"Ta đúng là sống cùng cha mẹ từ nhỏ." Thẩm Dao nói dối.
Nàng không muốn nói với người ngoài về chuyện hồi nhỏ, cũng không để người khác biết nàng không phải con ruột của cha mẹ.
Nàng vốn thân phận thấp kém, nếu để người khác biết nàng ngay cả cha mẹ ruột của mình là ai cũng không biết, nàng sợ người ta sẽ càng coi thường nàng.
Tạ Chỉ Hoàng nghe nàng nói như vậy, lập tức trút giận.
Chút hy vọng vốn đang cháy trong lòng, như bị một chậu nước lạnh dội xuống, ngay cả tia lửa cũng không còn.
Nàng gượng cười, gật đầu, không hỏi thêm nữa.
Tay lại lặng lẽ rụt vào trong tay áo, nắm chặt chiếc khăn đang siết đến nhăn nhúm kia hơn một chút.
Thẩm Dao ở Thôi phủ suốt cả buổi chiều.
Tạ Chỉ Hoàng đối với nàng nhiệt tình quá mức, kéo tay nàng hỏi han ngắn gọn, để lại nàng ăn cơm, trên bàn ăn không ngừng gắp thức ăn vào bát của nàng.
Trước khi đi còn bảo hạ nhân gói một túi lớn đồ — hai bộ quần áo có chất liệu cực tốt, một hộp son phấn thượng hạng, cùng một bao điểm tâm vận chuyển từ phía nam tới.
Thẩm Dao đẩy rồi lại đẩy, nhưng không chịu nổi Tạ Chỉ Hoàng cứng rắn nhét vào, cuối cùng đành phải ôm đống đồ kia lên xe ngựa.
Trở lại biệt viện, nàng trải đồ lên bàn, ngẩn người nhìn hai bộ quần áo kia.
Chất liệu sờ vào trơn tuột, nhìn là biết đắt đến đáng sợ.
Nàng là một cung nữ, sao có thể mặc được y phục như vậy?
Nàng đang đau đầu không biết phải làm sao những thứ này, Tiêu Hành đã trở về.
Hắn nhìn thoáng qua đống đồ trên bàn, giọng điệu nhàn nhạt: “Thôi phu nhân tặng ngươi? Giữ lấy là được.”
Thẩm Dao do dự một chút, vẫn cất đồ vào trong tủ.
Mấy ngày kế tiếp, Thôi phủ hầu như mỗi ngày đều phái người đến mời.
Thẩm Dao vốn không muốn đi, quá nhiệt tình, nàng chịu không nổi.
Nhưng Tiêu Hành lại bảo nàng đi, nói Thôi phu nhân thành tâm mời, không đi ngược lại không tốt.
Thẩm Dao đành phải đi tiếp.
Một chuyến đi lại một lần. Tạ Chỉ Hoàng mỗi lần đều sớm đợi ở cửa, kéo tay nàng vào phủ, ăn ngon uống tốt đối đãi với nàng.
Món ăn bày trên bàn ngày càng thịnh soạn, quà tặng ngày một quý giá hơn.
Thẩm Dao ngồi trong sảnh đường rộng rãi sáng sủa của Thôi phủ, được các nha hoàn hầu hạ, trong lúc mơ hồ lại sinh ra một loại ảo giác - giống như nàng thật sự là khách quý gì đó không tầm thường.
Mà ánh mắt Tạ Chỉ Hoàng nhìn nàng, ngày càng nhiệt tình. Loại ánh nhìn đó, giống như đang nhìn người nhà của mình vậy.
Thẩm Dao cũng không hiểu vì sao, khi ở bên Tạ Chỉ Hoàng luôn có một loại cảm giác thân thiết khó tả.
Hình như giữa các nàng có duyên phận gì đó không rõ ràng, tuy mới quen biết được vài ngày, nhưng khi ở bên nhau thì chẳng hề xa lạ chút nào.
Hôm đó nàng bị cảm lạnh, cả người choáng váng, mũi không thông hơi, cổ họng cũng căng cứng.
Tiêu Hành thấy nàng thân thể không khỏe, liền không ra ngoài, ở lại trong sân.
Hắn sai người mời đại phu đến, đại Phu kê thuốc, hắn lại phân phó hạ nhân đi sắc.
Tạ Chỉ Hoàng bên kia theo lệ thường phái người đến đón Thẩm Dao, nghe nói nàng bị bệnh, người không nhận được, tin tức truyền về Thôi phủ.
Tạ Chỉ Hoàng vừa nghe liền ngồi không yên, lập tức chuẩn bị xe ngựa, tự mình đến cửa thăm nàng.
Thẩm Dao đang quấn chăn dựa vào đầu giường, đầu óc mơ màng, bỗng nghe thấy bên ngoài có người thông báo "Thôi phu nhân đến", cả người sửng sốt một chút.
Nàng chẳng qua chỉ bị cảm lạnh một chút, sao còn kinh động người ta đích thân chạy một chuyến?
Nàng giãy giụa muốn xuống giường, bị Tiêu Hành ấn trở lại.
Tạ Chỉ Hoàng đã đẩy cửa bước vào, phía sau đi theo Vãn Nương, trong tay còn xách một túi đồ lớn.
Nàng vừa nhìn đã thấy khuôn mặt tái nhợt của Thẩm Dao, lông mày lập tức nhíu lại, bước nhanh đến bên giường, đưa tay sờ trán nàng: "Ôi chao, sao lại cháy thành thế này?"
