Gia đinh mặt sẹo túm cổ áo sau, nhấc Thẩm Tinh Hà lên không trung.
Cổ áo đạo bào siết chặt cổ, hai chân ngắn cũn loạn xạ đạp trên không trung. Một chiếc giày vải hất văng ra ngoài, "bộp" một tiếng rơi xuống phiến đá xanh, lăn hai vòng.
Gia đinh thịt ngang bẻ ngón tay nàng.
Một cây.
Hai cây.
Tờ giấy từ kẽ tay ép ra một góc, nhăn lại thành một cục.
"Buông tay!"
"Không lỏng!"
Thẩm Tinh Hà cúi đầu, há miệng cắn mạnh vào mu bàn tay gia đinh thịt ngang.
"Gào——"
Gia đinh thịt ngang quẫy vung tay nhảy ra, trên mu bàn tay có hai hàng dấu răng nhỏ, những giọt máu trào ra.
"Thằng nhãi con dám cắn lão tử!"
Hắn vung tay, bàn tay đập mạnh xuống mặt Thẩm Tinh Hà.
Dưới mái hiên, bà lão hét lên một tiếng, hộp cơm suýt nữa tuột khỏi tay.
"Dừng tay!"
Một tiếng quát lạnh từ bên ngoài đám đông đập vào.
"Ban ngày ban mặt, Lăng gia chính là bắt nạt người như vậy sao?"
Bàn tay dừng giữa không trung, cách khuôn mặt Thẩm Tinh Hà chưa đầy ba tấc.
Đám đông lùi sang hai bên.
Dưới mái hiên, trước cửa tiệm, đầu ngõ, người chen chúc lùi lại phía sau, cứng rắn nhường ra một lối đi.
Một vị công tử trẻ tuổi từ phía bên kia đường đi tới.
Tuổi mới ngoài hai mươi, mặc một bộ cẩm y màu mực nước, vạt áo phủ đầy sơn thủy nhạt. Da mặt trắng trẻo, mày mắt tuấn tú, đi đứng không nhanh không chậm, trong tay phe phẩy chiếc quạt xếp bằng xương ngọc. Xương quạt trong suốt, ánh mặt trời chiếu rọi, lộ ra một tầng thanh quang.
Đế giày của hắn giẫm qua chiếc bánh nướng bị vó ngựa nghiền nát, dừng lại một bước, cúi đầu nhìn thoáng qua rồi lại nhấc chân đi về phía trước.
Phía sau đi theo bốn hộ vệ.
Toàn bộ đều là kình trang màu huyền, bên hông đeo đao, vỏ đao đen bóng đồng. Bốn người bước chân lớn bằng nhau, đặt chân nặng tựa nhau. Đi ra giữa phố, xếp thành một hàng sau lưng công tử, tay phải đồng loạt đặt lên chuôi đao.
Bốn đôi mắt quét qua từng gia đinh Lăng gia, không sót một ai.
Dưới mái hiên có người nhận ra.
“Là Thẩm Tam thiếu!”
“Thẩm gia tam thiếu gia, Thẩm Đình Mặc!”
"Sao hắn lại ở đây?"
“Một nửa cửa hàng ở Đông Thị đều họ Thẩm, hắn cách vài ngày lại tuần tra cửa tiệm. Vừa rồi ta còn thấy hắn từ tiệm lụa Thẩm Ký đi ra, chưởng quầy một đường đưa đến cửa...”
"Hắn ngày thường thấy ai cũng cười híp mắt, hôm nay mặt mũi này..."
Thẩm Đình Mặc không cười.
Các chưởng quầy Đông Thị đều biết, Thẩm gia tam thiếu khi bàn chuyện làm ăn cười hòa nhã nhất, cười cười, cửa hàng đối với nhà liền đổi họ. Toàn bộ vòng thương mại kinh thành, sau lưng đều gọi hắn là hồ ly mặt tươi cười.
Lúc này ánh mắt hắn rơi vào giữa phố.
Một đứa trẻ ba tuổi bị người ta xách cổ áo sau treo lơ lửng giữa không trung, chân trần, khuôn mặt đỏ bừng, hai nắm đấm nhỏ vẫn còn siết chặt, che chắn trước ngực.
Bên cạnh có hai tên gia đinh vây quanh, một tên cao hơn nàng gấp ba lần, cái tát còn to hơn cả đầu nàng.
Chiếc quạt xếp trong tay Thẩm Đình Mặc dừng lại.
Ánh mắt hắn vượt qua hai tên gia đinh, vượt lên mấy tên tay sai mặc lụa là, dừng lại trên chiếc xe bốn ngựa ở cửa tiệm gấm.
