Tiêu Hàm Chi thần sắc ủ rũ lắc đầu, lúc đó hắn chẳng qua chỉ là thuận miệng nói ra mà thôi.
Tạ Vân Diễn ở bên cạnh nghe xong, cậy vào phủ của mình, liền có chút ăn nói không kiêng nể: “Một nam nhi tử tốt đẹp, múa đao múa thương, làm cho toàn thân đều là cơ bắp.”
“Ta thấy eo Phó Hành Chu, sắp to bằng thùng nước rồi. Còn bộ ngực cũng luyện phồng lên, nhìn từ xa còn tưởng là nữ nhân!” Hắn vừa nói vừa tự cười trước.
Tiêu Hàm Chi không tiếp lời.
Hắn không cho rằng Phó Hành Chu múa đao múa súng có gì sai, cũng sẽ không vì Tạ Vân Diễn nói xấu bạn mình mà tức giận, hắn chỉ quan tâm đến chuyện mình để ý.
“Ước chừng Hành Chu ca lần này sẽ không múa kiếm nữa.” Tiêu Hàm Chi ngồi thẳng người, thần sắc hiếm khi nghiêm túc nói: “Mấy ngày trước ta đi Quốc Công phủ tìm hắn, nhìn hắn tâm thần bất an, nói là Phó chủ phu lại bệnh rồi.”
Hắn dừng một chút, tiếp tục mở miệng: “Hôm qua đi ngang qua thư phòng, nghe được mẫu thân ta cùng mấy bộ hạ nghị sự, nhắc tới chiến sự phương bắc, còn có Phó Nhung thế tử.”
"... Đoán chừng, thế tử xảy ra chuyện rồi."
Keng——!
Bên tai truyền đến tiếng dây đàn đứt gãy.
Mọi người nhìn về phía Tạ Linh, gió nhẹ thổi qua mặt hồ, thổi vạt áo của thiếu niên bay phấp phới, càng tăng thêm vài phần tiên khí thoát tục.
Chỉ là trên khuôn mặt vốn luôn lạnh lùng của hắn, không có lòng nhân từ thương xót mà tiên nhân nên có.
“A Linh, ngươi không sao chứ?” Lâm Thư Dư lên tiếng trước, giọng điệu mang theo quan tâm.
Trong lòng hắn hơi ngạc nhiên, Tạ Linh chưa bao giờ sai sót, bất thường như vậy, cũng không biết là vì vui hay vì lo.
“Ca, nếu Phó Nhung xảy ra chuyện, hôn sự này của ngươi chẳng phải có thể hủy bỏ sao?” Tạ Vân Diễn ngược lại rất cao hứng, trong giọng điệu mang theo nhảy nhót không kìm nén được.
Nếu ca ca thật sự gả cho Phó Nhung, sau này hắn tham gia yến tiệc, không tránh khỏi sẽ bị những công tử thế gia không bằng nhà bọn họ lén lút bịa đặt, nói rằng Tạ gia các nàng thấy Vệ Quốc Công thế lớn nên cố ý bám víu.
Hắn vốn đã quen được người ta tung hô, không chịu nổi những lời bàn tán như vậy.
“A Diễn!” Tạ Linh đè xuống cây đàn, đứng lên quát lớn: “Thế tử ở bên ngoài đánh trận, canh giữ lãnh thổ Đại Chiêu ta, đừng có nói bậy những lời không may mắn này.”
Lâm Thư Dư vẫn bình thản quan sát hắn.
Hắn không sai được Tạ Linh run rẩy khi nghe thấy "hủy bỏ hôn sự".
Xem ra là cao hứng
Đây chính là điểm khiến hắn kính phục nhất, cũng giống hắn nhất.
Từ trước đến nay chỉ làm những việc nên làm, chỉ nói những lời cần nói.
Buổi biểu diễn cung yến lần này là Tạ Linh chủ động mời hắn cùng đi.
Nếu hắn không đoán sai, hẳn là quốc phụ muốn mượn cơ hội này công bố chuyện Vệ Quốc Công kết thân với Tạ gia.
Nếu thế tử xảy ra chuyện, không biết có còn công bố như thường lệ hay không?
