Lời vừa dứt chỉ trong chốc lát, dược hiệu của Ma cà phê chậm rãi xâm nhập vào cơ thể. Cơn đau đớn khi gặm nhấm đầu lâu dần tan biến như thủy triều, những tầng mồ hôi lạnh dày đặc trên trán dần dần ngừng lại, nhưng trong lúc đau nhói, sự ức chế thần kinh trung tâm của thuốc cũng theo đó mà hiện ra.
Bàn tay phải buông thõng trên đầu gối của Giải Cửu không tự chủ được mà run lên những tiếng nhỏ vụn, bờ vai vừa bị bệnh tật nắm chặt mới thả lỏng ra, toàn bộ sức lực như bị rút cạn quá nửa, sống lưng hơi sụp xuống đệm tựa lưng ghế. Người vẫn thần trí minh mẫn, đôi mắt còn có thể nhìn rõ mồn một ván cờ chưa đánh xong trên án thư, đầu óc tỉnh táo, nhưng nhục thân đã bị thuốc cuốn theo.
Hắn thử khẽ cử động cánh tay, cơn rung động nhỏ bé kia vẫn chưa tan biến, những sợi dây chun rủ xuống cổ tay hắn cũng bị cơ bắp kéo theo lay động trái phải. Hắn dường như chú ý đến ánh mắt của ta, mềm nhũn đưa tay phải về phía trước mặt ta. Những ngón tay thon dài vốn cầm cờ hạ quân, phê duyệt sổ sách ngày xưa, giờ phút này vô lực rũ xuống.
"Hôm qua lúc thay đồ cậu đã để nó ở bàn trang điểm rồi, tôi thấy khá thú vị, trong phòng không tiện nhận, nên đeo trên tay tạm thời giữ gìn."
Giọng hắn nhẹ nhàng, đầu ngón tay hơi run rẩy, muốn giơ tay cởi bỏ sợi dây da kia, “Hiện tại, cũng nên vật quy nguyên chủ rồi.”
Thấy đầu ngón tay hắn run rẩy dữ dội, ta vội vàng đưa tay nhẹ nhàng ấn xuống cổ tay của hắn, ngăn cản động tác muốn cắt gân da của mình.
“Không cần đâu, Cửu gia.”
Nhìn chiếc dây chun mộc mạc trên vòng cổ tay, ta khẽ nói: "Dù sao cũng chẳng phải bảo vật hiếm có gì, hơn nữa bộ trang phục này của ta hiện tại cũng không dùng được, nó đặt ở chỗ ngươi để đó, đặt chỗ ta cũng đều là để. Nếu ngươi thấy mới lạ thích thì đeo đi, lúc rảnh rỗi cũng có thể coi như một chút tiêu khiển."
Giải Cửu nghe tiếng ngước mắt nhìn ta, đáy mắt xẹt qua một tia kinh ngạc nhàn nhạt, bàn tay run nhẹ kia còn chưa hoàn toàn rút đi, hắn chậm rãi nâng cánh tay lên trước mặt, gân da trên cổ tay vẫn nhẹ nhàng đung đưa.
Không khí ngưng trệ hồi lâu, đôi môi mỏng vừa mới khôi phục lại một tia huyết sắc của hắn khẽ động: "Đa tạ..."
“Có gì mà phải cảm ơn.” Ta hơi nghiêng người, đưa tay chỉnh lại lớp áo ngoài đang trượt trên vai cho hắn, đôi mày mắt dịu dàng, “Cửu gia và ta còn cần khách sáo nữa.”
Hơi ấm dịu dàng ngắn ngủi tràn qua sảnh đường, xua tan đi sự đè nén u uất do cơn bệnh tật vừa ập đến.
Có lẽ sự an ổn này quá khó có được, ánh mắt Giải Cửu lại rơi vào cục diện đen trắng trên án, đáy mắt ẩn chứa một tia không nỡ và cố chấp rõ ràng. Khó khăn lắm mới có người cùng hắn nhàn kỳ giải khuây, hắn thực sự không muốn đoạn tuyệt như vậy.
Dù thân thể đã mềm nhũn, hắn vẫn cố gắng giữ vững ý chí tỉnh táo để ngồi thẳng người, kiên quyết muốn đánh xong ván cờ chưa hoàn thành này.
