Ngày đi bờ biển, Lục Thời Diễn mở một chiếc Jep cũ, ghế sau nhét sáu đứa trẻ, Khương Hiểu Đình ngồi ghế phụ, trên đùi đặt một giỏ trái cây đã rửa sạch và một túi trứng luộc.
Xe chạy đến bãi cát hoang bờ đông, còn chưa dừng hẳn, sáu đứa trẻ đã bám vào cửa sổ xe nhìn ra ngoài.
"Biển! Biển lớn!" Đồng Đồng vỗ vào kính hét lên.
“Ngồi cho tốt, chờ xe dừng.” Lục Thời Diễn nhìn qua gương chiếu hậu.
Xe vừa dừng, sáu người giống như sáu con khỉ lao ra ngoài, giày cũng không kịp cởi liền chạy xuống nước. Đại Bảo chạy ở phía trước nhất, chạy đến bên bờ nước lại phanh chân, quay đầu gọi: "Đệ đệ muội muội, đừng chạy quá sâu!"
Nhị Bảo đã giẫm một chân xuống nước, ống quần ướt nửa đoạn, quay đầu cười với Đại Bảo: “Ca, ngươi cũng xuống đây!”
Lục Thời Diễn xách đồ đi theo, tìm một chỗ khô trên bãi cát trải vải nhựa, bày biện đồ ăn thức uống. Khương Hiểu Đình cởi giày, chân trần giẫm lên cát, gió biển thổi khiến nàng nheo mắt lại.
“Mẹ! Đến bắt cua!” Tứ Bảo ngồi xổm bên cạnh đá ngầm hô.
Khương Hiểu Đình đi qua, nhìn thấy trong khe đá bò mấy con cua nhỏ to bằng móng tay. Tứ Bảo đưa tay ra bóp, bị kẹp một cái, vung tay kêu gào.
“Ngốc.” Ngũ Bảo ở bên cạnh cười hắn.
"Ngươi giỏi thì ngươi lên."
Ngũ Bảo ngồi xổm xuống, cầm một cành cây nhỏ trêu chọc con cua kia, cua kẹp chặt cành lá, hắn nhấc lên liền lôi ra.
"Thấy chưa?" Ngũ Bảo đắc ý.
Tứ Bảo không phục, lại đi lật một hòn đá khác.
Khương Hiểu Đình nhìn một lúc, xoay người đi về phía bãi cát. Đi được vài bước, dưới chân đá phải một thứ cứng ngắc, cúi đầu nhìn xuống, đó là một chiếc hộp sắt to bằng bàn tay, nửa chôn trong cát, bị nước biển ngâm đến rỉ sét loang lổ.
Nàng ngồi xổm xuống nhặt lên, hộp rất nặng, lắc lư một cái, bên trong có tiếng đồ vật.
“Lục Thời Diễn.”
Lục Thời Diễn đi tới: “Làm sao vậy?”
"Ngươi xem cái này." Khương Hiểu Đình đưa hộp cho hắn.
Lục Thời Diễn nhận lấy lật qua lật lại xem, hộp không khóa, nắp đã rỉ sét, hắn dùng dao găm cạy hai cái liền mở ra.
Bên trong bọc một lớp vải dầu, bên trong tấm vải là một chiếc đồng hồ quả quýt, còn có một bức ảnh gấp vuông vức.
Bức ảnh đã ngả vàng, các góc cuộn lên, trên đó là ba thanh niên mặc quân phục, đứng dưới một lá cờ cười. Người ở giữa tuổi hơi lớn, mày mắt sáng ngời, bên hông đeo súng, trông giống sĩ quan. Hai người trẻ hơn, một người gầy cao, mặt tròn.
Lục Thời Diễn cầm ảnh lật qua, mặt sau viết một dòng chữ, mực loang ra mờ ảo, miễn cưỡng có thể nhận ra.
"Năm Dân Quốc thứ ba mươi bảy, Hồ Lô Đảo, đoàn dạy dỗ liên tiếp."
Tay Lục Thời Diễn khựng lại một chút.
