Ngay khi Thẩm gia thương chiến tiến quân, Lăng gia liên tiếp bại lui, bên ngoài cửa lớn Thẩm phủ truyền đến tiếng vó ngựa.
Thẩm Đình Chu xoay người xuống ngựa, dây cương ném về phía cửa phòng, bước chân lại không còn vẻ điềm tĩnh như trước, sắc mặt hắn xanh mét, lông mày nhíu chặt thành một cục.
Phúc bá tiến lên đón, lời đến bên miệng lại nuốt trở vào, sắc mặt đại thiếu gia này, khó mà hỏi.
Thẩm Đình Chu ngay cả chính sảnh cũng không vào, đi thẳng về phía thư phòng của mình.
Trong thư phòng, hồ sơ chất đống cao ngất trên án kỷ, toàn bộ đều là các vụ án thuỷ lợi Giang Nam.
Thẩm Đình Chu đẩy cửa ra, mũ quan treo lên giá, ngồi xuống trước án, giơ tay lật mở quyển trên cùng, trang giấy ào ào lật qua, những chữ chi chít khiến mắt hắn sưng đỏ.
Hắn giơ tay xoa xoa ấn đường.
Hôm nay buổi thiết triều, đám người Ngự Sử Đài liên thủ hạch tội hắn một bản, nói rằng khi thẩm án thủy lợi Giang Nam thì thiên vị nguyên cáo, cố ý trì hoãn kết án, muốn nhân cơ hội tống tiền bị tố cáo thương hộ. Lời này truyền đến triều đình, ánh mắt văn võ cả triều nhìn hắn đều không đúng.
Thẩm Đình Chu trong lòng rất rõ ràng, những người này đều là chó Lăng gia nuôi, Lăng Gia cùng những quan viên tham nhũng kia vốn là châu chấu trên cùng một đường thẳng, hắn điều tra vụ án thủy lợi, chẳng khác nào cắt đứt đường tài lộ của bọn họ, bọn chúng cắn hắn, bất quá là Lăng nhà ở sau lưng xúi giục mà thôi.
Nhưng biết thì biết, những tấu chương đàn hặc trên triều đình đã chất đống trước ngự án rồi, Hoàng thượng tuy không lập tức tỏ thái độ, nhưng khi đôi mắt kia quét qua, ý thăm dò hắn cảm nhận được.
Hồ sơ lật đi lật lại, chuỗi chứng cứ của vụ án đã rất hoàn chỉnh rồi, nhưng những người ở Ngự Sử Đài kia vẫn cố tình gây khó dễ, nói rằng hắn lấy giấy tờ không hợp quy định, nhân chứng có điểm đáng ngờ.
Thẩm Đình Chu đóng tập hồ sơ lại, ném lên bàn, tựa vào lưng ghế nhắm mắt hít sâu một hơi, suy nghĩ lại rối như tơ vò.
Đang suy nghĩ, cửa thư phòng bị đẩy ra.
Hắn mở mắt ra, tưởng là hạ nhân dâng trà, kết quả vừa quay đầu lại, liền thấy một cục bông nhỏ bước vào với đôi chân ngắn cũn.
Thẩm Tinh Hà khoác chiếc váy lụa hồng, đầu búi hai búi tóc nhỏ, dây đỏ đung đưa qua lại, trong lòng còn ôm chiếc túi vải căng phồng.
Thẩm Đình Chu giãn lông mày.
"Tinh Hà, sao lại đến chỗ đại ca thế?"
Giọng nói dịu dàng hơn bình thường không ít.
Thẩm Tinh Hà chạy đến trước bàn học, nhón chân nhìn lên. Nàng dáng người nhỏ bé, mặt bàn cao hơn cả đầu nàng, chỉ thấy được cằm đại ca.
"Đại ca, huynh không vui đâu~"
Thẩm Đình Chu sửng sốt một chút.
"Đại ca không có gì không vui."
Hắn đưa tay định bế em gái lên, nhưng Thẩm Tinh Hà không cho hắn ôm, đặt túi vải nhỏ xuống đất, tự mình trèo lên chiếc ghế thấp bên cạnh, đứng trên ghế, cuối cùng cũng chạm được mặt bàn.
