Đèn trong nhà cũ vẫn còn sáng.
Khói trong ống khói đã tan từ lâu, nhưng trong sân vẫn thoang thoảng mùi cơm canh, hòa lẫn với vị mặn của chum nước sốt, xộc thẳng vào mũi người ta.
Mấy người còn chưa tới cửa, cổng viện "kẽo kẹt" một tiếng, mở trước.
“Nhị ca——!”
Lý Nhu Nhu quấn một chiếc áo bông nhỏ, bay ra từ trong cửa, lao thẳng vào lòng Lý Trường Phong.
Khuôn mặt nhỏ đỏ bừng vì lạnh, nhưng đôi mắt lại sáng như sao.
Lý Trường Phong túm nàng lại, cân nhắc: “Mấy giờ rồi mà vẫn chưa ngủ?”
“Đợi nhị ca!” Nhu Nhu ôm cổ hắn, cái đầu nhỏ hướng vào hõm cổ của hắn mà ngoạm, giọng nói mang theo chút nức nở, “Nương nói Tôn Hạo để báo tử gãi rồi, nhị huynh cũng ở trên núi... Ta sợ nhị Ca bị báo Tử tha đi mất...”
“Báo dám tha ta?” Lý Trường Phong cười, rảnh tay cạo mũi nàng, “Nhị ca ngươi lợi hại hơn nó nhiều. Nếu nó dám đến, ta sẽ bắn một phát thủng.”
"Tiêm phong." Nôn dẻo chu môi, nhưng đôi mắt đã cong thành hình trăng khuyết.
Chu Ngọc Mai từ trong nhà chính đón ra, thấy con trai toàn thây nguyên vẹn đứng trong sân, trái tim treo lơ lửng cả ngày mới "thịch" một tiếng rơi xuống đất, ngay sau đó lại nghiêm mặt, vỗ một cái thật mạnh vào cánh tay hắn:
"Ngươi còn biết quay về à! Hôm qua nói thế nào... chỉ thu cái bao, chiều đã về rồi! Giờ mấy giờ rồi?!"
"Mẹ." Lý Trường Phong lắc nhẹ nếp nhăn, trên mặt nở nụ cười, "Ta chẳng phải vẫn ổn sao. Ngay cả sợi tóc cũng không thiếu."
"Một ngày Thiên Tâm đều bị thao nát." Chu Ngọc Mai trừng mắt nhìn hắn, rồi vội vàng chạy ra đón ba người Lý Kiến Quốc phía sau, "Cơm trong nồi nấu, còn nóng. Từng đứa một như khỉ đất vậy."
Bà nội Hồ Xuân Nga cũng chống gậy dịch chuyển đến cửa, mượn ánh đèn lọt ra từ trong phòng, nheo mắt đánh giá Lý Trường Phong từ đầu đến chân một lượt, thấy thật sự không thiếu gì mới run rẩy đập khung cửa: “Về rồi à!”
"Bà, sao bà vẫn chưa ngủ?" Lý Trường Phong vội vàng tiến lên đỡ bà.
“Ngủ cái gì mà ngủ.” Bà nội giận hắn một cái, “Vừa nghe thằng nhóc nhà họ Tôn bảo Báo Tử gãi, ta liền bảy bề nửa bước. Ngươi một mình ở trong núi, bà có thể nhắm mắt sao?”
“Bà, bà cứ yên tâm một trăm cái.” Lý Trường Phong đỡ nàng đi vào trong nhà, “Cháu trai của bà mệnh cứng lắm. Lần trước bọn mù đen còn chẳng làm gì được ta, chưa kể đến con báo nào. Gặp phải trực tiếp hai phát bắn chết là được rồi. Sau này, ông còn phải giúp tôi chăm sóc đứa bé nữa đấy.”
"Chỉ có cái miệng của con thôi." Bà nội cười đến đầy nếp nhăn, lại quay đầu gọi về phía bếp, "Ngọc Mai à, bày cơm lên đi, bọn trẻ đều đói rồi."
"Đặt lên rồi, bày ra đây!"
Trong nhà chính, bàn giường sưởi bày đầy ắp.
