Ngón tay điểm lên bản đồ da cừu, gõ mạnh hai cái.
"Cốc, cốc."
Các đốt ngón tay đập xuống mặt bàn, chấn động đến bát trà rỗng bên cạnh lắc lư.
Nắp trà phát ra tiếng va chạm giòn giã.
Tân nhậm chức Công bộ Thượng thư Lưu Bính đứng ở vị trí dưới án lớn.
Hắn lấy tay áo lau bừa bãi mồ hôi lấm tấm trên trán.
Tay áo cọ vào khuôn mặt già nua một vết xám.
“Hoàng phu... Nơi đó toàn là đá hoa cương, ba vạn dân phu đi qua, sợ là ngay cả móng cũng không đào nổi.”
Giọng Lưu Bỉnh run rẩy, eo cong đến mức gần chạm vào đầu gối.
Tô Trường Không ném bút chu sa trong tay vào rửa bút.
Nước mực đỏ nhanh chóng loang ra trong nước lạnh.
"Không đào nổi thì lấy thuốc súng nổ đi."
Hắn tựa lưng vào ghế gỗ cứng, giọng nói rất lạnh, không có chút dư địa để thương lượng.
"Ba vạn dân phu, tối nay phải xuất phát."
Tô Trường Không đứng dậy, hai tay chống lên mép bàn.
“Mộc không đủ, đi phá lò quan bỏ hoang ở Nam Thành. Đá không đầy, thì đi đào gạch cũ bên ngoài tường thành.”
Lưu Bỉnh hai chân mềm nhũn, quỳ trên gạch xanh.
Đầu gối đập đau nhức, hắn không dám xoa.
"Hạ quan... lĩnh mệnh."
Đêm đó.
Trên con đường quan đạo ở ngoại ô phía nam kinh thành, sáng lên một ngọn đuốc dài ngoằn ngoèo.
Ba vạn dân phu mặc áo khoác rách nát vá đầy.
Chống cuốc sắt và xẻng, giẫm lên lớp bùn tuyết chưa tan.
Bước sâu bước lên núi hoang.
Gió đêm trong núi thổi như dao.
Nước bùn đóng băng trên đôi giày cỏ, cứng ngắc cấn chân.
"Ầm ầm!"
Tiếng nổ trầm đục của thuốc súng vang lên liên hồi trong núi hoang.
Đá vụn bay tứ tung.
Chấn động đến mức chó đất trong thôn dưới chân núi kêu la điên cuồng suốt đêm.
Tiếng đục đá đinh đang đang vang lên, ngày đêm không ngừng nghỉ.
Chỉ trong hai tháng ngắn ngủi.
Gió xuân vừa thổi tan lớp băng tàn của hào thành.
Một doanh trại lớn chiếm diện tích cực rộng, mọc lên từ ngọn núi hoang ngoại ô kinh thành.
Nơi này nhìn không giống nhà của Đại Yến.
Quá xấu.
Không có điêu lương họa cụ, không có mái cong góc vút.
Bức tường ngoài toàn là bùn bạch thủy xám mà lão Lỗ vừa mới đốt ra, trộn lẫn với gạch xanh.
Lạnh lùng cứng rắn, vuông vức.
Lộ ra một sự tĩnh lặng không nhận người thân.
Đẩy hai cánh cửa gỗ bọc sắt dày nặng ra.
Trục cửa ma sát, phát ra tiếng kẽo kẹt khô khốc.
Bên trong là một sân tập đất vàng lớn đến đáng sợ.
Trên mặt đất rải một lớp vụn than, giẫm lên kêu sột soạt.
Bờ sân tập.
Là những dãy nhà bằng gạch xám không chút mỹ cảm.
Không có phòng riêng.
Đại thông giường nối đầu, ván giường cứng như đá.
Cửa sổ mở cực cao, phía trên vắt ngang mấy thanh sắt thô.
Giống như một nhà tù lớn bị giam giữ tử tù.
Trường quân sự đầu tiên của Đại Yến, cứ thế treo biển.
Không đốt pháo.
Chỉ có một tấm bia đá hoa cương cao hai trượng đứng ở cổng lớn.
Tô Trường Không tự tay dùng đục khắc bốn chữ lớn.
"Trường Quân sự Đại Yên".
Nét chữ rất sâu, không được quét sơn đỏ, toát lên vẻ xám trắng bản chất của đá.
Tô Trường Không tự mình kiêm nhiệm chức hiệu trưởng quân sự.
Hắn không cho Binh bộ nhúng tay vào để chiêu sinh.
Trực tiếp tránh xa tất cả tàn đảng thế gia và văn quan muốn đóng cửa sau.
Thông báo chiêu sinh đóng dấu đỏ, dán ở chân tường thành và bên ngoài nhà xí của các đại quân doanh.
Sinh Nguyên không nhìn môn đệ.
Trực tiếp chọn từ đám lão binh có chiến công ở tầng lớp dưới toàn quân.
Chỉ cần chém qua hai tên lính trên đầu, những kẻ mang sẹo đao trên người đều bị lôi ra hết.
