"Chạy rồi. Sau khi giải phóng cũng không tra ra là ai." Tiêu thúc nắm chặt tay, "Lúc đó chỉ có ba người biết bố trí bản đồ phòng thủ, ta, đại bá của ngươi, còn một hướng dẫn viên tên Triệu Thế Xương. Triệu thế Xương sau này được điều đến phương Nam, nghe nói mấy năm trước bệnh chết."
Khương Hiểu Đình trong lòng đã có tính toán.
"Tiêu thúc, người tin Triệu Thế Xương là kẻ phản bội sao?"
Tiêu thúc sửng sốt vài giây, lắc đầu: “Nói thật, ta không tin. Triệu Thế Xương người kia, bình thường miệng lưỡi hoa mỹ, nhưng lúc đánh trận, hắn là một kẻ cứng đầu. Hắn không thể làm loại chuyện này.”
"Vậy còn ai biết bố trí bản đồ phòng ngự?"
Tiêu thúc suy nghĩ hồi lâu, đột nhiên nói: "Lúc đó Liên Lý có một người thông tin tên là Tôn Hữu Tài. Ông ấy ngày nào cũng gửi thư, bố trí bản đồ đôi khi được tay ông ấy đưa tới. Sau này ông ta điều đi rồi, không còn tin tức gì nữa."
Khương Hiểu Đình gật đầu.
"Tiêu thúc, người có thể nói cho con biết nơi Tôn Hữu Tài điều đi năm đó không?"
Tiêu thúc suy nghĩ một chút: “Hình như đã điều đi Quảng Châu bên kia rồi. Cụ thể ta cũng không rõ.”
Khương Hiểu Đình đứng dậy: “Được, ta đi điều tra.”
Từ làng chài trở về, Khương Hiểu Đình trực tiếp đi tìm Tào chính ủy. Tào Chính ủy nghe xong mục đích, nhíu mày: “Điều tra chuyện liệt sĩ, phải đi theo kênh chính quy. Ta sẽ mở thư giới thiệu cho ngươi, ngươi đi một chuyến kho lưu trữ quân khu Quảng Châu. Bên đó có ghi chép điều động năm xưa.”
“Cảm ơn Tào Chính ủy.”
"Nhưng mà, Quảng Châu bên kia lạ nước lạ cái, ngươi đi một mình được không?"
“Ta mang theo Lục Thời Diễn đi.”
Tối hôm đó, Khương Hiểu Đình đem sự tình nói với Lục Thời Diễn.
Lục Thời Diễn nghe xong, nửa ngày không nói chuyện. Qua một hồi lâu, hắn mới mở miệng: “Ngươi là nói, đại bá ta có thể không phải trực tiếp hy sinh, mà là bị người hại?”
"Hiện tại chỉ là suy đoán. Phải tìm được Tôn Hữu Tài mới có thể xác định."
Lục Thời Diễn đứng lên, cầm áo khoác trong tay: “Ta đi tìm sư trưởng xin nghỉ.”
"Ta đi cùng ngươi."
Sư trưởng nghe nói muốn đi điều tra chuyện của Lục Thời Viễn, không nói hai lời phê duyệt nghỉ phép, còn từ khoa học hồ sơ điều một bản thông báo nội bộ năm đó cho Lục Thì Diễn.
"Chuyện của đại bá con, ta biết một chút." Sư trưởng châm một điếu thuốc, "Trận chiến năm đó đánh rất thảm. Sau này tra xét một thời gian, không tìm ra kết quả nên bỏ qua. Các con đi tra, tôi ủng hộ. Có tin tức gì thì trả lời cho ta."
Ba ngày sau, hai người lên tàu đi về phía nam.
Phòng lưu trữ quân khu Quảng Châu nằm trên một con phố yên tĩnh ở phía đông thành. Tiếp đón bọn hắn là một lão cán sự họ Hoàng, hơn năm mươi tuổi, tóc xám trắng, nói chuyện chậm rãi thong thả.