Khương Hiểu Đình nhìn sắc mặt hắn không đúng: “Sao vậy?”
“Đội giáo dục ba liên.” Lục Thời Diễn lật ảnh lại mặt trước, chỉ vào người trẻ tuổi gầy cao bên trái, “Đây là cha ta.”
Khương Hiểu Đình sững sờ.
“Người ở giữa này là đại bá của ta. Bên phải cái này chính là Tiêu thúc.” Lục Thời Diễn hạ giọng, “Đại bá ta trước khi ta sinh ra đã hy sinh rồi. Ba ta và Tiêu Thúc sau đó được điều đến Hải quân, mấy năm trước Tiêu Chú bệnh lui, hiện tại sống ở thôn chài phía tây đảo.”
"Vậy cái hộp này——"
“Chắc là của đại bá.” Lục Thời Diễn cầm đồng hồ bỏ túi lên, mở nắp biểu, bên trong khảm một tấm ảnh nhỏ, là cô nương chải tóc đuôi sam, mày mắt thanh tú, khóe miệng mang theo ý cười.
Dưới bức ảnh có một dòng chữ nhỏ: Đợi ta trở về.
Lục Thời Diễn nhìn chằm chằm dòng chữ kia thật lâu.
Khương Hiểu Đình đưa tay cầm đồng hồ bỏ túi, khép nắp lại đặt vào lòng bàn tay hắn.
"Về hỏi ba xem."
Lục Thời Diễn gật đầu, cất đồ đi, trên mặt không nhìn ra biểu cảm gì, nhưng Khương Hiểu Đình thấy bàn tay hắn nắm đồng hồ bỏ túi kia, đốt ngón tay trắng bệch.
Bãi chơi đến buổi chiều, bọn trẻ từng đứa một phơi nắng mặt đỏ bừng, quần áo ướt rồi khô, khô lại ướt. Trên đường trở về, Đồng Đồng ngủ trong lòng Khương Hiểu Đình, Nhị Bảo dựa vào Tam Bảo chợp mắt, trong xe yên tĩnh lại.
Sau khi về đến nhà, Khương Hiểu Đình sắp xếp ổn thỏa cho bọn trẻ, quay người nhìn thấy Lục Thời Diễn ngồi trong phòng chính, trong tay còn nắm chặt chiếc đồng hồ bỏ túi kia.
"Gọi điện cho bố nhé?" Cô ngồi xuống bên cạnh anh.
Lục Thời Diễn lắc đầu: “Trước tiên làm rõ ràng. Tiêu thúc vẫn còn ở trên đảo, ngày mai ta sẽ đi tìm hắn.”
"Ta đi cùng ngươi."
Sáng sớm hôm sau, hai người đưa bọn trẻ đến trường, lái xe đi về phía làng chài ở phía tây đảo.
Tiêu thúc sống ở trong cùng của làng chài, một tiểu viện gạch xanh, trong sân phơi lưới đánh cá. Lão già sáu mươi tuổi, lưng hơi gù nhưng tinh thần rất tốt, đang ngồi xổm dưới đất vá lưới.
Nhìn thấy Lục Thời Diễn, hắn đầu tiên là sửng sốt, lập tức cười lên: “Thời Diễn? Ngươi làm sao tới đây?”
“Tiêu thúc.” Lục Thời Diễn ngồi xổm xuống, từ trong ngực lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi kia, “Ta nhặt được trên bãi cát bờ đông.”
Tiêu thúc nhận lấy nhìn thoáng qua, tay run lên, chiếc thoi vá rơi xuống đất.
Hắn lật qua lật lại xem mấy lần, rồi mở nắp đồng hồ xem bức ảnh bên trong, cả người như bị định trụ.
"Đây là của đại bá con." Tiêu thúc giọng khàn đi, "Năm đó trước khi đại bác con đi đã giao tấm biểu này cho ta, bảo ta cất giúp ông ấy. Sau đó đội ngũ điều phòng, ta mang theo đồ đạc chạy lạc, tìm nhiều năm như vậy..."
