Trong phòng khách yên tĩnh không tiếng động, nước trong chậu gỗ gợn lên từng vòng sóng nhỏ. Hàn Trầm vặn khăn tay, đầu ngón tay thả rất nhẹ, kiên nhẫn lướt qua đầu vân hơi lạnh của nghiên mực.
Ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân, Lâm Thanh đẩy cửa trở về, khom người đáp lời.
"Sư huynh, đại phu đã mời được rồi."
Hàn Trầm ngẩng đầu, chậm rãi đứng dậy, nghiêng người nhường chỗ trước giường.
"Ông Lao, bắt mạch cho bà ấy."
Lão đại phu tóc bạc xách hòm thuốc đi lên phía trước, ngồi xuống mép giường, đầu ngón tay đặt lên mạch cổ tay nghiên mực, nhắm mắt lặng lẽ cảm nhận một lát. Một lát sau, ông lại giơ tay lên, nhẹ nhàng kiểm tra vết thương ở sau gáy nghiên, lông mày hơi nhíu lại.
Nghiên từ nửa tựa vào gối, mí mắt hơi rủ xuống, hàng mi dài rủ bóng mờ nhạt dưới mắt, trên mặt không nhìn ra quá nhiều cảm xúc, chỉ lặng lẽ chờ đại phu luận quyết.
"Cô nương ngoại thương nhìn qua không tính là hung hiểm, chỉ là sau gáy bị va chạm, máu ứ đè nén tâm thần, ký ức hỗn loạn. Trên người nhiều chỗ va vào nội thương, cần tĩnh tâm nghỉ ngơi, tuyệt đối không được động khí hao thần." Lão đại phu thu tay lại, chậm rãi mở lời, "Còn về chuyện mất trí nhớ, lão phu chỉ có thể kê chút thuốc thang để an thần sống, việc sau này có khôi phục ký thác hay không hoàn toàn phụ thuộc vào tạo hóa cá nhân. Có lẽ chịu kích thích đột ngột là có lẽ sẽ nhớ lại chuyện cũ, nhưng chuyện này rất khó nói."
Lông mi nghiên mực khẽ run, đáy mắt xẹt qua một tia nhẹ nhõm khó phát hiện, chớp mắt lại khôi phục bình tĩnh, ánh mắt nhàn nhạt rơi trên mặt đại phu, trong lòng âm thầm tính toán.
Mất trí nhớ vừa vặn là che chở tốt nhất, trước mắt thân phận nàng lúng túng, mang trong mình nhiệm vụ, lại cứ cắt đứt liên lạc với đường chính, ở bên người Hàn Trầm, xem như là nơi duy nhất trước mặt. Nhưng người này một lòng thâm tình, phó thác lại là nguyên chủ, nếu mình ở lâu, sớm muộn gì cũng sẽ sinh ra tai họa.
Hàn Trầm nghe vậy, đáy mắt xẹt qua một tia ảm đạm, rất nhanh lại thu liễm cảm xúc, chắp tay với đại phu.
"Làm phiền ngài, xin hãy kê đơn thuốc. Tiền chẩn bệnh và tiền thuốc men, tôi sẽ thanh toán hết."
Lão đại phu cầm bút viết xuống dưới, đưa đơn thuốc vào tay Lâm Thanh, cẩn thận dặn dò kiêng khem miệng và giờ uống thuốc, mới xách hòm thuốc đi theo Lâm thanh rời khỏi phòng.
Cửa phòng đóng lại, trong phòng chỉ còn lại hai người họ.
Hàn Trầm quay lại bên giường ngồi xuống, ánh mắt dừng trên mặt nghiên mực, giọng điệu ôn hòa.
"Yên tâm dưỡng thương ở đây, nơi này rất an toàn, sẽ không có ai đến quấy rầy ngươi. Ta sẽ phái người sắc thuốc nấu canh đúng hạn, mỗi ngày thay thuốc cho ngươi."
Nghiên Từ ngước mắt nhìn kỹ người trước mặt, thần sắc đạm mạc, đáy mắt ẩn chứa vài phần thận trọng.
"Tại sao ngươi lại giúp ta như vậy?" Nghiên Từ lên tiếng, giọng nói còn hơi yếu ớt, bình tĩnh hỏi, lông mày hơi hạ xuống, không nhìn ra hỉ nộ.
