Ba người bước về cửa hiệu thuốc, A Hòa tháo giỏ tre trên lưng xuống trước, đặt lên bàn đá. Trong giỏ đầy ắp, các loại thảo dược, quả dại đỏ tươi đan xen vào nhau.
“Cuối cùng cũng trở về.” A Hòa giơ tay lau mồ hôi trên trán, tiện tay lấy ra liềm nhỏ đặt ở bên bàn, “Ta trước tiên giũ đất trên rễ cỏ này đi, nếu không phơi trong biển trúc dễ bị mốc.”
Hắn ngồi xổm xuống, từng món một lấy thảo dược từ trong giỏ ra, đầu ngón tay nhón lấy bùn vàng bám đầy rễ cây, chia nhau bày biện.
Nghiên Từ đi đến bên án thuốc, kéo ghế gỗ ngồi xuống. Nàng lấy chậu nước trong và vại ngói, đặt vài cây Bạch Vi vào nước nhẹ nhàng nhúng.
Hàn Trầm buông trường kiếm bên hông, chủ động tiến lên, đưa tay nhận lấy chậu dược liệu do nghiên mực đưa tới.
"Để ta giúp ngươi rửa sạch."
Nghiên Từ ngước mắt nhìn hắn.
Khẽ gật đầu.
"Làm phiền. Trong khe hở rễ cây giấu bùn cát, phải rửa sạch cẩn thận, nếu không sau khi phơi, tạp chất sẽ ảnh hưởng đến dược tính."
Hàn Trầm làm theo lời, đầu ngón tay kẹp thảo dược, chậm rãi chà rửa trong nước sạch. Hắn luyện võ nhiều năm, lòng bàn tay mang vết chai mỏng, nhưng động tác lại thả rất nhẹ, cẩn thận không bẻ gãy rễ cây yếu ớt.
"Vừa rồi ở trong núi, ngươi bàn luận về bản tâm thảo mộc, ta vẫn luôn ghi nhớ trong lòng." Hàn Trầm vừa rửa sạch dược liệu, nghi hoặc hỏi: "Thuốc dùng pháo, có phải cũng cùng một đạo lý để phân biệt thuốc xem người hay không?"
Nghiên từ tay không ngừng động tác, cẩn thận loại bỏ rễ khô của dược liệu.
"Quả thực tương thông. Nhiều dược liệu nguyên sinh tự mang tính mạnh, không thể trực tiếp nhập thuốc. Pháo chế chính là đạo lấy bỏ, loại bỏ phần khô khốc có hại, để lại dược tính có thể dùng, mới có khả năng phối hợp ngũ thành phương, chữa bệnh cho người."
Nàng cầm một miếng xương vụn bổ sung, trưng bày cho Hàn Trầm xem.
"Cứ lấy loại xương vụn vị này mà nói, dược tính sinh phẩm mạnh mẽ, thường dùng để đắp ngoài. Sau khi bị cát làm rụng lông, thuốc tính trở nên hòa hoãn mới có thể uống vào trong, đóng vai trò chữa thương nối cốt. Lấy bỏ có độ, thảo dược mới phát huy tác dụng."
Ánh mắt Hàn Trầm rơi vào thân rễ đó.
Lặng lẽ lắng nghe.
"Hóa ra chế tạo pháo còn có quy tắc như vậy."
A Hòa bên cạnh ngẩng đầu, nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, cười xen vào.
“Nghiên từ phối dược vốn luôn cẩn thận, mỗi bước chế tạo đều không chịu lơ là. Ta chạy khắp nơi hái thuốc, điều khiến ta khâm phục nhất chính là sự chu đáo này của hắn.”
A Hòa trải thảo dược đã chọn xong vào tấm biển trúc, đặt ở chỗ thông gió trong sân phơi nắng, sau đó phủi bụi trên tay.
"Dược liệu giao cho các ngươi từ từ quản lý, ta đi nhà bếp. Món rau dại vừa hái tươi non, nấu một nồi canh rau rừng, vừa vặn dùng bữa trưa."
Nghiên Từ tay không dừng, đáp một tiếng: "Vất vả cho ngươi rồi."
A Hòa xoay người đi về phía nhà bếp ở sân sau, không lâu sau đó, tiếng củi kêu lách tách vang lên.
