Vừa báo giá mười vạn, phần lớn khách lẻ ở tầng một đều lộ vẻ kinh ngạc. Nhiều người vốn đang rục rịch định theo sau ra giá, tấm thẻ trong tay lặng lẽ rơi xuống, không dám tùy tiện ra tay nữa.
Nhưng nam tử ở bàn số 11 kia đã bị tâm khí so sánh đẩy lên, mặc dù trong lòng rõ ràng giá cả này cao quá mức, vẫn cắn răng giơ bảng hiệu lên lần nữa, cao giọng báo ra: "Mười vạn năm ngàn!"
"Bàn số 11, ra giá mười vạn năm ngàn đại dương!" Đấu giá sư cao giọng thuật lại, ánh mắt quét qua toàn trường, cất tiếng hỏi: "Còn ai tăng giá không?"
Trong phòng số sáu tầng hai, Trần Bì nghe thấy tiếng ra giá bên dưới, khóe môi cong lên một nụ cười lạnh nhạt, thong dong đặt chiếc chuông đồng đang trả giá xuống, không tiếp tục nâng lên nữa.
"Mười vạn năm ngàn một lần!"
"Mười vạn năm ngàn lần thứ hai!"
"Mười vạn năm ngàn, lần thứ ba! Giao dịch!"
Toàn trường không còn bất kỳ ai lên tiếng tăng giá. Đấu giá sư vung dùi trống, gõ mạnh chiêng đồng, âm thanh vang vọng trong đại sảnh rộng lớn.
"Chúc mừng vị khách này, đã giành được món đấu giá đầu tiên trong ngày hôm nay! Hãy cùng chúc mừng các vị quý khách bàn số 10!"
Tiếng vỗ tay vang dội khắp nơi, người đàn ông bàn số 11 tự cho rằng mình đã giành được thể diện, trên mặt treo nụ cười lạnh đắc ý, như khiêu khích nhìn về phía các phòng bao đang im lặng trên lầu. Hắn hoàn toàn không nhận ra, từ khoảnh khắc nâng giá, bản thân hắn đã bước vào cái bẫy mà chúng ta giăng sẵn.
Trong phòng số năm. Nghe tiếng chiêng của cây chùy rơi, Trương Khải Sơn và Giải Cửu ngồi ở vị trí chủ tọa nhìn nhau cười, ánh mắt hai người cùng hướng về phía ta, đáy mắt đều là tán thưởng.
"Làm tốt lắm."
Ta buông tay đang nắm chặt Giải Cửu ra, khuỷu tay nhẹ nhàng đặt lên tay vịn ghế của hắn, đáy mắt thoáng qua một tia xảo quyệt. Hắn lấy quạt xếp từ trong túi ra ngoài, loảng xoảng một tiếng mở mặt quạt, chậm rãi lắc nhẹ trước ngực, rồi chậm chạp mở miệng: "Đem giá thì không khó, nhưng chỉ sợ nhiều lần quá, bên dưới luôn có người nhìn ra điểm bất thường, nếu đến sau này không có ai theo kịp thì sẽ khó xử lý lắm."
Giải Cửu nghe vậy khẽ cười, đầu ngón tay nhẹ nhàng đẩy gọng kính vàng trên sống mũi, thong dong tiếp lời: "Đừng lo lắng, điểm này ta tin rằng lão Tứ và lão Lục chắc chắn cũng biết, bọn hắn trong lòng đã rõ, sẽ không lúc nào cũng rõ ràng như vậy."
Cùng lúc đó, trong phòng số sáu bên cạnh.
Thấy Trần Bì vừa ra tay, liền dễ dàng tiêu hao mười vạn đại dương của tán khách, đáy mắt Hắc Bối Lão Lục thoáng qua vài phần nhẹ nhõm, giọng điệu mang theo vài chút vui mừng: “Thế này cũng không khó nha...!”
Trần Bì đặt cánh tay lên mép bàn, nhìn ánh mắt thẳng thắn của hắn, bất lực khẽ thở dài: "Cái nâng giá này không khó, nhưng tháng mới này kinh nghiệm phong phú thế nào, một hai lần còn có thể lừa được, thế mà sau vài lần thao tác, tất cả đối thủ đấu giá và nhà hàng Tân Nguyệt sớm muộn gì cũng sẽ nghi ngờ chúng ta cố ý làm chỗ dựa, ác ý nâng cao giá, đến lúc đó chúng tôi khiêng không thấy người đâu theo kịp, kẻ chịu thiệt chính là mình...!"
