Trên sân thượng tầng hai, nghe thấy tiếng động đột ngột nổ tung dưới lầu, chim bắt chim ở cùng vị thiếu gia phú thương ở phòng bên cạnh cùng thò đầu ra, tựa vào lan can nhìn xuống phía dưới, trên mặt đều là bộ dạng lặng lẽ chờ kịch hay bắt đầu.
Khoảnh khắc tiếp theo, chỉ thấy Hắc Bối Lão Lục chậm rãi đứng dậy khỏi ghế, thong dong quét mắt nhìn những ánh mắt đang tụ lại từ khắp bốn phương tám hướng, mở miệng thuật lại lời giải thích đã chuẩn bị sẵn: "Các vị, ta biết không đấu được ba món bảo vật thì vốn không có tư cách giơ bảng vào buổi tối, nhưng xin cho phép ta biện bạch một chút."
"Ta là thương nhân thuốc phiện Giang Tây, mới vừa vào Bắc Bình. Sau này nếu các vị có buôn bán thuốc lá thì nhất định phải nghĩ đến ta. Hôm nay sẽ ở trong sòng bạc này làm quen với mọi người."
"Cái hòm pháp bảo này ta định đoạt rồi, ai cho ta mượn hai món vật phẩm đấu giá, xong việc ta sẽ tặng luôn món đồ đã chụp được làm lãi suất cho hắn!"
Lời vừa dứt, mấy bàn khách xung quanh lập tức không ngừng xao động, cúi đầu thì thầm bàn bạc.
"Thật sao?"
"Cho hắn đi, dù sao cũng chỉ là mượn dùng thôi, xong việc còn có thể lấy không một món về được."
Giao dịch có thể ăn chùa một món bảo bối thì ai mà không muốn làm chứ, sự cám dỗ như vậy căn bản không ai có khả năng dễ dàng động tâm. Hai vị phú thương ở số mười và số 10 gần hắn nhất lập tức lên tiếng:
"Mượn hắn một món!"
"Ta cũng cho ngươi mượn!"
Có khách mời bàn bên chủ động lấy tư cách mượn đồ đấu giá để bù đắp, Trần Bì lập tức chống tay vịn đứng dậy, mũi chân khẽ đá vào chiếc rương tiền dày cộm bên chân, cùng Lão Lục diễn một màn kịch ăn ý.
"Chúng ta đây, vốn liếng dồi dào! Hy vọng các chủ nhà bao trên lầu giơ cao đánh khẽ, đừng thắp đèn trời, cho các vị giải tán chúng ta một cơ hội!"
Vừa nói vừa làm bộ giơ tay ôm quyền, hướng về phía phòng bao trên lầu khẽ cúi chào. Ngẩng đầu lên, ánh mắt cực kỳ ẩn ý chạm vào ta ở phòng số 5 tầng hai, trong chớp mắt đã rơi xuống sân đấu, không để lộ chút sơ hở nào.
Trên sân thượng, ta xác nhận tình hình trong sân đã hoàn toàn tiến hành theo dự đoán, trong lòng hiểu rõ. Nhẹ nhàng gật đầu, không nán lại bên ngoài nữa, xoay người vén rèm lui về phòng trong phòng riêng.
Trương Khải Sơn và Giải Cửu đồng thời ngước mắt, đáy mắt đều hiện lên vài phần an ủi, lặng lẽ gật đầu ra hiệu.
"Làm tốt lắm."
Ta khẽ gật đầu, thuận thế lui về bên cạnh Giải Cửu ngồi xuống chiếc ghế tròn nhỏ. Cách tấm rèm châu mỏng manh đung đưa, mơ hồ nhìn thấy bóng dáng chim lộ thiên đối diện đang ngắm nhìn, rồi nghiêng đầu đối mặt với ánh mắt của Giải cửu, dịu dàng nghiêng người, tựa vào vai hắn.
