Hàn Trầm ngẩn ngơ nhìn nghiên mực trước mặt, vành tai ửng đỏ, lồng ngực đập thình thịch, hồi lâu không thể hoàn hồn.
Thật lâu sau, Hàn Trầm mới đè nén sự hoảng loạn trong lòng, nhìn nghiên mực nghiêm túc mở miệng, giọng điệu mang theo vài phần chần chờ và kiềm chế.
“Nghiên từ, phàm là ân cứu mạng, tự nhiên phải báo đáp bằng suối nguồn. Phàm là lời ngươi nói, những gì ta có thể làm được, ta đều nguyện ý. Chỉ là... Ngươi và ta cùng là nam tử, lời này quá đường đột.”
Lời còn chưa dứt, Nghiên Từ đã trực tiếp lên tiếng ngắt lời hắn.
Thần sắc nàng thản nhiên, chút trêu tức trong đáy mắt đều thu lại, giọng điệu nhàn nhã tự nhiên.
"Ta đùa thôi."
Một câu nói, lập tức giải tỏa bầu không khí ngưng trệ vừa rồi.
Nghiên Từ rũ mắt nhìn cánh tay trái đã được Hàn Trầm băng bó, tỉ mỉ đánh giá một chút.
"Vừa rồi ta đã châm cứu băng bó cho ngươi, máu đã hoàn toàn ngừng lại. Nhưng ngươi mất không ít máu, vết thương hơi nặng, giờ thân thể vẫn còn suy nhược, ngươi nằm xuống nghỉ ngơi trước đi. Ta ra ngoài tìm chút thảo dược, tiện thể hái ít quả dại về."
Hàn Trầm nghe vậy, miễn cưỡng chống đỡ tinh thần, lông mày nhíu lại, thấp giọng dặn dò: "Bên ngoài còn có truy binh, nhất định phải cẩn thận."
Nghiên từ khẽ gật đầu.
"Yên tâm, con đường núi này ta vô cùng quen thuộc, ta đi một lát sẽ về ngay."
Hàn Trầm đưa mắt nhìn theo bóng dáng nàng bước ra khỏi cửa hang, vết thương từng đợt đau nhói ập đến, dược lực của ống tiêm từ từ lan tỏa, cơn buồn ngủ ập tới. Hắn không thể chống đỡ thêm được nữa, hôn mê bất tỉnh.
Đợi Hàn Trầm mở mắt ra lần nữa, ánh nến trong động đã thay đổi một vòng.
Nghiên từ đang ngồi xổm bên bếp đá, cúi đầu sắc thảo dược, hương thuốc thoang thoảng lan tỏa trong hang.
Nghe thấy động tĩnh bên cạnh, Nghiên Từ ngước mắt nhìn lại, "Ngươi tỉnh rồi?"
Giọng Hàn Trầm khô khốc, chậm rãi hỏi: "Bây giờ là lúc nào?"
“Ngươi đã hôn mê một ngày rồi.” Nghiên Từ bưng bát thuốc trên bếp đá lên, đưa đến trước mặt hắn, “Vừa hay ngươi tỉnh lại, đây là thảo dược ta hái hôm qua, có hiệu quả với vết thương của ngươi, uống đi.”
Hàn Trầm đưa tay nhận lấy bát thuốc, không chần chừ, ngửa đầu uống cạn một hơi. Nước thuốc đắng chát vào cổ họng, một luồng ấm áp chậm rãi chảy vào tứ chi.
Ánh mắt nghiên mực rơi trên người hắn, thấy ống tay áo của hắn vẫn dính vết máu khô, mồ hôi máu lẫn lộn, mùi vị ô trọc.
"Hôm qua chạy trốn suốt dọc đường, ngươi mồ hôi đầm đìa, lại dính đầy vết máu, quấn lâu ngày không tốt cho vết thương. Trong hang sâu này ẩn giấu một suối nước nóng tự nhiên, nhiệt độ vừa phải, vừa có thể rửa sạch vết bẩn và mồ mắt trên người, cũng có khả năng giúp ngươi làm dịu kinh mạch, khôi phục chút nguyên khí. Ngươi theo ta đi."
Hàn Trầm nghe vậy hơi sững sờ, lập tức gật đầu.
"Được."
Hàn Trầm chậm rãi đứng dậy, đi theo sau Nghiên Từ, men theo con đường nhỏ ẩn nấp trong động chậm chạp bước tới.
