Thiếu niên trốn dưới bóng tối của cái bàn phía sau đài triển lãm, từ góc độ này vừa vặn có thể nhìn thấy tình hình phía trước.
Hắn không nghe thấy bọn hắn đang nói gì, chỉ thấy cha mẹ lấy ra một tờ giấy đưa qua.
Ông chủ trẻ tuổi nhận lấy cúi đầu nhìn một lúc rồi gật đầu.
"Thật sự có thể làm được sao?" Giọng nam tử đột nhiên cao lên nửa độ, mang theo một loại kinh hỉ không giấu nổi.
"Vâng, bây giờ tôi băng cho các người, khoảng nửa tiếng, các cậu có thể đi dạo trước một chút, lát nữa sẽ lấy."
Nữ tử liên tục nói mấy tiếng cảm ơn, thanh âm có chút run rẩy, hai người do dự một lát rồi xoay người rời đi, bước chân nhẹ hơn lúc đến.
Tô Mặc rảnh rỗi cũng thong thả, rút giấy và sào tre ra, ngón tay bắt đầu lật qua lật lại chuẩn bị động thủ.
Thiếu niên thấy cha mẹ rời đi, từ phía sau đài triển lãm thò ra nửa cái đầu, nhìn trái nhìn phải, xác nhận hai người kia đã đi xa, mới chậm rãi đứng dậy.
Hắn phủi bụi trên áo vệ sinh, giả vờ không để ý đi đến trước bàn triển lãm.
"Ông chủ, bọn họ muốn làm gì..."
Lời còn chưa dứt, đã nhìn thấy tờ giấy trên bàn.
Trên giấy vẽ một nhân vật cấp hai.
Tóc bạc, áo khoác gió màu đen, bên hông đeo một thanh trường đao, ánh mắt kiên định, giống hệt như giấy dán trên điện thoại của hắn.
Đôi mắt thiếu niên lập tức trợn tròn.
"Đây là bọn họ đưa cho sao?"
Động tác trên tay Tô Mặc không dừng, chiếc lược tre cong lên giữa kẽ ngón tay: "Ừ, đặt làm riêng, bọn hắn nói là chuẩn bị cho ngươi."
Biểu cảm của thiếu niên cứng đờ, hắn nhìn chằm chằm vào bức tranh kia mấy giây, khóe miệng nhếch lên, không tin nói: “Xì, giả vờ làm bộ, bọn hắn căn bản không thích ta chơi những thứ này, cả ngày chỉ biết để cho ta học tập, nói những cái này vô dụng, lãng phí thời gian, có công phu đó chi bằng làm thêm hai bộ bài thi.”
Tô Mặc lắc đầu: "Con người sẽ thay đổi."
Thiếu niên như thể đã nhịn rất lâu, cuối cùng tìm được lối thoát, từng câu từng chữ đổ ra ngoài nói: “Bọn họ cố chấp như vậy, mới không thay đổi.”
"Vì những chuyện này mà tôi đã cãi nhau với họ ba năm, từ mùng một đến lớp 10, mỗi lần tôi nói muốn mua truyện tranh thì họ lại chửi tôi. Tôi bảo muốn học vẽ tranh, họ cứ nói là tôi không lo việc chính sự. Tấm áp phích trong phòng tôi bị họ xé mấy tờ. Có một bản giới hạn tôi tích góp đủ tiền tiêu vặt ba tháng mới mua được. Sau khi họ chia xong, tôi và mẹ tôi cả tuần không nói gì."
Ngón tay hắn siết chặt, các đốt ngón tay trắng bệch.
"Còn một lần nữa, nói ta thi được một trăm điểm là mua đồ cho ta, ta đã tốn bao tâm tư suy nghĩ một phần trăm, cầm bài thi về tìm bọn họ, bọn hắn lại bắt đầu kéo dài... Bây giờ để ngươi đâm, chắc chắn là chê người mua làm đắt, bày trò này qua loa với ta..."
Thiếu niên càng nói càng nhanh, càng lúc càng tức, thanh âm từ đè xuống đến run rẩy, bả vai bắt đầu hơi phát run.
Tô Mặc dừng tay, ngẩng đầu nhìn hắn chậm rãi nói: "Người ta luôn tỉnh ngộ sau khi mất tích. Hiểu rõ thế nào là quý giá nhất, bọn họ đã bị dạy dỗ rồi, ngươi cũng đừng quá bận tâm."
Thiếu niên nhíu mày: "Ý gì? Bọn họ bị giáo huấn gì?"
Tô Mặc nhìn hắn, bình thản nói.
"Họ mất con rồi."
Thiếu niên cả người đứng sững.
"Ngươi đang nói gì vậy?"
Tô Mặc hỏi: "Ngươi đã chết rồi, ngươi biết không?"
Đồng tử của thiếu niên đột nhiên co rút lại, theo bản năng lùi về sau nửa bước, miệng há ra nhưng không phát ra được âm thanh.
