Trong Cửu Phẩm Bát Quái Đại Trận, Bạch Khởi, Văn Đạo Nhân, Đại Công chúa của Ngọc Đế, Trương Quả Lão, Hán Chung Ly, Tào Quốc Cữu, Lam Thái Hòa và Hàn Tương Tử lần lượt trấn giữ tám phương. Môn nhân của Lão Tử, Bát Tiên Thượng Động Phủ, giờ chỉ còn Thiết Quải Lý, Lã Động Tân và Hà Tiên Cô.
Quảng Thành Tử, Xích Tinh Tử, Ngọc Đỉnh Chân Nhân, Đạo Hành Thiên Tôn, Thái Ất Chân Nhân, Hoàng Long Chân Nhân, Linh Bảo Đại Pháp Sư và Thanh Hư Đạo Đức Chân Quân cũng chiếm giữ tám phương, bao vây toàn bộ đại trận. Chỉ còn trên đài sen nhất phẩm ở chính giữa có hai vị giáo chủ phương Tây là A Di Đà Phật và Chuẩn Đề Đạo Nhân. Cảnh tượng vô cùng hiu quạnh, trận thế đã không còn điều khiển nổi.
Lão Tử dứt tiếng cười, Nguyên Thủy nói: “Đạo huynh không cần nhiều lời, cứ phá trận của hắn đi.” Nói rồi, ông chỉ tay một cái, một vầng thanh quang rộng chừng một mẫu bay ra, từ từ dâng lên, soi khắp trong trận một màu xanh trong, như nước chảy lay động.
Vầng thanh quang ấy vừa bay lên, bỗng nổ bụp thành tám phần, lao vút về tám phương, nhanh như điện xẹt, tựa sao băng đuổi trăng.
Trong trận vốn Phật quang vờn quanh, tiếng Phạn ngân nga không dứt, giờ đột nhiên đổi khác. Từ tám phương dâng lên những luồng huyết quang nhàn nhạt, tiếp đó âm phong cuồn cuộn, tiếng gầm rống giận dữ vang lên, như thể hàng ức vạn ác quỷ cùng khóc than, quả thật đáng sợ. Khắp đại trận rung chuyển, tối đen mịt mùng, chẳng thấy trời đâu.
Sau đó, tiếng khóc gào của hàng ức vạn ác quỷ càng lúc càng dữ dội. Rồi trận thế lại đột ngột biến đổi, tiếng ầm vang không ngớt, tựa trời long đất lở, thái hư sụp đổ.
A Di Đà Phật và Chuẩn Đề Đạo Nhân thấy vậy, biết đài sen Cửu Phẩm đã nứt thành tám phía. Khi phá trận, có người lấy tính mạng tế trận, vướng vào sát nghiệt nhân quả, rồi Nguyên Thủy lại dùng pháp lực vô thượng thúc động. Ông ta vậy mà muốn phá hủy đài sen Cửu Phẩm, chí bảo tiên thiên và căn bản lập giáo.
A Di Đà Phật gầm lên một tiếng giận dữ, thiên môn nơi linh đài mở rộng, làn khí trắng mờ ảo xông thẳng lên đỉnh đầu. Phía trên có ba đóa sen trắng xếp ngang, mỗi đóa rộng chừng một mẫu; trong nhụy mỗi đóa đều có một viên xá lợi trầm nổi bất định. Làn khí trắng lập tức tản ra bốn phía, tràn về tám cửa, xua tan âm phong gào thét.
Lão Tử cười nói: “Đại trận đã phá, uổng công vùng vẫy thì có ích gì?” Trên đầu ông, Linh Lung Bảo Tháp Thiên Địa Huyền Hoàng bắn ra muôn ngàn luồng khí Thiên Địa Huyền Hoàng, tựa dòi bám xương, từng luồng khóa chặt xá lợi của A Di Đà Phật.