Hàn Trầm hơi sững sờ, ánh mắt dịu dàng xuống.
"Ngươi là nghiên mực. Bảo vệ ngươi, vốn dĩ là điều ta mong muốn."
Một câu đơn giản, lại đè nén khiến ngực Nghiên Từ hơi nghẹn lại. Nàng khẽ mím môi, ánh mắt hơi lệch đi, không dám nhìn thẳng vào hắn lâu dài.
Thứ hắn nhận chưa bao giờ là nàng, mà là cái nghiên mực đã mất đi quá khứ, có tình cảm với hắn.
Nàng dời ánh mắt đi, nhìn ra ngoài cửa sổ người qua lại, thấp giọng nói: "Ta cái gì cũng không nhớ nổi nữa, chuyện trước kia, một chút ấn tượng cũng chẳng có."
"Không sao." Hàn Trầm thanh âm nhẹ nhàng, "Nhớ không nổi thì đừng ghi. Những ngày sau đó, ta sẽ cùng ngươi chậm rãi làm lại từ đầu."
Lời này quá mức trịnh trọng, đồng tử Nghiên Từ co rút lại, trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chỉ là đầu ngón tay lặng lẽ nắm chặt chăn đệm. Nàng có thể cảm nhận được tình ý nồng đậm của đối phương, nhưng sự dịu dàng này đối với nàng mà nói, càng giống một gông cùm trói buộc hơn. Bà bất cứ lúc nào cũng phải đề phòng thân phận bại lộ, còn phải suy nghĩ xem tiếp theo nên tìm lại Tiêu Dạ Hành như thế nào, nhặt lấy sợi dây chính đã đứt.
Hàn Trầm thấy thần sắc nàng mệt mỏi, không nói thêm gì nữa, đứng dậy kéo chăn mỏng lên trên, đắp lại đầu vai nàng.
"Mệt rồi thì nhắm mắt nghỉ ngơi, ta ở phòng bên cạnh, có việc gì ngươi cứ gọi ta bất cứ lúc nào."
Hắn xoay người chuẩn bị đứng dậy rời đi, Nghiên Từ đột nhiên lên tiếng gọi hắn lại.
"Hàn Trầm."
Hàn Trầm dừng bước, quay đầu nhìn nàng.
"Sao vậy?"
"Chúng ta trước kia, là quan hệ gì?" Nghiên Từ ngước mắt nhìn hắn, đáy mắt ẩn chứa một tia thăm dò, muốn nắm rõ quá khứ giữa nguyên chủ và hắn để ứng phó với những biến cố sau này.
Đôi môi mỏng của Hàn Trầm khẽ nhếch lên, đáy mắt ẩn chứa hơi ấm nhàn nhạt.
"Là người trong lòng. Ta từng lập thệ, đời này bảo vệ ngươi an ổn cả đời."
Nghiên Từ nghe xong, tim khẽ đập mạnh một cái, vội vàng cụp mắt xuống, hàng mi dài run rẩy nhanh vài cái để che giấu cảm xúc phức tạp trong đáy mắt.
Người trong lòng.
Khó trách hắn không tiếc tính mạng, bất chấp tất cả tìm nàng, chăm sóc không màng hồi báo như vậy. Nhưng nàng thì không phải. Một khi chân tướng bại lộ, hậu quả khó mà lường được.
"Ta biết rồi." Nàng khẽ đáp, mặt lạnh nhạt không muốn tiếp tục chủ đề này, đuôi mắt hơi hiện vẻ mệt mỏi, "ta có chút mệt rồi, muốn nghỉ ngơi."
"Được." Hàn Trầm không quấy rầy nữa, nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng khách, khẽ đóng cửa lại.
Trong phòng cuối cùng chỉ còn lại một mình nghiên mực. Nàng nghiêng người, một thân nhìn khung cửa sổ, lông mày khẽ nhíu lại, trong lòng suy nghĩ cuộn trào.
Nam nữ chính đã rời khỏi khu vực Lạc Hà Trấn, không biết đi đâu.
Hệ thống cũng không biết phải ngủ say đến bao giờ, chẳng có gợi ý gì cả, manh mối duy nhất có thể dựa vào chỉ còn lại kiếm khách bên cạnh coi nàng như người trong lòng.
