Tô Thanh Nghiên bước tới, đưa tay xoa nhẹ đỉnh đầu Thẩm Tinh Hà.
"Tinh Hà, nhị ca của ngươi đã đi xa rồi, chúng ta về phòng thôi, bên ngoài gió lạnh."
Thẩm Tinh Hà ngẩng mặt lên, đôi môi nhỏ khép hờ, ánh mắt đen láy vẫn dán chặt vào đầu phố trống không.
"Nương~ hắc khí trên đầu nhị ca vẫn còn đó~"
"Đứa trẻ ngốc, nhị ca con mang theo bùa hộ mệnh con đưa, sẽ không sao đâu."
Tô Thanh Nghiên cúi người bế nàng lên, xoay người bước qua ngưỡng cửa. Thẩm Tinh Hà nằm sấp trên vai nương thân, bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo, thầm thì: Nhị ca nhất định phải nghe lời Tinh hà, tuyệt đối đừng tháo bùa xuống chứ.
Cùng lúc đó, đoàn ngựa trên quan đạo một đường phi nước đại, liên tiếp chạy suốt ba ngày đường. Móng ngựa giẫm nát lá khô trên đường cái, lao thẳng vào Đoạn Hồn Hạp cao vút hai bên. Hai bên hẻm núi đá kỳ dị lởm chởm, vách đá cắm thẳng lên tận mây xanh, ép bầu trời trên đỉnh đầu thành một sợi chỉ hẹp.
Thẩm Đình Uyên cưỡi trên con ngựa cao lớn, tay phải đặt lên chuôi kiếm bên hông, bàn tay trái ấn nhẹ ngực, trong lớp lót giáp là lá bùa em gái cho.
“Tướng quân, qua thung lũng này, đi thêm ba mươi dặm nữa là đến trạm dịch rồi, huynh đệ tối nay có thể uống một ngụm canh nóng.”
Đội trưởng thân vệ Triệu Thiết Trụ thúc ngựa tiến lên, chỉ vào góc rẽ phía trước.
"Chỗ quỷ quái này âm u, ngay cả tiếng chim kêu cũng không có."
Thẩm Đình Uyên không nói tiếp, hắn ghì chặt dây cương, chiến mã dưới háng nhấc chân trước lên, phát ra một tiếng hí dài.
"Hô~"
Mười mấy thân vệ phía sau đồng loạt ghìm ngựa, đội ngũ dừng ở chính giữa hẻm núi. Thẩm Đình Uyên ngước mắt lên, ánh mắt quét qua vách đá đen kịt hai bên.
Quá tĩnh lặng.
Bây giờ đang là buổi chiều, trong rừng núi vốn nên có tiếng côn trùng kêu chim hót, nhưng trong hẻm núi này ngoài tiếng ngựa sùi mạnh mẽ phun ra, ngay cả một chút tạp âm cũng không nghe thấy. Gió thổi qua cành khô trên đỉnh vách đá, cuốn lên một trận tiếng lá cây cọ xát xào xạc, bên trong xen lẫn tiếng kim loại va chạm cực nhẹ.
Tiếng em gái trước khi đi nắm vạt áo hắn khóc thét, đột nhiên vang lên bên tai.
Nhị ca, trên đường về huynh có người xấu~
Lông tơ sau lưng Thẩm Đình Uyên dựng đứng lên, bàn tay rút mạnh cây trường thương bên cạnh yên ngựa ra.
"Kết vòng trận~ Giơ khiên~ Có mai phục~"
Giọng hắn nổ vang, va chạm qua lại trong thung lũng trống trải. Triệu Thiết Trụ ngẩn người nửa nhịp, tay còn chưa kịp chạm vào khiên tròn, trên vách đá trên đỉnh đầu đột nhiên đứng dậy vô số bóng đen dày đặc.
"Bắn tên~"
Một tiếng quát khàn đặc từ đỉnh vách đá đập xuống, tiếng dây cung rung lên liên hồi. Mưa tên đen kịt che khuất ánh sáng cuối cùng trên đầu, mang theo tiếng rít chói tai trút xuống đáy thung lũng.
"Bảo vệ tướng quân~"
Triệu Thiết Trụ gầm lên một tiếng, giật tấm khiên sắt sau lưng giơ qua đỉnh đầu, tiếng leng keng giòn tan nối thành một chuỗi. Thẩm Đình Uyên vung trường thương, cán thương múa thành những bóng đen, hất văng hết mũi tên đang bắn về phía mặt mình.
"A~"
Hai tên thân vệ né tránh không kịp, bị mũi tên bắn xuyên đùi, kêu thảm thiết ngã từ trên lưng ngựa xuống, chiến mã hoảng sợ, va đập loạn xạ trong khe núi chật hẹp.
Chưa đợi đội thân vệ ổn định được trận thế, trên sườn dốc hai bên trượt xuống hơn trăm tên hắc y nhân. Những người này ai nấy đều che mặt, thanh loan đao trong tay tỏa ra ánh sáng xanh thẳm, sau khi rơi xuống đất không nói nửa lời thừa thãi, giơ đao chém thẳng vào chân ngựa.
"Là tử sĩ Bắc Mãng~"
Triệu Thiết Trụ một đao chém ngã tên áo đen đang xông lên phía trước nhất, hổ khẩu bị chấn đến tê dại.
