từ đâu mà có?"
"Một vị Thanh quan, lấy đâu ra số tiền khổng lồ như vậy?"
Thực ra, câu trả lời nàng đã sớm hiểu rõ trong lòng.
Chỉ là còn muốn tận mắt nhìn xem,
Người được tôn làm sĩ Lâm biểu soái này sẽ trả lời thế nào.
Tiền Khiêm Ích: "..."
Lời vừa dứt, trán hắn giật giật, ruột gan hối hận xanh lét.
"Ưm..."
Mở miệng, nhưng chỉ cố nặn ra nửa tiếng ho khan, nghẹn lời không nói nên lời.
Liễu Như Thị lẳng lặng nhìn bộ dáng hoảng loạn của hắn, tâm hoàn toàn lạnh thấu.
Hóa ra cái gọi là phong cốt, chẳng qua chỉ là mặt nạ được vẽ tỉ mỉ;
Cái gọi là thanh danh, chẳng qua chỉ là tờ giấy mỏng để tô vẽ thái bình.
"Tiền đại nhân."
"Đã nói không rõ, thì không cần phải tốn lời nữa."
"Hôm nay vào tù, tình cảm giữa ngươi và ta, cứ thế một đao hai đoạn."
"Dù sao cũng chỉ là tướng ra pháp trường, càng không cần phải làm trò con cái nữa."
Nàng nói xong, nghiêng mặt đi, không muốn nhìn hắn thêm lần nào nữa.
Nhớ lại trước kia đã dốc lòng đối đãi, giờ chỉ cảm thấy mình ngu ngốc đến mức nực cười.
Tiền Khiêm Ích thấy vậy, cuối cùng không nhịn được nữa, vội vàng lên tiếng:
"Nếu vậy, nghe ta nói!"
"Người ở triều đình, thân bất do kỷ mà!"
“Những bạc đó, tất cả đều là người khác ép buộc cho ta!”
"Ta từ chối, bọn chúng cứ thế nhét vào lòng!"
Lời này vừa thốt ra, bốn phía lập tức im lặng trong chốc lát.
Các tù nhân trong phòng giam trái phải lần lượt liếc mắt nhìn sang, ánh mắt đầy vẻ khinh bỉ.
Ai mà chẳng biết Tiền Khiêm Ích là đại tài tử đứng đầu Giang Nam?
Giờ đây lại nói ra những lời mặt dày vô sỉ như vậy, thật sự khiến người ta lạnh cả răng.
Liễu Như Thị tức giận đến mức đầu ngón tay run rẩy, nhưng giọng nói lại càng thêm trong trẻo:
"Hay cho một tài tử, hay lắm cái chức Thanh Quan!"
“Đã ăn lộc vua, nên nghĩ đến báo quốc,
Phản tặc chưa trừ, Hậu Kim rình mò, dân chạy nạn khắp nơi, từng việc từng vụ đang chờ xử lý!
"Những vàng bạc đó, đủ để sống sót bao nhiêu dân đói?"
"Đã nói không cần, sao không quyên góp? Tại sao lại không nộp lên?"
"Thôi bỏ đi, coi như lúc trước ta mù mắt vậy."
"Từ nay về sau, ân nghĩa đã tan biến, không còn liên lụy nữa!"
Sắc mặt nàng nghiêm nghị, không hề nhượng bộ.
Đừng thấy nàng là ca cơ Tần Hoài, nhưng trong xương cốt lại cắm rễ gia quốc.
Đại Minh gió mưa lay động, đám người này lại chỉ lo được bao nhiêu tiền riêng tư,
Đả giang sơn thành trăm lỗ, bách tính đói khát tải đường.
Mà Liễu Như Thị nàng, lại từng xưng tri kỷ với một người như vậy
Nghĩ lại, thật sự là nỗi nhục nhã lớn lao!
"Như vậy..."
"Ta..."
Tiền Khiêm Ích còn muốn giãy giụa.
Liễu Như Thị đã quay mặt đi, không chịu nói thêm một chữ nào nữa.
Hắn nhìn bóng lưng kiên quyết của nàng, trong lòng biết mọi thứ đều đã sụp đổ.
Trước khi lâm hình, ngay cả hy vọng cuối cùng cũng đứt đoạn.
Tiền Khiêm Ích ngã ngồi, sắc mặt xám xịt như tờ giấy.
Mọi người trong lao hoặc cười lạnh, hoặc lắc đầu, ánh mắt đầy vẻ mỉa mai.