“Tài liệu liên tiếp của đoàn giáo dục, ta nhớ. Lô tài liệu đó đã chuyển đến địa phương rồi, ở kho lưu trữ tỉnh.” Hoàng can sự rót nước cho bọn hắn, “Các ngươi muốn tra cái gì?”
"Tra một người. Tên là Tôn Hữu Tài, năm đó ở Tam Liên làm lính liên lạc."
Hoàng can sự suy nghĩ một chút: "Tôn Hữu Tài... cái tên này nghe hơi quen tai." Hắn xoay người vào phòng trong, lật hồi lâu, lấy ra một cuốn danh sách ố vàng, mở ra tìm kiếm một lúc.
“Tìm thấy rồi. Tôn Hữu Tài, năm 1950 điều đến Bộ Hậu cần Quân khu Quảng Châu, chuyển ngành vào năm thứ 29.55 sẽ được sắp xếp tại nhà máy dệt may thành phố.”
"Hiện tại vẫn còn ở xưởng dệt?"
"Chắc là nghỉ hưu rồi." Hoàng can sự chép địa chỉ cho họ, "Đây là địa điểm nhà máy năm xưa đăng ký, các ngươi đi hỏi thử xem."
Ra khỏi kho lưu trữ, hai người đi thẳng đến nhà máy dệt đó. Nhà máy vẫn còn ở đó, nhưng đã đổi thành nhà xưởng quần áo. Người gác cổng là một ông lão ngoài sáu mươi tuổi, nghe nói họ tìm đến Tôn Hữu Tài, chỉ vào khu gia đình phía sau.
"Lão Tôn đầu à? Ở tầng hai tòa nhà phía sau. Nhưng chân tay hắn không tốt, bình thường không ra ngoài."
Hai người lên lầu, gõ cửa nửa ngày, một lão già còng lưng mở cửa. Hắn mặc áo bông cũ, râu tóc hoa râm, đi đứng khập khiễng.
"Các ngươi tìm ai?"
"Đồng chí Tôn Hữu Tài?"
"Là ta."
"Chúng ta đến từ hải quân Hồ Lô Đảo, muốn tìm hiểu với ngươi một số chuyện năm xưa."
Mặt lão già lập tức trắng bệch. Hắn vịn khung cửa, hồi lâu không nói gì.
"Vào trong nói đi."
Trong phòng rất tối, cửa sổ chỉ hé mở một khe hở. Tôn Hữu Tài rót nước cho bọn hắn, tự mình ngồi bên giường, hai tay không ngừng run rẩy.
"Ta biết các ngươi đến làm gì." Hắn vừa mở miệng đã nói, "Chuyện này đã đè nặng trong lòng ta hơn hai mươi năm rồi."
Khương Hiểu Đình và Lục Thời Diễn liếc nhau.
"Bộ bố trí năm đó là do ta đưa ra." Tôn Hữu Tài cúi đầu, "Nhưng ta không biết sẽ hại chết nhiều người như vậy. Họ nói với ta chỉ là cho đối phương nhìn một cái, sẽ không đánh trận đâu. Ta tin rồi."
"Ai nói với ngươi?"
“Triệu Thế Xương.” Tôn Hữu Tài ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy hối hận, “Chào hướng viên Triệu nói với ta, bảo ta đặt bức tranh ở địa điểm chỉ định, có người đến lấy. Hắn nói đây là mệnh lệnh của cấp trên, ta chỉ là một tên lính thông báo nhỏ, sao dám hỏi nhiều.”
"Sau đó thì sao?"
“Sau đó trận chiến liền đánh nhau.” Tôn Hữu Tài giọng run rẩy, “Toàn bộ người... Ta nghe nói Lục Liên Trường chết rồi, ta sợ đến mức chạy mất trong đêm. Sau này Triệu Thế Xương điều đi, cũng xin chuyển ngành, trốn vào nhà máy này. Đời này chưa từng ngủ ngon giấc.”
Lục Thời Diễn nắm chặt nắm đấm, các khớp ngón tay kêu răng rắc.
Khương Hiểu Đình giữ chặt tay hắn, tiếp tục hỏi: "Triệu Thế Xương sau đó đi đâu rồi?"
