Dứt lời, nàng xoay người bước ra ngoài.
Tiếng bước chân dần tan biến trong hành lang, Trần Bì và Hắc Bối Lão Lục tạm thời thu lại vẻ diễn kịch vừa rồi, liếc nhìn nhau. Trần Phu A Tứ hơi nghiêng người, khẽ cụp mắt dặn dò: "Lát nữa ngồi tán tọa, lúc nói chuyện chú ý chút, đừng làm quá đà, kẻo bị đuổi ra ngoài thật."
"Biết rồi."
Mà trong hành lang bên kia.
Quản sự Thính Nô vừa mới đàm phán xong với họ, trong lòng đã sớm nhận ra hai người này có vẻ kỳ quái. Hắn quay đầu dặn dò thuộc hạ đang canh giữ ở đài rẽ trên cầu thang: “Lát nữa sắp xếp một chỗ ngồi nổi bật cho khách phòng số sáu, những kẻ này lai lịch không rõ ràng, nếu không nằm trong tầm mắt thì sợ gây chuyện.”
Thủ hạ nghe nô không nói nhiều, lập tức gật đầu đáp ứng, bước nhanh xuống lầu đi lên tầng một.
...
Màn hình chuyển cảnh, Trần Bì A Tứ và Hắc Bối Lão Lục đã từ phòng bao di chuyển đến chỗ ngồi rải rác tầng một. Chiếc hòm tiền lớn giấu xác chết cũng được mang theo cùng, được quản sự sắp xếp vào bàn số mười ba chính giữa, sáng loáng đối diện với quầy trưng bày trước mặt.
Hai người ngồi xuống, ánh mắt nhanh chóng chạm nhau trong chốc lát. Trong lòng đều hiểu rõ, đây là vị trí giám sát do tửu lâu đặc biệt sắp xếp để phòng ngừa bất trắc, hiện tại không có kế sách gì khác, chỉ đành lặng lẽ chấp nhận.
Giây tiếp theo, trên đài cao, người đấu giá giơ tay đập xuống, chiêng đồng vang lên trong trẻo, chấn động toàn trường.
Màn kịch chính đêm nay cuối cùng cũng bắt đầu.
"Các vị quý khách, buổi đấu giá tối nay chính thức bắt đầu!"
"Trận này tổng cộng mười món đồ đấu giá, đều là vật phẩm áp trục. Mỗi lần đấu tài này tăng giá không được thấp hơn một vạn đại dương, trên thì không giới hạn."
Tiếng ồn ào theo tầng lầu bay lên, rơi vào phòng số 5 yên tĩnh ở tầng hai.
Ánh đèn trong phòng ấm áp, nhưng không thể kìm nén được dòng chảy u ám đầy phòng.
Đáy lòng Giải Cửu đè nặng tâm sự, cánh tay đặt bên bàn vẫn không thể kiểm soát được mà khẽ run rẩy, thỉnh thoảng co giật. Hắn mím môi mỏng, ánh mắt trầm tĩnh ngắm nhìn những chiếc đèn chùm hoa lệ ngoài cửa sổ, đốt ngón tay đang nắm chặt cùng ta ở phía bên kia cũng vô thức siết chặt hơn, lực đạo ẩn nhẫn lại khắc chế.
Ta cảm nhận rõ ràng cơ bắp và căng cứng trên mu bàn tay hắn, không kìm được hơi nghiêng đầu, hạ giọng dịu dàng an ủi: "Cửu gia, hòm pháp bảo ở cuối cùng, giờ còn sớm, đừng vội, ngươi có thể chậm lại, nghỉ ngơi chút đi."
Giải Cửu nghe tiếng hơi rũ mắt, đáy mắt phủ một tầng mệt mỏi nhàn nhạt, nhưng không có chút ý định nhắm mắt nghỉ ngơi nào. Hắn nhìn về phía ta Thiển Thiểu nở nụ cười ôn hòa, đầu ngón tay run rẩy khẽ điểm nhẹ lên mu bàn tay ta, lặng lẽ ra hiệu cho ta an tâm.
Ngay sau đó, hắn nghiêng đầu liếc nhìn Trương Khải Sơn đang chăm chú lắng nghe quy trình đấu giá dưới lầu. Hơi thở hắn nhẹ nhàng, giọng nói nhẹ bẫng rơi xuống vài chữ: "Không sao đâu."
Lời vừa dứt, giọng nói vang dội đầy phấn khích của người đấu giá dưới lầu lại một lần nữa lấp đầy cả tòa nhà:
"Tiếp theo chính là vật phẩm đấu giá đầu tiên của trường này, Ngọc Ngọa Dương thời Hán!"
