Khi ra ngoài lần nữa, Lý Trường Hà đã trải từng món đồ mang từ trên núi xuống đất.
Phi Long, ba con gà rừng, hai con chồn vàng, một chú sóc, và cả xâu bọ cuốc hươu được bọc bằng lá lớn - roi hùm, đuôi hống, gân hộc, gan háng, thận hếch.
“Trời ơi...” Chu Ngọc Mai nhìn đống hàng trên giường, mắt trợn tròn, “Ngươi đây đâu phải là đuổi núi, đi một chuyến là có nhiều đồ như vậy, ngươi đang đuổi hàng vào núi đấy.”
“Nương, là cái ổ gia để lại tốt.” Lý Trường Phong cười nói, “Nhưng chắc cũng chẳng còn mấy hàng nữa, hôm nay chưa bằng một nửa lần trước đâu. Cái bao này đặt lâu hơn lần đầu.”
"Có nhiều thế này mà còn chưa biết đủ, hai chuyến này của ngươi đã sánh ngang người ta mấy năm rồi." Chu Ngọc Mai chép miệng lại tò mò hỏi, "Con hươu đó thực sự có năm trăm cân?"
“Rút bụng còn hơn bốn trăm.” Lý Kiến Quốc ngồi xuống mép giường, đựng một nồi thuốc lào, “Sáu ngã rẽ. Ta sống nửa đời người, lần đầu tiên thấy con nai lớn như vậy.”
"Miếng thịt đó phải bán bao nhiêu tiền đây..." Chu Ngọc Mai lẩm bẩm.
"Thịt hươu này bán được hơn hai miếng một cân, ít nhất bảy tám trăm." Lý Trường Hà tranh nhau nói, lại vỗ đùi cảm thán, "Cùng mẹ sinh ra, sao ta không có vận may thế?"
"Chỉ có hai chiêu của ngươi, vào núi rồi đến cả Bắc cũng không tìm thấy, còn đòi lại vận may." Lý Kiến Quốc châm chọc hắn.
Lý Trường Hà bị chặn họng đến mất hết tính khí, chỉ có thể cắm đầu uống trà.
Lý Trường Phong cười cười, xách con Phi Long kia ra riêng, nói với bà nội: “Bà ơi, con phi long này ngày mai để mẹ cháu hầm canh cho bà. Thứ này uống vào sẽ tốt hơn cho sức khỏe.”
"Thứ hiếm lạ này, bán tiền thì tốt biết mấy..." Bà nội xua tay.
"Đổi tiền thì có đồ." Lý Trường Phong nói, "Việc này bổ thân cho ngài, sức khỏe của ngài còn mạnh hơn bất cứ thứ gì."
Bà nội miệng lẩm bẩm "lại nhục rồi", nhưng trong mắt lại tràn đầy ý cười.
Chu Ngọc Mai cất gan, thắt lưng vào bếp, lại chia gà rừng thỏ rừng ra hai phần: “Con gà này cho anh trai và chị dâu ngươi một phần, Thỏ mai sẽ gửi đến nhà Lâm thúc của ngươi. Hoàng Thử Lang Bì Tử, ngày mai bảo cha ngươi mang qua cho Nhị Ma Tử.”
Lý Kiến Quốc gật đầu, tháo roi hươu, đuôi h lộc xuống, dùng giấy dầu gói lại, đứng dậy treo lên xà nhà kho. Chỗ đó âm u, đồ đạc để lâu.
Lý Trường Phong lại cầm lấy bình nước quân dụng kia, vặn nắp ngửi thử, quay đầu hỏi Chu Ngọc Mai: “Nương, nhà mình tán loạn còn có không?”
"Có. Còn một vò rưỡi, sốt bốn mươi độ." Chu Ngọc Mai nói, "Sao thế, cơm xong rồi mà còn uống rượu?"
"Không uống. Rượu." Lý Trường Phong đặt bình nước lên bàn, bên trong máu hươu màu đỏ sẫm khẽ đung đưa, "Con nai đực kia vừa mới nối lại được, nghĩ về ngâm một cái rượu hộc huyết."
"Lộc Huyết Tửu?!" Lý Trường Hà "vút" một cái, tinh thần phấn chấn hẳn lên, "Ta nghe nói thứ này có thể bổ sung rồi, tráng——"
“Cút đi!” Lý Kiến Quốc sặc một ngụm thuốc, nhấc chân đá thẳng, “Theo ngươi nói đấy! Rõ ràng là ngươi rồi.”
Lý Trường Phong nhịn cười, nói với Chu Ngọc Mai: “Nương, người chuyển nửa vò đó ra. Máu này nặng khoảng hai cân, nửa bình rượu hai mươi cân là vừa vặn.”
"Cái này còn có quy củ sao?" Chu Ngọc Mai vừa hỏi vừa đi về phía góc tường.
Máu nhiều quá, mùi tanh không đè nén nổi, tính tình cũng nóng nảy, bà nội ta tuổi này không uống được.
So với mười, vừa bù lại vừa không nóng, ngày nào cũng uống không vướng bận.
Mùi rượu cũng có thể đè nén mùi tanh, không dễ hỏng."
Chu Ngọc Mai "ồ" một tiếng, khiêng nửa vò nhỏ ở góc tường ra.
Cái vò xám xịt, bụng tròn miệng nhỏ, niêm phong bịt giấy dầu, dây gai mảnh siết chặt.
Dây thừng vừa được tháo ra, cả phòng tràn ngập mùi rượu nồng nặc.
Lý Kiến Quốc ở bên cạnh chép miệng: “Đừng làm hỏng rượu của ta.”