Cơm hai mét, gà rừng hầm nấm chưng, thịt thỏ kho tương, cải thảo cay, cháo sỏi lớn, Chu Ngọc Mai lại đặt bát đũa lên đầu người.
Lý Trường Phong và mấy người liền dùng mép vại múc nước rửa tay mặt.
Nước lạnh vừa chạm vào mặt, mới cảm thấy gió núi thổi da mặt thô ráp đến mức nào, Lý Trường Hà nhe răng trợn mắt hít một hơi khí lạnh.
"Áo sắc." Lý Kiến Quốc mắng hắn một câu, "Mới đi được mấy dặm đường núi thôi. Ta lớn bằng ngươi, cả đêm đi bốn mươi dặm cũng không nghỉ đâu."
"Ngươi tưởng ngươi là la à. Còn bốn mươi dặm..." Lý Trường Hà trợn trắng mắt, nhỏ giọng lầm bầm.
"Ngươi nói gì?"
"A! Cha, con khen người đấy!" Lý Trường Hà lập tức đáp.
......
"Được rồi được rồi, lên bàn ăn cơm." Chu Ngọc Mai múc cho mỗi người một bát cháo sỏi.
Lý Trường Phong thực sự đói rồi.
Từ sáng sớm ra ngoài đến giờ, hắn đã lót một cái bánh ở hầm ngầm vào buổi trưa, bụng đói meo như vậy.
Hắn bưng bát lên, gắp cho bà nội miếng thịt đùi gà, rồi lại khều một miếng thỏ vào bát nếp, sau đó mới vùi đầu bới lên.
Ăn được nửa chừng, Chu Ngọc Mai mới đổ hết những lời đã nhịn suốt đêm ra:
"Trường Phong, chuyện này của Tôn Hạo không liên quan gì đến ngươi chứ."
Cả bàn đồng loạt ngừng đũa, nhìn về phía Lý Trường Phong.
“Nương, người hỏi câu này.” Lý Trường Phong nuốt cơm trong miệng, không chút hoang mang nói, “Hôm nay con đi là Nam Lĩnh. Cái mánh khóe hắn gặp chuyện kia, cách ta hai đường lương. Ta biết đâu có liên quan đến hắn?”
Chuyện này hắn đã sớm nghĩ thông suốt, không cần phải nói với người nhà. Nói cũng chẳng giúp được gì, còn khiến mọi người lo lắng theo.
Dù sao Tôn gia cũng chẳng có lý do gì để tìm đến tận cửa.
“Nhưng trong đồn có người đồn...” Chu Ngọc Mai hạ thấp giọng, “Nói Tôn Hạo hôm nay trời chưa sáng đã ra khỏi đồn, là đi theo sau đầu núi. Nhị Cẩu Tử nhà Lưu thím dậy sớm đi giếng lấy nước, nhìn thấy Tôn hạo và Tôn Nhị Mao lén lút đi về phía đường núi phía bắc.”
Lý Trường Phong trong lòng "thịch" một tiếng, nhưng trên mặt lại không hề lộ ra chút nào: "Họ lên núi, ta làm sao biết được. Ta đi đường của ta, căn bản không thấy ai cả."
"Thật sự không thấy sao?"
"Thật sự không có." Lý Trường Phong gắp một miếng thịt gà bỏ vào bát nàng, cười đến mức gượng gạo, "Nương, người nghĩ xem, nếu con thực sự bắt gặp bọn họ, thì chắc chắn cũng gặp được báo rồi..."
Lý Kiến Quốc lúc này mới chậm rãi mở miệng: “Được rồi. Đứa nhỏ nói không có, vậy thì không. Cứ hỏi mãi thế này còn ăn cơm được không.”
Chu Ngọc Mai nhìn chồng, lại nhìn con trai, cuối cùng nuốt những lời sau đó vào trong, chỉ thở dài: “Ta đây không phải là sợ... Con trai của Tôn Giang Niên thành ra như vậy, hắn có thể không tìm người trút giận sao?”
