Sáng sớm hôm sau, Khương Hiểu Đình không đến An Hòa Đường, trước tiên đi đến bãi đất trống ở sân sau.
Nàng từ trong trang trại không gian dắt ra một con bò, buộc dưới gốc cây hòe già ở góc sân. Con bò là trâu vàng, mẹ, lông bóng loáng, bụng phồng lên, xem chừng còn đang ôm con.
Lục Thời Diễn ra cửa nhìn thấy trâu, ngẩn người hồi lâu.
"Ngươi thực sự mang tới rồi sao?"
"Hôm qua ai nói muốn trâu?" Giang Hiểu Đình vỗ vỗ cổ bò, con bò vàng vẫy vẫy đuôi kêu lên.
Lục Thời Diễn đi vòng quanh bò hai vòng, lại ngồi xổm xuống nhìn hàm răng, lúc đứng lên trên mặt còn mang theo không dám tin: “Ngưu này từ đâu ra?”
“Ngũ thúc công nhờ người mua từ nông thôn, hai ngày trước đã đến, để ở bến tàu, sáng nay ta mới dắt về.” Khương Hiểu Đình mặt không đổi sắc.
Lục Thời Diễn biết nàng đang nói, nhưng không vạch trần. Hắn chỉ đi qua sờ lưng bò, nói: “Được, ngày mai thử xem.”
Mấy đứa nhỏ chạy ra thấy bò, tất cả đều vây lại. Nhị Bảo gan lớn, đưa tay sờ sừng trâu, bị trâu vàng nghiêng đầu hất một cái, dọa đến mức nhảy lùi về sau một bước.
"Nó động rồi!"
“Nói nhảm, trâu sống có thể không động sao?” Tam Bảo ở bên cạnh cười.
Đại Bảo từ trong phòng đi ra, trong tay nắm một sợi dây thừng: “Ba, chúng ta có phải muốn dựng lều cho nó không?”
“Đúng.” Lục Thời Diễn gật đầu, “Hôm nay tan học về, mấy người các ngươi giúp chuyển gỗ.”
Sáu đứa trẻ đồng thanh đáp lời.
Việc lợi hại được sắp xếp ổn thỏa, Khương Hiểu Đình đi về phía An Hòa Đường. Vừa đến cửa, liền thấy Triệu Đại Ni đứng trước tủ thuốc, đang bốc thuốc cho một bà lão. Động tác thuần thục, phân lượng cũng chuẩn xác.
Bà lão nhận lấy thuốc, kéo tay Triệu đại ni khen: "Triệu đại phu, tay nghề của ngươi càng ngày càng tốt."
Triệu Đại Ni ngượng ngùng cười: "Ta vẫn đang học."
Khương Hiểu Đình dựa vào cửa xem một hồi, không đi vào quấy rầy, xoay người đi đến phòng khám mới phía sau. Trên bàn bày ghi chép Triệu Đại Ni viết trong ba tháng qua ở bệnh viện huyện, dày cộp một xấp, nét chữ ngay ngắn, mỗi trang đều được đánh dấu ngày.
Nàng lật xem, hài lòng khép lại.
"Bác sĩ Khương." Triệu Đại Ni từ phía trước bước vào, "Hôm nay năm người tái khám đều đã đến, đang đợi trong phòng quan sát."
"Được."
Khương Hiểu Đình rửa tay, bước vào phòng quan sát. Năm bệnh nhân được khám lại, một là bà lão ướt đẫm, hai là ông lão có huyết áp cao, và một người là vợ trẻ điều dưỡng sau khi sinh, còn hai đứa là đứa bé bị ngã lần trước.
Nàng bắt mạch từng người một, điều chỉnh đơn thuốc, lại dặn dò thêm vài lưu ý. Xem xong cái cuối cùng, đã gần trưa rồi.
Triệu đại ni bưng bát nước vào: "Khương bác sĩ, ngươi nghỉ ngơi một lát."
"Cậu cũng nghỉ ngơi đi." Khương Hiểu Đình nhận lấy nước, "Sáng nay xem bao nhiêu?"
"Mười hai cái. Có ba cái là mới đến, ta xử lý rồi, đơn thuốc ở trên bàn, ngươi xem có đúng không."
Khương Hiểu Đình cầm lên xem một lần, gật đầu: “Đều đúng. Đứa nhỏ bị tiêu chảy kia, phương thuốc ngươi kê hơi lạnh, lần sau thêm chút thuật xào bạch. Trẻ con tính tình hư nhược, thuốc hàn tính đừng dùng quá nhiều.”
Triệu đại ni lấy sổ ghi chép lại.
"Hai đứa con của cậu đâu?" Giang Hiểu Đình hỏi.
"Đi học rồi. Thầy giáo của Thomon nói Tiểu Quân biết chữ nhanh, đề nghị sang năm sẽ trực tiếp lên tiểu học." Khi Triệu Đại Ni nói câu này, khóe miệng mang theo nụ cười.
"Vậy thì cứ để hắn lên. Học phí tôi trả."
"Bác sĩ Khương, anh đã giúp tôi đủ nhiều rồi..."
“Ngươi làm tốt, chính là báo đáp tốt nhất cho ta.” Khương Hiểu Đình đặt bát xuống, “Buổi chiều ta ra ngoài một chuyến, có một bệnh nhân hẹn đến cửa. Ngươi nhìn bên này xem.”
"Đi nhà nào?"
"Đại đội Hồng Kỳ, nhà bà Trương."