Giải Cửu lập tức hiểu ý, giơ tay vòng qua sau lưng ta, lòng bàn tay nhẹ nhàng ôm lấy vai ta. Động tác tự nhiên quyến luyến, diễn cho bộ dáng vợ chồng ân ái ân dịu dàng đến mức một cách triệt để.
Sân thượng đối diện.
Chim hướng xa nhìn thấy hai người thân mật tựa vào trong phòng riêng, chỉ cho rằng ta đã nhắm trúng hòm pháp bảo, tham luyến pháp khí, làm nũng với chồng bên gối, còn "Lương Bản Tài" thì tuân thủ ước định, không bị bảo vật lay động.
Hắn không nhìn rõ thần sắc chúng ta trong rèm, nhưng vẫn khẳng định phe ta an phận thủ thường, vô tình tranh đoạt. Trong lòng hơi hài lòng, khẽ nhếch môi than thở phương ta biết thời thế, rồi tạm thu hồi ánh mắt, tập trung quay trở lại hòm pháp bảo trên đài triển lãm dưới lầu.
Cùng lúc đó, trong phòng số hai ở phía bên kia.
Điền Tác Thành vốn còn đang lạnh lùng đứng nhìn, không có ý định trực tiếp tham gia đấu giá, nhưng khi nghe thấy người dưới lầu tự xưng là thương nhân thuốc phiện Giang Tây, muốn tranh giành việc kinh doanh thuốc lá với hắn, vẻ mặt thản nhiên trong nháy mắt đã thu liễm sạch sẽ.
Hắn kiêng kỵ nhất là thương nhân ngoại lai cướp mất danh tiếng của hắn, chia sẻ việc làm ăn cho hắn. Càng không dung thứ cho người mới lạ nào đó áp đảo khí thế của mình ở địa giới Bắc Bình.
Nghĩ đến đây, Điền Tác Thành lập tức đứng dậy khỏi ghế, bước tới trước rèm cửa, từ trên cao liếc nhìn hai người ở bàn số mười ba dưới lầu, đáy mắt sát khí cuồn cuộn, thấp giọng chửi thầm: "Tiểu tép riu từ đâu ra..."
Lập tức đột nhiên cao giọng, mạnh mẽ nhập cuộc tăng giá, ngữ khí đầy vẻ kiêu căng không cam lòng: "Mười lăm vạn!"
"Phòng bao số hai ra giá, mười lăm vạn!"
Trong phòng bao số năm, ánh mắt ba người lặng lẽ giao nhau, khóe môi đều cong lên một nụ cười hiểu rõ.
Quả nhiên đã mắc câu rồi.
Tình hình trong sân lập tức nóng lên.
Lời của người đấu giá còn chưa dứt, ban công phòng số 1 lại vang lên giọng nói "có lấy lạnh lùng", Nhật Bản thuận thế tham gia tranh giành: "Mười bảy vạn!"
"Giá trong phòng bao số một, mười bảy vạn!"
Dưới lầu ngồi rải rác, Hắc Bối Lão Lục mặt không đổi sắc, giơ tay vững vàng giơ lên tấm bảng số mười ba, giọng nói vang dội: "Hai mươi vạn!"
"Bàn số 13 ra giá, hai mươi vạn!"
Điền Tác Thành hiển nhiên không ngờ hai tên tán khách lạ mặt dám liên tiếp cứng đối đầu với giá của mình, cổ họng tràn ra một tiếng kêu kinh ngạc, nhất thời đè nén tâm tư, không vội vàng theo giá nữa.
Mà chim lấy chim ở đối diện không chút do dự, khí tràng cường thế không giảm, lúc này trầm giọng truy giá: "Hai mươi lăm vạn!"
"Giá phòng bao số một, hai mươi lăm vạn!"
Hắc Bối Lão Lục biết rõ tuyệt đối không được để chim mua rương báu, cũng lại giơ bảng lên muốn so tài với hắn: "Hai mươi sáu vạn!"
