Từ hoa sảnh này đến cổng lớn Lâm phủ, phải đi qua một hành lang dài.
Mấy người đang đi ở hành lang, Chu Thục Âm bỗng bị một người gọi lại: "Phu nhân dừng bước."
Chu Thục Âm nghe thấy giọng nữ thanh thoát vang lên phía sau, nàng quay người nhìn theo hướng âm thanh, chỉ thấy trong bụi hoa vườn có một nữ tử mặt mày thanh tú đang đứng.
Người phụ nữ đó mặc một bộ váy lụa màu hồng nhạt, đứng giữa bụi hoa mùa xuân, đẹp như tranh vẽ vậy.
Người này chính là nữ tử mà nàng gặp ở Thanh Phong Các hôm đó, Lâm Nguyệt Thiển.
Chỉ thấy một bên má nàng hơi ửng đỏ, xem ra vừa rồi ở trong hoa sảnh Chu Thục Âm không nghe lầm, đúng là mẫu thân Tiền thị của nàng đang tranh cãi với nàng.
Lâm Nguyệt Thiển cúi người về phía Chu Thục Âm: "Chào Cố phu nhân."
Chu Thục Âm hỏi: "Ngươi là... Lâm cô nương?"
Lâm Nguyệt Thiển gật đầu.
Ánh mắt của nàng nhìn nha hoàn và ma ma sau lưng Chu Thục Âm.
Chu Thục Âm hiểu ý, nói với Xuân Tễ: "Ngươi dẫn các nàng đi phía trước chờ, ta sẽ qua ngay."
Sau khi Xuân Tễ dẫn nha hoàn ma ma lui đi, Lâm Nguyệt Thiển mới bước lên một bước.
Nàng đánh giá Chu Thục Âm từ trên xuống dưới. Ánh mắt ấy tựa như tán thưởng, lại phảng phất chút cảm giác khiến hắn khó chịu.
“Phu nhân, ta bái kiến nàng.”
"Gặp ta?"
Chu Thục Âm đoán nàng nói chắc là lần ấy, nhưng đã qua nhiều năm rồi, nàng đã không còn nhớ rõ dung mạo của nàng nữa.
“Cô nương nói là thời niên thiếu ở yến tiệc Mẫu Đơn của Hầu phủ?”
Lâm Nguyệt Thiển chỉ nhìn Chu Thục Âm, mỉm cười khẽ lắc đầu.
Ánh mắt nàng dịu dàng như đang hồi tưởng chuyện cũ, biểu cảm điềm nhiên ôn hòa khiến Chu Thục Âm không thể đoán trước.
“Lần ở tiệc Mẫu Đơn đó xác thực là lần đầu tiên ta và phu nhân gặp nhau. Khi ấy ta còn nhỏ, chỉ cảm thấy tính tình phu quân trầm tĩnh, đáy mắt mang theo ưu sầu, luôn một mình lặng lẽ ngồi.”
"Năm đó mẹ con vừa bệnh mất."
"Thảo nào."
Lâm Nguyệt Thiển dường như không ngạc nhiên, thong thả nói: "Lần tiệc Mẫu Đơn đó, ta vẫn luôn lén quan sát phu nhân."
Thực ra ta rất thưởng thức khí độ của phu nhân, giữa chừng mấy lần muốn nói chuyện với phu quân, nhưng lại sợ mạo muội bắt chuyện làm xáo trộn phu thê, thế là ta ở phía sau phu hạ luôn lặng lẽ quan sát phu phu
Lâm Nguyệt Thiển nói không sai.
Khi ấy nàng còn nhỏ, chỉ cảm thấy Chu Thục Âm rất đặc biệt nhưng không thể diễn tả được điểm nào khác biệt, hoàn toàn khác với tất cả khuê nữ mà nàng từng gặp.
Chu Thục Âm đứng trong bụi hoa mẫu đơn, tựa như tiên nữ giáng trần, trầm tĩnh thanh nhã, không vướng bụi trần.