“Vậy người trong ảnh đâu?” Lục Thời Diễn hỏi.
Tiêu thúc nắm chặt đồng hồ bỏ túi trong tay, hồi lâu không nói gì.
“Đại bá ngươi năm đó có một người yêu, họ Lâm, tên là Lâm Xảo. Hai người đã đính hôn, đại bá của ngươi nói đánh xong liền quay về cưới nàng. Sau này đại thúc ngươi hy sinh, ta nhờ người đi tìm Lâm Kiều, người ta nói nàng ấy đã đi rồi, không biết đã rời đi đâu.”
Tiêu thúc ngẩng đầu, hốc mắt đỏ lên: “Cha ngươi đã tìm nàng, tìm mấy năm trời mà không thấy. Về sau cũng chưa từng nhắc tới.”
Lục Thời Diễn im lặng rất lâu.
"Tiêu thúc, biểu này chú cứ giữ lấy đi."
"Không." Tiêu thúc nhét chiếc đồng hồ bỏ túi vào tay hắn, "Đồ của đại bá ngươi nên đưa cho cha ngươi. Những năm qua trong lòng ông ấy vẫn chưa buông lỏng được."
Từ nhà Tiêu thúc đi ra, Lục Thời Diễn một đường không nói chuyện. Khương Hiểu Đình ngồi ở ghế phụ, nhìn bàn tay nắm chặt vô lăng của hắn, cũng không mở miệng.
Khi sắp về đến nhà, Lục Thời Diễn bỗng nhiên dừng xe bên đường.
"Đại bá ta là anh hùng." Hắn nói.
"Ta biết."
"Hắn đã chết từ hai mươi tuổi rồi. Ngay cả một cái cuối cũng không để lại."
Khương Hiểu Đình đưa tay, đặt lên mu bàn tay hắn: “Nhưng ba ngươi nhớ rõ hắn. Tiêu thúc nhớ hắn đấy. Chúng ta cũng nhớ được hắn.”
Lục Thời Diễn quay đầu nhìn nàng, trong mắt có thứ gì đó đang cuộn trào.
“Hiểu Đình.”
"Ừm."
"Con muốn gửi chiếc đồng hồ này cho bố con."
“Gửi.” Khương Hiểu Đình nói, “Lại đính kèm một phong thư. Bảo hắn, ngươi nhớ hắn rồi.”
Lục Thời Diễn nắm chặt tay nàng, qua một lúc lâu mới buông ra, khởi động lại xe.
Buổi tối, Khương Hiểu Đình dỗ bọn trẻ ngủ, tự mình ngồi dưới đèn viết thư cho Lục phụ. Lục Thời Diễn ngồi bên cạnh, dùng vải mềm bọc lại miếng đồng hồ quả quýt kia, đặt vào trong một hộp gỗ.
"Ngươi viết gì?" Hắn hỏi.
“Viết lại những chuyện Tiêu thúc nói.” Khương Hiểu Đình không ngẩng đầu, “Chuyện của Lâm Xảo, chuyện của đại bá ngươi, đều viết rõ ràng.”
Lục Thời Diễn nhìn nàng một lúc, bỗng nhiên nói: “Ngươi thay ta viết, ta ký tên.”
Khương Hiểu Đình ngẩng đầu nhìn hắn.
“Ta không viết ra được.” Lục Thời Diễn nói, “Ngươi viết tốt hơn ta.”
Khương Hiểu Đình không từ chối, cúi đầu tiếp tục viết. Viết xong đẩy thư qua, Lục Thời Diễn ở cuối ký hai chữ: Thời diễn.
Ngày hôm sau, hộp gỗ và thư cùng nhau được gửi đi.
Một tuần sau, Lục phụ hồi âm.
Thư rất ngắn, chỉ có vài dòng chữ: Biểu đạt được. Chuyện của Lâm Xảo, không cần tìm nữa. Nàng gả chồng, sống tốt lắm. Đại bá ngươi nếu biết, cũng sẽ vui vẻ. Các ngươi vẫn khỏe mạnh hơn bất cứ thứ gì.