......
Nam Quận, Giang Lăng.
Thương Dương hoàn toàn không biết gì về chuyện Ngô Nhuế ở xa tận Hàm Dương.
Dù có biết, cũng sẽ không để trong lòng.
Chỉ cần đối phương không chủ động khiêu khích, hắn không có ý định ra tay trước.
Nhưng điều này vẫn còn khoảng cách với mục tiêu mười vạn.
Về mặt tinh nhuệ, từ năm vạn người sàng lọc từng lớp, tập hợp chín trăm người biên chế vào Hổ Bôn quân, khiến tổng số vượt qua cửa ải thiên viên.
Không phải không muốn mở rộng, mà là ngựa chiến đang thiếu hụt.
Trung Nguyên, nội địa ngựa tốt thưa thớt, phần lớn tập trung ở vùng thảo nguyên phía bắc.
Nơi đó thế bằng phẳng, giáp ranh với Hung Nô, thích hợp chăn nuôi.
Phía nam nhiều núi rừng đồi, đồng bằng khan hiếm, khí hậu thủy thổ đều không thuận lợi cho ngựa sinh sôi nảy nở.
Vì vậy, quân mã nơi đây từ trước đến nay luôn khan hiếm.
Một ngàn con tọa kỵ trước mắt này đều là Thương Dương lục soát và chắp vá khắp nơi.
Quan sát những chiến mã này, Thương Dương trong lòng khó tránh khỏi khinh bỉ.
Thân hình gầy gò, sức bền suy yếu, thể lực lại càng đáng lo ngại, thực sự không thể lấy ra được.
Bộ trang phục của Hổ Bí quân, chỉ riêng thiết giáp gia thân đã nặng đến đáng sợ.
Người khoác lên mình chỉnh tề, lại phối thêm binh khí dài, tổng trọng lượng vung về phía đó, ít nhất cũng phải vài trăm cân.
Con ngựa bình thường chở cái thân xác nặng trịch này, miễn cưỡng đứng vững được, muốn chạy? Nằm mơ.
Kỵ binh nếu không chạy thoát được, còn gọi là kỵ binh gì nữa? Đó là quan tài sắt di động.
Thương Dương cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể tạm dùng những con ngựa kém này để thay thế.
Hắn không nhàn rỗi trong tiểu thế giới, đang bận rộn làm ngựa nuôi và cải tiến.
Trước đó hắn đã dặn Quý Thần đi sưu tầm thêm các loại ngựa, càng tạp càng tốt, chủng giống càng đầy đủ càng tuyệt.
Đặc biệt là Mông Cổ Mã, nhất định phải có được.
Tần Thủy Hoàng lo lắng đề phòng biên cương, Trường Thành được xây dựng kín mít.
Nhưng lợi ích thứ này, hiệu quả hơn pháp độ.
Chỉ cần lợi nhuận đủ dày, ngay cả việc đầu cắm trên thắt lưng quần cũng có người tranh giành.
Đổi thành "quyền thế"
Hai chữ, đạo lý cũng thông suốt như nhau.
Thời Tần, yên ngựa và bàn đạp đều không phổ cập, cưỡi ngựa như thể bị tội.
Nhưng điều này không ảnh hưởng đến tầm quan trọng của ngựa.
Lương thảo chuyển vận, hoàn toàn dựa vào chân tay chúng.
Địa vị của ngựa lúc đó, chẳng khác gì lão Hoàng Ngưu.
Con bò phụ trách cày ruộng, ngựa phụ trợ phi nước đại trên đường.
Con bò không đủ dùng, ngựa cũng có thể bị đuổi xuống làm súc vật.
Giá ngựa đắt đỏ, các tướng giữ biên cảnh đỏ mắt.
Lén lút từ Mạc Bắc kiếm vài con ngựa Mông Cổ ra, chuyển tay bán cho thương nhân nội địa, chênh lệch giữa chừng ăn đến mức đầy miệng mỡ.
