Đường đến huyện thành không xa, hôm nay cũng chẳng có món đồ lớn nào muốn mua, hai cha con quyết định đi bộ.
Gió đầu hạ thổi vào người mang theo vài phần mát lạnh, cây cối hai bên quan đạo xanh tươi um tùm.
Dọc đường đi, Thẩm Thủ Chuyết nhìn cô con gái đang nhíu mày bên cạnh, an ủi: "Niệm Niệm yên tâm. Trương tiên sinh của Tùng Sơn thư viện là bạn học của cha, chỉ là đi tra một bài sách luận, không phải chuyện khó khăn gì."
Lần trước từ huyện thành trở về, nàng liền mượn danh nghĩa "A nãi Địa Phủ", đem những nghi ngờ và bày tỏ trong lòng.
Cô ấy nói với Thẩm Thủ Chuyết rằng, bà nội nói câu cuối cùng của kỳ thi Hương năm nay rất có khả năng liên quan đến "trị thủy", còn đặc biệt bảo cậu đi mua một cuốn du ký liên hệ, nhưng khi đến nơi, cuốn sách đó lại bị người ta mua trước một cách khó hiểu.
Hai việc này cộng lại, trong lòng Thẩm Thủ Chuyết đã sớm dấy lên sóng gió không nhỏ.
Chỉ là lúc đó trong nhà bận rộn với việc vặt, thực sự không thể rút thân ra được.
Nay khó khăn lắm mới mọi việc đã thuận lợi, hắn đương nhiên phải đích thân đi một chuyến, điều tra rõ ràng những suy đoán này.
Hai cha con đi dọc đường, rất nhanh đã tới huyện thành.
Họ đi đến tiệm sách cẩn thận chọn vài món quà bái phỏng, rồi mới hướng về phía Tùng Sơn thư viện mà đi.
Bên ngoài Tùng Sơn thư viện, gạch xanh ngói đen, mơ hồ còn có thể nghe thấy tiếng đọc sách sang sảng truyền ra từ bên trong.
Thẩm Thủ Chuyết cân nhắc hộp quà trong tay, quay đầu dặn dò con gái: “Cha vào trước gặp Trương tiên sinh. Con cứ dạo quanh đây một chút, ngàn vạn lần đừng chạy xa, biết không?”
Thẩm Niệm Khanh chớp chớp mắt, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, đáp ứng đặc biệt ngoan ngoãn: “Biết rồi, cha.”
Thẩm Thủ Chuyết lúc này mới yên tâm, xoay người đi về phía cổng thư viện.
Tuy nhiên, hắn vừa bước ra được hai bước, trong lòng bỗng cảm thấy có gì đó không ổn, theo bản năng quay đầu lại.
Kết quả, con đường lát đá xanh phía sau trống rỗng, đâu còn bóng dáng của Thẩm Niệm Khanh?
Một cơn gió nhẹ thổi qua, cuốn theo vài chiếc lá rụng.
Thẩm Thủ Chuyết: "..."
Hắn đứng tại chỗ im lặng hai nhịp.
Cuối cùng, chỉ có thể bất lực thở dài.
"Con bé này..."
Thẩm Thủ Chuyết bước vào thư viện, sau khi báo tên xong, rất nhanh đã có thư đồng dẫn hắn đến hậu viện.
Chưa vào cửa, bên trong đã truyền đến một giọng nói mang theo ý cười: "Khách quý."
Thẩm Thủ Chuyết ngẩng đầu, chỉ thấy một người đàn ông trung niên mặc trường sam màu xanh đang đứng dưới hành lang. Chính là bạn học của hắn, Trương Hoài Cẩn.
Sáu năm trước đã trở thành Cử nhân, chỉ là hắn không màng đến con đường làm quan, không muốn vào quan trường gặp mặt chui trại, nên đành ở lại thư viện làm thầy dạy học, mưu cầu sự thanh tịnh tự tại.
Thẩm Thủ Chuyết tiến lên chắp tay, cung kính gọi một tiếng: "Hoài Cẩn huynh."
Trương tiên sinh xua tay, ra hiệu cho hắn ngồi, rồi lại dặn tiểu đồng đi chuẩn bị trà.
Hắn đánh giá Thẩm Thủ Chuyết từ trên xuống dưới một cái, cười như không cười: “Cái này còn chưa tới kỳ thi Hương, ngươi lại chịu chủ động đến tìm ta. Đổi lại là trước kia, ta là kiệu tám người khiêng cũng mời không nổi ngươi.”
Thẩm Thủ Chuyết cười khổ một tiếng, hắn vẫn là người có tính khí đó, càng thân quen thì càng thích đâm người.
"Sao, mẹ kế của ngươi nỡ thả ngươi ra ngoài à?" Trương Hoài Cẩn vén áo ngồi xuống, giọng điệu mang theo sự chế giễu rõ ràng.
Thẩm Thủ Chuyết lắc đầu, bưng chén trà nhấp một ngụm, giọng điệu bình tĩnh: "Ta đã nhận nuôi ra ngoài rồi."
"Hiện tại, nàng chỉ là đại bá mẫu của ta."
Trương Hoài Cẩn khựng tay: "Thật sao?"
Thẩm Thủ Chuyết cười cười: "Thật. Danh phận đã định, trưởng bối trong tộc cũng gật đầu."
"Được!"
Ông Trương cười đến mức nếp nhăn nơi khóe mắt cũng giãn ra.
