Thẩm Đình Mạc ôm chặt Thẩm Tinh Hà, quay đầu hét lớn về phía sau.
"Mau! Về phủ! Thông báo cho lão gia phu nhân, tiểu thư đã tìm về rồi!"
Các hộ vệ ngẩn người một lúc mới phản ứng lại, lập tức cũng mừng rỡ khôn xiết, hốc mắt đỏ bừng, đồng thanh hô lớn: "Vâng!"
Tiếng gầm chấn động khiến những con chim sẻ trên mái hiên bay vút lên một mảng.
Hộ vệ dẫn đầu vừa định phân công chuẩn bị xe ngựa, Thẩm Đình Mặc đã ôm Thẩm Tinh Hà xông ra ngoài.
"Tam thiếu gia! Xe ngựa! Xa xe ở phố sau!"
"Không đợi được nữa rồi!"
Thẩm Đình Mặc không quay đầu lại, dưới chân nổi gió, dọc theo phố Đông Thị một đường chạy về phía bắc.
Bốn hộ vệ nhìn nhau, lập tức đuổi theo.
Mọi người hai bên đường đều nhìn đến ngây dại.
“Vậy... đó là Thẩm Tam thiếu?”
"Hắn đang ôm, là tiểu đạo cô lúc nãy phải không?"
“Ta không nhìn lầm chứ, Thẩm Tam thiếu vừa rồi có phải khóc hay không?”
"Đâu chỉ khóc! Ôm đứa bé đó khóc nức nở, nước mắt nước mũi giàn giụa, ta đứng dưới mái hiên nhìn thật rõ!"
“Lúc Thẩm Tam Thiếu bàn chuyện làm ăn, nụ cười trên mặt kia một ngày cũng không hề sụp đổ, hôm nay là sao vậy?”
Không đến nửa canh giờ, tin tức như mọc cánh, từ Đông Thị bay tới Tây Thị, lại từ ngoại Thành bay vào nội thành.
Trong quán trà, khúc gỗ của người kể chuyện còn chưa kịp quay xong, khách uống trà bên dưới đã trò chuyện trước.
"Nghe nói chưa? Thẩm gia tam thiếu gia tám phần là điên rồi, ôm một bé gái khóc giữa phố!"
"Thẩm gia nào?"
"Kinh thành còn có Thẩm gia nào nữa? Thẩm Gia, người giàu nhất!"
"Hô, con hồ ly mặt cười của Thẩm lão tam kia, cũng có lúc rơi nước mắt sao?"
"Không phải! Còn rút đao về phía tiểu gia nhà họ Lăng kia, quay đầu liền ôm búp bê khóc thành người đẫm lệ."
"Con búp bê đó có lai lịch thế nào?"
“Mặc một thân đạo bào rách nát, bẩn thỉu, nói là đến kinh thành tìm cha mẹ.”
"Chậc chậc, không phải là Thẩm Tam thiếu ở bên ngoài..."
"Phỉ nhổ! Cái miệng này của ngươi sớm muộn gì cũng bị người ta xé nát."
Chưởng quầy tiệm lụa bám vào khung cửa, vươn cổ nhìn về phía bắc, thì thầm với gã tiểu nhị của ngân lâu bên cạnh.
“Thẩm gia nửa năm nay liên tiếp xảy ra chuyện, lão gia bệnh, cửa hàng bị thiệt thòi, Tam thiếu gia hôm nay lại làm một màn như vậy, sợ là muốn thay đổi trời.”
"Biến trời cái gì, lúc ta thấy Tam thiếu gia chạy trốn, là đang cười."
---
Mà lúc này Thẩm Đình Mặc chỉ muốn mang tin tốt to lớn này cho cha mẹ ngày đêm dày vò!
Hắn một hơi xuyên qua ba con phố, rẽ vào đại lộ Chu Tước của nội thành.
Mặt trời phơi trên lưng, những giọt mồ hôi chảy dọc theo thái dương xuống, nhỏ vào cổ áo.
Thẩm Tinh Hà hai bàn tay nhỏ ôm lấy cổ hắn, bị lắc lư đến mức lảo đảo.
"Tam ca, huynh chạy nhanh quá."
"Ừm."
"Nhanh hơn cả thỏ rừng trên núi."
"Ừm."
"Tam ca, huynh đổ mồ hôi nhiều quá."
Thẩm Tinh Hà rảnh tay nhỏ, dùng tay áo lau trán hắn.
Tay áo bẩn thỉu, vừa lau, trên trán Thẩm Đình Mặc có thêm hai vết xám.
Thẩm Đình Mặc không tránh, bước chân cũng không dừng.
"Không sao, sắp về đến nhà rồi."
"Trong nhà có đồ ăn ngon không?"
"Có."
"Có lợn sữa nướng không?"
Thẩm Đình Mặc thở hổn hển, cười thành tiếng.