Tuổi còn nhỏ, không hiểu sao nàng như bị một loại sức mạnh nào đó thu hút, cứ bám theo sau lưng nàng.
Sau đó nàng lại nhìn thấy trong yến tiệc, các quý nữ khác bị canh nóng dọa cho la hét ầm ĩ, Chu Thục Âm bình tĩnh giúp nha hoàn bưng chén canh lên bàn.
Nàng lúc ấy vô cùng ngưỡng mộ, liền bắt chước dáng vẻ của Chu Thục Âm, đứng lặng lẽ bên cạnh không hề hoảng loạn.
Về sau hai nàng đều bị lão thái thái Hầu phủ gọi vào phòng, nàng lại thấy Chu Thục Âm thông minh nghĩ ra biện pháp giúp lão phu nhân tháo sáp đỏ trên khăn tay, vì thế càng thêm bội phục nàng.
Tính cách Lâm Nguyệt Thiển không mấy vui vẻ, trong lòng nàng rất vui vì vị tỷ tỷ này, nhưng lại không biểu lộ ra ngoài.
Về sau mẫu thân nàng một mực trách cứ tại sao nàng không chủ động một chút. Mẫu thân của nàng là người tâm tư kín đáo, sớm đã nhắm chuẩn yến tiệc Bách Hoa của Hầu phủ đến chọn cháu dâu, mấy lần xúi giục để cho nàng tiến lên, nàng đều không tiến tới.
Nàng vốn luôn nghe lời mẹ, nhưng lần đó nàng nhìn Chu Thục Âm, cảm thấy khuê tú chân chính hẳn là giống nàng, không cần che giấu, từ sâu trong đáy lòng tỏa ra sự trầm tĩnh.
Mà chính nàng, nàng biết là bị mẫu thân ép buộc lớn lên như vậy, thực sự nàng không phải như thế. Nàng vĩnh viễn không thể biến mình thành giống Chu Thục Âm, nếu thành công thì chỉ có thể là kẻ ngốc nghếch, trở thành trò cười.
Sau đó mẹ nàng liền mắng nàng, tâm tư nàng phiền muộn, liền đi đến bên mương bên kia vườn Mẫu Đơn giải sầu, nhưng không biết vì sao lại vô tình rơi xuống máng.
Sau đó có hai thiếu niên cứu nàng. Nàng vẫn nhớ rõ dung mạo người kia, nhiều năm như vậy đều không quên đi.
Nàng lại nhìn Chu Thục Âm, nàng vẫn thanh lãnh tú lệ như xưa, nhưng trong đôi mắt đã thêm phần trầm ổn, dường như còn thêm nhiều nỗi buồn.
Đúng vậy, nỗi buồn lại tăng thêm vài phần.
Chẳng lẽ nàng vào Hầu phủ, làm chủ mẫu của Hầu Phủ, sống không như ý? Không đúng, nàng nên vui vẻ mới phải chứ? Rõ ràng có một phu quân tốt như vậy, tại sao trong ánh mắt vẫn có nhiều ưu thương như thế?
Lâm Nguyệt Thiển thu hồi suy nghĩ, mở miệng nói: "Phu nhân, lần trước ta gặp ngài là ở tiệc sinh nhật Thái hậu."
"Tiệc sinh thần Thái hậu?"
"Đúng. Hôm đó ta thấy phu nhân bị nhốt trên chiếc thuyền nhỏ trong Ngự Hoa Viên vì cứu Lương Phi nương nương."
Chu Thục Âm cười khổ, hóa ra hôm đó nàng cũng có mặt.
"Hôm đó tình hình nguy cấp, ta cũng thay phu nhân đổ mồ hôi."
Chu Thục Âm gật đầu: "Đúng là nguy cấp, chính ta cũng cực kỳ sợ hãi."
Chu Thục Âm thực sự sợ hãi, giờ nghĩ lại đã thấy khiếp đảm.
“Sau đó ta lại nhìn thấy Cố đại nhân ôm phu nhân trở về.”