Cho nên nội địa thực ra cũng lưu thông Mông Cổ Mã, chỉ là số lượng ít, và phần lớn là để buôn bán ngược.
Không có móng ngựa sắt bảo vệ, vó ngựa rất dễ bị mài mòn hoặc bị thương.
Loại ngựa này tuổi thọ phổ biến đoản mệnh.
Một khi móng cẳng đi, cơ bản chính là kết cục bưng lên bàn ăn.
Thương Dương muốn là phối giống gen, không quan tâm bản thân ngựa có khỏe mạnh hay không.
Chỉ cần chịu ném bạc, luôn có thể gom đủ số lượng.
***
Cùng lúc đó, phía Thương Dương đang tấn công dữ dội vào hai quận Động Đình và Trường Sa.
Ở phía bên kia, Lưu Bang cũng không dừng bước.
Vì cái gọi là bá nghiệp hoành đồ của hắn, bận đến mức chân không chạm đất.
Đầu tiên là tiện tay thu nhận Bái huyện.
Tiếp theo lại chiếm lấy Phong Ấp, Tiết huyện.
Quận thủ Tứ Thủy bị hắn đánh cho tan tác, Lưu Bang lúc đó đang đắc ý xuân phong, cảm thấy mình vô địch thiên hạ.
Ai ngờ cảnh đẹp chẳng dài.
Ngụy quốc tướng Chu Thị trực tiếp dẫn binh giết tới.
Phương Dữ Thành không chịu nổi, trực tiếp dâng thành đầu hàng.
Ngay sau đó, chuyện khiến Lưu Bang thổ huyết hơn nữa đã xảy ra.
Quê nhà do chính tay hắn trấn giữ - Phong Ấp, cũng bị Ngụy quốc chiếm lấy.
Hơn nữa không phải là đánh hạ được.
Là thủ tướng Ung Xỉ, trực tiếp mở cổng thành ra, nghênh địch vào trong.
Lưu Bang lúc đó tức đến mức suýt cắn nát răng.
Thành trì mất thì thôi, kỹ năng không bằng người khác nhận thua.
Nhưng đó là nơi hắn sinh ra mà!
Điều khiến hắn lạnh lòng nhất là, Ung Xỉ kẻ này lại đâm sau lưng hắn.
Không ai thích kẻ phản bội, nhất là loại người đâm sau lưng này.
Lưu Bang trong cơn thịnh nộ, lập tức điểm binh trở về cứu viện.
Muốn đoạt lại Phong Ấp.
Hai bên đại chiến một trận, máu chảy thành sông.
Kết quả thì sao?
Không hạ xuống.
Ngay lúc chiến sự đang giằng co, Lưu Bang đổ bệnh.
Nghe nói Lưu huyện bên kia xảy ra động tĩnh mới, Tần Gia cùng Đông Dương Cương Quân liên thủ đề cử Cảnh Câu làm Sở Vương.
Lưu Bang thèm muốn thế lực này, nghĩ đến việc ôm đùi một cái, liền mặt dày đi cầu viện.
Ban đầu quả thực đã kiếm được chút hỗ trợ, hắn cùng Đông Dương Cương Quân ở Tiêu Huyện đối đầu trực diện với quân Tần, ngay từ đầu đã thất bại.
Nhưng người này tính dẻo dai mạnh, quay đầu luyện binh mã, tích trữ lương thảo, rồi quay lại đánh nhau ba ngày ba đêm, cuối cùng cũng gặm được miếng xương cứng ở Đãng Huyện.
Khi binh khí sắc bén, binh lực mở rộng lên sáu ngàn người.
Lưu Bang đầy tham vọng, quay đầu lại giết về quê nhà Phong Ấp.
Đáng tiếc phong thủy luân chuyển, lần này đánh thế nào cũng không hạ được tòa thành trì kia.
Cùng lúc đó, phía Hạng Lương nhận được tin dữ Trần Thắng đã chết.
Ngay sau đó, tin tức Tần Gia ủng hộ Cảnh Câu cũng truyền vào tai.
