Cùng lúc đó, ở phía bên kia thành Trường Sa, nội sảnh của Giải phủ.
"Phế vật!"
Một tiếng quát giận dữ đột nhiên nổ vang trong nội sảnh tĩnh lặng, thân hình Hoắc Văn Hải đang ngồi ở vị trí chủ tọa bỗng chốc rút ra, đập mạnh xuống bàn! Cơn giận bàng bạc quét qua đại sảnh, chấn động khiến những chiếc chén sứ sổ sách trên án đồng loạt rung chuyển, kêu leng keng. Trong mắt hắn sát khí cuồn cuộn, giơ tay ném mạnh mấy trang hồ sơ trống rỗng trong tay về phía thân vệ.
Trang giấy bay tán loạn, rơi lả tả.
"Ngươi nói lại lần nữa xem! Cái gì gọi là không có người này!"
Trong sảnh áp lực nặng nề, thân vệ đứng phía dưới lưng căng cứng, đầu cúi rất thấp, dáng người run rẩy, ngay cả tốc độ nói cũng không ổn định, đầy vẻ sợ hãi: "Báo cáo trưởng quan... thuộc hạ đêm nay tra rõ danh sách quan thự, hộ tịch tộc phổ toàn thành Trường Sa, những năm gần đây lưu động nhân khẩu dự bị, không nơi nào thu thập tên 'Mặc Ly'."
"Ngay cả những danh sách đăng ký tàu Tương Hỏa gần đây, du thuyền hải ngoại cập bến đã được kiểm tra xong xuôi, vẫn không thể tra ra người này!"
Hắn trán rịn mồ hôi, càng nói càng sợ hãi, giọng run rẩy: "Trưởng quan, thật sự không tra ra được nửa phần tung tích... Người phụ nữ này, như thể xuất hiện từ hư không vậy, không có quê quán, vô gia phả, chẳng có quá khứ, lai lịch sạch sẽ đến mức phi lý, quả thực là một tờ giấy trắng...!"
"Toàn lời nói nhảm!"
Hoắc Văn Hải trầm bộ bước tới, ánh mắt âm u thấu xương, cơn giận dữ đè nén: "Thế nhân hành tẩu hồng trần, rơi xuống đất có gốc rễ, từng lưu tích! Làm gì có người xuất hiện giữa hư không?"
"Không tra ra được, rõ ràng là các ngươi làm việc qua loa, kiểm tra không tinh thông!"
Hắn giọng điệu lạnh lùng, từng chữ bức người, mang theo uy áp không cho phép nghi ngờ mà nghiêm nghị hạ lệnh: "Đi điều tra lại cho ta! Đào đất ba thước cũng phải lấy hết lai lịch của nàng cho ngươi! Không tra ra manh mối hữu ích thì đừng quay về gặp ta!"
Thân vệ run lên, không dám nói thêm nửa câu, vội vàng phục xuống nhận lệnh: "Vâng! Thuộc hạ tra lại!" Nói xong vội vã nhặt những trang giấy rơi vãi, chật vật lui ra khỏi đại sảnh.
Trong nội sảnh cơn giận chưa tan, hơi thở còn lại đè nặng.
Mà phòng tiếp khách vắng vẻ bên cạnh, quang cảnh lại hoàn toàn khác biệt.
Giải Cửu Gia mặc áo sơ mi trắng thanh nhã, trên vai khoác chiếc áo khoác dạ màu xám ngồi ngay ngắn trên ghế sofa đơn, hai bên sống mũi và kính khẽ đung đưa, toát lên vẻ thanh quý trầm tĩnh.
Chân phải của hắn nhẹ nhàng gác lên chân trái, mũi giày da nhẹ tựa vào ống gỗ trên bàn trà, tay cầm một chén trà sứ trắng, trà nóng lượn lờ sương mù, tư thái thư thái lười biếng, không hề căng thẳng.
Tiếng gầm giận dữ của Hoắc Văn Hải vừa rồi, lời bẩm báo hoảng sợ của thân vệ không sai một chữ lọt vào tai hắn. Nhìn bóng lưng thân Vệ xám xịt rời đi ngoài cửa sổ, hàng mi rủ xuống của Giải Cửu khẽ động, khóe môi gợi lên nụ cười bụng đen cực nhạt, cực kỳ nhạt.