Ta nhìn ra chấp niệm trong mắt hắn, đỡ bả vai của hắn nhẹ giọng khuyên can: “Cửu gia, dược hiệu vừa mới khởi lên thân thể ngươi còn chưa khôi phục, vẫn nên nghỉ ngơi một lát đi, ván cờ muộn chút lại tiếp tục cũng không sao.”
Hắn lại nhẹ nhàng lắc đầu, ánh mắt dừng lại trên bàn cờ, giọng điệu mang theo dịu dàng nhưng kiên định: "Không sao. Hiếm khi thanh tịnh, không muốn bỏ dở giữa chừng."
Dứt lời, hắn chậm rãi giơ tay lên, định nhặt quân cờ trên bàn.
Nhưng ngay khoảnh khắc đầu ngón tay vừa kịp lấy quân cờ ra khỏi bàn cờ, ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng thông báo cung kính và do dự của tiểu nhị, không đúng lúc phá vỡ sự tĩnh lặng: "Cửu gia, sổ sách các thương hiệu dưới trướng Giải gia hôm nay đã được gửi tới, mong ngài kiểm tra phê duyệt."
Quân cờ Giải Cửu nắm trong tay lại dừng giữa không trung, nhìn bàn cờ rơi rải rác mà bật ra một hơi thật nhẹ, ngẩng đầu nhìn ta, đáy mắt vốn thông suốt trầm ổn, tràn đầy sự bất lực của người phụ trách, còn xen lẫn một tia uất ức mà ta chưa từng thấy bao giờ?
"Hiếm khi trộm được nửa ngày nhàn nhã."
Hắn khẽ thở dài, giọng điệu mang theo chút buồn bã: "Đáng tiếc thay, ván cờ này rốt cuộc không thể hạ được nữa."
Nói xong, hắn không nỡ nhẹ nhàng đặt quân trắng trong tay xuống bàn cờ, bổ sung thêm một ván cờ chưa kết thúc, coi như là cho bản thân chút nhàn rỗi ngắn ngủi này, để lại một chút thu dọn nông cạn.
Sau đó hắn chống hai tay lên đùi, vừa ra hiệu cho tiểu nhị mang sổ sách vào, một mặt mượn lực yếu ớt muốn đứng dậy, tư thế không giấu nổi chút mệt mỏi cam chịu nào.
Dù cơ thể không khỏe, tâm tư không cam lòng, gánh nặng vạn quân của Giải gia đang vác trên vai chưa bao giờ dung cho hắn lười biếng nửa phần.
“Cửu gia...!” Hắn vừa chống người dậy, thân thể áp chế đột nhiên cuộn trào, trước mắt tối sầm lại, cơ thể nhoáng một cái liền muốn ngã ngửa ra sau. Ta vội vàng đưa tay vững vàng đỡ lấy bả vai hai bên hắn, vững chắc đỡ được người.
Chiếc kính gọng vàng trên sống mũi hắn hơi trượt ra, những sợi tơ vàng dưới khung gương khẽ đung đưa giữa không trung, cả người mềm nhũn vô lực.
Đợi cơn choáng váng kia hơi tan đi, ta mới nhẹ giọng trấn an: “Từ từ thôi, không vội. Chờ sổ sách kiểm tra xong xuôi, sau đó ta sẽ cùng ngươi tiếp tục đối cờ.”
Nghe vậy, đôi mắt trầm lặng của Giải Cửu chợt sáng lên.
Hắn nghiêng đầu nhìn ta, khóe môi hơi nhếch lên, hoàn toàn bán đứng niềm vui không giấu nổi trong lòng.
"Được."
Một lát sau, ta đỡ hắn chậm rãi di chuyển đến trước chiếc bàn gỗ đỏ cao thường ngày để quản lý sự, nhìn hắn an tọa. Tiểu nhị xếp ngay ngắn một chồng sổ sách dày cộp lên án thư, rồi thức thời dẫn cửa sảnh cúi người lui ra ngoài.
Đại sảnh lại trở về yên tĩnh.
Giải Cửu đưa tay cầm lấy cuốn sổ sách trên cùng trải ra trước mặt, đưa ra lấy cây bút máy cắm trong ống trúc.
Nhưng hiệu lực của Ma Phê vẫn chưa hoàn toàn tan biến, tay phải hắn vẫn còn sót lại những rung động vụn vặt. Đầu ngón tay nắm chặt cán bút, đầu bút khẽ run trên mặt giấy, mấy lần thử nghiệm cũng khó mà để lại được nét chữ ngay ngắn.