"Sao họ lại mò đến được vùng trung tâm kinh kỳ chứ~"
"Đừng nói nhảm~ xuống ngựa bộ chiến~ lưng tựa lưng vào nhau~"
Thẩm Đình Uyên xoay người nhảy xuống lưng ngựa, trường thương quét ngang, mũi thương rạch qua yết hầu hai tên thích khách, máu ấm bắn đầy mặt hắn, hắn lau một vệt máu trên mặt, lui về phía vách đá, bảo vệ thân vệ bị thương ở sau lưng.
Số lượng tử sĩ này gấp mười lần bọn họ, hơn nữa ai nấy đều hung hãn không sợ chết. Người ở hàng trước vừa ngã xuống, những người ngồi hàng sau giẫm lên xác chết liền lao tới, tiếng đao kiếm va chạm leng keng vang vọng dưới đáy thung lũng.
"Tướng quân~ lũ tạp chủng này nhắm vào mạng ngài mà đến~"
Triệu Thiết Trụ bị một đao vào cánh tay trái, máu nhỏ xuống từ cổ tay hộ thể, hắn nghiến răng chém ngã thêm một người nữa, thở hổn hển hét lên.
"Đây là đợi chúng ta ở đây từ trước rồi~ Có người tiết lộ hành tung~"
Thẩm Đình Uyên một thương hất văng tên thích khách trước mặt, cán thương đập mạnh vào ngực kẻ còn lại, khiến người ta hộc máu bay ngược ra ngoài.
"Bất kể là ai tiết lộ, giết sạch đám súc sinh này trước đã~"
Hắn ngoài miệng chửi dữ dội, nhưng hơi thở lại càng lúc càng nặng nề, hai nắm đấm khó địch bốn tay. Hơn mười thân vệ dưới sự vây công của hơn trăm tử sĩ, vòng tròn bị ép càng nhỏ dần, chưa đầy nửa nén hương, trên mặt đất đã nằm hơn hai mươi thi thể.
Phía sau một tảng đá lớn ở lưng chừng núi, một người đàn ông độc nhãn khoác áo choàng da sói đang ngồi xổm trong bóng tối. Hắn nhìn Thẩm Đình Uyên đang lao trái xông phải dưới đáy thung lũng, cười khẩy một tiếng.
"Thiếu niên tướng quân của Đại Thiên Khải, cũng chỉ đến thế mà thôi."
Phó thủ bên cạnh hạ thấp giọng.
"Đầu lĩnh, thằng nhóc này thương pháp quá mạnh, anh em gãy gần ba mươi người rồi, cứ kéo dài e là sẽ dẫn binh lính tới."
"Không thể kéo dài đến lúc đó."
Thủ lĩnh một mắt từ sau lưng lấy xuống một cây cung sắt cứng đen tuyền, rút ra một mũi tên nặng ba cạnh từ trong túi tên, mũi mũi Tên trong bóng tối tỏa ra ánh sáng xanh lục nhạt, trên đó bôi đầy độc lân xanh biếc thấy máu bịt họng.
Thủ lĩnh một mắt lắp tên lên dây, cơ bắp hai tay nổi lên, kéo cung sắt thành trăng tròn, mũi tên lạnh lẽo di chuyển giữa không trung, xuyên qua đám đông hỗn loạn, khóa chặt vào sau lưng Thẩm Đình Uyên.
Dưới đáy thung lũng, ba tử sĩ đồng thời từ chính diện lao tới, tam thanh loan đao phong tỏa đường lui trái phải của Thẩm Đình Uyên.
"Cút ngay~"
Thẩm Đình Uyên quát lớn một tiếng, chân đạp mạnh xuống đất, cả người bước lên phía trước một bước dài, hai tay nắm lấy đuôi thương lao tới.
Phập~
Mũi thương tinh thiết trực tiếp đâm xuyên qua ngực tên tử sĩ ở chính giữa, lực xung kích khổng lồ mang theo thi thể húc ngã hai người còn lại. Lực cũ vừa cạn, sức mới chưa sinh, lồng ngực Thẩm Đình Uyên hoàn toàn lộ ra trống rỗng, sau lưng mở toang.
Sau tảng đá lớn, trong mắt độc nhãn của thủ lĩnh một tia tàn nhẫn, ba ngón tay đang giữ dây cung đột ngột buông lỏng.
Băng~
Dây cung phát ra một tiếng chấn động trầm đục, mũi tên nặng ba cạnh xé rách không khí, mang theo tiếng rít thê lương, bóng người đang hỗn chiến sát mặt đất, lao thẳng đến ngực Thẩm Đình Uyên.
Quá nhanh.
Triệu Thiết Trụ liếc thấy bóng đen kia, tròng mắt suýt chút nữa trợn trừng, gào thét với giọng khàn đặc như tiếng chiêng rách.
"Tướng quân cẩn thận phía sau~"
Thẩm Đình Uyên vừa rút mũi thương ra khỏi ngực tử sĩ, nghe thấy tiếng gió không đúng, thuận thế vặn eo quay đầu lại. Mũi tên kia đã đến trước mắt, mũi tên xanh biếc cách giáp ngực của hắn chưa đầy nửa tấc, ngay cả đường vân độc dịch bôi trên đó cũng nhìn rõ mồn một.
Hắn muốn giơ súng lên đỡ đòn, nhưng cánh tay lại nặng đến mức không nhấc lên nổi, muốn nghiêng người né tránh, cổ chân lại lún sâu vào bùn máu không thể dời đi nửa bước, không tránh được. Đồng tử hắn co rút, thời gian như đông cứng lại trong khoảnh khắc này, trong đầu lóe lên một ý nghĩ, xong rồi, hôm nay phải bỏ mạng ở đây rồi.