Đôi mắt hắn vẫn dán chặt vào bàn tay mình, lật qua lật lại nhìn, càng nhìn càng nhanh, hơi thở ngày càng dồn dập.
"Không... không thể nào... hôm qua ta còn ở trường... tối qua còn cãi nhau với mẹ ta... ta..."
Hắn dừng lại.
Ánh nắng chiếu vào từ bên ngoài bức tường kính ở trung tâm triển lãm, xuyên qua ngón tay hắn, đổ xuống mặt đất một mảng sáng hoàn chỉnh.
Không có bóng dáng.
Hắn lại ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua xung quanh một vòng, những người đi ngang qua không ai nhìn hắn, không một ai tránh né hắn ra, cứ như thể vị trí hắn đứng là một luồng không khí.
Thiếu niên giọng run rẩy, hốc mắt đỏ ngầu: "Không... ta không biết... Ta thực sự không hề hay biết...... Ta đã chết rồi... Tại sao lại như vậy... tại sao..."
Tô Mặc không nói gì, tiếp tục công việc trong tay. Chữ vẽ nhanh nhưng vững vàng, từng nét đều đặt lên vị trí cần thiết, tựa như đang miêu tả thứ hắn đã khắc qua vô số lần.
Mặc dù để Du Hồn biết chân tướng cái chết của mình rất tàn khốc, nhưng giấu họ, khiến họ bị nhốt trong ảo giác "ta còn chưa chết", mới là sự tàn nhẫn thực sự.
Thiếu niên đứng bên cạnh nhìn, khóc.
Hắn không đi, cũng không nói thêm gì nữa.
Không lâu sau, cặp vợ chồng kia đã trở về.
Bọn hắn đi đến trước bàn triển lãm, Tô Mặc vừa vặn vẽ xong đường chu sa cuối cùng, cầm lấy nhân vật hình chữ nhật bằng bàn tay đặt lên bục trưng bày.
Tóc bạc, áo gió đen, trường đao, dây đỏ.
Giống hệt như những gì vẽ trên giấy.
Nam nhân kích động cầm lên, hai tay nhẹ nhàng nâng niu, hốc mắt lập tức đỏ hoe.
Hắn cúi đầu nhìn nhân vật kia, nhìn vài giây, giọng nói thốt ra từ cổ họng: "Giống, quá giống."
Người phụ nữ đứng bên cạnh, nghẹn ngào lên tiếng: "Cảm ơn tiểu sư phụ của con, con trai ta thích nhất cái này, phòng ông ấy dán đầy, trên cặp sách cũng treo, không lâu trước đây... Sau khi ông ta đi rồi, chúng tôi thu dọn đồ đạc của ông, phát hiện ông vẽ rất nhiều tranh đồng nhân của nhân vật này. Có một tấm là phúc gia đình, vẽ cả bản thân, hai chúng ta, và cả vai diễn này vào trong đó."
Nàng đưa tay lau khóe mắt, giọng nói đứt quãng: "Trước kia chúng ta thấy đây là sai, nhưng giờ... đúng sai đã không còn quan trọng nữa, chỉ là ta rất hối hận, rõ ràng đã hứa mua cho hắn một thủ công... Ngày mai chính là sinh nhật của hắn rồi, hy vọng món quà này hắn thích."
Thiếu niên nhìn ba mẹ mình, khóc đến mức cả người run rẩy, hắn lớn tiếng hô: “Ba mẹ, con rất thích... Con không trách các mẹ... Thật sự... hu hu...”
Tô Mặc nhìn đôi vợ chồng kia, trầm mặc hồi lâu rồi nói: "Các ngươi yên tâm, con trai các ngươi... không trách các ta đâu."
Người phụ nữ nghẹn ngào, cảm kích nói: "Cảm ơn ngươi, cái này... bao nhiêu tiền?"
Tô Mặc vẫy tay: "Tùy duyên."
Người đàn ông khựng lại, lấy từ túi ra năm tờ một trăm đặt lên quầy. Tô Mặc không đếm, trực tiếp cất vào ngăn kéo.
Hai vợ chồng đứng trước bàn trưng bày ngắm nghía hồi lâu, cuối cùng người phụ nữ cúi người cúi chào Tô Mặc rồi quay lưng bỏ đi.
Thiếu niên đứng cạnh bàn triển lãm, nhìn theo bóng lưng bọn hắn, cũng cúi người thật sâu với Tô Mặc.
"Cảm ơn anh, ông chủ, tôi còn tưởng họ không quan tâm đến tôi... cứ nghĩ họ căn bản không thích tôi..."
Nói xong, hắn đuổi theo bóng người đang đi xa.
"Ba mẹ, đợi con với..."
Hắn chạy rất nhanh, hồn thể bắt đầu nhạt dần từ mũi chân. Khi hắn đuổi kịp cặp vợ chồng trung niên kia, cả người đã nhạt đến mức chỉ còn lại một đường nét mơ hồ, như một lớp màu ấm áp dưới ánh mặt trời.
Ba người xếp thành một hàng, giống như tấm phúc gia đình đã trễ rất nhiều năm.
....