Hắn nhíu mày, thử giữ vững cổ tay, vài lần giãy giụa vẫn không thể đặt bút bình thường. Ta đứng một bên nhìn vào mắt, không ngừng tiến lên nửa bước, giọng điệu mang theo thương lượng, để lại cho hắn đủ thể diện:
"Cửu gia, tay ngài vẫn chưa vững. Nếu tin ta, hay là ngươi kể lại, ta thay ngài viết bút chép lại ghi chép thế nào?"
"Cái này..."
Trong mắt Giải Cửu thoáng hiện vẻ do dự. Hắn rũ mắt nhìn đống sổ sách chất cao như núi, rồi lại nhìn về phía bàn tay phải vẫn đang run rẩy, vô lực cầm bút của mình, hồi lâu sau, khẽ cười một tiếng, giọng nói mang theo vài phần khàn khàn và bất đắc dĩ.
"Thân thể này của ta, thật sự càng ngày càng không biết giữ khí."
“Cửu gia, ngài đừng nói những lời này...” Nghe thấy sự bất lực trong lời hắn đối với hiện thực, nội tâm ta cũng ngũ vị tạp trần, muốn an ủi hắn, mọi thứ sẽ tốt đẹp, nhưng cổ họng lại nghẹn ngào không phát ra được một tiếng động nào.
Ngay giây tiếp theo, hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, đầu ngón tay run rẩy xoay cây bút máy trên tay, tay nắm chặt vị trí cầm bút, đuôi bút run run đưa đến trước mặt ta.
"Như vậy, làm phiền cô nương rồi."
Ta đưa tay nhẹ nhàng nhận lấy cây bút máy, đầu ngón tay vừa vặn lướt qua đầu bàn tay đang run rẩy của hắn, hơi lạnh chạm vào nhau trong khoảnh khắc, rồi mỗi người đều thu liễm chừng mực, gọn gàng dứt khoát, không để lộ nửa phần quá lễ phép.
Để tiện cho việc chép lại, ta thuận thế dời một chiếc ghế tròn, nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh hắn. Vai và vai chỉ cách nhau nửa tấc, nghiêng người là có thể nhìn thấy hàng mi dài rậm rạp của hắn khi rũ mắt, dưới mắt hiện lên vẻ u ám nhàn nhạt.
Sổ sách trên bàn trải ra, trang giấy ngay ngắn.
Ta nắm chặt bút máy, ngước mắt khẽ nói: "Cửu gia, ngài nói, để ta ghi chép."
Giải Cửu khẽ gật đầu, đáy mắt đã sớm phai đi vẻ chật vật bệnh tật vừa rồi, khôi phục lại sự thanh minh tỉ mỉ thường ngày, rũ mắt quét qua những sổ sách nước chảy dày đặc, môi khẽ mở, giọng nói trầm thấp trong trẻo, từng chữ một báo ra số tiền:
"Ngày 7 tháng 3, tiệm lương thực phía tây thành thu nhập một ngàn hai trăm ba mươi lượng, chi ra bốn trăm bảy mươi lạng."
Đầu bút tôi nhẹ nhàng đặt lên mặt giấy, mực đều trong trẻo trôi chảy, từng nét một theo nhịp điệu của hắn mà sao chép vững vàng.
Đại sảnh cực kỳ yên tĩnh. Chỉ còn lại tiếng báo số ôn nhuận ổn định của hắn, đầu bút lướt qua trang giấy khẽ xào xạc, thỉnh thoảng hắn cần đối chiếu sổ sách trước sau, sẽ hơi cúi người ghé sát mặt giấy, ánh mắt nhanh chóng quét qua toàn bộ trang ghi chép.
Khoảnh khắc thân thể hắn hơi nghiêng lại, mùi thuốc thoang thoảng hòa lẫn với một chút hương mực cực nhạt, nhẹ nhàng lướt qua tai ta, ánh mắt rơi vào nét chữ ta viết, khẽ gật đầu: "Đúng vậy, khớp rồi."
Rõ ràng là sổ sách của thương hiệu khô khan lạnh lẽo, do hắn kể lại một cách tường tận, nhưng mạch lạc rõ ràng, logic chặt chẽ, không hề rối loạn chút nào.
Trong lúc ta cúi đầu viết chữ, ánh mắt liếc qua lặng lẽ rơi vào cổ tay hắn——
Chiếc dây chun da mộc mạc kia, theo nhịp thở nhẹ nhàng phập phồng của hắn, khẽ đung đưa, lắc lư.
......