"Ngươi đáng lẽ phải như vậy từ sớm."
Nói đến đây, Trương tiên sinh dường như nhớ lại chuyện xưa, không nhịn được lắc đầu.
"Ngươi còn nhớ không, năm đó trong mấy người bạn học của chúng ta, ai mà chẳng nói ngươi là kẻ có tiền đồ nhất không?"
"Tiên sinh lúc đó gặp ai cũng khen, nói ngươi văn chương có linh khí, đọc sách lại chịu khổ công, khi đó chúng ta còn nói riêng, sau này trong số những người như chúng tôi, e là chỉ có ngươi mới có cơ hội làm quan nhất."
"Ngươi quên rồi sao? Năm đó thi liên tiếp huyện học, ngươi viết một bài 《Khuyến Học Luận》, Lưu lão phu tử chủ khảo đập bàn liên tục nói ba chữ 'Được', còn đặc biệt sai người chép lại dán lên tường thư viện."
Nụ cười nhạt đi vài phần, giọng nói cũng trầm xuống: "Ai có thể ngờ được..."
"Ngươi trì hoãn một chút, đã bao nhiêu năm nay rồi."
"Nếu không phải bị những chuyện trong nhà ràng buộc, ngươi sao lại lãng phí đến tận hôm nay?"
Thẩm Thủ Chuyết rũ mắt xuống, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mép chén trà.
Một lát sau, hắn mới khẽ nói: "Chuyện quá khứ, không nhắc tới cũng được."
Trương tiên sinh thở dài, rót cho hắn một chén trà: “Thôi được, đã ra ngoài rồi, sau này hãy đi đường của ngươi thật tốt.”
Hắn đặt ấm trà xuống, giọng điệu mang theo vài phần khoái ý đã lâu không thấy: "Hôm nay ngươi chịu đến, lại mang đến một tin tốt như vậy, rất tốt. Lát nữa không được đi, ta sẽ gọi nhà bếp thêm hai món, ngươi và ta uống cho ngon hai chén."
Thẩm Thủ Chuyết lại lắc đầu, ôn hòa cười cười: “Hôm nay chỉ sợ không được. Con gái ta còn đang đợi ta ở bên ngoài.”
"Con gái?"
Thẩm Thủ Chuyết gật đầu: “Nàng ở bên ngoài một mình, ta không yên tâm. Hôm nay đến đây, quả thực là có một việc muốn nhờ ngươi giúp đỡ.”
"Ngươi nói xem, có chuyện gì?"
..................................
Thẩm Niệm Khanh ra khỏi thư viện chưa đi được bao xa, liền chui vào một tiệm đường.
Nàng mua một gói kẹo rẻ nhất, nhét vào trong ngực.
Những đứa trẻ qua lại trên phố, nhìn thoáng qua là thấy một mảng đen nghịt.
Đôi mắt Thẩm Niệm Khanh lập tức sáng lên.
Thế là, Thẩm Niệm Khanh đứng bên đường, bắt đầu một cuộc nghiệp lớn "tán tài" phát kẹo suốt dọc đường.
"Nào, tiểu đệ đệ, gọi một tiếng lão đại, viên kẹo này chính là của ngươi."
"Thật sao? Lão đại!"
"Được! Ngoan!"
Ngươi cũng có, gọi một tiếng lão đại, cầm lấy cho kỹ."
"Đừng cướp đừng cướp, xếp hàng ngay ngắn, mỗi người một tiếng lão đại, đổi lấy một viên kẹo!"
Ngay cả trẻ con trong huyện, cũng chưa từng thấy ai hào phóng như vậy?
Chẳng bao lâu sau, bên cạnh Thẩm Niệm Khanh đã tụ tập một đám trẻ con chảy nước mũi.
"Lão đại!"
"Lão đại, ta cũng muốn!"
"Lão đại!"
Tiếng "lão đại" liên tiếp vang lên bên đường.
Thấy tình cảnh sắp mất kiểm soát, mấy tên mập mạp thậm chí muốn thừa dịp hỗn loạn bắt thêm vài cái, Thẩm Niệm Khanh lập tức nghiêm mặt, lấy ra uy nghiêm của "đội trưởng bang phái", lớn tiếng tuyên bố quy củ: “Tất cả xếp hàng cho ta! Mỗi người một cái đi, ai dám lấy nhiều hơn, sau này sẽ không còn nữa!”
Lời này vừa thốt ra, đám nhóc con kia lập tức ngoan ngoãn, ngoan ngoan cố xếp thành hàng, mắt nhìn chằm chằm vào viên kẹo trong tay nàng.
Thẩm Niệm Khanh vừa phát kẹo, vừa vui vẻ đến khóe miệng cong lên.
Quả nhiên, theo từng tiếng "lão đại" trong trẻo, trong đầu nàng vang lên âm thanh nhắc nhở dễ nghe.
[Đinh! Giá trị thanh vọng +1]
[Đinh! Giá trị thanh vọng +1]
[Đinh! Giá trị thanh vọng +1]
......
Một loạt âm thanh thông báo vang lên không ngừng trong đầu, đôi mắt Thẩm Niệm Khanh gần như cong lại.
Đang định tiếp tục cố gắng, phía sau bỗng truyền đến một giọng nói cảnh giác.
“Cô nương.”
Thẩm Niệm Khanh quay đầu lại.
Một phụ nhân đang ôm con cái nhà mình, vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn nàng.
"Ngươi... không phải là kẻ què chứ?"