"Có, ngươi muốn ăn gì, Tam ca đều mang đến cho ngươi."
"Vậy nương sẽ thích Tinh Hà không?"
Thẩm Đình Mặc dừng bước nửa nhịp.
Hắn đẩy cục bông nhỏ trong lòng lên cao, giọng khàn đặc.
"Nương nhớ con, nghĩ suốt ba năm."
Thẩm Đình Mạc ôm Thẩm Tinh Hà cuối cùng cũng tới cổng lớn phủ Thẩm.
Cánh cổng sơn son mở toang, những hàng đinh cửa được mạ vàng, trên khung cửa treo tấm biển nền đen chữ vàng chữ "Thẩm phủ" có nét bút mạnh mẽ.
Trước cửa có hai con sư tử đá ngồi xổm, cao hơn Thẩm Tinh Hà gấp mấy lần.
Trước cửa Thẩm phủ đứng hai hàng thủ vệ uy phong lẫm liệt, lão quản gia đang đứng trên bậc thang chỉ huy hạ nhân quét dọn cửa nhà, mọi thứ đều trật tự.
"Lá rụng trong khe bậc thang quét sạch sẽ chút."
"Đèn lồng bên kia lệch rồi, dựng thẳng lại."
"Lão gia mấy ngày nay thân thể không thoải mái, tay chân đều nhẹ nhàng một chút, đừng gây ra động tĩnh."
Người hầu cúi đầu đáp lời, chổi quét qua bậc thang đá xanh.
Đột nhiên, một tràng tiếng bước chân dồn dập hỗn loạn phá vỡ sự yên tĩnh, lão quản gia ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy Tam thiếu gia phong độ ngời ngời của mình ngày thường.
Lúc này Thẩm Đình Mặc, cẩm y lộn xộn, tóc dính mồ hôi dán trên trán, mặt đỏ bừng, thở hổn hển, hình tượng có thể nói là cực kỳ chật vật.
Trên trán còn đội hai vết xám.
Điều khiến lão quản gia và đám thủ vệ kinh ngạc hơn là, trong lòng Tam thiếu gia lại ôm chặt lấy một cô bé mặc đạo bào cũ nát.
Cô bé tóc tai bù xù, trên đạo bào vừa dính dầu vừa dấu tay chu sa, một chiếc giày vải còn bị thủng lỗ.
Tên tiểu đồng quét đất buông tay, cây chổi "bộp" đập xuống bậc thang.
Hai hàng thủ vệ đồng loạt trợn tròn mắt, thân hình đứng thẳng tắp lắc lư.
"Tam... Tam thiếu gia? Ngài đây là..." Lão quản gia kinh hãi biến sắc, vội vàng tiến lên đón, ngay cả nói chuyện cũng lắp bắp.
Hắn ba bước hai bước xuống bậc thang, giơ tay định đón Thẩm Tinh Hà.
“Đứa bé này là nhà nào? Ngài mau buông xuống, lão nô sai người đưa nó đi rửa...”
Thẩm Đình Mặc căn bản không để ý tới sự chấn kinh của quản gia.
Hắn nghiêng người tránh ra, che chở Thẩm Tinh Hà chặt hơn.
"Đừng cản đường!"
Hắn chỉ đáp lại câu này, rồi như một cơn gió lao qua bên cạnh lão quản gia, thẳng tiến vào trong phủ.
Lão quản gia nhào hụt, xoay nửa vòng tại chỗ, đỡ lấy sư tử đá mới đứng vững.
Bốn hộ vệ phía sau đuổi tới cửa, vịn đầu gối thở dốc.
“Phúc bá! Nhanh! Mau đi mời lão gia phu nhân!”
"Tiểu thư... tiểu thư đã về!"
Râu của lão quản gia run lên.
"Ngươi, ngươi nói ai đã trở về?"
Thẩm Đình Mặc ôm người bước qua ngưỡng cửa, xuyên qua bức tường ảnh, đạp lên hành lang.
Hai bên hành lang trồng trúc xanh, lá trúc xào xạc.
Dưới hành lang treo một hàng lồng chim, Họa Mi bị tiếng bước chân làm cho giật mình vỗ cánh.
Đi sâu vào trong là một hồ sen, trên ao dựng cầu đá trắng chín khúc, góc mái hiên phía bên kia cầu treo chuông đồng, gió thổi qua, đinh đinh đang đang.
Các nha hoàn bà tử bưng khay đi qua hành lang, nhìn thấy Tam thiếu gia ôm một con búp bê bẩn thỉu chạy như điên, từng người dựa vào chân tường đứng lại, chén trà trong khay chạm vào nhau kêu leng keng loạn xạ.
Thẩm Tinh Hà nằm sấp trên vai tam ca, tò mò thò cái đầu nhỏ ra nhìn tòa nhà sang trọng hơn đạo quán gấp trăm lần này, mắt cũng không đủ dùng.