Những luồng khí Thiên Địa Huyền Hoàng ấy ngưng tụ lại rồi phân ra, hóa thành ba luồng, bắn thẳng vào ba viên xá lợi trên đỉnh đầu A Di Đà.
A Di Đà cũng đành phóng xá lợi ra, giao đấu với Lão Tử. Hai vị giáo chủ qua lại giao tranh trong trận, khí Huyền Hoàng và khí trắng cuồn cuộn, bảo tháp cùng hoa sen đều hiện ra. Sau vài hiệp, trận chiến càng thêm dữ dội.
Chuẩn Đề Đạo Nhân thấy vậy, thầm nghĩ: “Hôm nay căn bản lập giáo bị phá, e rằng sau này khó có kết cục tốt đẹp.” Trong lòng ông lập tức nóng như lửa đốt, giận dữ bừng bừng. Lại thấy tám phương trong đại trận liên tiếp vang lên tiếng sụp đổ, dồn thành một dải, tựa hồ sắp hóa thành tro bụi. Ông biết Nguyên Thủy đang muốn hủy hoại nền móng của giáo mình, để tám đệ tử dưới trướng mỗi người chiếm lấy một đóa sen ở tám phương.
“Nguyên Thủy Thiên Tôn, ngươi hủy căn cơ giáo phái của ta để thành toàn cho đệ tử giáo mình, quả thật độc ác. Mối hận này không thể xóa tan!” Chuẩn Đề Đạo Nhân giận đến công tâm. Thấy Nguyên Thủy lay động Bàn Cổ Phiên, che kín tám mặt, ông vội dốc toàn lực, ném Thất Bảo Diệu Thụ trong tay về phía mặt Nguyên Thủy Thiên Tôn.
Cú ném ấy là do Chuẩn Đề Đạo Nhân giận sôi gan, ôm hận mà phóng ra, uy lực vô song. Chỉ thấy thần quang bảy sắc xé toạc hư không, khiến không gian sụp đổ từng mảng, vút một tiếng xuyên thẳng qua đại trận.
Lão Tử đang đấu với A Di Đà mà vẫn còn dư sức. Thấy Chuẩn Đề Đạo Nhân ném Thất Bảo Diệu Thụ tới, ông đã sớm chuẩn bị, bèn cười lớn: “Đại trận nay đã bị phá, hai vị giáo chủ các ngươi chớ tranh đấu vô ích nữa. Cứ xem như lúc ba giáo cùng bàn việc của bốn giáo, đã ký Phong Thần Bảng. Sau kiếp nạn, qua năm mươi sáu ức năm, chúng sinh tái sinh, giáo phái chưa hẳn không thể hưng thịnh trở lại. Giờ các ngươi đừng nghĩ đến chuyện gì khác.”
Ông liền chỉ tay một cái. Đầu cuối cây cầu vàng do Thái Cực Đồ hóa thành bỗng cong vút lên, ngũ sắc hào quang tỏa sáng rực rỡ, chiếu khắp núi sông, chặn Thất Bảo Diệu Thụ lại. Hai bên cũng giao đấu.
Dẫu sao Thái Cực Đồ cũng là một trong ba đại linh bảo do Hồng Quân ban cho, là pháp khí vô thượng có thể định địa thủy hỏa phong, diễn hóa vạn vật, bao quát muôn hình. Thất Bảo Diệu Thụ kém hơn một bậc, nhưng Lão Quân đang đấu với A Di Đà, phải phân tâm nên chân thần không thể ngưng tụ hoàn toàn. Bởi vậy Chuẩn Đề Đạo Nhân không chịu thiệt.
Một mình Lão Quân đại chiến hai vị giáo chủ, còn Nguyên Thủy chia ra trấn giữ tám mặt, lay động Bàn Cổ Phiên. Đại trận lại biến đổi, hóa thành một vùng hỗn độn mơ hồ.