Lâm Thư Dư rũ mắt nhìn chén trà mát, trong lòng hắn hy vọng cuộc hôn sự này có thể thành.
Tạ Linh quá giống hắn, tài hoa mỹ mạo đều là xuất sắc, chỉ là tính tình Tạ Lăng cô độc xa cách, còn bản thân hắn thì khéo léo khéo ăn chơi.
Hai người ngang tài ngang sức đặt cạnh nhau, luôn dễ bị so sánh.
Bởi vì Tạ Linh cô độc, người gặp hắn ít, cho nên thế nhân chỉ biết Lâm Thư Dư kinh tài tuyệt diễm, là công tử số một kinh thành.
Nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, trong mắt mấy vị hảo hữu, hắn và Tạ Linh khó phân cao thấp.
Hắn Lâm Thư Dư, chỉ làm hạng nhất.
Nam tử gả chồng sẽ đổi một vòng tròn, trong giới cũ của bọn họ cũng mất đi ý nghĩa so sánh.
Đến lúc đó, sẽ không còn ai đem Tạ Linh ra so sánh với hắn nữa.
Đêm đó, phủ tướng.
Tạ Huyền Anh một thân triều phục chưa thay, vừa bước vào cửa Thùy Hoa đã bị hạ nhân vội vàng mời đến viện của chủ phu, đế giày nàng giẫm lên đường đá mà bước đi vững vàng, vạt áo có gió.
Trung niên mỹ nam gần bốn mươi đang đợi trong phòng, thần sắc căng thẳng, thấy nàng bước vào liền vội vàng đóng cửa lại.
Tạ Huyền Anh lúc này mới phát hiện đích nam Tạ Linh cũng ở đó, ngồi ngay ngắn bên cạnh bàn vuông trong phòng, xem ra đã đợi rất lâu.
"Đây là làm gì?" Nàng vén áo ngồi trên ghế tròn.
Tạ Linh đứng dậy, tự tay dâng lên một chén trà nóng, đưa cho mẫu thân của mình.
“Thê chủ,” người đàn ông trung niên ngồi đối diện Tạ Huyền Anh, mặt mang vẻ dò xét, “Phó thế tử có phải đã xảy ra chuyện gì không?”
Tạ Huyền Anh tay bưng trà hơi khựng lại, nhìn phu lang, rồi lại nhìn con trai, đang định hỏi họ nghe từ đâu.
Tạ Linh lại chủ động mở miệng: “Diêm Chi nói Phó chủ phu bị bệnh, chiến sự phương Bắc cũng không tốt. Ta liền đoán, thế tử có thể...”
Hắn không nói tiếp, nhưng ý tứ rất rõ ràng.
Tạ Huyền Anh đặt chén trà xuống, cũng không ngạc nhiên bọn hắn biết những điều này. Đứa nhỏ Tiêu gia miệng nhanh, không phải một hai ngày: “Chuyện Bắc Cảnh, Tiêu Phó hai nhà rõ nhất. Phó gia cố ý che giấu, nhưng tình huống... Ngươi đoán, tám chín phần là đúng.”
“Nương...” Tạ Linh ngẩng đầu, nhìn về phía mẫu thân, giọng nói vốn thanh lãnh mang theo sự khẩn cầu.
Tạ Huyền Anh sao lại không hiểu tâm tư của hắn.
Nàng nhìn nhi tử một cái, ngữ khí so với lúc trước dịu dàng hơn chút ít: “Linh Nhi yên tâm. Lúc trước nương hứa hẹn cầu hôn của Phó gia, cũng là thuận thế mà làm. Cộng thêm Phó Nhung tuổi còn trẻ nhiều lần lập chiến công, quả thật là nhân tài.”
“Nhưng nếu nàng xảy ra chuyện, người chết đương nhiên không thể cưới được phu lang.”
Nàng nâng chén trà lên, nhấp một ngụm: “Nương sẽ cùng Vệ quốc công thương bàn chuyện từ hôn.”
Thiếu niên nghe vậy, nhìn cha một cái, trong mắt cả hai đều lóe lên vẻ kinh hỉ.
