Thúy Bình nàng quen biết.
Vào cung sớm hơn nàng một năm, ngày thường ít nói, làm việc cũng chăm chỉ, gặp ai cũng cười ha hả.
Hai ngày trước khi còn phơi quần áo trong sân đã chào hỏi nàng, cười nói: "Hôm nay mặt trời đẹp, quần y làm nhanh thật".
Chưa đầy hai ngày, người đã nằm trên tấm cửa, toàn thân không còn một mảnh da lành lặn.
Thẩm Dao nhìn khuôn mặt trắng bệch của Thúy Bình, hốc mắt lập tức cay xè.
Nàng quay mặt đi, không dám nhìn nữa.
A Huỳnh bên cạnh kéo cánh tay nàng, thì thầm: "Dao Dao... đừng nhìn nữa."
Thẩm Dao gật đầu, theo A Huỳnh lui về phòng.
Cửa vừa đóng, tiếng ồn ào bên ngoài bị chặn lại hơn phân nửa, nhưng trong đầu Thẩm Dao vẫn toàn là cảnh Thúy Bình nằm trên tấm cửa.
Nàng ngồi lại bên giường, cúi đầu nhìn gói đồ chưa buông trong tay mình, bỗng nhiên cảm thấy buồn cười.
Nàng vẫn đang chờ Thái tử có thể thu hồi mệnh lệnh hay không, còn đang suy nghĩ tại sao hôm nay mình không bị đưa ra khỏi cung.
Nhưng ngay khi nàng đợi cả ngày, Thúy Bình đã bị đánh năm mươi trượng, đến mạng cũng không còn.
Làm cung nữ, mạng đâu có xem mệnh đây?
Quý nhân một khi không vui, nói đánh chết là đánh, ngay cả lý do cũng lười bịa đặt.
Thẩm Dao đợi cả ngày, vẫn không có ai đến truyền nàng xuất cung.
Đến tối, phòng Tây Trực vẫn yên tĩnh, không có động tĩnh gì.
A Huỳnh ở bên cạnh thầm thở phào nhẹ nhõm, ghé sát lại nhỏ giọng nói: “Dao Dao, có lẽ Thái tử điện hạ đã quên chuyện này rồi. Quên đi, quên ngươi không cần đi nữa.”
Thẩm Dao suy nghĩ một chút, nhẹ nhàng “ừm” một tiếng.
Trong lòng nàng cũng hy vọng là như vậy, nếu thật sự quên mất, thì mấy ngày nay nàng sẽ cố gắng tránh Thái tử một chút, có thể tránh thì tránh, miễn cho hắn lại nhớ tới.
Nhưng cái chết của Thúy Bình giống như một tảng đá đè nặng lên toàn bộ Tây Trực Phòng của họ, không ai cười nổi.
Ngay cả mấy cung nữ nhỏ thường hay líu ríu nhất cũng im lặng, trong phòng còn ngột ngạt hơn bình thường không ít.
Đến nửa đêm, Thẩm Dao bị một hồi tiếng rên rỉ khó chịu đánh thức.
Nàng mở mắt, nghiêng tai nghe thử, là A Huỳnh.
A Huỳnh co rúm trong chăn, thân hình hơi cuộn tròn, miệng lầm bầm hừ một tiếng, như thể rất khó chịu.
Thẩm Dao đứng dậy đi qua, đưa tay sờ trán của nàng một phát, nóng đến dọa người.
Huỳnh rồi. A Hi bị sốt rồi à.
Thẩm Dao hoảng hốt, vội đẩy nàng: "A Huỳnh? A Hinh ngươi tỉnh lại đi!"
A Huỳnh mơ màng đáp một tiếng, mắt cũng không mở ra, miệng lẩm bẩm nói lạnh.
Thẩm Dao vội vàng xoay người muốn gọi quản sự cô cô, nhưng vừa đi đến cửa, cung nữ trên giường bên cạnh bị đánh thức, trở mình không kiên nhẫn lầm bầm: "Nửa đêm nửa hôm ồn ào cái gì... Còn để cho người ta ngủ nữa không..."
Thẩm Dao không kịp trả lời, nhanh chân chạy đến bên ngoài phòng quản sự cô cô gõ cửa.
Gõ mấy cái, bên trong mới truyền đến giọng nói thiếu kiên nhẫn của cô: "Ai vậy?"
"Cô cô, A Huỳnh phát sốt rồi, cháy rất mạnh, người có thể..."
"Đốt rồi thì đốt đi! Nửa đêm nửa hôm đừng đến làm phiền ta! Ngày mai trời sáng rồi tính sau!"
Giọng quản sự cô cô cách cánh cửa vừa ngột ngạt vừa hung dữ: "Đóng thêm cẩn thận ngày mai ta trừ tiền tháng cho ngươi đấy!"
Thẩm Dao đứng ở ngoài cửa, tay còn nâng lên, nửa ngày không có buông xuống.
Gió đêm từ hành lang thổi qua, làm cánh tay nàng nổi lên một lớp da gà.
Nàng đứng một lúc lâu, mới chậm rãi thu tay về, xoay người đi vào trong phòng.
A Huỳnh vẫn còn đang lăn lộn trên giường hừ lạnh, mặt đỏ bừng, môi khô hết cả da.
Thẩm Dao ngồi xổm bên giường, đưa tay đắp chăn cho nàng một chút, trong lòng vừa gấp vừa khó chịu.