“Các ngươi cứ thu lấy hoa sen nhất phẩm, luyện vào nguyên thần. Sau này có thể dựa vào nó để chống lại kiếp số, chớ xem nhẹ.” Nguyên Thủy Thiên Tôn lay động lá phướn, chỉ thấy giữa vùng hỗn độn có tám đóa sen bay lên, mỗi đóa một màu, ánh sáng rực rỡ tỏa khắp.
Trên tám đóa sen, mỗi đóa có một người đứng, chính là tám vị Kim Tiên của Xiển Giáo hiện nay.
Tám vị Kim Tiên đồng thanh nói: “Đệ tử xin tuân pháp chỉ của chưởng giáo lão sư!” Nguyên Thủy cười nói: “Hôm nay phá đài sen, khiến căn bản lập giáo của phương Tây không còn, đúng là có thể chứng tỏ ta mới là chính tông Bàn Cổ.” Dứt lời, Quảng Thành Tử đã ngồi xếp bằng trên đóa sen, miệng niệm chân ngôn.
Đóa sen trắng dưới người Quảng Thành Tử cũng rộng chừng một mẫu, chia thành mười hai cánh. Quảng Thành Tử âm thầm vận chuyển chân thần. Vút! Một tiếng vang lên, đóa sen trắng bay từ dưới thân lên đỉnh đầu rồi úp xuống, nom như chiếc lọng hoa.
Thiên môn của Quảng Thành Tử mở ra, hai luồng thanh quang dâng lên, khóa lấy đóa sen trắng đang úp xuống, định lại cách đỉnh đầu chừng hai ba trượng.
Sau đó, trong Nê Cung Hoàn của Quảng Thành Tử phóng ra một vầng mây tiên màu tím. Trên mây có một tiểu đạo sĩ cao chưa đầy ba thước, tay cầm bảo kiếm, lao vút lên. Chỉ trong chớp mắt, tiểu đạo sĩ đã chui vào nhụy sen.
Thì ra Quảng Thành Tử đang xuất nguyên thần, hợp nhất với pháp khí lập giáo của phương Tây.
Bảy vị Kim Tiên Xiển Giáo còn lại cũng như Quảng Thành Tử, xuất nguyên thần rồi âm thầm vận chuyển huyền công, hợp nhất với đóa sen của riêng mình.
“Thôi vậy! Thôi vậy! Đại thế đã mất, còn biết làm sao?” A Di Đà Phật thấy sen mọc lên ở tám phương, các Kim Tiên Xiển Giáo đã hợp nguyên thần vào đó. Dưới đài của mình tuy còn bốn phẩm sen, nhưng đã chẳng còn công dụng. Dù đánh tiếp cũng vô ích. Ông bèn thở dài, vẻ mặt càng thêm khổ não.
“Phật!” A Di Đà Phật gầm lên một tiếng như sư tử. Đài sen Tứ Phẩm dưới chân lóe sáng, vậy mà rời khỏi đại trận, bay vào thành Tử Sơn.
Chuẩn Đề Đạo Nhân thấy vậy, vội thu Thất Bảo Diệu Thụ lại, cũng đặt chân lên đầu thành Tử Sơn.
Quan Thế Âm Bồ Tát, Văn Thù Bồ Tát, Phổ Hiền Bồ Tát, Định Quang Hoan Hỷ Phật, Nhiên Đăng Cổ Phật, Ô Sào Thiền Sư cùng nhiều đệ tử Thục Sơn thấy tình thế không ổn, đều tan tác như chim muông, lần lượt chạy vào trong thành.
Chuẩn Đề Đạo Nhân đứng trên đầu thành, nhìn thấy đại quân cuồn cuộn ở phía xa dưới chân thành, hiện rõ mồn một giữa trời tuyết lớn. Nguyên Thủy và Lão Tử đã thu hồi đại trận; tám vị Kim Tiên Xiển Giáo chiếm lấy tám phẩm sen, đứng thành hai hàng, nhìn chằm chằm đầy uy thế.