Hạng Lương trong lòng rất khó chịu, cảm thấy đám người này không hiểu quy củ, trực tiếp khởi đại quân áp sát biên giới.
Nhóm nhân mã của Tần Gia, trước mặt loại sát thần như Hạng Vũ quả thực không chịu nổi một kích.
Không chống đỡ được bao lâu thì sụp đổ, Tần Gia tử trận sa trường, Cảnh Câu chạy trối chết, cuối cùng chết ở Lương Địa.
Thôn tính địa bàn và bộ chúng của hai nhà này, quân bài trong tay Hạng Lương càng nặng hơn.
Hắn vốn định tự xưng vương, nhưng mưu sĩ Phạm Tăng ở bên cạnh hóng gió, nói cây lớn chiêu phong không bằng mượn danh tiếng.
Thế là Hạng Lương đổi ý, bưng Hùng Tâm ra làm Sở Hoài Vương, để Trần Anh lên làm Trụ Quốc, còn mình thì mang danh hiệu Vũ Tín Quân.
Trên danh nghĩa là Sở Vương tại vị, trên thực tế chính là một vật trang trí.
Tất cả chính lệnh, đều do một mình Hạng Lương quyết đoán.
Lưu Bang biết Tần Gia Cảnh Câu đều đã ngã xuống, cả người đều ngây dại.
Chỗ dựa vừa tìm được, còn chưa kịp ấm đã bị lật tung bàn.
Thấy Hạng Lương binh hùng tướng mạnh, Lưu Bang thức thời là tuấn kiệt, lập tức chạy đến huyện Tiết nhận giặc... Ồ không, nhận đại ca.
Hạng Lương cũng không cố ý làm khó đứa cháu xa này.
Nể mặt, còn cấp cho Lưu Bang năm ngàn tinh binh trợ chiến.
Có lực lượng này, phòng tuyến Phong Ấp lập tức sụp đổ.
Lưu Bang thuận lợi ** Đất cũ, còn tên phản đồ Ung Xỉ kia, đã sớm sợ đến mức chân tay bôi dầu, lẻn sang nước Ngụy lánh nạn.
Đừng thấy Ung Xỉ trước đó đâm sau lưng tàn nhẫn như vậy, nhưng kết cục lại vô tình viên mãn.
Sau khi Lưu Bang đăng cơ không những không thanh toán hắn, ngược lại còn phong hắn làm Thập Quảng Hầu.
Sống mãi đến thời Hán Huệ Đế mới tự nhiên tử vong.
Đây gọi là kết cục tốt đẹp.
Từ đó xem ra, số mệnh tốt đôi khi quan trọng hơn bản lĩnh.
Nhớ ngày xưa, Ung Xỉ coi thường Lưu Bang nhiều lắm.
Đầu quân Ngụy quốc thuần túy là vì coi thường ông chủ xuất thân từ tên côn đồ này, không ít lần bị hắn làm nhục.
Sau này tuy trở về theo Lưu Bang nam chinh bắc chiến, lập được công lao hãn mã, nhưng trong đội ngũ nòng cốt vẫn luôn là một nhân vật lề mề.
Địa vị thấp kém thì không nói, còn thường xuyên bị coi thường.
Tất cả đều nhờ vào mấy kế sách diệu kỳ của Trương Lương để xoay xở, giữ được cái đầu, còn nhận được phong hiệu Hầu tước.
Sau khi nhận cái cây lớn Hạng Lương này, cuộc sống của Lưu Bang đã ổn định hơn nhiều.
Hắn theo Hạng Lương một đường bắc tiến, khắp nơi cùng chủ lực quân Tần đánh quyền.
Trung Nguyên đại địa nay khói lửa nổi lên khắp nơi, loạn thành một nồi cháo.
Ánh mắt chuyển sang Nam Quận, phong cách hoàn toàn khác biệt.
Nơi này yên tĩnh, đến cái rắm cũng không nghe thấy.
Bách tính ngày mọc làm việc, mặt trời lặn về nhà, cuộc sống vô cùng sung túc.