Hắc Bối Lão Lục lại hoàn toàn không để tâm đến mối họa ngầm này, thờ ơ đáp: “Trong thư Mặc Ly không phải đã nói rồi sao, chúng ta cũng không cần vào buổi tối, chỉ cần tiêu hết bạc của những người bên dưới là được rồi chứ?”
Nói xong không đợi Trần Bì tiếp lời, hắn đã nóng lòng muốn thử, một tay giật mạnh chiếc chuông gọi giá bên bàn vào tay mình.
"Đến lượt ta, để ta gọi!"
"Ngươi..." Trần Bì A Tứ bị hắn chặn họng, bất lực nói, "ngươi căn bản không hiểu nổi."
...
Sau đó. Tiết tấu của buổi đấu giá được thúc đẩy từng bước.
Từng món đồ đấu giá thay phiên nhau lên sân khấu, tiếng hô giá trên lầu dưới lầu vang lên không ngớt, nhiệt liệt không dứt. Đúng như những gì túi gấm tính toán: Bởi vì phải gom đủ ba món hàng đấu phẩm mới có thể vào cuộc tối, các phú thương vì tranh giành tư cách vào sân mà tranh nhau nâng giá, không ai nhường ai.
Trần Bì và Hắc Bối Lão Lục nhân cơ hội trà trộn vào, thay phiên nhau âm thầm phá đám, nâng giá thị trường, không một tiếng động tiêu hao hết vốn lưu động của hơn nửa khách khứa.
Càng đến giai đoạn đầu của buổi sáng, cục diện trên sân càng rõ ràng. Đa số tài lực cơ bản đã cạn kiệt, không còn sức tranh giành, tiếng trả giá trên sàn ngày càng thưa thớt tiêu điều.
Trương Khải Sơn nắm bắt chính xác khoảng trống, nhân lúc cả hội trường không ai tranh giành, ung dung ra tay, vững vàng đấu giá ba món đồ đấu, gọn gàng dứt khoát giành được tư cách vào buổi tối, toàn bộ quá trình không tốn chút tài lực dư thừa nào, bảo tồn thực lực hoàn hảo.
"Đùng——!"
Đợi đến khi món đấu giá cuối cùng hạ búa, người đấu Giá đài cao lại lên tiếng chiêng, cất giọng tuyên bố toàn trường: "Chư vị, buổi sáng đã kết thúc, phàm là ai đấu được ba món trân bảo, xin hãy nghỉ ngơi một chút. Sau giờ Tý, tiệc tối bắt đầu đúng giờ. Những quý khách còn lại, mời mau rời sân."
Dứt lời. Buổi đấu giá tiến vào trung tâm nghỉ ngơi, dòng người trong nội sảnh chậm rãi tản ra. Những tán khách không thể tập hợp đủ ba món đồ đấu phẩm lần lượt đứng dậy rời đi, đại sảnh đấu Giá vừa rồi ồn ào khắp sảnh đường, trong chớp mắt đã yên tĩnh hơn phân nửa.
Bề ngoài chỉ là một sân bãi thường lệ của buổi sáng và tối, nhưng dòng chảy ngầm đã sớm lặng lẽ cuộn trào.
Bốn sáu hai người buổi sáng đã nhiều lần hành động khác thường nâng giá, cố ý phá đám, cuối cùng vẫn không thoát khỏi mắt chim chóc.
Trong phòng số một.
Con chim cách tấm rèm châu nhìn về phía bên cạnh, ánh mắt trầm ngâm, thấp giọng trầm tư: "Người của phòng bao đó, buổi sáng cứ nâng giá, ta luôn có cảm giác như đang giúp..."
Lời hắn còn chưa dứt, Hoắc tiên cô bên cạnh đã lập tức thấu hiểu tình hình, tự nhiên không muốn tiếp nhận chủ đề, dính líu đến hiềm nghi, lập đó nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc bên tay rồi đột ngột đứng dậy: "Ta đi rửa tay." Nói xong không đợi níu giữ, đã xoay người bước ra khỏi phòng bao.
