Thẩm Dao đành phải ngồi lại, nắm chặt vạt áo, gương mặt ngượng ngùng, trong lòng không rõ là vị gì.
Thẩm Dao không biết Tiêu Hành mỗi ngày đều bận rộn chuyện gì.
Ban ngày nàng gần như không thấy bóng dáng hắn đâu.
Trời chưa sáng hắn đã ra ngoài, đôi khi ngay cả bữa sáng cũng không kịp ăn.
Nàng một mình ở trong sân, ngắm hoa, cho cá ăn, thỉnh thoảng trò chuyện với Xuân Hạnh và những người khác.
Ngày tháng trôi qua chậm rãi, giống như kẹo loãng bị kéo dài ra, ngọt mà không ngấy.
Hạ nhân đối với nàng rất cung kính.
Xuân Hạnh mỗi ngày đều tìm mọi cách chải tóc cho nàng, Thu Nguyệt luôn hỏi nàng thích ăn gì, ngay cả đầu bếp trong bếp cũng đặc biệt đến hỏi khẩu vị của nàng.
Thẩm Dao lúc đầu ngồi không yên, về sau dần dần cũng quen rồi.
Nàng không cần nhìn sắc mặt ai nữa, không phải nơm nớp lo sợ mà sống qua ngày, ngay cả giọng nói cũng lớn hơn trước một chút.
Tiêu Hành về buổi tối, luôn mang cho nàng vài món đồ chơi nhỏ.
Đôi khi là bánh nướng Dương Ký vừa ra lò, giấy dầu bọc kín vẫn còn ấm áp.
Đôi khi là hộp son phấn, màu sắc như hồng đào hoa thời Giang Nam.
Có một lần hắn còn mang theo một xiên hồ lô đường, sơn tra đỏ rực quấn lấy áo đường sáng bóng, Thẩm Dao cắn một miếng, chua đến nhíu mày, hắn ở bên cạnh nhìn nàng cười.
Khi hắn bế nàng lên giường, dịu dàng hơn nhiều so với ở trong cung.
Động tác chậm lại, như sợ làm nàng đau vậy.
Có lần hắn cúi đầu hôn lên trán nàng, còn hỏi một câu "Hôm nay có mệt không".
Thẩm Dao sửng sốt một chút, lắc đầu, trong lòng lại trào dâng một cỗ tư vị khó nói thành lời.
Nàng nằm trong ngực hắn, nghe tiếng thuyền ca thỉnh thoảng bay tới từ kênh đào ngoài cửa sổ, cảm thấy nơi này hình như cách kinh thành mười vạn tám ngàn dặm.
Ở đây nàng không cần sợ hoàng hậu, không phải tránh Tạ Tranh, đừng ứng phó những thị phi đó.
Tiêu Hành ban ngày bận rộn với hắn, buổi tối trở về bầu bạn với nàng, mang bánh nướng cho nàng và mua son phấn cho hắn. Lúc ôm nàng cũng không còn bá đạo như vậy nữa.
Thẩm Dao nhắm mắt, bỗng nhiên cảm thấy, thực ra ở đây cũng rất tốt.
Nhưng ý nghĩ này vừa nảy ra, nàng đã bị cắt đứt trong lòng.
Thẩm Dao trong lòng hiểu rõ, cuộc sống ở đây dù tốt đến đâu, cuối cùng vẫn chỉ là ngắn ngủi.
Dù sao vẫn phải trở về kinh thành.
Sau khi trở về, hoàng hậu vẫn còn đó, Tạ Tranh vẫn ở đó. Những thị phi phải trái chiều đều không thiếu thứ gì.
Nghĩ như vậy, chút nhẹ nhõm trong lòng nàng lại chìm xuống.
Xuân Hạnh và Thu Nguyệt đôi khi sẽ kéo nàng ra phố.