Đặc biệt là huyện Giang Lăng, con đường chính trong thành khiến người ta sáng mắt lên.
Mặt đường bằng phẳng như gương, trải vật liệu cứng đặc biệt, cũng chính là con đường xi măng được nhắc đến từ đời sau.
Không còn sợ trời mưa đường trơn, giẫm một chân xuống bùn nhão đầy giày.
Phải biết rằng, huyện thành thời đó, cũng chỉ có phố chính mới miễn cưỡng rời đi.
Con hẻm nhỏ toàn đất vàng, dưới lòng đất chưa được xây rãnh thoát nước.
Bình thường khô ráo thì còn đỡ, vừa mưa đã bị nước đọng thành vũng bùn nhão.
Nếu gặp phải mưa lớn, nước mưa theo địa thế tràn ngược vào những ngôi nhà dân thấp bé, từng nhà đều phải ủ rũ.
Thương Dương không rảnh rỗi, trực tiếp trải đầy xi măng trong thành.
Hắn lại sai người đào sâu cống rãnh, mương cao tới một mét, phía trên đè lên phiến đá dày.
Chiêu này tuyệt vời, trừ khi gặp phải mưa lớn trăm năm không gặp, nếu không nước mưa bình thường căn bản không vào được thành.
Mạng lưới giao thông cũng đang mở rộng đồng thời.
Giang Lăng đến Đương Dương, Chi Giang, Di Lăng, Cán Quy, Vu Huyện, một con đường xi măng rộng lớn ngang trời xuất hiện.
Thương Dương dã tâm không nhỏ, muốn nối tất cả huyện thành Nam Quận thành một tấm lưới, thậm chí còn phải mở rộng về Ba Quận.
Càng tàn nhẫn hơn là động tác trên sông Trường Giang.
Giữa Động Đình quận và Trường Sa quận, hai cây cầu đá hùng vĩ mọc lên từ mặt đất.
Để tạo cầu, Thương Dương trực tiếp từ tiểu thế giới lôi ra mấy chục cây cột chống trời.
Mỗi cây cột cao hơn mười mét, đường kính cần ba người ôm trọn, toàn bộ đều được đúc bằng xi măng đặc tâm.
Chọn địa điểm cực kỳ hiểm hóc, chuyên chọn dòng nước bằng phẳng, mặt sông hẹp ở bãi cạn.
Hơn vạn dân phu ngày đêm gấp rút làm việc, hai ngày liền cắt đứt nước sông.
Tiếp theo đào hố sâu, nhấn những cột đá nặng hàng chục tấn xuống đáy sông để cố định.
Sau khi các đơn vị chế tác sẵn trên đường được vận chuyển đến, chúng sẽ lắp ráp ghép trên nóc cột.
Tất cả đều dựa vào sức người để vận chuyển, phụ trợ thêm ma sát bằng gỗ lăn, hiệu suất thấp đến đáng thương.
Trọn vẹn hơn hai mươi ngày, cây cầu lớn mới tuyên bố hoàn thành.
Nếu không phải huy động vạn người, e rằng còn phải kéo dài lâu hơn nữa.
Nhưng một khi cây cầu này thông xe, tốc độ và hệ số an toàn vượt sông vượt xa thuyền gỗ, đáng để giày vò.
Đầu cầu nhanh chóng tụ tập chợ búa, bách tính hai bên bờ mượn cầu qua lại, thương mại phồn vinh.
Chuông đầu tiên, hàng vạn người vây xem, có kẻ kinh hô thần tích, kẻ quỳ lạy dập đầu.
Dù sao cũng đã quen nhìn thủ đoạn của thần tiên, chút chấn động này cũng coi là bình thường.
Ngày cầu thông, quyền kiểm soát Động Đình quận tăng vọt gấp mấy lần.
Tâm tư vốn đang rục rịch, lập tức bị dập tắt.
Ngay sau đó, tại nơi giáp ranh giữa Nam Quận và Trường Sa Quận, cây cầu đá thứ hai theo sát phía sau được xây dựng.