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, giọng nói trong trẻo của người đấu giá đột ngột cắt ngang động tác của hắn: "Vị khách quý này, vốn của ngài đã đạt đến giới hạn rồi, xin hỏi có phải muốn dùng tiền trong rương của mình không? Tôi sẽ cho người giúp ngài đi kiểm tra vốn."
Lời vừa dứt, người đấu giá khẽ nâng cánh tay về phía họ. Côn nô đang chờ lệnh ở hai bên đài triển lãm lập tức đáp lời tiến lên, sải bước áp sát bàn số 13, vươn tay định di chuyển chiếc hòm tiền dày cộm giấu xác chết kia.
Trong lúc cấp bách, Hắc Bối Lão Lục phản ứng quá khích, lập tức hất tay áo khoác gió trên vai ra, đột ngột đứng dậy, nhấc chân dài lên, giẫm mạnh một cước vào bên cạnh khóa của rương tiền.
Một tiếng "đùng" khẽ rung lên.
Tiếng đấu giá, tiếng thì thầm, động tĩnh của toàn trường lập tức im phăng phắc, ánh mắt của các vị khách trong sảnh đều đổ dồn về phía Lão Lục, bầu không khí ngưng trệ đến cực điểm.
"Hỏng rồi..."
Trong phòng bao số năm.
Lòng ta đột nhiên chùng xuống, thầm kêu không ổn. Nhận ra lão Lục đang nóng lòng giấu xác chết, sợ bị nhìn ra sơ hở, theo bản năng muốn đứng dậy định lao ra ban công tìm cách cứu vãn, nhưng chưa ngờ vai vừa động đã bị Giải Cửu đưa tay giữ vững, thuận thế ấn trở lại ghế ngồi.
Đáy mắt hắn trầm tĩnh, không hề rối loạn chút nào, đưa tay nhẹ nhàng ấn lên vai ta, ra hiệu ta giữ vững chớ động đậy. Đồng thời, Trương Khải Sơn bên cạnh đã đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng sắc bén.
Hắn nhanh chóng liếc nhìn động tĩnh chim trong phòng bao số một, giơ tay ấn nhẹ về phía ta, ra hiệu toàn bộ bình tĩnh, chớ tự làm loạn trận cước, sau đó liền xoay người dứt khoát vén rèm châu lên, sải bước bước lên ban công, thân hình cao lớn thẳng tắp bị lưu quang trên nóc lầu kéo dài, đứng vững vàng giữa tầm mắt tầng hai.
Nghe tiếng rèm châu khẽ lay động, Hắc Bối Lão Lục nghe tiếng ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm vào Trương Khải Sơn đang đi đến bên sân thượng. Thấy bàn tay hắn áp sát bên hông nhẹ nhàng ấn xuống nhắc nhở, ngay sau đó liền hiểu ý mà thu liễm khí thế không lên tiếng nữa.
Người đấu giá trên đài thấy đối phương từ chối phối hợp kiểm tra vốn, nhưng cũng không ép buộc người khác, giơ tay ra hiệu cho côn nô lui về vị trí.
"Vị quý khách này, nếu ngài không thể bổ sung đủ vốn, chúng tôi chỉ có thể lấy phòng bao số một làm chuẩn."
Đấu giá sư nói xong, liền như thường lệ bắt đầu hỏi giá cuối cùng:
"Hai mươi lăm vạn lần đầu tiên, còn có người tăng giá sao?"
Dưới lầu không ai đáp lời, Điền Tác Thành ở phòng số hai vẫn án binh bất động, lạnh lùng quan sát.
"Hai mươi lăm vạn lần thứ hai!"
Thấy cả hội trường không còn ai tranh giành, chim bắt chim tự cho là nắm chắc phần thắng, chậm rãi xoay người vén rèm, bốn mắt nhìn thẳng vào Hoắc tiên cô đang ngồi yên trong phòng, đáy mắt tràn đầy đắc ý và quyết tâm: "Thấy chưa, Hoắc lão bản."