Con chim lặng lẽ nhìn theo nàng rời đi, ánh mắt ngưng trệ bên cửa một lát, không ngăn cản. Ngay sau đó quay đầu xuyên qua rèm châu, nhìn sâu về phía phòng bao số 1, thoáng chốc thu lại vẻ mặt ôn hòa.
Hắn nghiêng đầu nhìn thuộc hạ bên cạnh, đổi sang tiếng Nhật trầm giọng ra lệnh: "Đi chuẩn bị điện thoại cho ta, cái tên Lương Bản đó nhất định có vấn đề."
"Vâng!"
Thuộc hạ cúi người lĩnh mệnh, xoay người bước nhanh rời đi.
Phía ngoài hành lang, Hoắc tiên cô giả vờ đi xa đã thu hết cuộc đối thoại này vào tai, rồi mới cất bước rời khỏi hành động, vừa vặn tránh né thuộc hạ đi ra phía sau.
Trở lại tầng một, đợi đám người hầu dưới lầu dọn dẹp xong thì giải tán, vài vị khách ném tiền gom đủ ba món đồ đấu giá sau khi nhàn rỗi liền tụ tập trò chuyện, ai nấy đều đầy bụng uất ức, hoàn toàn không nhận ra họ đang làm áo cưới cho chúng ta suốt cả quá trình. Khách khứa bàn số mười hai lắc lư những dụng cụ đấu được với giá cao trong tay, đi tới bên cạnh chiếc bàn mười một cũng đã trở thành "kẻ oan", không nhịn được lẩm bẩm phàn nàn: "Hôm nay cái giá hàng này cũng đắt quá rồi..."
Người đàn ông ở bàn số 11 cũng lộ vẻ khó xử, trong lòng uất ức nhưng không cách nào biện bạch, chỉ có thể xòe tay thở dài: “Có cách gì đâu! Không quay đủ ba buổi tối thì không vào được!”
Khách khứa bàn số 12 ngẩng đầu nhìn về phía khu phòng riêng xa hoa ở tầng hai, tùy tiện lẩm bẩm: "Tên ở phòng số năm đó hầu như không đấu giá mấy, mua được cũng rẻ thật."
Trên lầu, nhân lúc nghỉ giữa giờ, chúng tôi cũng nhận thực đơn tinh xảo từ nhà hàng gửi tới, định gọi chút trà nước và đồ ăn vặt lót dạ vào ban đêm. Còn lâu mới đến buổi trưa, vừa hay nhân dịp này nghỉ ngơi một lát.
Trong phòng số năm, Trương Khải Sơn và Giải Cửu mỗi người cầm một thực đơn lật xem, phía sau là một thị vệ đang đứng lặng chờ gọi món.
Giải Cửu tùy ý lật qua vài trang, mặt mày dịu dàng mỉm cười, đưa tay đưa thực đơn đến bên tay ta, hơi cúi đầu nhẹ nhàng tựa vào vai ta. Giọng điệu thân mật mềm mại: "A Ly xem thử, có muốn ăn không?"
Ta nhận lấy thực đơn, rũ mắt quét qua, lập tức trợn mắt há hốc mồm.
Món ăn tên mắt nhã nhặn phức tạp, giá cả càng khoa trương đến mức vô lý. Một ấm trà thanh thường bắt đầu từ trăm đồng đại dương, những món sơn hào hải vị nổi bật có giá cao kinh người, thực sự khiến người ta không biết phải ra tay, không dám mở miệng.
Đáy lòng thầm kinh ngạc: Trời ơi, định giá nghiêm túc thế này sao? Ai dám tùy tiện gọi chứ!
Trương Khải Sơn đối diện đã sớm quen với cảnh tượng này, thần sắc lạnh nhạt không gợn sóng, thong dong báo ra tên món ăn: "Gửi lò vịt nướng, chân mây nguyệt hoa tô, nước gừng hoa tiêu hầm cánh."
Nói xong, hắn gập thực đơn lại đưa trả rượu thị, ngước mắt nhìn chúng tôi: “Các người xem, còn muốn ăn không?”
Đầu ngón tay tôi ngượng ngùng treo lơ lửng phía trên những món ăn đầy hoa lá, mãi không dám bỏ lại, mỗi một giá đều cao đến mức vô lý, khiến tôi căn bản không ai dám tùy tiện chỉ điểm. Ánh mắt vô thức lướt nhanh qua đám tên món dày đặc, tầm nhìn thoáng qua, đột nhiên bị một chấm ngọt không mấy nổi bật ở góc trang — [Cổ Pháp Hoa Sinh Mão] thu hút.