Hai bàn tay nhỏ bé chống trên mép bàn, thò đầu nhìn Thẩm Đình Chu, đôi mắt đen láy kia nhìn chằm chằm đại ca một hồi lâu.
Thẩm Đình Chu bị nàng nhìn đến có chút không tự nhiên.
"Tinh Hà, ngươi nhìn cái gì?"
"Đại ca trên đầu có mùi hôi~"
Thẩm Tinh Hà nói năng vô cùng nghiêm túc.
"Vốn dĩ trắng sáng, giờ lại xám xịt như sương mù trên núi~"
Thẩm Đình Chu trong lòng nhảy dựng, muội muội nói một điểm không sai, gần đây hắn xác thực rất phiền.
Thẩm Tinh Hà nhảy khỏi ghế, ngồi xổm dưới đất lục lọi túi vải nhỏ. Trong túi đựng đầy ắp bánh đậu xanh đã gặm nửa miếng, có con ngựa gỗ nhỏ cùng vài lá bùa vàng nhàu nát.
Nàng lật xem hồi lâu, cuối cùng cũng lấy ra một lá bùa vẽ xiêu vẹo. Những hoa văn trên lá phù không nhìn ra là gì, những đường nét méo mó như trẻ con vẽ bậy, trong góc còn dính chút dầu mỡ.
Thẩm Tinh Hà ôm lá bùa, leo lên ghế, đập mạnh lá giấy vào mu bàn tay Thẩm Đình Chu.
"Đại ca mang theo cái này, đầu óc sẽ không đau nữa đâu~"
Nàng ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, cười đến khóe mắt cong cong, đôi mắt sáng long lanh như đang tặng một món kỳ trân tuyệt thế.
Phù chỉ nhăn nhúm đặt trên mu bàn tay, Thẩm Đình Chu cúi đầu nhìn nó. Hắn vốn không tin những thứ này, từ nhỏ đã đọc sách thánh hiền, kể về cách vật trí tri, khinh thường nhất là mấy trò giả thần giả quỷ kia.
Nhưng muội muội cứu mạng cha, đã vạch trần phong thủy của Bách Vị Lâu, những thứ này đều là hắn tận mắt nhìn thấy, hắn nhìn đôi mắt trong veo kia, lời đến bên miệng lại nuốt trở vào.
"Được, đại ca mang theo."
Hắn lấy lá bùa từ mu bàn tay xuống, cẩn thận gấp thành một khối vuông nhỏ, cất sát người vào trong ngực.
Phù chỉ vừa chạm vào ngực, Thẩm Đình Chu sững sờ, một luồng hơi mát lạnh lan tỏa từ lồng ngực ra, như nước suối đổ lên trán, lại giống như cơn gió lùa qua mùa hè.
Những suy nghĩ vốn đã thắt nút, như bị một đôi bàn tay vô hình nhẹ nhàng sắp xếp lại, những lời đàn hặc, nhân chứng, chuỗi bằng chứng khiến hắn phiền lòng rối bời, từng món một trở nên rõ ràng trong đầu.
Hắn đột ngột ngồi thẳng người dậy.
Cửa ải đột phá ở đâu, hắn đã biết.
Những người ở Ngự Sử Đài bám chặt lấy lời khai của nhân chứng, nói rằng thủ tục làm chứng không hợp quy, nhưng họ quên mất, vụ án thủy lợi Giang Nam liên quan không chỉ là thương hộ, mà còn có quan viên địa phương. Chỗ dựa sau lưng những quan lại đó đều nằm trong kinh thành, hắn chỉ cần vạch trần mối quan hệ này, lật tung nền tảng của những kẻ phía sau ra, thì đám người Ngự sử Đài tự nhiên sẽ im miệng.
Đôi mắt Thẩm Đình Chu sáng lên, hắn đưa tay sờ lá bùa trước ngực, đầu ngón tay dán vào vải vóc, có thể cảm nhận được một lớp mỏng manh của lá phù.
"Tinh Hà."
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn em gái đang đứng trên ghế.
"Phù này, là ngươi vẽ?"
Thẩm Tinh Hà gật đầu, bấm máy thật nhanh.