Ngay sau đó, một pho tượng ngọc hình dê được điêu khắc tinh xảo được người phục vụ chậm rãi dâng lên đài triển lãm. Tấm vải đỏ mở ra, Ngọc Dương đang quỳ nằm sấp, sừng dê cuộn tròn xoay vòng, tạo hình cổ phác linh động, đây mới là món đầu tiên, đã cao hơn hẳn so với lô đồ ăn đầu thời buổi sáng.
Đầu dê và góc cong nhuốm một mảng đỏ rực, tựa như chu sa thấm vào tự nhiên, bên chân sau mông cũng ửng lên một màu đỏ tươi, men theo cơ ngọc từ từ nhạt thành màu vàng ấm áp màu nâu nhạt.
Ánh đèn chiếu lên đồng hồ ngọc, lớp vữa óng ánh sáng ngời, đường nét tròn trịa đầy đặn, không thấy chút vết đao sắc bén nào. Ba màu đỏ trắng ấm áp theo cơ bắp tự nhiên phân bố thành hình. Ngọa Dương nằm lặng trên đài triển lãm, rõ ràng là cổ ngọc ngàn năm, nhưng dường như giây tiếp theo sẽ ngẩng đầu khẽ kêu.
Dưới đài triển lãm, các vị khách lần lượt nghiêng người thưởng thức. Trong các phòng riêng trên lầu, chim chóc ở những người khác cũng cúi mắt nhanh chóng lật xem trang sách đấu giá trong tay, ánh mắt trầm xuống, thầm cân nhắc lợi hại. Dòng chảy ngầm tranh giá đã bắt đầu lặng lẽ cuộn trào.
"Các vị chú ý rồi, bây giờ bắt đầu ra giá!"
Đấu giá sư vừa dứt lời, khách nhân ở tầng một số mười một liền theo sau giơ bảng trước tiên, lên tiếng đoạt người: “Năm vạn!”
"Bàn số 11 ra giá, năm vạn đại dương!"
Bàn số mười theo sát phía sau: "Sáu vạn!"
Chủ nhà ở phòng số bảy lầu hai, người đã sớm xem các món đấu giá tại buổi sáng Nị, lúc này cuối cùng không nhịn được nữa, nghiêng người dựa vào sân thượng, khoanh tay trước ngực, cất cao giọng tăng giá: "Tám vạn!"
"Phòng số bảy ra giá, tám vạn!"
Cuộc đấu giá trên sân khấu liên tiếp nổi lên, bắt đầu leo thang từng lớp.
"Mười một vạn!"
"Bàn số 14 ra giá, mười một vạn!"
"Mười hai vạn!"
"Mười lăm vạn!"
"Hai mươi vạn!"
Giá cả tăng vọt, bầu không khí hội trường hoàn toàn bị đốt cháy. Lòng tham so sánh của phú thương quyền quý bỗng trỗi dậy, tranh nhau giơ bảng hô giá, chồng chất thêm mã, không ai nhường ai.
Tiếng trả giá liên tiếp vang lên khắp nơi, chấn động toàn trường. Người đấu giá nói với tốc độ cực nhanh, liên tục đăng tải số bàn, phòng bao và mức giá thời gian thực, tiếng người ồn ào, đấu đồng loạt, cuối cùng ồn inh ỏi, gần như khiến người ta không phân biệt được âm thanh.
Chỉ riêng hai bên chúng ta là tâm thần kiên định.
Dù sao mục tiêu của chúng ta không đặt vào trân bảo, nên lặng lẽ ngồi xem ván cờ toàn trường. Nhân tiện mượn sự tranh giành điên cuồng từ tám món đồ đấu giá đầu tiên, tiêu hao hết vốn lưu động trong tay các vị khách mời, giữ vững chắc vốn, chờ đợi rương pháp bảo áp trục cuối cùng xuất hiện.
...
Thời gian chậm rãi trôi qua trong cuộc đấu giá kịch liệt.
Cùng với việc người đấu giá hết lần này đến lần khác chốt hạ, báo cáo thành công, tám món trân bảo đầu tiên liên tiếp hạ màn, mỗi món trở về chủ mới.
Bầu không khí toàn trường càng thêm căng thẳng, tất cả mọi người đều hiểu rõ, màn kịch chính thực sự đêm nay cuối cùng cũng sắp đến.
Ngồi rải rác ở trung tâm tầng một.
Trần Bì A Tứ cúi mắt lật cuốn sổ tay vật phẩm trong tay, từng trang lướt đến trang cuối cùng, ghi nhớ kỹ chi tiết hình dáng chiếc rương pháp bảo tối thượng, rồi khép sách lại, nhẹ nhàng đặt bên bàn.
Hắn nghiêng đầu ngước mắt, ánh mắt chạm phải lão lục lưng đen đang ngồi tĩnh tọa đối diện, hai người giao nhau bằng ánh nhìn, lặng lẽ hiểu ý.