Ngay khi mọi người đều rơi vào tuyệt vọng,
Cửa lao kẽo kẹt một tiếng đẩy ra.
Một vị Cẩm y vệ thiên hộ bước vào, trên mặt treo nụ cười đầy ẩn ý.
Thuộc hạ tiến lên nhận diện một lát, hắn giơ tay chỉ Liễu Như Thị:
"Chính là nàng, mang ra đây!"
"Qua điều tra thực tế, Liễu Như hoàn toàn không liên quan gì đến Tiền gia."
“Tuân mệnh!”
Hai tên Cẩm Y Vệ bước nhanh lên trước, mở cửa lao, dẫn Liễu Như Thị cùng nha hoàn thân cận ra.
Nghe thấy mấy chữ "không liên quan đến Tiền gia", Liễu Như Thị trong lòng chấn động, như đang mơ.
"...!"
Tiền Khiêm Ích đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt sáng rực lên, cả người gần như bật dậy:
Có cứu rồi! Có được cứu!
Hắn sốt ruột truy hỏi:
"Các ngươi muốn mang Như đi đâu?"
Thiên hộ chậm rãi cười, giọng điệu cợt nhả:
“Nghe nói Liễu cô nương là đứng đầu Tần Hoài bát diễm.”
“Chỉ huy sứ đại nhân của chúng ta nói, gần đây hoàng thượng chính vụ phức tạp, thân tâm đều mệt mỏi.”
“Đặc biệt mời Liễu cô nương tiến cung, giải mệt vì thiên tử.”
Tiền Khiêm Ích: "...!"
Liễu Như Thị: "...!"
Nghe được mình muốn vào cung hầu hạ Hoàng Thượng,
Đầu óc Liễu Như trống rỗng, sững sờ tại chỗ.
Tiền Khiêm Ích lại chấn động mạnh, trong mắt lập tức bùng lên tia sáng, "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất, hai tay nắm chặt lấy ống tay áo Liễu Như Nhất, giọng run rẩy:
"Nếu vậy, chuyện đại hỷ đó!"
“Hoàng thượng tự mình điểm danh muốn ngươi!”
"Ngươi vào cung, nhất định phải hầu hạ Thánh Thượng thật tốt!"
"Thay ta, thay nhà họ Tiền chúng ta bày tỏ tình cảm với Hoàng thượng!"
"Cứ nói... ta bị ép bất đắc dĩ, thân bất do kỷ!"
“Chỉ cần Hoàng Thượng chịu tha mạng cả nhà chúng ta, bảo ta làm gì cũng được!”
"Nếu là vậy, cầu xin ngươi!"
"Ngươi nhất định phải kéo ta một tay đấy!"
Hắn nhìn thấy hy vọng sống sót, chỉ cần Liễu Như có thể nói giúp hắn vài câu trước mặt Hoàng thượng, có lẽ cả nhà trên dưới thật sự có khả năng nhặt lại cái mạng này.
Để giữ mạng, hắn đã sớm vứt bỏ khí tiết của người đọc sách, sống lưng của sĩ đại phu.
Bộ dáng nước mắt nước mũi giàn giụa, quỳ rạp xuống đất cáo tri kia, chỉ khiến Liễu Như Thị cảm thấy dạ dày căng lên, tim lạnh toát.
"Ta thật sự mù mắt rồi!"
"Năm đó sao lại tin ngươi, còn tưởng ngươi là người tri kỷ gì!"
"Thanh cốt kiêu ngạo đã hứa đâu? Ngươi ngay cả xương cốt cũng mềm nhũn rồi!"
Giọng nàng lạnh như băng vụn, không còn chút hơi ấm nào.
Cái bộ dạng đó của Tiền Khiêm Ích, nàng đã sớm nhìn rõ, cũng sớm chán ghét.
Nàng rũ mắt nhìn nam nhân đang dập đầu như giã tỏi trên mặt đất, bỗng nhiên cảm thấy, vào cung cũng không tệ.
"Tiền đại nhân."
"Giữa ngươi và ta, ân nghĩa đã tận."
“Ta sẽ không thay ngươi cầu xin Hoàng thượng một câu.”
"Sống chết của ngươi và Tiền gia, tự cầu nhiều phúc."
Lời vừa dứt, nàng không thèm liếc nhìn hắn thêm lần nào nữa, xoay người bỏ đi.
Tiền Khiêm Ích vừa nghe lời này, cả người như bị sét đánh, trước mắt tối sầm lại.