Thẩm Dao ban đầu không muốn, sợ bị người nhận ra, nhưng Xuân Hạnh nói: “Cô nương yên tâm, nơi này cách kinh thành xa lắm, ai biết ngài chứ.”
Thẩm Dao nghĩ cũng phải, liền đi theo các nàng ra khỏi cửa.
Phố xá Giang Nam khác hẳn kinh thành.
Cửa hàng trong kinh thành khí phái, đồ đạc cũng đầy đủ, nhưng luôn cảm thấy mang theo một cỗ quan khí, đi dạo phải giữ giá.
Nơi này không giống, đường không rộng, hai bên chen chúc đủ loại sạp hàng nhỏ.
Người bán đường vẽ, người bán mặt quạt, bán bồng sen, còn có kẻ gánh hàng rong rao hàng đậu phụ não.
Người qua kẻ lại, náo nhiệt, toát ra hơi thở khói lửa.
Xuân Hạnh vừa đi vừa chỉ cho Thẩm Dao: “Cô nương xem, tiệm hoành thánh bên kia đã mở ba mươi năm rồi, da mỏng nhân lớn, ngon lắm.”
“Còn có tiệm phấn son kia, bà chủ tốt lắm, mỗi lần đi đều tặng chúng ta thêm một hộp phấn.”
Thẩm Dao bị các nàng kéo đi, ăn hoành thánh, mua một chiếc quạt tròn, còn chọn lược gỗ trên một sạp nhỏ nửa ngày.
Nàng đã bao lâu rồi không tự nhiên dạo phố như vậy?
Trong cung, nàng ngay cả cửa Đông Cung cũng không ra được.
Ở chỗ này, không ai nhìn chằm chằm nàng, cũng không có người quản nàng là người của ai, nàng giống như một cô nương nhà dân thường, muốn dạo chơi bao lâu.
Dân phong cũng tốt, các chủ sạp cười ha hả, nói chuyện khách khí.
Xuân Hạnh nói nơi này trị an tốt, ban đêm đều không đóng cửa cho lắm.
Thẩm Dao nghe xong, trong lòng nói không ghen tị là giả.
Sự phồn hoa nơi đây không hề khiêm tốn như kinh thành, nhưng lại khiến người ta phải ở lại kinh đô hơn.
Hôm đó, Thẩm Dao đang ngồi dưới hành lang trêu mèo, bỗng nghe thấy tiếng cửa viện vang lên.
Nàng ngẩng đầu nhìn lên, Tiêu Hành từ bên ngoài đi vào.
Bình thường hắn đều tối mới về, hôm nay lại trở về vào ban ngày.
Thẩm Dao có chút kỳ quái, ôm mèo đứng dậy.
Tiêu Hành hôm nay tâm trạng dường như khá tốt, khóe môi hơi cong lên, bước đi dưới ánh mặt trời, cả người như được mạ một lớp vàng mỏng.
Dáng người hắn thẳng tắp, vai rộng eo hẹp, bước đi không nhanh không chậm.
Xương lông mày cao thẳng, đôi mắt phượng hơi nhếch lên, đuôi mắt trời sinh mang theo đường cong, khi nhìn người luôn như chứa đựng ba phần ý cười.
Sống mũi thẳng tắp, môi mỏng đỏ mọng, đường nét cằm sạch sẽ gọn gàng, làm tôn lên khuôn mặt tuấn tú thoát tục.
Dáng vẻ như vậy, bất kỳ nữ tử nào nhìn thấy cũng phải nhìn thêm vài lần.
Thẩm Dao nhìn hắn đi tới, cũng có một thoáng hoảng hốt - người này quả thật xinh đẹp, dáng người thẳng tắp, dung mạo xuất chúng, đứng ở đó liền không giống người khác.
Đáng tiếc là quá bá đạo.
Hắn nói một không hai, muốn làm gì thì làm, chưa bao giờ để ý đến ý của nàng.
Hơn nữa hắn cũng không thể nào thuộc về một mình nàng.