Đến đây, hai quận lớn hoàn toàn rơi vào lòng bàn tay Thương Dương.
Nếu có dị động, đại quân có thể dọc theo cầu nhanh chóng **.
Ngay khi Thương Dương đang bận rộn xây dựng, mười vạn tân binh đã tập hợp xong.
Hổ Bôn quân vẫn còn nguyên vẹn, lại từ tinh nhuệ đó sàng lọc ra một vạn, biên chế thành Mạch Đao Quân.
Đây chính là Lục Chiến Chi Vương.
Đối phó kỵ binh xung phong, hoặc nghiền ép quân đội thông thường, Mạch Đao Trận đều là tồn tại như ác mộng.
Tần Thời hùng mạnh trăm vạn, nhưng khó địch lại Đường Thời Mạch Đao.
Sử sách có ghi, hai ngàn năm trăm Mạch Đao Thủ liền có thể xé nát mười vạn đại quân.
Nếu là một vạn?
Đó chính là nghiền ép.
Ngày xưa Đại Đường vì sao chỉ nuôi nổi hơn hai ngàn người?
Không phải tội chiến tranh, chính là tiền túi bị lép vế.
Lúc đó, sắt thép khan hiếm, cũng chính là cái gọi là "viên hoa cương" của đời sau
, trân quý như vàng.
Chế tạo một thanh mạch đao, tiêu tốn gấp mấy chục lần thậm chí trăm lần của phàm thiết đao kiếm.
Điều đáng sợ hơn là bộ trọng giáp kia.
Đại Đường thời kỳ hưng thịnh, cung phụng hai ngàn tinh nhuệ Mạch Đao, đã khiến quốc khố gần như trống rỗng.
Khoản chi tiêu này đủ để duy trì hàng vạn binh mã thông thường vài năm.
Nhưng Thương Dương thì khác.
Trong tay hắn nắm chặt một lá bài tẩy - tiểu thế giới.
Kể từ khi thôn tính hai quận Động Đình và Trường Sa, bản đồ không gian này tăng vọt.
Mạch khoáng dưới lòng đất phong phú đến mức khiến người ta phải líu lưỡi.
Quặng sắt, mỏ đồng, quặng muối thì khỏi phải nói, ngay cả kho báu vàng bạc cũng giàu có đến lạ thường.
Dưới quy tắc tăng phúc gấp mười lần của tiểu thế giới, trữ lượng tài nguyên tăng vọt theo cấp bậc.
Chỉ nhìn mỏ muối.
Muối ăn được tinh luyện ra tính bằng ức vạn cân.
Phóng tầm mắt khắp Hoa Hạ, đủ cho toàn dân ăn mấy năm.
Người bình thường tiêu tốn muối khoảng bốn cân rưỡi.
Dù là kẻ ham mặn như mạng, nhiều nhất cũng chỉ mười cân.
Hiện nay dân số Tần triều giảm mạnh do chiến hỏa, chỉ còn lại một ngàn bảy tám trăm vạn.
Ước tính theo giới hạn hai mươi triệu.
Mỗi người mỗi năm mười cân, một năm tiêu hao chỉ hai trăm triệu cân.
Mười năm tổng cộng là hai tỷ cân.
Tất nhiên, đây chỉ là dữ liệu thực dụng.
Nấm tương, thịt ăn chống thối rữa, làm rau ngâm...
Những tiêu hao ẩn tính này cộng lại, con số chỉ càng đáng sợ hơn.
Dù vậy, lượng muối dự trữ trong tiểu thế giới cũng đủ để chống đỡ cho Vương triều vận hành nhiều năm.
Đây vẫn là kết quả của Thương Dương thao tác bảo thủ.
Nếu vắt kiệt hoàn toàn mạch khoáng, sản lượng còn có thể tăng lên mấy lần.
Cần biết mỏ muối tự nhiên từ xưa đến nay chưa bao giờ cạn kiệt, đủ thấy sự thâm sâu ẩn chứa của nó.