Ở lại là mạo hiểm. Rời đi, một mình lại trọng thương trên người, ở giang hồ xa lạ chắc chắn không thể tiến thêm nửa bước, sơ ý đắc tội ai còn chưa kịp phản ứng đã biến mất, sao khó như vậy...
Rốt cuộc thế giới phó bản này là chuyện gì, sao lại hoàn toàn khác với tình tiết tiểu thuyết công lược mà nàng từng biết trước đây? Như vậy muốn ta đi đâu tìm người??
Nhiệm vụ công lược thường quy định hoàn thành thời gian, cũng không biết còn lại bao lâu?
Nếu không hoàn thành nhiệm vụ thì trừng phạt là gì? Có bị điện không? Hay là trực tiếp bị xóa sổ??
Nếu thất bại thì lúc bị giết chết có đau không??! Có thể xin tạm che bớt cảm giác đau đớn không? ..............
Nghiên từ từ giơ tay, đầu ngón tay vuốt ve sau gáy mình, vẫn có thể cảm nhận được cơn đau âm ỉ nhàn nhạt, sắc mặt hơi tái nhợt.
Ơ...
Chỉ có thể ở lại dưỡng thương trước, chờ thời cơ hỏi thăm tung tích của Tiêu Dạ Hành và Thanh Sương. Chỉ là nàng phải luôn cảnh giác, không được đắm chìm trong sự dịu dàng của Hàn Trầm, tuyệt đối không thể quên mình chỉ là một kẻ thế thân từ nơi khác đến.
Nàng nhắm mắt dưỡng thần, bên tai truyền đến tiếng ồn ào ngoài phố phường dưới lầu khách sạn, trong lòng âm thầm quyết định.
Bên kia, trong phòng bên cạnh, Hàn Trầm đứng ở bên cửa sổ, nhìn về phía đường phố, đầu ngón tay nắm chặt.
Trong lòng hắn ẩn chứa nỗi lo âu, đám tử sĩ bịt mặt giao thủ trên đỉnh vách đá lai lịch không rõ ràng, hắn đã dặn dò Lâm Thanh và Giang Việt chia nhau đi thăm dò tin tức, truy tra tung tích đối thủ. Đồng thời, cũng phái người dọc theo đường sông tiếp tục tìm kiếm khu vực gần đáy vách núi, vẫn không chịu từ bỏ một tia hy vọng nào đó, mong muốn có thể tìm ra một manh mối.
Lâm Thanh đẩy cửa bước vào, trong tay cầm gói thuốc đã nắm sẵn.
"Sư huynh, thuốc đã lấy về rồi. Ngoài ra, ta đã gửi thư về tông môn, xin chưởng môn phái hai người đi truy tìm tung tích của Tiêu Dạ Hành cùng đám thích khách trước đó, chỉ là nhóm kẻ ám sát kia hành động cực nhanh, tạm thời vẫn chưa có tin tức gì."
Ánh mắt Hàn Trầm trầm xuống vài phần, đáy mắt hiện lên một tầng lệ khí lạnh lẽo, hàn quang chợt lóe.
"Tiếp tục truy tra. Một khi tra ra tung tích của bọn chúng, lập tức báo cáo. Ngoài ra, canh giữ nghiêm ngặt xung quanh khách điếm, đề phòng đám tử sĩ bịt mặt kia tìm đến lần nữa."
"Rõ." Lâm Thanh cúi người đáp lời, nhẹ nhàng đặt gói thuốc lên bàn, rồi thấp giọng bẩm báo.
"Ta đã sắp xếp nhân thủ thay phiên canh giữ ở sân và đầu phố của khách sạn, phàm là người nào lạ mặt đến gần, sẽ lập tức cảnh báo."
Hàn Trầm khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào vạn nhà đèn đuốc sáng lên ngoài cửa sổ, các đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch, trong lòng hận ý cuồn cuộn. Trận chiến trên vách đá đó, nếu không phải kẻ địch tập kích, nghiên mực căn bản sẽ không rơi xuống vực chịu khổ. Món nợ này, sớm muộn gì hắn cũng phải thanh toán từng cái một.
“Nhìn cho kỹ.” Hàn Trầm trầm giọng phân phó, “Ngươi xuống sắc thuốc trước đi, nửa canh giờ sau, đưa thang thuốc vào phòng nghiên mực.”