Về sau hắn sẽ có thái tử phi, sẽ gặp trắc phi và nhiều nữ nhân khác.
Thẩm Dao nghĩ đến đây, trong lòng bỗng dâng lên nỗi buồn man mác.
Nàng cúi đầu, vùi mặt vào lớp lông mèo, không để Tiêu Hành nhìn thấy biểu cảm của mình.
Hắn ba bước hai bước đi đến trước mặt Thẩm Dao, cúi đầu nhìn nàng, khóe miệng mang theo nụ cười: “Dao Dao! Ta dẫn ngươi ra khỏi thành chơi.”
Thẩm Dao ngước mắt nhìn hắn, hơi ngạc nhiên: "Đi đâu vậy?"
Tiêu Hành cười cười: “Đi rồi chẳng phải sẽ biết sao.”
Nói xong liền nắm tay nàng, đi ra ngoài sân.
Hắn đi nhanh, Thẩm Dao bị hắn kéo lại, chạy chậm mới có thể theo kịp.
Xuân Hạnh và Thu Nguyệt muốn đuổi theo, nhưng bị Tiêu Hành dùng ánh mắt ngăn lại: "Không cần đi theo."
Ngoài cổng viện buộc một con ngựa, màu nâu, lông bóng loáng.
Tiêu Hành xoay người lên ngựa, sau đó vươn tay về phía Thẩm Dao.
Thẩm Dao nhìn bàn tay kia, do dự một chút, vẫn đưa tay qua.
Tiêu Hành dùng sức kéo nàng lên lưng ngựa, đặt trước người mình.
"Ngồi vững rồi." Hắn nói một tiếng, thúc bụng ngựa, con ngựa liền chạy lên.
Thẩm Dao lần đầu tiên bị người ta dẫn dắt cưỡi ngựa, gió thổi tới khiến nàng không mở nổi mắt.
Nàng nắm chặt bờm ngựa, thân hình ngả về phía sau, áp sát vào ngực Tiêu Hành.
Tiêu Hành một tay kéo dây cương, một bàn tay vòng quanh eo nàng, siết chặt nàng vững vàng.
Hai người một con ngựa, ra khỏi thành, dọc theo quan đạo bên bờ kênh đào chạy thẳng về phía nam.
Thẩm Dao co mình trong lòng Tiêu Hành, bỗng nhiên cảm thấy mùi hương trong gió đều khác hẳn kinh thành, lẫn với hơi nước và cỏ xanh, ngửi vào liền khiến người ta thoải mái.
Ngựa chạy trên đường, khi vượt qua chiếc xe ngựa đỗ bên đường thì Thẩm Dao nghiêng đầu liếc nhìn.
Rèm xe ngựa vén lên một góc, bên trong ngồi một phụ nhân, đang nhìn ra ngoài.
Khoảnh khắc ánh mắt hai người chạm nhau, Thẩm Dao trong lòng bỗng nhiên động đậy.
Người phụ nữ kia nhìn khoảng bốn mươi tuổi, giữa mày mắt có một vẻ ôn hòa khó tả, ăn mặc thanh nhã, không giống như cách ăn diện của người bình thường.
Thẩm Dao không biết nàng là ai, nhưng chỉ cảm thấy người này quen mắt, hình như đã gặp ở đâu đó.
Cảm giác đó không thể diễn tả bằng được, như nhìn người qua lớp sương mù mờ ảo, nhưng lại khiến tim nàng mềm nhũn.
Tạ Chỉ Hoàng trong xe ngựa cũng nhìn thấy Thẩm Dao.
Nàng vốn chỉ vén rèm lên để hít thở không khí, nhưng vừa nhìn đã thấy cô nương trên lưng ngựa.
Tay Tạ Chỉ Hoàng bỗng nhiên nắm chặt bên rèm, cả người như bị thứ gì đó đóng đinh.
Con của ta