Bên cạnh còn có Vân Trung Tử và Huyền Đô Đại Pháp Sư, hai vị Kim Tiên nghìn đời làm tướng.
Chuẩn Đề Đạo Nhân vội lấy từ trong ngực ra một lá cờ, ánh xanh lấp lánh, trên cờ thêu một đóa sen báu. Đó chính là Thanh Liên Bảo Sắc Kỳ, một trong Ngũ Phương Kỳ.
Ông phất Thanh Liên Bảo Sắc Kỳ, chỉ thấy hai mươi bốn dải cầu vồng trắng vắt ngang nam bắc, trên đó có từng đóa sen xanh. Giữa không trung, một viên xá lợi vàng ròng lơ lửng trên cao, che chở cả thành trì trước cửa ải.
Chuẩn Đề Đạo Nhân dùng Thanh Liên Bảo Sắc Kỳ bảo vệ thành trì, không nói thêm lời nào, quay người đi xuống thành.
Nguyên Thủy thấy cảnh ấy, chỉ cười lớn: “Đúng là trò bịt tai trộm chuông, vậy mà còn khoe khoang.”
Lý Nguyên nghe vậy, đoán được ý Nguyên Thủy, định phát binh thì bị Huyền Đô Đại Pháp Sư ngăn lại: “Khoan đã, hai vị lão sư tự có pháp chỉ căn dặn.”
Nguyên Thủy cười nói với Lão Tử: “Thanh Liên Bảo Sắc Kỳ tuy là chí bảo Ngũ Phương, nhưng ta là chính tông Bàn Cổ, chỉ cần lay động đại phướn là nó vẫn hóa thành tro bụi. Đạo huynh, hai ta cứ tự mình đến phá nó, để Lý Nguyên dẫn quân tiến vào Nam Hải.”
Lão Tử cười nói: “Hôm nay phá đài sen Cửu Phẩm của hắn, căn bản lập giáo đã mất. Giáo phái của hắn sắp diệt vong rồi, hà tất phải nóng lòng nhất thời? Huống chi việc ba giáo cùng bàn việc của bốn giáo đã ngay trước mắt. Đợi ký Phong Thần Bảng xong, mới có thể thuận theo định số, đưa đệ tử giáo ấy lên Phong Thần Đài. Đến lúc đó, hắn sẽ chẳng còn cớ gì.”
Nguyên Thủy nói: “Đạo huynh nói phải. Chỉ là sư đệ Thông Thiên đã có được bốn thanh Tru Tiên Kiếm, trận đồ hợp nhất. Sau này khi phạt trời, e rằng khó phá được trận.”
Lão Tử cười nói: “Sau khi ký Phong Thần Bảng, ngay cả hai ta cũng không thể đổi ý, huống chi là sư đệ Thông Thiên?”
Nguyên Thủy nói: “Lần bàn bạc thứ ba này chính là để đậy nắp quan tài định luận, không thể chậm trễ.”
Hai vị giáo chủ liền dặn Lý Nguyên: “Tạm dừng lại, trước hết hãy dựng Phong Thần Đài trong thành Trường An. Đợi Phong Thần Bảng được ký xong rồi hãy treo bảng.”
Lý Nguyên quỳ xuống nói: “Đệ tử không dám trái pháp chỉ.”
Nguyên Thủy ban cho Lý Nguyên Tam Bảo Ngọc Như Ý trong tay cùng Hạnh Hoàng Kỳ và Bàn Cổ Phiên, rồi nói: “Khi lập được công này, sau này ngươi còn có ngày trở về Ngọc Hư, nghe ta giảng đạo.” Lý Nguyên vội tạ ơn trời.
Lão Tử xuống khỏi Thanh Ngưu, cười nói: “Ta về Huyền Đô trước. Đến lúc bốn giáo cùng bàn bạc, chúng ta sẽ gặp lại.”
Nói rồi, ông ung dung bay lên trời.
Nguyên Thủy cũng sai các Tứ Phương Yết Đế Thần khiêng Cửu Long Trầm Hương Liễn đến, rồi trở về cung.
