Nhà Chu đại nương mới thêm hai con heo con, cả thôn lập tức tụ tập thành một đoàn, ồn ào náo nhiệt.
Có người vỗ đùi nói: "Nuôi hai con thì có lợi! Con heo này cùng một đức hạnh với trẻ nhỏ, có bạn mới chịu ăn. Hai con tụ tập lại tranh giành đồ ăn, đó là từng thi đấu bóng bay, càng lớn càng vạm vỡ; nuôi một con lẻ loi, ăn cơm cũng chẳng hứng thú gì, thời gian dài gầy trơ xương."
"Lời này không sai chút nào!" Người khác tiếp lời, "Năm ngoái nhà Lâm Kiệt chỉ nuôi một con, Lâm Chiêu Đệ ngày ngày khắp núi rừng cắt cỏ lợn hầu hạ, kết quả thì sao? Con heo gầy như cà tím bị sương đánh, nhà hắn Lâm Triệu Đệ cũng vậy, khô héo quắt, gió thổi là đổ."
Có người tò mò thò đầu ra: "Không biết nhà hắn năm nay nuôi mấy con?"
"Trọn vẹn bốn con! Lâm Kiệt buông hết lời đe dọa, ra lệnh cho Lâm Chiêu Đệ phải đút bốn đầu heo này béo tròn. Hắn là cha đúng là Táo Vương gia mặc ngược áo choàng - không có hình dáng đứng đắn! Con gái đọc sách là một khối chất liệu tốt, cứ thế lôi về nhà cho lợn ăn, hai năm nữa, đảm bảo sẽ đẩy ra đổi tiền sính lễ."
Chỉ cần chủ đề rơi vào Lâm Chiêu Đễ, mọi người luôn có thể mở lời, nói mãi không dứt.
Đột nhiên có người chen vào một câu: "Nói mới biết, Tống Chân Chân chẳng phải cũng đã sớm thôi học về nhà thả trâu rồi sao? Sao không ai nhai đầu lưỡi cô ấy?"
Chu đại nương lập tức bĩu môi: "Thế thì có thể giống nhau được sao? Tống Chân Chân tâm tư quỷ một giỏ, thuộc loại cá chạch, trơn trượt lắm, đâu giống Chiêu Đệ, mềm như bột mì, ai cũng có khả năng bóp hai nắm."
Bên bờ sông nhỏ, một thiếu niên đang cúi đầu, ngồi xổm bên bờ nhìn hai con cua giương nanh múa vuốt bóp. Lời đàm tiếu của dân làng theo gió bay vào tai, những lời khác hắn nói ra tai trái, chỉ có câu "Nuôi hai đầu heo còn dễ nuôi hơn nuôi một con", được hắn ghi nhớ thật kỹ trong lòng.
"Thiếu gia, giờ không còn sớm, nên về thôi." Quản gia tiến lên thấp giọng nhắc nhở.
Từ Bỉnh Kiêu mặt không biểu cảm, xoay người nhấc chân bỏ đi.
Người đó vừa đi, những người dân làng vừa vây quanh bàn tán về Tiểu Trư lập tức chuyển chủ đề, toàn bộ hỏa lực bát quái đổ dồn lên người hắn.
“Nhìn thấy chưa? Đó chính là cháu trai của Từ lão tướng quân, Từ Bỉnh Kiêu!”
“Nghe nói gây ra đại họa ở kinh thành, bị đánh đến nông thôn bế môn tư tưởng, cải tạo thành rồi.”
“Từ lão tướng quân đó là nhân vật lừng lẫy, ai ngờ được Tôn Tử Bế Mạo thổi lửa - hoàn toàn không thông, không thành khí hậu.”
"Chẳng phải sao! Mắt cao hơn đầu, thấy bà con trong thôn mà không chịu chào hỏi nửa lời, thuần túy là voi cắm hành vào mũi lớn - giả vờ!"
Mọi người đứng ở xa chỉ trỏ, tiếng bàn tán rõ ràng lọt vào tai Từ Bỉnh Kiêu. Hắn chẳng những không tức giận, khóe môi ngược lại nở một nụ cười nhàn nhạt.
Quản gia đứng bên cạnh nhìn mà trong lòng bồn chồn, âm thầm thay đám dân làng lắm mồm này toát mồ hôi lạnh.
Nơi Từ Bỉnh Kiêu tạm trú nằm ở bờ bên kia con sông nhỏ, là nhà chiến hữu cũ của ông nội hắn Trần Lực. Bên kia sông tổng cộng chỉ có hai hộ gia đình, một hộ là của Trần Sức, còn lại chính là gia tộc Lâm Chiêu Đễ với vận mệnh trắc trở trong miệng dân làng.
Hôm đó, Lâm Chiêu Đệ cõng một giỏ cỏ heo nặng trĩu chạy về nhà, giữa đường vừa vặn đụng phải thiếu niên cao tại thượng kia. Nhiều năm bị gia đình giày vò, nàng sớm đã hình thành tính cách khúm núm, thấy có người liền phản xạ theo bản năng, vội vàng khom người áp sát bên đường, nhường lại hơn nửa con đường lớn.
Ngày ngày gió thổi nắng phơi xuống đất làm việc, trên mặt nàng phủ đầy vết xơ, toàn thân dính đầy cỏ vụn bùn đất, vừa đen vừa gầy, giống như dưa muối phơi khô, nhìn là biết dinh dưỡng lâu dài.
Từ Bỉnh Kiêu hai tay đút vào túi, mí mắt cũng không thèm liếc về phía nàng một cái, ngẩng cao đầu ưỡn ngực, trực tiếp đi về hướng Trần gia.