“Hắn đã đi phương Nam, nghe nói lớn lên tại một nông trường ở Hải Nam. Sau đó bệnh chết rồi.” Tôn Hữu Tài lau mặt, “Trước khi chết hắn đã viết thư cho ta, nói hắn có lỗi với Lục Liên Trưởng, rằng chuyện đó là do người bên trên ép hắn làm. Hắn không dám không nghe.”
"Ai ép hắn?"
Tôn Hữu Tài lắc đầu: "Trong thư không nói."
Từ nhà Tôn Hữu Tài đi ra, trời đã tối. Hai người tìm một nhà khách ở lại. Lục Thời Diễn ngồi bên giường, không nói một lời.
Khương Hiểu Đình rót một cốc nước đưa cho hắn.
"Triệu Thế Xương chết rồi, sợi dây này đứt rồi."
Lục Thời Diễn nhận lấy cốc nước, uống một ngụm.
“Triệu Thế Xương từng ở Hải Nam, nói không chừng bên kia có người biết.” Khương Hiểu Đình nói, “Ngày mai đi Hải nam.”
Lục Thời Diễn ngẩng đầu nhìn nàng: “Ngươi có mệt không?”
“Không mệt.” Khương Hiểu Đình ngồi xuống bên cạnh hắn, “Chuyện của đại bá ngươi, ta phải thay ngươi điều tra xong.”
Ngày hôm sau, hai người bay đến cửa biển. Nông trường mà Triệu Thế Xương từng ở năm đó vẫn còn, nhưng đã đổi thành vườn trái cây. Trưởng trường là một người địa phương khoảng bốn mươi tuổi, nghe nói họ tìm Triệu thế Xương để lật lại hồ sơ cũ suốt nửa ngày.
“Triệu Thế Xương, năm 1963 đến, bệnh rút lui vào năm thứ 298, sau đó đi đến một Miêu trại ở Quỳnh Trung dưỡng bệnh. Sau đó thì không còn ghi chép nữa.”
"Miêu trại tên là gì?"
"Bên phía trấn Hồng Mao có một trại nhỏ tên là Thập Vận."
Hai người lại ngồi xe nửa ngày, trằn trọc đến Thập Vận Miêu Trại.
Trại trốn trong núi, chỉ có hơn mười hộ gia đình. Đầu thôn có một bà lão đang dệt vải, nghe nói bọn họ tìm Triệu Thế Xương, dùng tiếng phổ thông cứng nhắc chỉ về phía hậu sơn.
“Đồng chí Triệu, đã chôn ở hậu sơn rồi. Chết nhiều năm rồi.”
Hai người leo lên hậu sơn, tìm thấy một ngôi mộ thấp ở lưng chừng núi. Bia mộ là một tấm ván gỗ, trên đó khắc mấy chữ bằng dao: Mộ của Triệu Thế Xương.
Trước mộ đè một tảng đá, bên dưới tảng đất đè lên một chiếc hộp sắt.
Lục Thời Diễn ngồi xổm xuống, lấy hộp ra. Hộp không khóa, mở ra, bên trong là một xấp giấy viết thư, còn có một huy chương cũ.
Chữ trên giấy viết thư dày đặc, là nét chữ của Triệu Thế Xương.
Trang đầu tiên viết: Lục Liên trưởng, ta có lỗi với ngươi. Năm đó là bọn họ ép ta, bọn hắn lấy mạng vợ con của ta để bức ta.
Mấy trang sau, đều viết sự hối hận và giằng xé của Triệu Thế Xương những năm qua. Trang cuối cùng, hắn viết một cái tên.
Khương Hiểu Đình ghé sát lại xem.
"Lý Vạn Sơn."
Cái tên này nàng chưa từng nghe qua.
Lục Thời Diễn nhìn nửa ngày, bỗng nhiên nói: “Lý Vạn Sơn, năm đó là phó tư lệnh của thủ quân Hồ Lô Đảo. Sau này khởi nghĩa đầu hàng, sau khi giải phóng ở tỉnh làm một quan không lớn không nhỏ.”
"Hắn vẫn còn sống?"