Đầu ngón tay hắn khẽ xoay cán chén, hắn cúi đầu thổi tan làn hơi nóng li ti nổi trên bề mặt nước trà, nhấp một ngụm trà thanh, đáy mắt hiểu rõ, thầm cười khẽ.
Ngươi cứ việc đi điều tra. Dù sao cũng là vô ích.
Người này vốn dĩ lai lịch trống rỗng, danh sách thế tục, sao xứng ghi tên nàng chứ.
...
Ngay giây tiếp theo, cánh cửa gỗ của nhã gian bên cạnh bị người ta đẩy mạnh ra, tiếng gió thổi qua sảnh đường, cơn giận đè nặng lên phòng.
Hoắc Văn Hải mặt đầy sương lạnh, vẻ giận dữ chưa tan, đôi mắt âm trầm khóa chặt Giải Cửu đang nhàn nhã uống trà trên ghế sofa. Khóe môi hắn căng cứng, khóe miệng hơi nhếch lên, đáy mắt tràn đầy nghi kỵ và dò xét sắc bén, sải bước vào trong phòng, nhìn chằm chằm Giải cửu ung dung tự tại, lạnh giọng nói thẳng: "Giải Cửu, ngươi sớm biết có đúng không?!"
"Nữ nhân tên Mặc Ly kia rốt cuộc là lai lịch gì?!"
"Từ hư không hiện thế, tra không tung tích, việc này tuyệt đối kỳ quặc! Nói đi! Rốt cuộc nàng ta có lai lịch gì, và Cửu Môn các ngươi rốt cuộc là quan hệ gì!"
Đột nhiên tra hỏi thanh thế hung hăng, nhưng Giải Cửu trên ghế sofa không hề rối loạn. Hắn vẫn giữ vẻ yếu ớt lười biếng như cũ, thấy vậy chỉ hơi ngước mắt lên, ngón tay trái khẽ gõ lên môi, ho khan hai tiếng, thân hình hơi mệt mỏi, thêm vài phần yếu đuối bệnh tật. Nước trà trong chén tay phải xoay nhẹ theo đầu ngón chân, gợn lên những gợn sóng mờ nhạt.
Khi ngước mắt lên, đáy mắt ôn nhuận bình hòa, sắc mặt yếu ớt tái nhợt, nhưng lại không thấy chút hoảng loạn nào né tránh, giọng nói nhẹ nhàng dịu dàng: “Trưởng quan, khụ khụ... Mặc Ly cô nương hôm trước đã nói rồi. Ta và nàng, chẳng qua là đồng môn ở hải ngoại lưu dương, chỉ vậy thôi.”
"Chỉ vậy thôi?!"
Hoắc Văn Hải như bị câu trả lời nhẹ nhàng này thiêu đốt hoàn toàn cơn giận, cơn thịnh nộ xông thẳng lên đỉnh đầu, lập tức bước tới, nhấc chân giẫm mạnh lên mép bàn trà. Chiếc bàn gỗ rung lên vì lực, chén trà trên bàn khẽ lay động.
Hắn cúi người về phía trước, từ trên cao nhìn xuống, khí thế hung hăng áp sát Giải Cửu, sự nghi kỵ trong mắt gần như ngưng tụ thành thực chất: "Nếu chỉ là đồng môn bình thường, tại sao còn để Trương Khải Sơn đặc biệt phái người đón tiếp! Nếu chỉ có đồng học bình thản, vì sao ta điều động toàn thành lực lượng, kiểm tra triệt để tất cả hồ sơ tồn kho của quan thự cũng không thể đào ra được chút nền tảng nào! Giải cửu! Ngươi còn dám chối cãi!"
"Chắc chắn là chín cửa hàng bí mật của các ngươi! Âm thầm ra tay, cố ý loại bỏ tất cả hồ sơ hộ tịch, dấu vết nhân thế của nàng!"
Lệ khí trong mắt hắn bùng lên, lời nói cuốn theo sự uy hiếp của sắt máu: “Ta khuyên ngươi một câu, tốt nhất là khai ra sự thật với ta! Nếu không, đừng trách ta để ngươi giải gia, máu chảy thành sông!”
Nhưng nhìn Giải Cửu, hắn vẫn ngồi ngay ngắn tại chỗ, lưng hơi dựa vào ghế sofa, đôi mắt dưới tròng kính lạnh lùng bình thản, thần sắc ung dung điềm tĩnh, từ đầu đến cuối không thấy chút gợn sóng nào.