——
Cuối tháng sáu, mặt trời đang gay gắt.
Cửa sổ phòng điều chế dựng lên một nửa cánh, hơi nóng bên ngoài từ khe hở tràn vào, hòa lẫn với mùi hương bốc lên trong nhà.
Trên giá gỗ mới dựng tường trong bày đầy các loại bình sứ nhỏ, tròn, vuông vức, còn có bình cảnh dài mảnh, bên trong chứa cao và bột màu sắc khác nhau.
Trên mặt bàn giữa phòng cũng đặt các loại bình lọ, trên giá bút bên cạnh, một hàng chải lông được bày ngay ngắn, có lớn có nhỏ, công dụng không đồng đều, là Kiều An tìm người đặt may.
Phó Nhung ngồi trên ghế nhỏ, tay đẩy cối xay, nghiền nát cánh hoa khô trong rãnh thuốc.
Vòng lăn nghiền qua cánh hoa, phát ra tiếng vỡ vụn, bột phấn màu đỏ từ mép rãnh tràn ra, dính một ít vào đầu ngón tay và hổ khẩu
Nàng quay đầu nhìn thoáng qua nữ nhân bận rộn phía sau, lông mày đen lại, lại một lần nữa quay lưng về phía Kiều An.
Hộ vệ nhà ai làm cái này?
Phục rồi.
Nàng càng nghĩ càng khó chịu, cối xay trên tay đẩy ngày càng nhanh, nghiền đến mức cánh hoa gần như muốn bay ra ngoài.
Kiều An lấy ra cái bình sứ nhỏ đặt yên trong nước, mỡ vừa rồi còn ấm nóng, giờ phút này đã lạnh lại.
Mở nắp ra, có thể thấy bên trong hiện ra những khối thạch màu hồng bán trong suốt, mang theo hương thơm ngọt ngào.
Đây là mật môi nàng làm bằng cánh hoa trúc tươi, bên trong còn thêm dầu hạnh nhân và mật ong.
Nàng đưa ngón tay ra, dùng nhiệt độ đầu ngón út làm tan chảy một chút cao, rồi cẩn thận bôi lên môi gương đồng.
Nhìn trái phải một chút, màu môi lập tức trở nên tươi sáng và trong suốt, rất giữ vẻ đoan trang.
Kiều An hài lòng đặt bình sứ xuống, ánh mắt đảo qua mặt bàn, lại chú ý tới niêm phong của ống trúc nhỏ kia vẫn còn.
"Tháng sáu, sáng nay không bôi vết sẹo nhạt sao?" Tuy là hỏi chuyện nhưng giọng điệu lại mang theo ý khẳng định.
Chất sẹo nhạt nàng pha chế được đựng bằng ống trúc mảnh một lần, ống tre chỉ dài chừng ngón trỏ, niêm phong sáp, mỗi ngày tháo một cái, một phần sớm muộn cũng dùng hai lần.
Lá sáp vẫn nguyên vẹn, rõ ràng là buổi sáng hoàn toàn vô dụng.
Kiều An nhíu mày đi đến bên người Lục Nguyệt, khom lưng, duỗi tay bẻ mặt người dưới thân.
Ánh sáng bên ngoài xuyên qua cửa sổ chiếu vào, rơi trên khuôn mặt nghiêng của tháng sáu, những lớp vảy đen như da rắn kia đã rụng hết, lộ ra làn da mới mọc bên dưới, nhạt hơn màu đồng vốn có của nàng một màu, nơi giao giới cũ mới còn tỏa ra sắc hồng nhạt.
Nàng tiến lại gần hơn một chút, cẩn thận quan sát vết sẹo cũ kia, dùng thuốc mấy ngày, vết hằn màu da đã nhạt đi không ít.
Phó Nhung bị ép phải ngửa mặt nhìn về phía Kiều An.
Ánh nắng xiên chéo chiếu lên môi người trước mặt, đôi môi hồng hào lấp lánh, ngọt ngào, giống như là viên ngọc sen mà cha đã làm cho nàng hồi nhỏ, cắn một miếng xuống, mềm mại thơm ngọt...