Đúng lúc này, một cô bé đen thui chạy tới từ phía đối diện, trong tay nắm chặt một cái túi vải nhỏ, bên trong chứa hạt giống Tứ Quý Đậu.
"Lâm Chiêu Đễ!"
Tống Chân Chân vừa chạy, vừa nhanh chóng liếc nhìn Từ Bỉnh Kiêu một cái. Nàng lớn đến chừng này, chưa từng thấy thiếu niên nào có thể diện quý phái như vậy, đúng là hoàng tử bạch mã bước ra từ TV.
Đáng tiếc là đẹp không đủ, khuôn mặt người này lạnh đến mức đóng băng, phảng phất như cả thế giới đều nợ hắn tám triệu.
Nàng vốn không sợ trời không đất, há miệng liền hét lớn: "Hây, anh bạn! Sao ngươi lại xinh đẹp thế?"
Từ Bỉnh Kiêu sống lâu như vậy, lần đầu tiên nhìn thấy đứa trẻ đen gầy, toàn thân dơ bẩn như thế này, mức độ lôi thôi, quả thực có thể sánh vai với con lợn nhỏ lăn qua chuồng heo.
Hắn nhàn nhạt liếc Tống Chân Chân một cái, chán ghét đến mức nhíu mày, quay đầu lách sang một bên, giống như tránh được thứ dơ bẩn gì đó, bước chân vội vã rời đi.
Tống Chân Chân cứng đờ tại chỗ, lúng túng gãi gãi sau gáy, rồi lại ném chút khúc nhạc đệm nhỏ này lên tận chín tầng mây, tươi cười chạy về phía Lâm Chiêu Đệ.
"Mẹ ta bảo ta mang một gói hạt giống cho mẹ ngươi, ngươi cầm về đi!"
"Ồ, đa tạ."
Đưa xong đồ, Tống Chân Chân bôi dầu vào chân, quay đầu bỏ đi.
Từ nhỏ trong lòng nàng đã nén một nỗi khó chịu, chỗ nào cũng không vừa mắt Lâm Chiêu Đễ. Trong mắt mọi người, Lâm chiêu đệ quả thực là vàng cải thảo dưới đất, cái gì cũng xuất sắc: Dáng vẻ đoan chính, tay chân chăm chỉ, đọc sách càng đứng đầu.
Nhưng Lâm Chiêu Đệ lại từ tận đáy lòng ngưỡng mộ Tống Chân Chân. Ghen tị vì nàng sống phóng khoáng, dám nói dám làm, không giống mình, làm gì cũng rụt rè sợ hãi, trong lòng giấu một chút vui mừng, ngay cả can đảm tiến lên bắt chuyện cũng không có.
Đợi nàng cõng cỏ lợn bước vào cửa, trong sân đã náo loạn đến mức gà bay chó chạy.
Bốn con lợn đói khát gào thét, trong phòng Lâm Tử Vinh cũng gào khóc oa oà. Lý Mai vừa luống cuống dỗ dành đứa trẻ, vừa mắng nhiếc Lâm Chiêu Đệ một trận tơi bời.
"Cắt một giỏ cỏ lợn có thể lề mề cả ngày! Sao ngươi không chết ngay bên ngoài, còn giẫm về làm gì? Đứng ngây ra đó làm cọc gỗ à? Mau cút đi cho heo ăn, đúng là bùn nhão không đỡ nổi!"
Gò má Lâm Chiêu Đệ nóng bừng, không dám cãi lại, lặng lẽ cầm lấy cái nia, múc cỏ heo còn thừa buổi sáng đổ vào máng lợn.
Bốn con lợn nhỏ đói cồn cào xông lên tranh giành thức ăn, ngang dọc đâm sầm vào, nước phân bắn tung tóe, tạt thẳng vào mặt nàng. Nàng không kịp lau sạch vết bẩn trên người, quay người định đi vào nhà chặt cỏ heo tươi.
Bận rộn đến mức chân không chạm đất, gói hạt đậu bốn mùa tiện tay đặt trên mặt đất mà chẳng kịp giao cho Lý Mai. Lâm Tử Vinh tám tuổi nhìn thấy ngay, cầm lấy coi như đồ chơi đùa.
Khi Lâm Chiêu Đệ hoàn hồn, đã quá muộn, một túi hạt giống đã bị đứa trẻ hư ném từng viên vào đống lửa thiêu thành than đen.
Nàng vội vàng tiến lên ngăn cản. Lâm Tử Vinh đang chơi đến mức bị ngắt lời, tại chỗ nổi trận lôi đình, đá vừa mắng Lâm Chiêu Đệ. Mắng không lại, dứt khoát nằm xuống đất, khóc đến chết đi sống lại được, miệng không ngừng gào thét: “Đánh Chiêu đệ! Ta muốn đánh Chiêu Đễ!”
Đã là đứa trẻ nửa lớn tám tuổi rồi, trò đùa nghịch này chơi đến mức lô hỏa thuần thanh, trông hệt như con khỉ nhỏ đang làm càn dưới đất.
Lâm Kiệt và Lý Mai nghe thấy tiếng khóc kinh thiên động địa, từ trong phòng lao ra, không hỏi han gì đến chuyện trắng đen, cầm gậy gỗ vung về phía Lâm Chiêu Đễ.
Bên kia, Từ Chí Bằng đặc biệt tới thăm cháu trai, đang ngồi trong sân trò chuyện với lão chiến hữu Trần Lực, một trận tiếng khóc thê lương đầy ủy khuất theo gió bay tới. Hai người liếc nhau, không nói hai lời đứng dậy, nhanh chóng đi về phía Lâm gia.