Đó là bùn nhão được nấu từ việc mài hoa tươi trộn với gạo nếp, ăn ngon lành tinh tế, vừa vào miệng liền tan, thơm ngọt không ngấy. Trước kia ở trong Chân Hoàn Truyện xem Chân Yến ăn đã thèm muốn ta đến mức không chịu nổi, nhà hàng tháng mới cực kỳ xa hoa, đồ dùng đỉnh cao, đầu bếp chắc chắn có thể làm cho ngon miệng.
Ta nhìn chằm chằm vào hàng tên món ăn, đáy mắt lặng lẽ dâng lên vài phần khao khát, cổ họng hơi ngứa ngáy, nhưng ánh mắt hơi hạ xuống, quét qua chuỗi giá niêm yết xa xỉ kia, đầu ngón tay lập tức dừng lại, theo bản năng thu liễm tâm tư.
Đắt quá.
Chỉ là một món búp bê ngọt, nguyên liệu cũng không phức tạp, thực sự không đáng giá này.
Ta vội vàng thu hồi ánh mắt, giả vờ tùy ý lật trang, nhưng ánh nhìn lại không tự chủ được mà lơ đãng qua lại, đầu ngón tay vô thức mân mê tờ giấy nơi Hoa Sinh Liễu đang ở nhẹ nhàng vuốt ve mặt không nỡ lật mặt, lúc thì xem thực đơn, một lúc lại theo bản năng nghiêng đầu lén nhìn Giải Cửu bên cạnh, muốn nói lại thôi, cứ quấn quýt mãi.
Vốn định lắc đầu thôi, nói: "Thôi bỏ đi, Phật gia (Lương chủ biên) chỉ vài cái cũng đủ rồi", nhưng chút tâm tư nhỏ này, cuối cùng vẫn không thoát khỏi mắt của Giải Cửu.
Hắn lặng lẽ nhìn đầu ngón tay ta xoa nắn liên tục, ánh mắt lưu luyến không rời, đáy mắt tràn ra một tầng ý cười dịu dàng nhàn nhạt, không cần ta nói thêm nửa câu, đã sớm hoàn toàn thông suốt.
“Phu quân, thiếp đây...”
Lời ta vừa cất lên, đang định nói không cần nữa, muốn trả thực đơn lại cho Tửu Thị, nào ngờ Giải Cửu đột nhiên giơ tay, nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay ta, vững vàng ấn vào đầu ngón tay đang treo của ta xuống, điểm chính xác bên cạnh bốn chữ "Cổ Pháp Hoa Sinh Mai".
Sau đó, hắn ngước mắt nhìn tửu thị đang đứng lặng bên cạnh, giọng điệu ôn hòa thong dong, không chút do dự, thản nhiên bổ sung:
"Thêm một đạo Cổ Pháp Hoa Sinh Mai."
Một câu nói đơn giản, thong dong chắc chắn, vững vàng thay ta chặn hết mọi sự bối rối, không nỡ và cẩn thận từng li từng tí.
Ta đột nhiên ngước mắt nhìn hắn, đáy mắt tràn đầy kinh ngạc bất ngờ. Nhân lúc quay lưng về phía tửu thị, lặng lẽ đối diện với hắn khẩu hình: Không cần đâu, đắt quá!
Giải Cửu rũ mắt nhìn ta, hoàn toàn không để tâm đến giá cao của thực đơn giá trên trời, hắn tiện tay đặt thực phẩm dưới khuỷu tay, cúi đầu ghé sát tai ta khẽ dặn dò, giọng nói dịu dàng quyến luyến:
"Thấy muốn ăn thì gọi, không sao." Chẳng qua chỉ là một bữa nhỏ thôi.
Lời vừa dứt, hắn ngước mắt mỉm cười nhạt với Trương Khải Sơn.
Trương Khải Sơn vừa nhìn đã biết ý hắn, lập tức thản nhiên ngước mắt khẽ gật đầu với tửu thị phía sau.
Tửu thị lập tức cúi người đáp: "Các vị xin chờ một chút."