Hắn chậm rãi giơ tay, nhẹ nhàng đặt chén trà trong tay trở lại khay trên bàn, đầu ngón tay thuận thế vuốt ve chiếc áo khoác hơi trơn trên vai, tư thái yếu đuối lễ độ, nhưng lời nói thốt ra lại giấu kín mọi chữ, không nhường một bước: "Nếu trưởng quan cứ khăng khăng muốn tra xét, hoàn toàn có thể tiếp tục điều tra triệt để."
“Chỉ là lý lịch riêng, quá khứ thân thế của Mặc Ly cô nương, khụ khụ... thuộc về riêng tư. Xin thứ lỗi cho ta, không thể báo cáo.”
Ánh mắt Hoắc Văn Hải càng thêm âm lệ: "Ngươi——!"
Không đợi hắn lại gây áp lực, Giải Cửu giơ ngón tay lên, nhẹ nhàng đẩy một chiếc kính gọng vàng trượt xuống chóp mũi, động tác nho nhã yếu ớt, nhưng giọng điệu lại không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, chậm rãi bổ sung: "Hơn nữa. Chín Môn dù ở dưới chân Trường Sa Bàn nhiều năm, có chút mặt mũi mỏng, cũng tuyệt đối không có bản lĩnh thông thiên về việc cải tạo quan hệ quốc gia, loại bỏ toàn bộ dấu vết thế tục của một người."
"Đừng nói là chín môn, ngay cả cao tầng quân thống và cốt lõi trong thự cũng chưa chắc làm được. Đem một người sống sờ sờ xóa sạch hoàn toàn từ tất cả hộ tịch, xe ngựa, thế phổ không chừa lại chút nào."
Khóe môi hắn nở một nụ cười nhạt, từng câu chặn đứng đường lui của Hoắc Văn Hải: “Trưởng quan phá án nhiều năm, lẽ ra phải hiểu quy tắc thể chế hơn ta.”
"Không tra ra được, cũng chưa chắc là do con người làm giả."
"Có lẽ... nàng vốn không phải là lai lịch mà ngươi có thể tra ra, khụ khụ."
Lời vừa dứt, nhẹ nhàng ấm áp, nhưng lại nặng tựa đá chìm.
Bị chặn họng, Hoắc Văn Hải tức đến nghiến răng nghiến lợi, bất lực giơ cánh tay lên, đầu ngón tay run rẩy chỉ vào hắn, nhưng không cách nào phản bác.
Thật lâu sau, hắn mới miễn cưỡng đè xuống lệ khí ngập trời, đột nhiên thu hồi chân đang giẫm trên mép bàn, thân hình đứng thẳng.
Nộ cực mà cười, đáy mắt hàn ý dày đặc, hắn cúi người lại gần, hạ thấp giọng từng chữ nhìn chằm chằm vào mặt Giải Cửu lạnh lùng nói: "Được, ngươi không nói đúng chứ."
“Ta nói cho ngươi biết, ngươi không cần nghĩ đến chuyện qua loa với ta. Tra thì tra, bất kể nàng có lai lịch gì, dù có lật tung cả thành Trường Sa, sớm muộn gì ta cũng sẽ điều tra rõ ràng nội tình của nàng!”
Dứt lời, Hoắc Văn Hải giận dữ xoay người, sải bước ra khỏi nhã gian.
Đứng ở hành lang, hắn quay lưng về phía trong nhà, sắc mặt âm ngoan trầm uất, phẫn nộ thấp giọng tự nói: "Chết đến nơi rồi mà còn dám tránh nặng nhẹ... Ngươi tưởng ngươi không nói, ta sẽ không làm gì được ngươi sao?"
"Đợi đi! Đợi ta điều tra rõ lai lịch của người phụ nữ này, nhất định phải ép ngươi tự tay ký vào văn thư thông nhật đó, đến lúc đó ta xem Giải gia các ngươi, chín môn ngươi còn thoát thân thế nào!"
Nói xong, hắn hung hăng hất tay áo một cái, rồi sải bước rời đi.
Trong nhã gian, tiếng gió dần lặng.