Xuyên qua một đoạn hành lang tĩnh mịch ngắn ngủi, trước mắt xuất hiện một hồ nước nóng. Cái hồ không tính là ngay ngắn, dài khoảng năm mét, hơi nước ấm áp ập vào mặt, dòng suối ấm nóng chậm rãi cuộn trào, nước hồ trong vắt sáng bóng, nhiệt khí lượn lờ bốc lên.
Nghiên Từ dừng bước, quay đầu nhìn Hàn Trầm bên cạnh.
"Chính là chỗ này. Ngươi cứ ngâm mình tĩnh dưỡng trước, làm dịu thương thế, khôi phục thể lực, ta sang một bên chuẩn bị chút đồ."
Hàn Trầm nhìn suối nước nóng đang bốc hơi, lại nhìn nghiên mực, khẽ đáp.
"Được, ta đợi ngươi ở đây."
Khi nghiên mực quay trở lại, đập vào mắt liền thấy Hàn Trầm đã cởi bỏ hết quần áo, nhắm mắt dựa vào tảng đá trơn nhẵn bên bờ hồ, nửa ngâm trong nước suối ấm áp, để cho nước ao thư thái một thân mệt mỏi, lặng lẽ nghỉ ngơi.
Nghiên Từ giơ tay, nhẹ nhàng cởi bỏ toàn bộ nam trang bên ngoài, chỉ để lại một lớp áo lót bên người. Nàng chậm rãi bước vào trong hồ, nước suối ấm nóng từng tầng tràn qua mắt cá chân, bắp chân. Chất liệu ẩm ướt dính sát da thịt, phác họa nên những đường nét gọn gàng và mềm mại. Từng bước từng bước, chậm chạp đi về phía Hàn Trầm, tiếng nước nhỏ vỡ tan sự tĩnh mịch chết chóc trong hang.
Hàn Trầm nghe thấy tiếng nước chảy đến gần, cảm nhận được hơi ấm thấm đẫm kinh mạch của suối nguồn, liền sảng khoái cất lời:
Nghiên Từ huynh, suối này thoải mái vô cùng, quả thực có lợi cho việc chữa thương, ta phát hiện nội lực của ta hồi phục một chút, huynh cũng nhanh xuống...
Lời nói đột ngột dừng lại, cả người Hàn Trầm đờ đẫn.
Tầm mắt đâm thẳng vào bóng người đang từng bước tiến lại gần.
Người trước mắt, đâu còn là tri kỷ thiếu niên tóc búi gọn gàng, một thân nam trang như ngày xưa?
Mái tóc đen dài của nàng buông xõa hết ra, như thác đổ rủ xuống vai lưng, bị hơi nước làm cho lông mày mắt dịu dàng, không còn chút anh khí thiếu niên nào nữa, ngược lại toát lên vài phần ôn nhu diễm lệ độc đáo của một nữ tử. Áo lót mỏng dính nước, dán chặt vào người, trong làn sương mờ ảo, hình vòng cung trước ngực hoàn toàn khác biệt với nam tử kia, lúc ẩn lúc hiện.
Hơi thở của Hàn Trầm đột ngột ngưng trệ, đồng tử co rút mạnh.
"Ngươi...!"
Chuyện này... Sao có thể?!
Trong đầu hắn trống rỗng, lồng ngực như bị thứ gì đó chặn lại, ngàn lời vạn ngữ đều nghẹn ở cổ họng, nửa chữ cũng không thốt ra được.
Hơi nước suối ấm lượn lờ, sương trắng quấn quýt.
Tĩnh lặng hồi lâu, sắc mặt Hàn Trầm đột nhiên lạnh đi, ngồi thẳng người trong nước, ánh mắt sắc bén như dao, gắt gao nhìn chằm chằm nàng, ngữ khí băng giá thấu xương: “Nghiên từ đâu? Ngươi làm gì hắn rồi?!”
Nghiên Từ hơi nhướng mày, đứng trong nước không nhúc nhích, giọng điệu mang theo chút bất đắc dĩ, còn pha lẫn chút trêu tức: “Mới rời đi một lúc như vậy, Hàn Trầm huynh đã không nhận người rồi sao?”