"Người khác không có phúc hưởng thụ, chỉ có Đại Nhật Bản Đế Quốc ta mới xứng được hưởng bảo vật này!"
Tiên cô thần sắc đạm tĩnh, chỉ khẽ gật đầu đáp lời, đáy lòng lo âu cuồn cuộn, nhưng không dám lộ ra ngoài chút nào, cố gắng trấn định tự chủ.
"Hai mươi lăm vạn——"
Thấy người đấu giá sắp hoàn thành. "Các vị!" Trần Bì A Tứ đột ngột đứng bật dậy khỏi ghế, đột nhiên mở miệng tìm lối đi: "Trong tay chúng ta hiện có hai tấn thuốc phiện, hôm nay vừa đến Bắc Bình vẫn chưa ra tay, không biết quán cơm Tân Nguyệt có thể dùng thuốc lá làm thế chấp được không?"
"Không được." Đề nghị cũng không ngoài dự đoán bị người đấu giá bác bỏ: "Quán ăn Tân Nguyệt chưa bao giờ có quy củ như vậy."
Hắc Bối Lão Lục đã dự đoán từ trước, thuận thế tiếp lời, cố ý tạo ra khí chất uy hiếp của giới hắc đạo, giả vờ gây áp lực: "Quán ăn tháng mới hãy nghĩ kỹ, sau này thuốc phiện ở Bắc Bình đều do một mình ta cung cấp, doanh thu một tháng là có thể mua lại nhà hàng tháng này!"
Đấu giá sư vẫn dầu muối không thấm, tuân thủ quy tắc: "Vị quý khách này, quán cơm tháng mới không thu thuốc phiện."
Thấy chính quy Cừ Đạo hạnh không thông, ánh mắt Lão Lục đột ngột chuyển hướng, quét qua đám phú thương xung quanh, đột nhiên cất tiếng, đánh thẳng vào điểm yếu tham lam của tất cả mọi người: "Các vị, các ngươi có ai muốn khói đất không!"
“Hôm nay tôi liều mạng rồi, tôi có hai tấn thuốc phiện thượng hạng làm thế chấp. Nếu người bạn nào đủ nghĩa khí cho tôi mượn tiền, thì tôi sẽ dùng một trăm đại dương một cân để thực hiện, chỉ giới hạn trận này! Mọi người hãy suy nghĩ kỹ, qua thôn này thì không còn cửa hàng này nữa!”
Ngay khoảnh khắc lời này vừa dứt, sắc mặt đám phú thương đang ngồi chờ xem náo nhiệt, lạnh lùng quan sát, bỗng chốc biến đổi dữ dội.
Lúc đó, loại thuốc phiện kém nhất trên thị trường cũng không dưới hai trăm đại dương một cân.
Lão Lục trực tiếp bán ra giá nửa, gần như là tặng không tiện lợi.
Lúc này giá thấp tích trữ hàng, chuyển tay là tăng gấp bội lợi nhuận khổng lồ. Đây là cơ hội tuyệt thế của bánh từ trên trời rơi xuống, không ai có thể không động tâm.
"Thế này cũng quá rẻ rồi!"
“Khói bụi hiện tại, dù là hàng bình thường, trên thị trường ít nhất cũng phải bắt đầu từ hai trăm đại dương...”
"Hiện tại Bắc Bình Yên Thổ đang căng thẳng, giá này của hắn đúng là như tặng không công, các ngươi có muốn không? Các ngươi không cần ta phải...!"
"Muốn chứ, rẻ thế này ai mà chẳng cần!"
Mọi người xôn xao.
Thấy lòng người toàn trường dao động, Trần Bì A Tứ lập tức thuận thế diễn kịch, giả vờ hoảng loạn khuyên can, cố ý nâng cao giọng, lọt vào tai phòng số hai: "Đông gia... Đông gia, không được đâu! Nếu thực sự làm vậy, thương hội Yên Thổ ở Bắc Bình nói chúng ta lấy vốn làm hại người...!"