Lý Nguyên bèn sai Thanh Ngưu, Huyền Đô Đại Pháp Sư và Vân Trung Tử mỗi người thống lĩnh một cánh quân, chia ra đóng quân. Còn mình dẫn Quảng Thành Tử cùng bảy vị tiên kia, thêm Lã Động Tân, Hà Tiên Cô và Thiết Quải Lý trở về Trường An, xây dựng Phong Thần Đài.
Lý Nguyên về đến Trường An, bắt tay xây dựng Phong Thần Đài, chợt trông thấy trong hoàng thành có một đài cao bằng thanh ngọc kim cương, vươn tận mây xanh, khí thế hùng vĩ. Ông nghĩ: “Hà tất phải nhọc sức tốn tiền của dân? Chi bằng đổi tên đài này là được.”
Thì ra Trấn Yêu Đài này được Lý Thế Hào cho xây dựng năm xưa, khi Chu Thanh chưa đắc đạo, để trấn áp Cửu Phượng và bảo vệ Trường An. Nay chẳng còn yêu quái nào cần trấn áp, đài đã bỏ hoang. Sửa sang đôi chút là có thể dùng làm Phong Thần Đài. Ắt là thiên số an bài. Bởi vậy mới có chuyện này: tuy Nguyên Thủy chủ trì việc phong thần, nhưng Phong Thần Đài lại do giáo chủ Thiên Đạo xây dựng.
Còn Tịnh Độ Ta Bà đã bị hủy diệt, hóa thành tro bụi dưới tay đại quân Tu La. Năm vị Minh Vương do Thích Ca hóa thành cũng bị quả cầu thêu đập chết, mọi người lần lượt trốn vào Tịnh Độ Cực Lạc Tây Thiên.
“Ta kinh doanh suốt mấy nghìn năm, lập nên Tiểu Thừa Phật Giáo, kính lễ A Di Đà Phật. Nào ngờ hôm nay gặp đại nạn, mất đi hóa thân. Nghĩ cho cùng, e rằng tai họa này có liên quan đến Ngộ Không. Cứ nghĩ Trấn Nguyên Tử, đường đường là Địa Tiên Chi Tổ, vậy mà vướng phải mối họa này, chết không minh bạch. Nay ta cũng bị hắn hại, suýt nữa mất mạng.”
Như Lai ngồi trên đài sen, thân hình mập mạp, tai lớn chạm vai, trông tựa Di Lặc. Tuy mất đi năm vị Minh Vương, uy nghiêm của ông vẫn không suy giảm. Chỉ là trong lòng vô cùng bất an.
Lúc này, Ngộ Không Đạo Nhân, con khỉ và Lý Thánh dẫn Phật Di Lặc vào, nói: “Lão sư đã về Tây Thiên, truyền giảng Đại Thừa. Chúng ta hãy đi bái kiến.”
Như Lai thầm nghĩ: “Không biết trước ải Tử Sơn, cuộc giao tranh giữa bốn vị thánh của hai giáo đã phân thắng bại ra sao.” Rồi ông đi cùng mọi người đến Đại Lôi Âm Tự ở Tây Thiên.
Chỉ thấy trên trời tùng hạc kêu vang, lan cỏ tiên chi mọc khắp nơi. Bên ngoài sát vận bao trùm, nhưng trong Tịnh Độ Cực Lạc Tây Thiên lại là cảnh tượng an hòa, quả là chốn thanh tịnh.
Mười ức Phật quốc ở Tịnh Độ Tây Thiên, cùng ba nghìn Phật Đà, năm trăm La Hán, các vị Bồ Tát và những người khác đều đến bái kiến A Di Đà Phật.
Thấy Phật chủ ngồi trên đài sen chỉ còn Tứ Phẩm, ai nấy đều kinh hãi thất sắc. Lý Thánh, con khỉ và Ngộ Không Đạo Nhân trong lòng đập thình thịch, thầm nghĩ: “Phật môn nguy rồi.”