"Vật phẩm đấu giá chỉ còn lại hai món cuối cùng."
Trần Bì thấp giọng lên tiếng, nói xong liền thò tay vào túi quần, lấy ra một chiếc túi gấm khác chưa mở, đầu ngón tay nhanh nhẹn tháo nút thắt, rút mấy tờ giấy gấp lại bên trong ra, dứt khoát mở ra.
Nét chữ trên giấy thanh tú, là bố cục toàn bộ mà ta đã chuẩn bị sẵn:
"Tiền của chúng ta chỉ đủ để mua một cái rương, nên phải mượn lực đánh lực, con đầu tiên bắt buộc phải để người Trung Quốc đấu giá được. Điền Tác Thành ở phòng số hai là kẻ mới nổi, căn cơ nông cạn, tính tình nóng nảy, cực kỳ coi thường thể diện, sợ nhất là bị người ngoài coi nhẹ, bị kẻ ngoại lai lấn át. Cho nên các ngươi muốn giả vờ như thương nhân buôn thuốc phiện từ phương Nam lên phía Bắc, nói chuyện còn ngang ngược hơn hắn, tiền bạc đổ mạnh hơn cả hắn. Một khi hắn cảm thấy địa vị của mình bị lay chuyển, chắc chắn sẽ tức giận."
"Chúng ta nhất định phải đảm bảo hắn đấu giá được một trong những chiếc rương pháp bảo, như vậy đợi thùng vận chuyển ra khỏi Bắc Bình, các ngươi có thể chặn giữa đường."
Lật qua tờ đầu tiên, tờ sau chính là trang thoại thuật đầy ắp mà tôi đã soạn sẵn cho họ. Trần Bì chỉ nhanh chóng lướt qua phần phối hợp của mình, không cần nói nhiều, ghi nhớ trong lòng. Nhân lúc toàn thể người phục vụ bận rộn vận chuyển vật phẩm đấu giá cuối cùng, vắng bóng người để ý đến chỗ ngồi rải rác, đầu ngón tay gập lại, lặng lẽ đưa mẩu giấy thoại phẫu thuật đó từ dưới bàn cho Hắc Bối Lão Lục ghi chép trước.
Bản thân hắn thì rũ mắt nhìn lại tờ giấy cuối cùng, đọc từng chữ những chú thích quan trọng nhất trên đó——
"Ý định của Nhật bản thân và chúng ta là giống nhau, đợi Điền Tác Thành đấu giá được hòm pháp bảo, chim bắt chim chóc cũng sẽ sắp xếp quân đồn trú dưới quyền tham gia tranh đoạt. Dù là tiểu nhị dưới trướng Điền tác thành hay quân đóng giữ Nhật Bản, cả hai bên đều cầm súng ống trong tay, nếu ba bên đụng độ, khi đánh nhau phải hết sức cẩn thận."
"Ngoài ra, Điền Tác Thành tuy dễ tâm phù khí nóng nảy, nhưng cốt cách là người Trung Quốc, đại khái là nắm rõ. Kẻ địch bên ngoài đang ở trước mắt, hắn tự có lập trường lấy bỏ. Mục tiêu của các ngươi là rương pháp bảo, cố gắng đừng làm tổn thương hắn, thời khắc mấu chốt, đó sẽ là lá bài tẩy để các người xoay chuyển cục diện."
"Sau khi cướp được rương, chúng ta sẽ hội họp tại nhà ga. Mọi việc cẩn thận, đợi tin tốt của các ngươi!"
Cuối dòng chữ, dưới nét chữ ngay ngắn, nhẹ nhàng vẽ một biểu cảm nhỏ mềm mại trong chớp mắt, dịu dàng mà chắc chắn. Ánh mắt Trần Bì A Tứ tạm thời dừng lại trên dòng nhắc nhở đối phương cầm súng, rồi lướt qua lời dặn dò cuối cùng, cuối đó dừng trên biểu tượng vẽ nguệch ngoạc tinh nghịch kia.
Khóe môi căng cứng suốt dọc đường của hắn không nhịn được hơi nhếch lên, khẽ bật ra một tiếng cười khẽ.
Chẳng qua chỉ là vài ngọn thương hỏa thôi, ngược lại đã để bọn họ nhìn quá nhẹ.
Đầu ngón tay hắn khẽ miết tờ giấy, lặng lẽ thu lại, đáy mắt cuồng vọng thu liễm rồi ẩn giấu, chỉ còn lại ánh sáng lạnh lẽo trầm định, nghiêng đầu nhìn Hắc Bối Lão Lục đang đọc xong tờ thoại thuật, im lặng chờ đợi rương bảo vật áp trục được khiêng lên đài triển lãm.