Hắc Bối Lão Lục hoàn toàn không sợ hãi, buông lời ngông cuồng, từng chữ nhắm vào địa vị của Điền Tác Thành: "Sắp tới sẽ không còn thương nhân buôn thuốc phiện ở Bắc Bình nữa! Chỉ cần các ngươi hút một hơi này của ta, sẽ sẽ chẳng chọn nhà khác nữa!"
Điền Tác Thành lọt vào tai toàn bộ những lời cuồng ngôn công khai cướp uy phong, đập phá danh tiếng của hắn, sắc mặt tái mét căng thẳng, khóe môi co giật dữ dội, lửa giận trong lòng gần như bùng nổ, nhưng vẫn nghiến răng cố nhịn.
Tên tiểu nhị bên cạnh đã không kìm được nữa, vội vàng khuyên nhủ: "Lão gia! Hai kẻ này quá ngông cuồng rồi, rõ ràng là nhắm vào danh tiếng mà đến, muốn mượn trận chiến này để làm rạng danh, để cướp đoạt việc làm ăn của chúng ta! Chúng ta có nên đè đầu bọn họ hay không!"
Điền Tác Thành giơ tay đè lại thủ hạ đang xao động, hít sâu một hơi cưỡng ép áp chế lệ khí, nghiến răng kiềm chế: “Thầy bói nói rồi, gần đây ta trong mệnh xung đột, cần phải cảnh giác cấp bách, xem lại.”
Hắn cố gắng nhẫn nhịn, thực ra lửa giận trong mắt đã sớm bùng lên.
Dưới lầu, Lão Lục lại lớn tiếng thúc giục, triệt để đốt cháy sự xao động của toàn trường: "Các vị đừng lề mề nữa, ai muốn hàng thì cứ trực tiếp đưa tiền cho ta!"
Lời vừa dứt, đám khách lẻ xung quanh hoàn toàn không ngồi yên được nữa, đồng loạt chộp lấy những thỏi vàng còn lại trên bàn, tranh nhau chen lấn đổ về phía bàn số 13.
"Ta muốn ta!"
"Ta cũng muốn!"
"Chúng ta cũng muốn!"
Trên sân thượng, Trương Khải Sơn nhìn xuống cảnh tượng cuồng phong dưới lầu, khóe môi cong lên nụ cười nhẹ nhõm.
Trong phòng riêng, ta và Giải Cửu nghe thấy tiếng động liên tiếp dưới lầu, nhìn nhau một cái, đồng loạt trút được tảng đá lớn trong lòng xuống, đáy mắt hiện lên ý cười vững vàng.
Trong chớp mắt, đĩa vốn trống không của bàn số mười ba đã chất đầy những thỏi vàng nặng trĩu, tiền trong nháy mắt chất kín miệng đĩa.
Có đủ vốn, Lão Lục lại giơ bảng vững vàng, giọng nói vang dội: "Ba mươi vạn!"
Chim lấy chim ở thấy thế lập tức muốn giơ tay ra giá, không cam lòng bỏ lỡ chí bảo.
Trương Khải Sơn ở chính giữa ban công lại đúng lúc cười khẽ lên tiếng, trông có vẻ tùy tiện trêu chọc làm lệch giá đấu giá, nhưng thực chất từng chữ đều châm ngòi, lén lút châm lửa phòng số hai: "Vị bằng hữu Giang Tây này, cảm giác ngươi không giống người đến mua bảo vật, mà giống như kẻ đến tranh giành địa bàn vậy."
Chim Thủ Văn Thanh nghiêng đầu, thấy "Lương Bản Tài" có ý tán gẫu xoay xở, liền tạm thời đè nén tâm tư đấu giá, đứng bên mép sân thượng, khoanh tay lặng lẽ xem trò hề.