"Cha, người cứ yên tâm đi! Con có tính toán."
Lý Trường Phong trước tiên lấy ra nửa cuộn băng gạc từ trong túi vải, gấp ba lớp rồi phủ lên miệng vò. Lại đem máu hươu trong ấm nước từng chút một đổ xuống theo băng mạng lưới.
Sau khi lọc nửa bình máu, trên băng gạc để lại một lớp vụn màu đỏ sẫm mỏng manh.
“Mẹ, lấy giấy dầu ra đây, niêm phong lại.” Lý Trường Phong gõ đũa lên mép vò, “Phong kín rồi, chuyển chỗ mát lạnh nhất của nhà kho. Nửa tháng sau mở vò. Mấy ngày đầu không cần quan tâm đến nó, rượu máu tự mình cũng đều.”
"Cha, sau này cha mỗi ngày một chén, uống trước khi ngủ." Hắn quay đầu lại nói với bà nội, "Bà, người tuổi đã cao, rượu này tính tình ôn hòa, nhưng rốt cuộc vẫn còn dính máu. Người một ngày chỉ nhấp một ngụm nhỏ. Nếu cảm thấy trên người nóng hổi, ngủ ngon lành thì đúng là khớp rồi."
"Được, được." Bà nội cười đáp ứng, "Cháu trai cháu nói gì là cái đó."
Lý Trường Hà ở bên cạnh mong ngóng nhìn cái vò kia: “Trường Phong... Vậy còn ta?”
“Ngươi?” Lý Kiến Quốc trợn mắt, “Vợ ngươi còn đang mang thân thể, ngươi uống thứ này, nửa đêm hồ đồ? Chân ta giảm giá cho ngươi.”
"Cha! Con sao có thể chứ..." Mặt Lý Trường Hà đỏ bừng, "Con chỉ hỏi một chút thôi..."
“Hỏi gì chứ.” Lý Kiến Quốc đập tẩu thuốc vào đế giày, “Đi, giúp mẹ ngươi dọn dẹp gà rừng đi, sáng mai hầm canh nồi, cho vợ uống.”
Chu Ngọc Mai ôm vò rượu đã niêm phong, nhẹ nhàng đi về phía kho hàng.
Cả phòng cười thành một mảnh. Lý Trường Hà nhíu mày rũ mắt đi vào bếp.
......
Lý Trường Phong trực tiếp mở miệng nói: "Cha, con nai này nghĩ tối nay sẽ ra tay là được."
Tay Lý Kiến Quốc đang đựng thuốc khựng lại: "Tối nay?"
"Ừm. Ngày mai gặp nhau cửa đá. Đêm nay, đêm trước tập, trên chợ đen đã có người chờ thu hàng — đồ tể, mua sắm quán cơm, hai kẻ buôn bán từ huyện xuống đều tranh thủ tích trữ hàng ở đây." Lý Trường Phong nói, "Thịt hươu chú trọng tươi mới. Hôm nay ngày đó, ban ngày mặt trời còn độc. Thịt đặt đến trưa mai, một khi sập, màu tối đi, giá phải giảm mất hai phần."
"Ngươi định bán thế nào?"
“Tốt nhất là làm một món.” Lý Trường Phong nói, “Đến nơi rồi, tìm chủ tử lớn thì thanh toán ngay. Bán lẻ, tốn công không nói gì, còn chói mắt.”
Lý Kiến Quốc rít hai hơi thuốc, hồi lâu "ừm" một tiếng: “Có cần ta đi cùng ngươi không?”
"Không cần." Lý Trường Phong lắc đầu, "Cha, ngày mai người còn một đống việc đấy. Con mang bảo nghiệp đi là được."
“Ừm.” Lý Kiến Quốc gật đầu, hạ thấp giọng, “Tiền bán hết, nhớ đừng nhét hết vào túi.”
"Nhớ kỹ, cha."
Chu Ngọc Mai từ nhà kho trở về, đang nghe thấy lời này, giọng nói lập tức vang lên:
"Đã nửa đêm rồi! Ngày mai đi không được sao?!"
“Mẹ, thịt này phải được xử lý tươi mới. Nếu không thì giá sẽ thấp hơn nhiều.” Lý Trường Phong cười đỡ bà lên ghế, “Bà thấy thịt nhà ai đặt đến trưa mai còn bán được giá tươi? Trời chưa sáng đã về nhà rồi, không làm lỡ việc đâu.”
"Vậy thì..." Chu Ngọc Mai cuối cùng cũng buông lỏng, "Thế ngươi cứ đợi đấy."
Nàng xoay người vào bếp, không lâu sau xách ra một túi vải, bên trong đựng mấy cái bánh nóng hổi, hai quả trứng vịt muối, lại rửa ấm nước của Lý Trường Phong rót đầy nước nóng, cuối cùng lục từ tủ giường sưởi lấy ra chiếc áo bông dày nhét vào ngực hắn:
"Đêm khuya lạnh, mặc vào đi."
“Vẫn là nương thương con.” Lý Trường Phong cười khoác áo bông lên, rồi ném túi vải cho Lâm Bảo Nghiệp, “Bảo nghiệp, cầm lấy đi, trên đường lót dạ.”
Lâm Bảo Nghiệp thắt chặt dây giày lại, rồi siết chặt sợi dây thừng bên hông: "Anh, vậy chúng ta đi ngay bây giờ?"
Lý Trường Hà "xoẹt" một tiếng tiến lại gần: “Trường Phong! Ta đi cùng ngươi! Hắc thị ta còn chưa từng đến đó.”