Di cô của Hắc Băng Đài tử trận ám thám.
Còn có những con cháu bình dân gan dạ, sức lực mạnh mẽ ở địa phương.
Thông báo dán ra ngoài nửa tháng.
Đợt ba ngàn tân binh đầu tiên đã tập hợp xong.
Đám người này mang theo mùi cỏ dại và mùi máu tanh không thể rửa sạch.
Bước vào cổng trường quân sự.
Ba ngàn người này có phẩm chất gì?
Lão tốt Tây Lương lui xuống, trên mặt mang một vết sẹo đao, giữa mùa đông giá rét mà khoác tay áo, ngực đâm một cái đầu sói.
Con trai của thợ rèn, cánh tay to như cây nhỏ, đi lại giống một con gấu.
Đứa trẻ mồ côi trên đài băng đen co rúm trong góc, tay nắm chặt con dao gọt da rỉ sét.
Bọn họ mặc quần áo đủ loại.
Có giáp da rách nát, có giẻ ngắn lộ ra bông gòn.
Ba ngàn người này tụ tập lại với nhau.
Không khí lập tức tràn ngập mùi mồ hôi nồng nặc, mùi thuốc khô và mùi chân.
Hai tên đao bút lại phụ trách kiểm tra danh sách ở cửa, nhăn mũi liên tục ho khan.
Ngày đầu tiên khai giảng.
Trống sáng đã gõ ba hồi.
Tiếng trống trầm đục vang vọng trong thung lũng.
Trên sân tập đất vàng.
Ba ngàn tân binh ồn ào tụ tập lại.
Không ai xếp hàng.
Toàn là một đám lính côn đồ và gai nhọn lăn lộn trong đống xác chết.
Họ tụm năm người đứng đó.
Một tên Tây Lương binh thiếu răng cửa, ngồi xổm trên mặt đất hút thuốc khô.
Lá khói kém chất lượng cháy xèo xèo, phun ra một làn khói xanh sặc sụa.
Có người dựa vào giá vũ khí bên sân tập.
Cởi giày cỏ, dùng ngón tay đen sì móc vào chân, kẽ móng tay toàn là bùn đất.
Hai người vì tranh giành góc tường tránh gió mà trực tiếp động thủ.
Nắm đấm đập vào thịt, phát ra tiếng "bộp bộp" trầm đục.
Hai người túm tóc lăn lộn trên đống than vụn, mũi đều bị đánh đến chảy máu.
Những người xung quanh không khuyên can, ngược lại vây thành một vòng tròn, vỗ tay tán thưởng.
Tiếng chửi bới, tiếng cười lớn, khạc đờm.
Trộn thành một nồi cháo thối sôi sùng sục.
Làm gì có chút quy củ quân doanh nào.
Họ nhìn những bức tường xi măng cao vút xung quanh.
Mặt đầy vẻ khinh thường.
Trong mắt họ, đánh trận chính là xách đao đi chém cổ người.
nhốt họ trong căn phòng gạch rách này, còn phải lấy bút lông cho họ biết chữ xem bản vẽ.
Đây đúng là cởi quần mà đánh rắm, làm thừa.
Ngay chính diện sân tập.
Bắt lên một điểm gỗ cao hai trượng.
Gỗ còn chưa khô hẳn, toát lên mùi đắng của vỏ cây.
Tấm ván bị giẫm đến kêu răng rắc.
Tô Trường Không men theo bậc thang gỗ, bước nhanh lên.
Hôm nay hắn không mặc bộ thường phục lụa trắng rộng thùng thình đó.
Thay một bộ võ phục bó sát màu đen.
Tay áo bị buộc chặt bằng dây da, siết ra những đường cơ bắp rắn chắc trên cẳng tay.
Bên hông buộc một chiếc đai da bò rộng.
Bắt một thanh trường đao Bách Luyện Cương mới ra lò.
Hắn đi đến mép bàn gỗ.
Giày quân đội giẫm mạnh lên tấm ván gỗ, phát ra một tiếng trầm đục.
Nhìn xuống sân tập hỗn loạn bên dưới.
Gió lạnh thổi loạn vài sợi tóc mai trước trán hắn.
Bên dưới không ai để ý đến hắn.
Kẻ đánh nhau vẫn đang đánh, kẻ hút thuốc vẫn còn nhả vòng khói.
Tô Trường Không không lên tiếng.
Hắn nghiến chặt răng hàm, cơ bắp trên má phồng lên.
Ngón tay sờ lên chuôi đao bên hông.
Ngón cái đẩy chuôi đao ra, lộ ra một tấc ánh sáng lạnh lẽo sắc bén.
Tiếng kim loại ma sát rất khẽ.
Tô Trường Không mặc bộ võ phục bó sát, bước lên đài cao.
Hắn lạnh lùng nhìn đám người cứng đầu này.
Nghiêng đầu về phía Triệu Vân Long ở phía sau: "Đi, dạy cho bọn họ cái gì gọi là quy củ quân nhân."