Mặt cờ màu vàng sáng.
Đấu lớn hơn một chữ đen.
"Lăng".
Thẩm Đình Mặc khép quạt lại, đầu quạt gõ vào lòng bàn tay.
"Hóa ra là người của Lăng gia."
Hai nhà Thẩm Lăng đã đấu đá nhau ở kinh thành hơn mười năm. Cửa hàng gạo, trà hành, lụa là, dẫn muối, vụ nào cũng bị cắt đứt. Nửa năm nay việc làm ăn của Thẩm gia liên tiếp xảy ra chuyện, những lỗ hổng trên sổ sách nối tiếp nhau, bên nào phía sau không có bóng dáng của Lăng gia?
Người dưới mái hiên đều vươn dài cổ.
"Thẩm gia đụng phải Lăng gia rồi..."
"Xì—— lần này có trò hay để xem rồi!"
“Một là Thẩm Tam Thiếu, một là vị tiểu gia kia của Lăng gia, Đông Thị hôm nay sợ là muốn lật trời.”
Bàn tay của gia đinh thịt ngang vẫn giơ lên không trung.
Hắn nhìn chằm chằm bốn hộ vệ kia.
Bốn tay đặt lên chuôi đao, ngón cái chống vào chuôi dao, vỏ đao không hề nhúc nhích.
Cánh tay gia đinh thịt ngang từng tấc một hạ xuống.
Gia đinh mặt sẹo vẫn túm cổ áo Thẩm Tinh Hà, tay không dám buông cũng chẳng dám nhấc lên, cứ thế cứng đờ. Cánh tay nâng mỏi nhừ, cổ tay bắt đầu run rẩy.
Thẩm Tinh Hà lắc lư giữa không trung, nhân cơ hội nhét mảnh giấy vào ngực thêm chút nữa.
Hai gia đinh nhìn nhau, đồng thời quay đầu lại, nhìn về phía Lăng Phi.
"Thiếu, thiếu gia..."
Chiếc quạt của Lăng Phi đã phe phẩy một nửa.
Mặt quạt dừng dưới cằm.
Hắn nhìn rõ khuôn mặt người vừa tới, gót chân lùi lại nửa tấc, rồi cứng rắn đóng chặt lại.
Người nhà Lăng gia nhắc đến Thẩm Đình Mặc, không ai là không cắn răng. Năm ngoái hai gian trà trang bên chi nhánh Lăng Gia bị hắn ba tháng chen chúc sụp đổ, ngay cả chủ nhân mang theo tiểu nhị cuốn cửa hàng về quê cũ. Thân thúc thúc của Lăng Phi chính là một trong số đó.
Dưới mái hiên, hàng chục đôi mắt đang nhìn chằm chằm.
Lăng Phi "xoẹt" một tiếng hất chiếc quạt ra, vỗ hai cái, cằm lại nâng lên.
“Thẩm lão tam.”
Hắn bước lên phía trước, chiếc quạt điểm nhẹ về phía Thẩm Tinh Hà.
"Ngươi bớt lo chuyện bao đồng đi. Ta dạy dỗ một tên ăn mày nhỏ, vướng bận việc gì của ngươi?"
Tên tay sai phía sau vội vàng phụ họa.
"Đúng vậy! Một kẻ ăn xin, Thẩm Tam thiếu cũng phải quản?"
“Tay của Thẩm gia cũng duỗi dài quá rồi!”
"Tiểu khất cái?"
Thẩm Đình Mặc cười một tiếng.
Tiếng cười ngắn, cười xong khóe miệng liền thu lại.
Hắn nâng chiếc quạt xếp bằng xương ngọc lên, đầu quạt cách nửa con phố, điểm vào chóp mũi Lăng Phi.
“Chuyện Thẩm Đình Mặc ta không vừa mắt, chính là chuyện của Thẩm gia ta.”
Đầu quạt ấn mạnh xuống.
"Sao, Lăng thiếu gia muốn luyện tay với hộ vệ Thẩm gia ta ở Đông Thị?"
Lời vừa dứt.
"Keng——"
Bốn tên hộ vệ đồng thời nắm chặt chuôi đao, ngón cái đẩy mạnh, bốn thanh bội đao đồng loạt tuốt khỏi vỏ nửa đoạn.
Thân đao sáng loáng, mặt trời chiếu lên trên, bốn đạo bạch quang lay động qua mặt đường, lướt qua khuôn mặt Lăng Phi, lóa mắt hai tên gia đinh.
Mũi đao chỉ chéo, một trái một phải, trước một sau vây đám người Lăng Phi ở giữa.