Thẩm Dao tựa vào gối, nhìn hai người trước mặt - Tiêu Hành đứng bên giường, sắc mặt nhàn nhạt, Tạ Chỉ Hoàng ngồi trên mép giường với vẻ đau lòng xoa trán nàng.
Nàng chẳng qua chỉ là được cái cảm lạnh nhỏ, sao lại làm ra chuyện lớn như vậy.
Nàng há miệng, giọng vừa khàn vừa nhẹ: "Thôi phu nhân... sao người còn đích thân đến đây? Ta không sao đâu, chỉ là bị cảm lạnh thôi..."
Tạ Chỉ Hoàng khoát tay, quay đầu nói với Vãn Nương: “Cầm gói đồ đó qua đây, bên trong có dược liệu trừ hàn, còn có hai bộ quần áo dày, lát nữa sẽ thay cho cô nương.”
Thuốc đã sắc xong, hạ nhân bưng bát thuốc vào phòng.
Tiêu Hành đưa tay nhận lấy bát thuốc, đang định đút thuốc thì Tạ Chỉ Hoàng đã nhanh chân đón lấy chén: “Điện hạ, hay là để ta làm đi.”
Tiêu Hành nhìn bàn tay trống rỗng của mình, cười một tiếng: “Thôi phu nhân, chút việc nhỏ này, không làm phiền ngài nữa.”
Tạ Chỉ Hoàng bưng bát thuốc, trong giọng nói mang theo vài phần cố chấp không nói nên lời: “Ta có duyên rất lớn với cô nương này. Điện hạ, hãy giao việc này cho ta đi.”
Nàng dừng một chút, lại bổ sung một câu: “Đợi cô nương về kinh, chỉ sợ ta không còn cơ hội nữa.”
Tiêu Hành nhìn nàng, lại nhìn Thẩm Dao dựa vào đầu giường, không cố chấp nữa, nhường chỗ cho nàng.
Tạ Chỉ Hoàng ngồi xuống mép giường, múc một thìa thuốc, thổi nhẹ rồi đưa đến bên miệng Thẩm Dao.
Thẩm Dao nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng dâng lên một cỗ cảm xúc khó nói thành lời. Nàng ngoan ngoãn há miệng, nuốt thuốc vào bụng.
Tạ Chỉ Hoàng động tác đút thuốc rất chậm, một thìa từng muỗng, thổi nguội mới đưa qua.
Thẩm Dao nhìn khuôn mặt nàng, nhìn khóe miệng hơi cong và lớp ánh sáng mỏng manh trong đáy mắt nàng bỗng nhiên mơ hồ.
Nàng hình như nhìn thấy lúc còn rất nhỏ, khi đó nàng còn nhỏ tuổi, bệnh mơ màng màng, cũng có người ngồi bên giường của nàng như vậy, một thìa từng muỗng đút cho nàng.
Nhưng khuôn mặt của người đó nàng không nhớ rõ nữa, chỉ còn lại đôi tay, một giọng nói và cảm giác này.
Cảm giác đó chồng chéo lên nhau trước mắt khiến nàng không phân biệt được là thật hay giả.
Hốc mắt Thẩm Dao bỗng nhiên có chút chua xót. Nàng quay đầu đi, vùi mặt vào gối, buồn bực nói một câu: “Cảm ơn Thôi phu nhân.”
Tay Tạ Chỉ Hoàng dừng lại một chút, cúi đầu nhìn nàng vùi trong gối sau gáy, không nói gì, chỉ múc thêm một thìa thuốc, nhẹ nhàng vỗ bả vai của nàng: “Uống thêm ngụm nữa.”
Tạ Chỉ Hoàng một thìa từng muỗng cho Thẩm Dao uống thuốc, đút cho ăn, trong lúc mơ hồ như trở về thời thơ ấu của Minh Nguyệt.
Lúc đó Minh Nguyệt cũng nằm trên giường như vậy, dựa vào gối, nàng cũng từng thìa từng muỗng cho ăn.
Sau khi đút xong một bát thuốc, nàng đặt bát rỗng sang bên cạnh, trong lòng lại nhớ đến đứa con gái thất lạc của mình, tim đau nhức dữ dội.
Nàng trầm mặc hồi lâu, quay sang nhìn Tiêu Hành, giọng điệu đầy khẩn thiết: "Điện hạ, ta có lời thỉnh cầu không được, điện hạ có thể đáp ứng chăng?"
Tiêu Hành hỏi: “Thôi phu nhân cứ nói.”
Tạ Chỉ Hoàng nhìn thoáng qua Thẩm Dao trên giường, nói: “Ta muốn mời điện hạ đưa Thẩm cô nương đến phủ ta ở vài ngày, để cho ta bồi nàng nhiều hơn.”
Thần sắc trên mặt Tiêu Hành khựng lại một chút, lập tức lộ ra vài phần khó xử. Hắn nhìn Thẩm Dao, rồi lại nhìn Tạ Chỉ Hoàng, giọng điệu khách khí nhưng không cho phép thương lượng:
“Thôi phu nhân, Dao Dao chỉ sợ không muốn.”
Trong lòng Thẩm Dao có một giọng nói đang hô - nàng nguyện ý.
Tạ Chỉ Hoàng đối xử với nàng hòa ái dễ gần như vậy, đối với mình tốt như thế, nàng nguyện ý đi.
Nhưng nàng cũng nhìn thấy ánh mắt của Tiêu Hành, ánh nhìn đó mang theo sự cảnh cáo rõ ràng.
Nàng biết, chuyện này không do nàng quyết định.
Tạ Chỉ Hoàng quay đầu lại, dùng ánh mắt đầy kỳ vọng nhìn nàng.