"Vâng, sư huynh." Lâm Thanh không nói thêm lời nào nữa, xoay người nhẹ nhàng rời khỏi phòng.
Cửa phòng đóng lại, trong phòng chỉ còn lại một mình Hàn Trầm. Hắn lẳng lặng đứng trước cửa sổ, ánh mắt nhìn về phía phòng khách, lệ khí thấu xương từ từ đè xuống, chuyển thành lo lắng kéo dài. hắn không sợ chém giết với thích khách mà không ngại giang hồ hung hiểm, duy chỉ sợ nghiên mực vĩnh viễn không nhớ nổi trước kia, sợ rằng sẽ có người đến làm tổn thương nàng.
Nửa canh giờ thoáng chốc đã qua.
Lâm Thanh bưng một bát thuốc đang bốc hơi nóng, gõ nhẹ vào cánh cửa gỗ của nghiên mực từ khách.
“Nghiên Từ cô nương, sắc thuốc xong rồi.”
Trong phòng, Nghiên Từ vốn đang nhắm mắt dưỡng thần, nghe thấy tiếng gõ cửa chậm rãi mở hai mắt, hàng mi dài nâng lên, đáy mắt mang theo vài phần cảnh giác. Nàng hơi điều chỉnh tư thế, dựa vào gối.
"Vào đi."
Lâm Thanh đẩy cửa bước vào, đặt bát thuốc lên cái bàn nhỏ bên giường, mùi vị đắng chát của thang thuốc lập tức lan tỏa.
“Cô nương, thuốc thừa lúc nóng uống. Sư huynh phân phó, sau khi uống thuốc thì tĩnh dưỡng cho tốt.”
Nghiên từ nhìn về phía nước thuốc đen kịt, chóp mũi ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc, lông mày hơi nhíu lại không thể nhận ra. Nàng liếc nhìn sắc thuốc, nghĩ thầm phương thuốc này hẳn là dược liệu có máu sống an thần, chữa thương cố bản.
"Biết rồi, đa tạ." Giọng nàng mang theo chút cảm ơn nhàn nhạt.
Lâm Thanh hành lễ lui ra ngoài, căn phòng lại yên tĩnh trở lại.
Nghiên từ đưa tay ra, đầu ngón tay chạm vào mép bát ấm áp, bưng chén thuốc lên, nín thở, uống cạn sạch thang thuốc đắng chát. Nước thuốc trượt vào cổ họng, nỗi khổ tâm theo đầu lưỡi lan tỏa. Nàng đặt bát xuống, cầm lấy nước trong đã chuẩn bị sẵn bên gối súc miệng.
Vừa đặt cốc nước xuống, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.
Hàn Trầm đẩy cửa bước vào, tay cầm băng gạc và thuốc mỡ sạch sẽ.
"Đến lúc đổi thuốc rồi." Hắn đi đến trước giường ngồi xuống, động tác thả lỏng cực kỳ nhẹ nhàng, sợ làm rung chuyển vết thương sau gáy nàng.
Thân thể Nghiễn Từ hơi cứng đờ, theo bản năng lùi về sau nửa tấc, đáy mắt xẹt qua một tia phòng bị, trên mặt vẫn duy trì bình tĩnh.
"Tôi tự làm được."
Động tác trên tay Hàn Trầm khựng lại, ngước mắt nhìn nàng, ánh mắt ôn hòa nhưng mang theo sự kiên trì không thể từ chối.
"Ngươi không nhìn thấy vết thương sau gáy, động tác không vững, dễ bị kéo đến vết bầm. Ta nhẹ một chút, sẽ không làm ngươi đau đâu."
Nghiên Từ im lặng một lát, cuối cùng không từ chối nữa, chậm rãi nghiêng người sang phía sau.
Chất liệu được cẩn thận vén lên, ánh mắt Hàn Trầm rơi vào vết thương chưa lành kia, trong mắt xẹt qua một tia đau lòng. Đầu ngón tay chấm thuốc mỡ, cực kỳ nhẹ nhàng bôi quanh vết sẹo.
Thuốc mỡ lạnh chạm vào da, nghiên mực hơi ngừng thở, lưng căng cứng. Nàng có thể cảm nhận được khí tức của người phía sau, gần trong gang tấc.