Nghĩ đến việc cả nhà già trẻ sắp rơi đầu, hắn không thể nhịn được nữa, gào khóc trước mặt nàng:
"Không!"
“Như vậy!”
"Cứu ta với! Không cứu nữa, cả nhà chúng ta sẽ mất đầu đấy!"
"Cầu xin ngươi... cầu xin người đó!"
Sống sót là quan trọng nhất, thể diện hay tôn nghiêm gì đó, hắn đều không lo nổi nữa.
Liễu Như Thị nghe tiếng khóc xé lòng, chỉ cảm thấy da đầu tê dại, toàn thân khó chịu:
"Tiền Khiêm Ích, ngươi làm thế này, thật khiến người ta buồn nôn."
"Đừng khóc nữa, ngươi và ta đã sớm thanh toán xong rồi."
"Hiện tại ta là người của Hoàng thượng."
“Ta sợ Hoàng Thượng hiểu lầm!”
“Ta sợ Hoàng Thượng hiểu lầm!”
“Sợ Hoàng Thượng hiểu lầm!”
"A, không!"
"Nếu là vậy, ngươi không thể đối xử với ta như thế!"
Mỗi tiếng kêu, đều như dao găm khoét vào tim hắn.
Nhà mất rồi, mạng treo sợi tóc; ngay cả chút tình nghĩa cuối cùng cũng bị chính tay nàng chặt đứt.
Hắn hoàn toàn xong đời.
Sâu trong phòng giam, chỉ còn lại Tiền Khiêm Ích từng tiếng một hối hận nức nở.
Ngoài cửa lao, Liễu Như được Cẩm Y Vệ vây quanh từng bước một bước ra khỏi phòng giam.
Ánh nắng chiếu xuống, ấm áp và sáng ngời, khiến nàng mặt mày rõ ràng, vai lưng thẳng tắp.
Nàng hít sâu một hơi, như thể lần đầu tiên thực sự hô hấp.
......
Đại lao của Đông Xưởng.
Chu Khuê, Điền Hoằng Ngộ, Viên Hữu và những người khác có thân phận đặc biệt, với tư cách là quốc thích, không bị nhốt chung với nhóm quan viên của Chu Duyên Nho, mà bị giam riêng trong sâu thẳm Đông Xưởng.
Lúc này, bọn họ cũng đã gặp được người nhà.
Đám đông vừa tràn vào cửa lao, Chu Giám đã lảo đảo nhào tới trước hàng rào, giọng run rẩy không ra hình dáng:
"Cha!"
"Nhà ta chép rồi! Sao hết!"
"Bạc, vàng bạc, không sót một xu nào, tất cả đều bị Cẩm Y Vệ dọn sạch rồi!"
"Hiện giờ chúng ta vẫn đang ngồi xổm ở nơi tối tăm không thấy ánh mặt trời này..."
"Cha!"
“Hoàng thượng... Chẳng lẽ thật sự muốn chém đầu chúng ta sao?”
"Ta là quốc cữu đương triều! Ngài chính là Quốc trượng đương thời đấy!"
Hắn hoảng sợ đến mức nói năng lộn xộn, những người khác cũng chẳng khá hơn là bao, ai nấy mặt mày trắng bệch, lời nói ra đầy vẻ kinh hãi.
Suốt dọc đường bị Cẩm Y Vệ xô đẩy kéo, trong nhà lại bị tịch thu không còn một mảnh ngói, đủ loại dấu hiệu đều đang rõ ràng:
Dù có mang danh nghĩa hoàng thân, lần này e rằng cũng khó thoát khỏi trọng phạt.
Chu Khuê ba người nghe xong, nhìn nhau, không ai lên tiếng, chỉ lặng lẽ trao đổi ánh mắt.
Trong ánh mắt đó, nặng trĩu sự bất an và mờ mịt.
"Haiz..."
“Tâm tư của Hoàng thượng, ai cũng không đoán được.”
"Chúng ta những người này, rốt cuộc sẽ kết cục thế nào?"
"Hiện tại, ngay cả cái bóng cũng không thấy đâu."
Nói thật, trong lòng họ cũng rất chột dạ.
Sáng nay, trận sấm sét trong triều đình nổi giận đó, tận mắt họ thấy Chu Do đã kiểm tra thực lực, bách quan gần như đổi một vòng khác, người cũ đều bị cách chức điều tra.
Còn những chuyện vặt vãnh họ làm, Cẩm Y Vệ lật xem sổ sách, tra cứu văn thư qua lại, việc nào giấu được?