Những người khác ở phòng Tây Trực đều ngủ say, không ai quản, quản sự cô cũng chẳng thèm để ý.
Nàng chỉ là một cung nữ nhỏ, ban đêm lại không có thái y cho xem, cũng không thể cứ như vậy chờ đợi.
Thẩm Dao suy nghĩ một chút, cắn răng đứng dậy khoác áo ngoài, mượn ánh trăng mỏng manh dưới hành lang, bước nhanh ra ngoài.
Thẩm Dao không phải chưa từng thấy mạng cung nữ rẻ mạt đến mức nào.
Năm nàng vừa vào cung, một cung nữ tên là Xuân Lan ở phòng bên cạnh, nhiễm phong hàn, đốt ba ngày, quản sự cô cô chỉ cho một bát canh gừng, nói "ngang qua đó là được rồi".
Sáng sớm ngày thứ tư, người trên không còn giận nữa, cuốn một tấm chiếu cỏ rồi khiêng ra ngoài, ngay cả quan tài tử tế cũng không có.
Lúc đó Thẩm Dao ngồi xổm ở góc tường, nhìn tấm chiếu cỏ bị kéo đi.
Trong cung mỗi năm đều phải chết vài cung nữ.
Người chết vì bệnh, bị đánh chết, lại bị chủ tử tìm cớ xử lý.
Không ai để ý, cũng chẳng ai hỏi một tiếng.
Nhưng A Huỳnh thì khác. Ahu là người duy nhất nàng có thể nói chuyện trong ba năm vào cung, là nàng duy trì ở nơi ăn thịt người này có khả năng dựa vào thở dốc.
Nàng không thể nhìn A Huỳnh như Xuân Lan, đốt cả đêm mà chẳng ai quản, ngày hôm sau liền nuốt hơi.
Thẩm Dao đứng dưới hành lang một lúc, gió đêm thổi khiến nàng run lên.
Nàng nắm chặt vạt áo, trong đầu xoay chuyển cực nhanh, quản sự cô cô không quan tâm, thái y nàng mời không nổi, thứ nàng chỉ có thể cầu một người.
Tạ Tranh. Hắn là thống lĩnh cấm quân, trong cung chỗ nào cũng có thể đi, người Thái Y Viện ít nhiều phải cho hắn vài phần mặt mũi.
Chỉ cần hắn chịu mở miệng, Thái Y Viện bên kia hẳn là có thể phái một thái y tới xem thử.
Nhưng Thẩm Dao trong lòng cũng không chắc chắn, Tạ Tranh và nàng tuy có quan hệ đó, nhưng nói cho cùng, nàng cũng chỉ là món đồ chơi hắn nhất thời hưng phấn mà thôi.
Hắn sẽ vì chuyện một người bạn của nàng mà nửa đêm đi mời thái y sao?
Thẩm Dao cắn môi, không có thời gian suy nghĩ nhiều.
A Huỳnh vẫn đang cháy trên giường, nàng không đợi nổi.
Nàng quay người chạy về phía phòng trực cấm quân, đường cung đêm tối vừa đen vừa dài, nàng chạy đến thở hổn hển, trong lòng chỉ có một ý niệm, mặc kệ Tạ Tranh có đáp ứng hay không, cũng phải đi thử xem.
Tạ Tranh khoác áo ngoài mở cửa, nhìn thấy Thẩm Dao nửa đêm đứng ở ngoài cửa. Gương mặt hắn đỏ bừng vì lo lắng, mắt đỏ hoe như thể sắp khóc đến nơi.
Hắn hơi nhíu mày, giọng điệu đầy quan tâm: "Dao Dao? Có chuyện gì vậy?"
Thẩm Dao vừa nhìn thấy hắn, cổ họng như bị người ta bóp một cái, thanh âm vừa gấp vừa khàn, mang theo giọng khóc: “Tạ đại nhân, ta cầu ngươi rồi, ngươi cứu A Huỳnh được không?”
Tạ Tranh nhíu mày: "A Huỳnh? Ai?"
"Nàng là bạn tốt nhất của ta, cùng phòng với ta! Nàng ấy bị sốt rồi, cháy rất dữ dội, quản sự cô cô không quản, Thái Y Viện ta mời nổi... Ta sợ nàng ấy không qua khỏi đêm nay..."
Thẩm Dao nói đến cuối cùng, thanh âm đã gần như vỡ vụn, nước mắt đọng lại trong hốc mắt, cố gắng nhịn không rơi xuống.
Tạ Tranh nhìn nàng một cái, duỗi tay kéo nàng vào trong phòng, ấn nàng ngồi xuống ghế, giọng nói hạ thấp: “Đừng vội, ngươi từ từ nói. Nàng đốt bao lâu rồi? Triệu chứng gì?”
Thẩm Dao vội vàng kể lại tình huống của A Huỳnh, càng nói càng gấp, ngón tay xoắn chặt vạt áo, như muốn một hơi nói hết mọi lời.
Tạ Tranh nghe xong, gật đầu, vỗ vỗ bả vai nàng: “Ngươi đừng hoảng, ta sẽ thay ngươi nghĩ cách. Ngươi ở đây chờ, để ta cho người đi Thái Y Viện tìm thái y trực đêm.”
Hắn nói xong xoay người cầm một chiếc áo khoác ngoài, bước nhanh ra khỏi cửa.