"Đúng vậy~ Sư phụ dạy đấy~"
"Sư phụ nói, cái này gọi là Thanh Tâm Phù, có thể khiến người ta không loạn đầu~"
Nàng nói xong, lại lấy từ trong túi vải ra một tấm.
"Đại ca nếu không đủ, Tinh Hà còn có~"
Thẩm Đình Chu nhìn lá bùa càng thêm xiêu vẹo, cười, hắn đứng dậy, bế muội muội xuống khỏi ghế.
"Đủ rồi, đại ca có tấm này là đủ rồi."
Hắn ôm Thẩm Tinh Hà vào vòng tay, bước đến trước cửa sổ. Bên ngoài là hậu hoa viên của phủ họ Thẩm, cành cây quế tỏa ra mùi hương thơm ngát.
Thẩm Đình Chu nhìn cây hoa, trong đầu lại đang xoay chuyển cực nhanh.
Nhân chứng then chốt của vụ án thủy lợi Giang Nam là một thương nhân vải vóc họ Tiền, người này mấy ngày trước đột nhiên đổi lời khai, nói rằng mình lúc trước chỉ điểm quan viên địa phương nhận hối lộ là bị Thẩm Đình Chu ép buộc, những người ở Ngự Sử Đài cứ nắm chặt lấy điểm này không buông.
Nhưng thời điểm thương nhân buôn bán tiền đổi lời quá trùng hợp, vừa vặn là lúc Lăng gia bên kia cắt đứt nguồn hàng, cần thiết ngân lượng mặt chuyển nhượng, người này tám phần là bị Lăng Gia mua chuộc rồi, chỉ cần tra ra tiền bạc qua lại gần nhất của thương gia vải, liền có thể chứng minh hắn thay đổi khẩu cung là chịu sự sai khiến của người khác.
Tư duy của Thẩm Đình Chu càng lúc càng rõ ràng, hắn đặt Thẩm Tinh Hà xuống đất.
"Tinh Hà, đại ca còn muốn xem hồ sơ, ngươi về tìm mẫu thân trước đi, lát nữa đại huynh sẽ chơi với ngươi."
Thẩm Tinh Hà ngoan ngoãn gật đầu.
"Vậy đại ca phải đọc sách cho kỹ nhé~ Không được nhíu mày nữa đâu~"
Nàng nói xong, đeo túi vải nhỏ của mình lên, sải bước đôi chân ngắn cũn chạy ra khỏi thư phòng.
Thẩm Đình Chu nhìn bóng lưng của nàng, khóe miệng cong càng sâu hơn, hắn xoay người trở lại trước bàn sách ngồi xuống lần nữa, lần này không còn phiền não.
Rút ra tờ giấy tuyên, cầm bút viết một phong thư: Thư gửi cho ám vệ Giang Nam, bảo họ kiểm tra tiền bạc giao dịch gần đây của thương nhân buôn bán vải, đặc biệt là sổ sách liên quan đến Lăng gia.
Tờ thư gấp lại, niêm phong sáp đỏ, đóng dấu riêng, hắn ngẩng đầu hét lớn ra ngoài cửa.
"Người đâu~"
Tiểu tư thân cận đẩy cửa bước vào.
"Đại thiếu gia."
Thẩm Đình Chu đưa thư qua.
"Tám trăm dặm khẩn cấp, đưa đến Giang Nam giao cho Ám Vệ đầu lĩnh."
"Vâng."
Tiểu tư nhận lấy thư rồi quay người bỏ đi, Thẩm Đình Chu mở lại hồ sơ. Lần này hắn xem rất nhanh, một trang hai trang ba trang, những lời khai và sổ sách vốn khiến hắn đau đầu giờ đây đều biến thành từng manh mối.
Hắn rút ra một tờ giấy, bắt đầu viết từng manh mối này xuống, đầu bút xào xạc trên giấy. Trong thời gian một nén nhang, toàn bộ mạch lạc của vụ án đã được làm rõ.
Thẩm Đình Chu đặt bút xuống, tựa vào lưng ghế, lá bùa trên ngực vẫn còn dán chặt, ấm áp, hắn đưa tay sờ sờ, khóe miệng cong lên một nụ cười.