Chư Phật an tọa, A Di Đà Phật nói: “Một đại kiếp lượng đã mở ra từ buổi Hồng Mông khai thiên lập địa. Nhân quả đan xen khiến trời đất được tạo dựng lại, vũ trụ trở về thời hồng hoang. Ngay cả Tịnh Độ Tây Thiên của ta cũng chẳng còn là Cực Lạc. Các ngươi tuy quy y Phật môn nhưng vẫn chưa được thanh tịnh, sát kiếp chưa trừ. Mỗi người có thể tranh lấy một tia sinh cơ, hoàn tất sát kiếp của mình, như vậy mới giữ được tính mạng.”
Chư Phật hết sức kinh ngạc, đang định hỏi cho rõ thì A Di Đà Phật đã bắt đầu giảng kinh. Đó là kinh A Di Đà, kể lại đại sự về cõi thanh tịnh Cực Lạc diễn ra giữa buổi Hồng Mông, trong chớp mắt như điện xẹt.
Giảng xong kinh A Di Đà, A Di Đà Phật nói: “Các đệ tử Phật môn hãy giải tán, mỗi người hoàn tất sát kiếp của mình. Đợi kiếp số qua đi, các ngươi có thể trở lại Lôi Âm.”
Chư Phật kinh ngạc, nhưng cũng không còn cách nào, đành lần lượt tản đi, rời khỏi bảo tự Lôi Âm.
Chư Phật đều biết Như Lai. Thấy ông đến đây, mọi người lần lượt hỏi han. Biết Tịnh Độ Ta Bà bị đại quân Thiên Đình phá hủy, ai nấy đều nổi giận, nhao nhao nói: “Năm xưa Ngọc Đế còn dựa vào Phật môn ta, ngay cả Thác Tháp Thiên Vương cũng là đệ tử của Nhiên Đăng. Nay âm dương đảo lộn, gà mái gáy sáng, nên mới sinh ra tai họa.”
Lại nghe Vô Lượng Thọ Phật bị giáo chủ Thiên Đạo bắt giữ, họ càng giận sôi gan.
Đại Nhật Như Lai nói: “Trời sắp hưng thịnh ắt sinh điềm lành; trời sắp diệt vong ắt sinh yêu nghiệt. Nay sát vận nổi lên, Thiên Đình rối ren, ma đầu đã xâm nhập, cho nên sau này mới có định số phạt trời. Chư vị cũng phải hoàn tất sát kiếp, hãy nghĩ đến chuyện xuống hạ giới một phen.”
Chư Phật đều gật đầu. Trong đó, Bảo Nguyệt Quang Phật nói: “Một khi chiến sự nổ ra, chúng ta nhất định sẽ đến trợ giúp.”
Đại Nhật Như Lai mừng rỡ nói: “Sau này khi chiến sự nổ ra, ta sẽ đích thân lên Tây Thiên, mời chư Phật hạ phàm cùng hoàn tất một trận sát kiếp.”
Chư Phật lần lượt cáo từ. Con khỉ, Ngộ Không và Lý Thánh thì đi gặp Chuẩn Đề Đạo Nhân.
Chuẩn Đề Đạo Nhân đang ở núi Linh Đài Phương Thốn, vẫn trao Thất Bảo Diệu Thụ và Tiếp Dẫn Thần Tràng cho Ngộ Không, lại nói: “Trong thành Tử Sơn còn có Thanh Liên Bảo Sắc Kỳ, con có thể lấy dùng cho mình. Đợi ta ký Phong Thần Bảng xong rồi sẽ có sắp đặt. Trong thời gian này không được vọng động.”
Ba người con khỉ mừng rỡ, lập tức trở về quận Nam Hải, chỉ chờ lần bàn bạc cuối cùng của bốn giáo, định luận để đậy nắp quan tài.
(Còn tiếp)