Trong viện chỉ còn lại nghiên mực và Hàn Trầm, hai người tiếp tục quản lý dược liệu còn sót lại. Hàn Thần vớt dược phẩm đã rửa sạch lên, nước chảy đầm đìa, lần lượt giao vào tay nghiên từ, để hắn phân môn trải vào tấm biển trúc.
"Tông phái các ngươi ngày thường, là cảnh tượng như thế nào?" Nghiên Từ lên tiếng hỏi.
Hàn trầm tư một lát, chậm rãi nói: "Tông môn chúng ta ở sâu trong núi, mỗi ngày phá bình minh là phải đứng dậy luyện kiếm. Các đồng môn sáng sớm tập luyện ở diễn võ trường, ban ngày cùng nhau luận bàn kiếm pháp, vào đêm liền tĩnh tọa điều tức. Ngày qua ngày, ít khi có thời gian rảnh rỗi."
"Tuổi quanh năm khổ tu, nghĩ đến cũng không dễ dàng gì."
"Vâng. Ở trong môn phái, mỗi người đều có gánh nặng trên vai, không dám lơ là một khắc." Hàn Trầm mắt chứa ý cười, "Hiện tại ở tiểu viện này, đừng nghĩ đến kiếm chiêu thắng bại, chẳng cần đề phòng xung quanh, ngược lại cảm thấy thoải mái, tự tại."
Không lâu sau, A Hòa bưng bát gốm từ phòng bếp đi ra, trong bát đựng canh rau dại ấm áp, hương thơm nhàn nhạt tỏa ra.
"Canh nấu xong rồi! Mau qua nếm thử đi."
Ba người ngồi vây quanh bàn đá, trên bàn chỉ có một bát canh rau dại, phối với bánh lúa mạch đơn giản. Không có sơn hào hải vị, thanh đạm mộc mạc.
A Hòa cắn một miếng bánh lúa mạch, tùy tiện tán gẫu: "Hàn công tử ở trong tông môn, giữa đồng môn có hòa thuận không?"
Nụ cười của Hàn Trầm hơi thu lại.
"Đa số vẫn được. Cùng nhau luyện kiếm nhiều năm, hỗ trợ lẫn nhau. Chỉ là trong môn phái, vẫn không tránh khỏi so tài cao thấp." Hàn Trầm bưng bát gốm nhấp một ngụm canh nóng: "Ai cũng nhìn chằm chằm vào mạnh yếu được mất, rất khó tìm được nơi có thể an tâm trò chuyện."
Nghiên từ lặng lẽ lắng nghe.
Thỉnh thoảng đáp lời.
Một bữa cơm ăn chậm rãi, tán gẫu vụn vặt.
Cơm xong, A Hòa thu dọn bát đũa, trở về bếp rửa sạch.
Nghiên từ ngồi lại xuống án thuốc, tay cầm con dao nhỏ, tỉ mỉ cắt tỉa những cành cây thừa thãi của dược liệu. Ánh hoàng hôn tàn chiều rải trên vai hắn, thần sắc chuyên chú, trong mắt chỉ có cỏ cây trên án.
Hàn Trầm ngồi bên cạnh lặng lẽ quan sát.
Hắn đã gặp vô số người, mỗi người một mục đích, lời nói luôn giấu kín tính toán. Nhưng nghiên cứu từ ngữ một lòng nghiên mực cỏ cây, tâm tính thông suốt, khi ở bên nhau không cần phải đề phòng.
Hàn Trầm thầm nghĩ trong lòng.
Nghiên từ tính tình ôn thuần quang minh lỗi lạc, đáng để kết giao sâu sắc, có thể làm tri kỷ cả đời.
"Đinh! Nhân vật mục tiêu Hàn Trầm có giá trị rung động +30, giá năng động tâm hiện tại: 64."
Hắn ngước mắt nhìn nghiên mực.
Khẽ lên tiếng.
"Sau này nếu rảnh rỗi, ta còn muốn nghe ngươi giảng về dược lý cỏ cây."
Nghiên từ ngẩng đầu.
Ánh mắt chạm nhau với hắn.
Khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt.
"Bất cứ lúc nào cũng được."