Lão Lục lưng đen nghe thấy tiếng động, trong nháy mắt đã hiểu ý của hắn, thuận thế buông lời ngông cuồng, từng câu đâm thẳng vào tim: "Phong thủy luân chuyển! Người cũ thoái vị, người mới làm đạo, ta có gan, nên nhường ngôi thì phải nhường chỗ!"
"Thanh thế này không nhỏ đâu." Trương Khải Sơn cười nhạt, cố ý nói thêm: "Chỉ là không biết ngươi có thực sự lấy ra vàng bạc thật hay không, dù sao tiền của ngươi cũng là mượn. Đương nhiên, hiện tại thế đạo gian nan, ngay cả thương nhân buôn thuốc phiện bản địa chúng ta, cũng chưa chắc đã gom được số tiền khổng lồ như vậy."
Lão Lục ngồi phịch xuống ghế, lập tức tiếp lời, cao giọng châm chọc, đâm chính xác vào mặt Điền Tác Thành: "Ta đâu giống thương nhân thuốc lá Bắc Bình các ngươi, suốt ngày hò hét vang trời, động một chút là gọi Yên Thổ Hoàng Đế gì chứ? Yên Tạng Đại Vương, thực ra trong túi cũng chỉ có mấy xấp bạc vụn đó thôi!"
"Hôm nay ta dám buông lời ở đây, nồi thuốc phiện Bắc Bình này sớm muộn gì cũng đổi họ thành gấu! Sau này ở Bắc Hằng, ta chính là đại gia! Hôm nay hộp pháp bảo này ta nhất định phải làm!"
Nghe đến đây, Điền Tác Thành hoàn toàn không thể nhịn được nữa.
Đối phương đã đắc ý, công khai nghiền nát mặt mũi căn cơ của hắn. Nếu hắn còn nhẫn nhịn không ra, thì chính là mặc định mình hư danh vô thực, mặc người giẫm lên đầu hắn đập vào cái biển hiệu Bắc Bình Yên Thổ Đại Vương của mình.
Giây tiếp theo, Điền Tác Thành đột ngột vén rèm châu lên, sải bước xông lên ban công, hai mắt đỏ ngầu, lệ khí cuồn cuộn, ngửa đầu gầm thét:
"Ba mươi lăm vạn!"
"Giá phòng bao số hai, ba mươi lăm vạn!"
Cả hội trường trong khoảnh khắc chết lặng.
Trần Bì ngước mắt nhìn nhẹ, thấy Điền Tác Thành hoàn toàn nhập cuộc, đáy mắt thoáng qua một nụ cười đắc ý.
Lão Lục thuận thế thuận nước đẩy thuyền, tiếp tục nâng giá kéo: "Ba mươi tám vạn!"
Điền Tác Thành đã hoàn toàn bị kích thích, cắn chặt vào sau lưng hắn: "Bốn mươi vạn!"
Chiến hỏa hoàn toàn bùng cháy, sau đó không đợi người đấu giá thuật lại, hai người liền liên tục phát hành nâng giá kịch liệt——
"Bốn mươi ba vạn!"
"Bốn mươi lăm vạn!"
"Bốn mươi bảy vạn!"
"Năm mươi vạn!"
Giá cả tăng vọt, tình hình hoàn toàn mất kiểm soát.
Chim lấy chim ở giữa hoàn toàn không chen vào được, đành quay người quay lại phòng bao, nhìn Hoắc tiên cô trầm giọng hỏi: "Hoắc lão bản, bây giờ ngươi nghĩ chúng ta nên hành sự thế nào?"
Hoắc Tiên Cô biết tình hình đã đi theo con đường chúng ta đã định sẵn, liền trả lời về việc đó: "Tình thế hiện tại, bề ngoài nhìn họ là đang nâng giá, nhưng thực tế, họ đang ở trong đáy sòng bạc, liều thực lực để tranh giành danh vọng, chắc chắn sẽ là một kết cục lưỡng bại câu thương."