Buổi chiều, Khương Hiểu Đình ngồi tàu đi đến Hồng Kỳ đại đội. Bà Trương là một bệnh nhân tiếp nhận khám vào tháng trước, hơn tám mươi tuổi, hổn hển, vừa sang mùa khác liền không thở nổi. Khương Tiểu Đình kê ba thang thuốc cho nàng, hôm nay là ngày tái khám.
Đến Trương gia, bà Trương đang ngồi ở cửa phơi nắng. Nhìn thấy Khương Hiểu Đình, lão thái thái chống tay vịn ghế đứng dậy.
"Bác sĩ Khương, anh đến rồi."
“Ngài ngồi đi.” Khương Hiểu Đình bê một chiếc ghế nhỏ ngồi bên cạnh nàng, bắt mạch xong, lại nghe tiếng phổi, “Tốt hơn lần trước nhiều. Ăn thêm hai bộ nữa, sang mùa sẽ không sao đâu.”
"Đa tạ ngươi." Trương nãi nết nắm tay nàng, bỗng thở dài: "Khương bác sĩ, ta nói với ngươi một chuyện. Cháu gái của ta, ngươi còn nhớ không?"
"Nhớ, người học cấp ba ở huyện không?"
"Cô ấy đã thôi học rồi."
Khương Hiểu Đình khựng tay lại: "Tại sao?"
“Mang thai rồi.” Trương nãi núm mắt đỏ hoe, “Ngày Tết đã thân thiết với một hậu sinh trong thôn, giờ người ta không nhận nợ, chạy ra ngoài làm việc. Nàng không dám nói với gia đình, kéo dài đến khi hiển hoài mới báo cho ta biết. Trường học biết rồi, bảo nàng thôi học.”
Khương Hiểu Đình im lặng một lúc.
"Đứa trẻ đâu?"
"Đánh rồi." Trương nãi nắn lau mắt, "Ta nhờ người tìm một thổ lang trung, thuốc dùng nên không đến bệnh viện. Thân thể nàng chịu thiệt hại nặng nề, nằm trên giường hơn một tháng rồi. Ta muốn ngươi giúp nàng xem thử."
Khương Hiểu Đình đứng dậy: "Người ở đâu?"
"Ở trong phòng."
Bà Trương dẫn Khương Hiểu Đình vào nhà. Trên giường nằm một cô gái gầy gò, sắc mặt vàng vọt, môi khô nứt, tóc tai bù xù trên gối.
"Tiểu Hà."
Cô gái mở mắt ra, nhìn thấy Khương Hiểu Đình, ánh mắt né tránh.
"Đừng sợ." Giang Hiểu Đình ngồi xuống bên giường, đưa tay bắt mạch nàng.
Mạch tượng yếu ớt, khí huyết lưỡng bại. Khương Hiểu Đình lại ấn vào bụng dưới của nàng, cô gái đau đến mức rụt người lại một chút.
“Thuốc của thổ lang trung chưa làm sạch.” Khương Hiểu Đình thu tay lại, nói với Trương nãi nại, “Phải đưa bệnh viện thanh cung. Kéo dài sẽ xảy ra chuyện.”
Sắc mặt bà Trương tái nhợt: "Đi bệnh viện được bao nhiêu tiền?"
“Chuyện tiền bạc ngươi đừng quản.” Khương Hiểu Đình lấy thuốc pha từ trong túi ra, trước tiên cho Tiểu Hà uống vào, “Bây giờ ta sẽ sai người đến đón, đưa đến bệnh viện huyện trấn.”
Nàng ra ngoài tìm cán bộ trong thôn, mượn một chiếc máy kéo. Lại bảo Triệu Đại Ni điều một khoản tiền từ An Hòa Đường, trước tiên ứng viện phí thuốc men.
Máy kéo đột ngột chạy đến cổng nhà họ Trương, Khương Hiểu Đình và chú của Tiểu Hà khiêng người lên xe, một mạch xóc nảy lên trấn.
Triệu viện trưởng tự tay làm phẫu thuật. Sau khi dọn cung xong, Tiểu Hà bị đẩy ra sắc mặt vẫn trắng bệch nhưng hơi thở đã ổn định trở lại.
"May mà đưa đến sớm." Triệu viện trưởng tháo khẩu trang, "Còn kéo dài thêm một tuần nữa, tử cung cũng không giữ được."
Khương Hiểu Đình đứng ở cửa phòng bệnh, nhìn Tiểu Hà treo chút xíu ngủ thiếp đi.
Bà Trương chống gậy chạy đến bệnh viện, kéo tay Khương Hiểu Đình định quỳ xuống.
"Bác sĩ Khương, tôi lấy gì trả lại cho anh..."
“Không cần trả.” Khương Hiểu Đình đỡ nàng lại, “Để Tiểu Hà dưỡng sức cho tốt. Đợi nuôi xong, ta sẽ giúp nàng tìm một con đường.”
“Cô ấy có thể có con đường nào chứ? Trường học không cần cô ấy nữa, người trong thôn đều đang đâm sau lưng...”
“Đường là do mình đi ra.” Khương Hiểu Đình nói, “ngươi nói với nàng, bảo nàng dưỡng tốt rồi đến tìm ta. An Hòa Đường thiếu người, ta dạy nàng nhận thuốc.”
Bà Trương ngẩn người hồi lâu, bỗng nhiên ôm mặt khóc nức nở.
Khương Hiểu Đình không khuyên nữa, xoay người ra khỏi bệnh viện. Bên ngoài trời đã tối, Lục Thời Diễn lái xe chờ ở cửa.
"Thế nào rồi?"
"Không sao rồi." Giang Hiểu Đình lên xe, kể lại toàn bộ sự việc.
Lục Thời Diễn nghe xong, trầm mặc trong chốc lát: “Ngươi định thu nàng?”