Giải Cửu vẫn ngồi ngay ngắn trên ghế sofa, chút ôn nhuận yếu ớt trong đáy mắt đều rút đi hết, chỉ còn lại một mảnh thanh minh thâm trầm.
...
Vài giờ sau, Tương Tây, lão đạo quán Tây Sơn.
Ta theo Trương Khải Sơn, Trương Tiểu Ngư và Trương tiểu Tẫn lái xe đến bến tàu Tương Giang phía tây thành Trường Sa, sau đó thuê hai chiếc thuyền mui nhỏ, men theo nhánh sông Tương chảy ngược về phía Tây, chẳng bao lâu đã tới chân núi Tây Sơn. Đoàn người bỏ thuyền lên bờ, bước nhanh về đạo quán trong núi.
“Phật gia, ngay phía trước! Có động tĩnh!”
Vừa chạy đến dưới sườn dốc nơi đạo quán tọa lạc, chúng ta đã nghe thấy từ xa trong chính phòng của đạo quan truyền ra một tiếng kêu thảm thiết chói tai, không cần nghĩ cũng biết là ai. "A! Ta tính xem, ta tính thử xem!"
Giọng nói quen thuộc chật vật hoảng loạn, lọt vào tai kinh tâm.
"Là Bát gia!"
Trong lòng ta thắt lại, vừa dứt lời, trong phòng liền truyền ra một giọng nam kiêu ngạo hống hách, mang theo giễu cợt trêu tức: “Thế nào rồi? Quẻ tượng rốt cuộc nói ngươi chết như thế nào?”
Trương Khải Sơn nghe tiếng liền khựng bước chân.
Hắn trầm mắt thu lại mọi sự buông lỏng, cánh tay dài đột ngột vung ngang, vững vàng chặn ta, Trương Tiểu Ngư và Trương Thiết Tẫn dưới bậc đá, lưng thẳng tắp như tường, khí thế lạnh lẽo bức người.
"Chỗ này giao cho ta."
Hắn thấp giọng dặn dò, tốc độ nói dứt khoát gọn gàng, không cho phép phản bác: “Tiểu Ngư, Tiểu Tẫn, bảo vệ tốt Mặc Ly cô nương, ở đây chờ.”
"Vâng!" Hai người đồng thanh đáp lời đầy nghiêm nghị. Ta nhìn bóng lưng cao lớn của Trương Khải Sơn, tuy biết hắn sẽ không sao, vẫn không ngừng dặn dò: "Phật gia, nhất định phải cẩn thận..."
Trương Khải Sơn khẽ gật đầu, cất bước đạp bậc thang, một mình tiến lại gần chính điện đạo quán.
Cảnh tượng trong điện hỗn độn thảm thiết.
Tề Thiết Chủy bị một đám tráng hán áo đen vây kín từng lớp, chật vật nửa nằm trên mặt đất. Lòng bàn tay phải bị lưỡi dao sắc bén đâm xuyên, máu tươi đầm đìa, theo kẽ ngón tay không ngừng chảy xuống, thấm đẫm mặt sàn gạch xanh trước người.
Dù toàn thân chật vật, thương thế nặng nề, hắn vẫn nghiến chặt răng, đáy mắt không thấy chút ý cầu xin sợ hãi nào. Ánh mắt trầm xuống quét qua đám hung đồ trước mặt, lại rũ mắt liếc nhìn hai đồng tiền lạnh lẽo đang lăn dưới chân, hơi thở bất ổn, nhưng từng chữ đều kiên định:
"Quẻ tượng nói... hôm nay ta sẽ không chết."
Gã tráng hán dẫn đầu vây quanh hắn thấy hắn đã thoi thóp, còn dám cứng miệng cố chấp, lập tức bùng nổ một tràng cười nhạo ngông cuồng, chỉ cho rằng đó là ảo tưởng của kẻ tuyệt cảnh.
"Ha ha ha, phải không! Vậy quẻ văn thì sao? Quẻ văn nói cái gì vậy!" Hắn từng bước ép sát, đầy hứng thú cúi người, trêu chọc truy vấn, chờ xem hắn sụp đổ giãy giụa cuối cùng.
Tề Thiết Chủy chậm rãi ngước mắt, hốc mắt hiện lên vết đỏ, ánh mắt trầm xuống, khóe môi khẽ động, một chữ ngàn cân, rơi vào trầm ổn gọn gàng——
“Phật của ta... Từ bi.”