"Không biết. Nhưng cái tên này, cha ta chắc đã từng nghe qua."
Hai người từ trên núi đi xuống, tìm một chỗ đặt chân trong trại. Buổi tối, Khương Hiểu Đình ngồi ở trong sân, nhìn đầy trời sao, trong lòng an tâm hơn một chút.
Nàng lấy giấy viết thư ra lật lại một lần nữa. Khi lật đến trang cuối cùng, bỗng nhiên chú ý thấy mặt sau còn có một dòng chữ nhỏ, vì niên đại đã lâu, nét chữ mơ hồ không rõ.
Nàng đưa tờ giấy vào dưới đèn dầu, miễn cưỡng nhận ra.
"Lý Vạn Sơn, hiện đang ở thành phố Hỗ."
Khương Hiểu Đình nắm chặt tờ giấy, tay hơi run rẩy.
Ngày hôm sau trên tàu hỏa trở về, nàng chỉ dòng chữ đó cho Lục Thời Diễn xem.
Lục Thời Diễn xem xong, gấp tờ giấy viết thư cất vào trong ngực.
"Sau khi về, tôi gọi điện cho bố tôi trước."
"Ừm."
Tàu lửa xuyên qua sơn động, ánh sáng chập chờn thay đổi. Khương Hiểu Đình dựa vào vai Lục Thời Diễn, nhắm mắt lại.
Thông báo hệ thống trong đầu lại vang lên.
【Đinh——Tiến độ nhiệm vụ cập nhật: Đã tìm thấy di vật liệt sĩ, đang điều tra chân tướng. Phần thưởng thêm: Nước suối linh đã nâng cấp lên cấp hai, quyền hạn ruộng dược không gian đã được mở khóa.】
Giang Hiểu Đình không mở mắt, khoé miệng cong lên.
Chuyến đi này, đáng giá.
Ngày trở lại đảo Hồ Lô, vừa vào cổng lớn của gia đình thuộc hạ, liền thấy Tào chính ủy vội vàng chạy lên đón.
"Cuối cùng các ngươi cũng về rồi." Hắn hạ thấp giọng, "Tam đệ nhà ngươi lại đánh nhau với người ta rồi đấy."
Khương Hiểu Đình thở dài: “Lại đánh ai nữa?”
"Lần này là mấy đứa trẻ đến từ đoàn pháo trên đảo bên cạnh. Mấy đứa nhỏ đó mắng ngươi, bị Tam Bảo nghe thấy rồi. Nó một mình đánh ba đứa, hạ gục hết người ta."
"Người đâu rồi?"
"Ở nhà mà. Lục Thái Bình đang trông coi."
Khương Hiểu Đình và Lục Thời Diễn liếc nhau, bước nhanh về nhà.
Đẩy cửa ra, Tam Bảo đang ngồi trong chính sảnh, trên mặt trầy xước một mảng da, nhưng lưng thẳng tắp. Lục Thái Bình ở bên cạnh bôi thuốc cho hắn.
Nhìn thấy Khương Hiểu Đình, Tam Bảo đứng lên.
"Mẹ."
"Tại sao lại đánh nhau?"
Tam Bảo mím môi: "Họ nói ngươi mở y quán kiếm tiền đen."
Khương Hiểu Đình ngồi xổm xuống, nhìn hắn.
"Ngươi đánh mấy tên?"
"Ba người."
"Thắng rồi?"
"Thắng rồi."
Khương Hiểu Đình vỗ vai hắn: "Được. Lần sau có chuyện như vậy, trước tiên hãy nói với mẹ. Mẹ tự mình đi giải quyết."
"Nhưng họ nói ngươi—"
“Người khác nói gì không quan trọng.” Khương Hiểu Đình ngắt lời hắn, “Chuyện mẹ làm, chỉ cần xứng đáng với chính mình là được. Ngươi đánh người rồi, phải đi xin lỗi. Nghe thấy chưa?”
Tam Bảo gật đầu: “Nghe thấy rồi.”
Lục Thời Diễn đứng ở cửa ra vào, nhìn một lớn một nhỏ này, bỗng nhiên nói: “Tam Bảo.”