"Ngươi rốt cuộc là ai?!" Hàn Trầm căn bản không tin, đáy lòng hoảng loạn cuồn cuộn, nghiêm giọng quát hỏi: " Ngươi đã làm gì với nghiên mực?!"
Nói xong hắn liền muốn chống vách hồ đứng dậy, muốn ra tay khống chế đối phương, ép hỏi thăm tung tích của nghiên mực.
Nhưng hắn vừa động, đầu ngón tay nghiên mực khẽ nhấc lên.
Một nắm bột thuốc trắng tinh theo hơi nước, lao thẳng vào mặt hắn.
Hàn Trầm không kịp đề phòng, đang ở trong trạng thái chấn kinh hoảng hốt, căn bản không thể tránh né, hít một hơi thật sâu vào.
"Khụ——!"
Hắn đột ngột nghiêng đầu, nhưng đã muộn.
Một luồng nóng bỏng kỳ dị lập tức theo cổ họng lao xuống, đâm thẳng vào tứ chi bách hài. Khí lực toàn thân nhanh chóng rút lui như thủy triều, mềm nhũn đến tê dại.
"Ngươi hút cái gì cho ta!" Hàn Trầm nghiến răng gầm nhẹ, giọng nói căng thẳng khàn đặc: "Có gì mà nhắm vào ta! Thả nghiên mực ra! Việc này không liên quan đến hắn!"
Nghiên Từ lặng lẽ đứng cách hắn nửa bước, tóc dài rủ xuống vai, lông mày dịu dàng.
Nhìn dáng vẻ hắn tức đến đỏ mặt tía tai, đầy lòng bảo vệ "Nghiên từ", nàng khẽ hỏi ngược lại: "Ngươi để ý đến hắn như vậy sao?"
"Vậy hôm qua, hắn nói với ngươi về việc lấy thân báo đáp, tại sao ngươi không chịu nhận?"
Lời vừa dứt, dược lực hoàn toàn phát tác.
Nóng nóng bỏng theo kinh mạch thiêu khắp toàn thân, từ đầu ngón tay một đường đốt lên đỉnh đầu. Hàn Trầm toàn người mềm nhũn, tứ chi mất lực, rốt cuộc không chịu nổi nữa, thuận theo vách hồ chậm rãi trượt xuống, vô lực dựa vào bên bờ ao.
Toàn thân hắn nóng ran, ý thức bắt đầu tan rã, lý trí còn sót lại vẫn đang cố gắng chống đỡ. Trơ mắt nhìn bóng dáng vừa quen thuộc vừa xa lạ kia từng bước tiến về phía mình.
Đáy lòng nghi hoặc, hoảng loạn, khiếp sợ, không cam lòng hòa thành một đoàn, hắn ngưng tụ nàng, giọng nói khàn khàn run rẩy, còn đang truy vấn: "Ngươi rốt cuộc là ai?"
Nghiên từ dừng lại trước mặt hắn nửa bước.
Chỉ trong gang tấc đối diện, hơi thở có thể nghe thấy.
Ánh nến xuyên qua làn sương trắng, rơi xuống giữa đôi mày và mắt nàng, trút bỏ hết thảy thanh lãnh xa cách, nở một nụ cười nhạt nhưng chân thực.
Giọng nói vẫn là giọng nói đó, nhưng đã hoàn toàn phai nhạt đi vẻ thanh thoát của thiếu niên cố ý đè nén ngày thường, thêm vào sự dịu dàng quyến rũ độc đáo của một nữ tử.
"Ta chính là nghiên mực ở bên ngươi, ngày đêm bầu bạn với ngươi hơn một tháng đấy."
Nàng rũ mắt nhìn Hàn Trầm toàn thân mềm nhũn, ánh mắt đầy kinh ngạc, nhìn nhận thức trong đáy mắt hắn từng tấc sụp đổ, từng chữ một, rõ ràng và cố chấp.
"Nghiên từ là ta, ta chính là nghiên mực."
"Chẳng phải ngươi hỏi ta làm sao báo ơn?"
"Ta không phải đã nói rồi sao, ân cứu mạng, nên báo đáp bằng suối nguồn."
Ánh mắt nghiên mực rực cháy, đâm thẳng vào đáy mắt đang hoảng loạn chìm đắm của hắn.
Nàng khẽ nói câu cuối cùng, chốt hạ tất cả số mệnh.
"Báo ơn tốt nhất, chính là lấy thân báo đáp."