Người này đã trao toàn bộ sự dịu dàng cho nguyên chủ, nhưng sự ấm áp này đối với nàng mà nói, là cái bẫy.
"Nếu đau, thì nói với ta." Hàn Trầm khẽ lên tiếng, hơi thở nhẹ nhàng quét qua đỉnh đầu nàng.
Nghiên Từ khẽ lắc đầu, giọng nói trầm thấp: "Cũng ổn."
Rất nhanh, sau khi thay thuốc xong, Hàn Trầm cẩn thận dùng băng gạc quấn chặt lại, thắt nút rồi kéo vạt áo cho nàng.
"Thuốc đã uống rồi sao?"
"Ừm."
"Thuốc này cần uống liền mấy ngày, an thần hoạt huyết, trợ ngươi nội thương khôi phục." Hàn Trầm cất kỹ bình thuốc băng gạc, "Đêm nếu đau đầu phát tác, tùy thời gọi ta."
Nghiên Từ rũ mắt, tránh ánh nhìn của hắn, không tiếp lời, toàn thân toát ra vài phần xa cách.
Hàn Trầm thấy thần sắc nàng mệt mỏi, đáy lòng dâng lên một trận đau xót, không ở lại lâu nữa.
"Ta không làm phiền ngươi nghỉ ngơi."
Trong lúc hắn quay người, lại ngoái đầu nhìn nghiên mực trên giường đang nhìn mình với ánh mắt xa lạ, rồi mới ôm đầy lưu luyến chậm rãi rời đi, cửa phòng khẽ khép lại.
Trong phòng trở lại yên tĩnh. Nghiên từ đưa tay sờ lên tấm băng mới quấn trên gáy, trong lòng ngũ vị tạp trần.
Màn đêm dần buông xuống, mặt trời lặn nơi chân trời đã phai nhạt, các con phố thắp lên từng ngọn đèn.
Trong phòng khách, nghiên mực nằm lặng lẽ, giữa mày luôn đọng lại một tia u ám nhàn nhạt, tâm thần khó an.
Nàng không biết màn kịch thay thế này còn phải duy trì bao lâu nữa.
Sự chăm sóc của Hàn Trầm vô cùng tỉ mỉ, nhưng càng như vậy, nàng lại càng không dám buông lỏng cảnh giác.
Nàng nằm trên giường, nhìn xà nhà, đáy lòng âm thầm suy tư.
Gần đây đã không còn nhân vật chính tuyến, muốn tìm được nhóm người Tiêu Dạ Hành chỉ có thể tiếp tục thăm dò. Nhưng nàng trọng thương chưa lành, không thể đi đường dài. Chỉ có cách mượn cơ hội dưỡng thương, chờ thuộc hạ của Hàn Trầm truyền tin về.
Chỉ là, ở bên người Hàn Trầm lâu dài, nguy hiểm như hình với bóng. Một khi thân phận bại lộ, nàng căn bản không cách nào ngăn cản tên kiếm khách này.
Ngoài cửa sổ, màn đêm dần buông xuống, tiếng người trên phố dần thưa thớt. Nghiên từ trằn trọc hồi lâu mới chìm vào giấc ngủ sâu.
Mà ở phòng bên cạnh, Hàn Trầm ngồi một mình trước bàn, trường kiếm đặt ngang bên tay. Hắn cả đêm không ngủ, lặng lẽ chờ tin tức Lâm Thanh phái người truyền về thăm dò, đáy mắt luôn ẩn giấu sự lạnh lẽo chưa tan đi. Sát thủ một ngày chưa trừ, nghiên mực sẽ không được yên ổn.
Phía chân trời dần lộ ra ánh sáng bụng cá nhạt, một đêm lặng lẽ trôi qua.
Sáng sớm hôm sau, trời vừa sáng, ngoài cửa khách sạn liền truyền đến tiếng bước chân của Lâm Thanh, vội vàng đẩy cửa báo.
"Sư huynh, phía nam truyền tin tới, có người nhìn thấy Tiêu Dạ Hành cùng đám thích khách lúc trước đang đi về hướng Thanh Thạch Thành."
Hàn Trầm đột nhiên ngước mắt, ánh hàn quang lóe lên trong đáy mắt.