"Ba."
"Ngày mai đi cùng ta đến đoàn pháo. Mấy người ngươi đánh là bên phía bọn họ. Ta đi nói với phụ huynh của bọn chúng."
"Nói cái gì?"
“Nói ngươi là con trai ta.” Lục Thời Diễn đi qua, vỗ vỗ đầu hắn, “Đánh người không tính là gì. Đánh xong dám đứng ra nhận, mới coi như bản lĩnh.”
Tam Bảo ngửa đầu nhìn hắn, vành mắt đỏ lên, nhưng nhịn được.
"Biết rồi, ba."
Khương Hiểu Đình đứng dậy, đi vào bếp nấu cơm.
Đồng Đồng đi theo phía sau nàng, kéo góc áo của nàng: “Mẹ ơi, Tam ca đánh nhau thật lợi hại.”
"Lợi hại cái gì." Khương Hiểu Đình cúi đầu nhìn nàng, "Sau này ngươi đừng học theo hắn."
Đồng Đồng nghiêng đầu suy nghĩ: "Vậy người khác mắng ta thì làm sao?"
"Mắng trả lại đi."
"Mắng không lại à?"
“Vậy thì đánh.” Khương Hiểu Đình dừng lại một chút, “Đánh không lại thì chạy. Chạy về báo cho mẹ biết.”
Đồng Đồng cười khúc khích: “Mẹ, mẹ thật lợi hại.”
Khương Hiểu Đình xoa đầu nàng, đổ thức ăn vào nồi, "xèo" một tiếng.
Trên bàn cơm tối, sáu đứa nhỏ vây thành một vòng. Lục Thời Diễn nói đơn giản vài câu về chuyện của đại bá, không nhắc đến những điều phiền lòng kia, chỉ nói tìm được mộ, mang đồ vật trở về.
Đại Bảo nghe xong, buông đũa xuống: “Ba, ta lớn lên cũng phải làm quân quan, giống như đại bá và ông nội.”
Lục Thời Diễn nhìn hắn, ừ một tiếng.
"Ăn cơm."
Khương Hiểu Đình gắp miếng thịt vào bát của mỗi đứa trẻ, tự mình múc một muỗng canh.
Gió biển ngoài cửa sổ thổi nhẹ, thổi cho cây hòe già trong sân kêu xào xạc.
Ngày tháng trôi qua, đứa trẻ ngày càng cao. Tấm biển An Hòa Đường càng treo càng vững, điểm y tế mở rộng hai gian phòng, thêm vài chiếc giường chẩn bệnh mới. Lý Quyên và Vương Mai Lệ trở thành trợ thủ cố định, Khương Hiểu Đình mỗi mùng tám tháng ra khám bệnh đi mấy hòn đảo lân cận, mưa gió không bị cản trở.
Lục Thời Diễn thăng phó sư trưởng, việc càng nhiều hơn, nhưng chỉ cần ở nhà, sáng sớm nhất định sẽ đưa bọn trẻ đi học, chiều tối nhất nhiên sẽ đến điểm y tế đón Khương Hiểu Đình tan làm.
Ngày tháng không tính là oanh oanh liệt, nhưng an tâm.
Cuối tháng, Thượng Hải gửi đến một bức thư.
Lục phụ gửi đến, trong thư chỉ có một câu: Lý Vạn Sơn đã tìm thấy, ở một viện dưỡng lão ngoại ô thành phố Thượng Hải. Người đã tê liệt rồi, không nói nên lời, nhưng tay vẫn còn viết được.
Khương Hiểu Đình đưa thư cho Lục Thời Diễn.
Lục Thời Diễn xem xong, gấp lại, bỏ vào trong ngăn kéo.
"Đợi một thời gian nữa, ta sẽ đi Thượng Hải một chuyến."
"Để ta đi cùng ngươi."
"Được."
Hắn đưa tay ôm lấy Giang Hiểu Đình, cằm tựa lên vai nàng.
“Hiểu Đình.”
"Ừm."
"Đôi khi ta cảm thấy, kiếp này gặp ngươi đã tiêu tan hết vận may của ta."