“Nương, không liên quan đến chúng ta, người đừng lo lắng nữa.” Lý Trường Phong gắp một đũa cải thảo cay, giọng điệu ôn hòa an ủi, “Tôn Hạo đó là tự mình lên núi để báo cào, dù có làm ầm ĩ trong đồn cũng chẳng liên can gì đến mình.”
"Ừm, được..."
“Ngọc Mai.” Lý Kiến Quốc vẫy tay với nàng, “Đứa trẻ trong lòng đã rõ. Ăn cơm.”
Lý Kiến Quốc lại múc một ngụm cháo, thuận miệng nói: “Hôm nay họp nói đợi thu hoạch mùa thu năm nay kết thúc, sẽ bắt đất phân. Không còn mấy ngày nữa.”
"Đến lúc đó để Nhu Nhu đi bắt, trẻ con may mắn." Lý Trường Phong cười cười.
Lý Kiến Quốc không đáp lời, chỉ cầm đũa đặt lên mép bàn, hai cha con ngầm hiểu ý mà chuyển chủ đề.
Lý Trường Hà lau miệng, bỗng nhiên nhịn không được nói: “Nương, người không biết đâu, lần này Trường Phong còn mang về một bảo bối!”
"Bảo bối gì?"
"Một con sói!" Lý Trường Hà dang rộng cánh tay, khoa tay múa chân, "Thằng tóc trắng, biết nghe lời người khác! Theo Trường Phong trên núi, còn giúp hắn tìm được đàn hươu! Lúc này đang ở trong căn nhà mới của hắn trông coi đấy!"
"Sói?!" Đôi đũa trong tay Chu Ngọc Mai suýt rơi xuống đất, "Ngươi dẫn sói về nhà rồi sao?!"
“Nương, không phải lĩnh.” Lý Trường Phong trừng mắt nhìn anh trai mình một cái, vội giải thích: “Con sói đó thông nhân tính, hợp duyên với ta. Lần trước trên núi, ta và Bảo Nghiệp đã cho nó ăn hai lần. Lúc này chân trước của nó bị thương, lại còn ôm con, đói đến mức đi theo Địa Khiêu Tử. Ta nghĩ vậy, liền nuôi nó. Ngài yên tâm, nó còn hiểu chuyện hơn cả chó, đừng cắn người.”
"Đó là sói!" Chu Ngọc Mai vẫn còn sợ hãi, "Tính sói khó thay đổi, ngươi không nghe người đời nói sao?"
"Nương, lời này, người đợi thấy nó là biết ngay." Lý Trường Phong nói, "Ngày mai trời sáng rồi, con sẽ dẫn nó đến cho người xem. Nếu người không yên tâm, ta sẽ nghĩ cách khác."
Lý Kiến Quốc ở bên cạnh tiếp lời: “Con sói đó, hôm nay ta gặp trên núi. Quả thực thông nhân tính. Con trai trong lòng đã rõ, ngươi đừng bận tâm theo.”
Chu Ngọc Mai lúc này mới bán tín bán nghi "ừm" một tiếng.
Nuông Noãn vốn đang buồn ngủ đến mức đầu óc gật gù, vừa nghe đến "sói", mắt hắn liền sáng lên, dựng đứng từ cánh tay Lý Trường Phong: “Nhị ca! Sói! Em có thể xem không?!”
“Ngày mai xem.” Lý Trường Phong véo mũi nàng, “Nó oai phong hơn chó nhiều, màu trắng, không chỉ biết bắt tay, mà còn có thể làm vệ sĩ cho ngươi.”
"Vậy nó lợi hại hơn Đại Hoàng nhà Tiểu Béo không?"
"Lợi hại gấp trăm lần. Sau này ai còn dám bắt nạt ngươi, Tiểu Bạch là người đầu tiên sẽ không đồng ý."
Noãn nũng "oa" một tiếng, mãn nguyện lại nghiêng người trở về cánh tay Lý Trường Phong, miệng còn lẩm bẩm "Bạch Lang, Bạch Lang..." không lâu sau đã ngáy khò khịt.
Lý Trường Phong nhẹ nhàng bế nàng vào phòng trong, đắp chăn cẩn thận, lại sờ lên khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng: “Đời này, nhị ca sẽ để ngươi vui vẻ lớn lên...”