Ánh mắt Lâm Nguyệt Thiển thoáng qua vẻ cô đơn, "Cố đại nhân đối xử với phu nhân thật tốt."
Chu Thục Âm thầm nghĩ: Được không? Chắc là tốt rồi! Người ngoài đã nói, sao lại không tốt chứ?
Nàng dịu dàng nói: "Đúng vậy, đại nhân nhà ta luôn đối xử tốt với ta."
Chu Thục Âm muốn các nàng hàn huyên lâu ngày, kể lại bao nhiêu chuyện cũ nhưng chưa từng nói đến chính sự.
Nàng mở miệng hỏi ra nghi hoặc trong lòng: “Lâm cô nương, ngày đó hội đèn lồng Thượng Nguyên gặp ngươi và nhị công tử Hầu phủ ta xem mắt, là ý của cô gái sao?”
Lâm Nguyệt Thiển khẽ cười, gật đầu: "Đúng vậy."
Chu Thục Âm không ngờ nàng trả lời dứt khoát như vậy, không hề có chút dáng vẻ bất ngờ nào.
"Vậy trước khi cô nương đi không biết mẫu thân mình sẽ không đồng ý hôn sự này sao?"
"Ta biết nàng sẽ không đồng ý, nhưng ta vẫn muốn đi."
Chu Thục Âm không khỏi khâm phục, Lâm Nguyệt Thiển này tuổi còn nhỏ đã dám thực sự như vậy.
Khuê tú trong kinh coi trọng danh tiết của mình nhất, nhưng nàng lại không quan tâm đến sự phản đối trong nhà, một mình đi mưu tính hôn sự của chính mình, ngược lại có vài phần can đảm.
“Vậy bây giờ Lệnh Từ không đồng ý, chuyện này...”
"Con cầu phu nhân truyền lời giúp con."
Chu Thục Âm nghi hoặc: "Truyền lời?"
“Đúng, cầu phu nhân giúp ta chuyển lời với Cố nhị công tử, nếu như môn hôn sự này hắn cũng có ý, xin ngài đi cầu ông nội ta Lâm các lão.”
Chu Thục Âm biết, Lâm Các lão là văn thần có uy vọng trong triều, từ tiền triều đã nhậm chức tại triều đình. Năm đó cung biến, hắn có thể toàn thân trở ra, chắc chắn là người có mưu tính lại hiểu rõ lý lẽ.
Tuy nhiên, Cố Cảnh Kỳ quản lý cấm quân ở nội đình, có lẽ không quen biết Lâm các lão, nhưng hôn sự này hiện đang cứng nhắc ở đây, cũng thực sự chỉ có thể cầu xin Lâm Các lão.
Nếu Lâm Các lão đồng ý, dù Tiền thị có phản đối đến đâu, chắc cũng chẳng có tác dụng gì.
Chu Thục Âm đáp: "Được, ta biết rồi."
"Cảm ơn phu nhân."
Chu Thục Âm cười: "Không sao, biết đâu sau này chúng ta sẽ là người một nhà."
Lâm Nguyệt khẽ cười, nét mặt không lộ vẻ e thẹn.
"Vậy ta xin cáo từ trước."
“Phu nhân đi thong thả.”
Chu Thục Âm vừa nói vừa dẫn Xuân Tễ cùng mọi người hướng về phía cổng lớn.
Lâm Nguyệt Thiển nhìn theo bóng lưng Chu Thục Âm rời đi, bước chân chậm chạp không nhúc nhích.
Nha hoàn bên cạnh nói: “Cô nương, việc này lại là gì? Cố nhị công tử kia lại tốt như vậy, để cho cô nương hạ thể diện đi làm chuyện như thế sao? Vạn nhất gửi gắm không phải người, chẳng phải là công dã tràng sao?”
Lâm Nguyệt khẽ cười: "Sao lại công dã tràng? Ta tự mình làm việc, có gì phải sợ trống rỗng."
Nàng ném cánh hoa bị bóp nát trong tay lên không trung, miệng lẩm bẩm: "Đời người vốn là ảo mộng, từ đầu đến cuối đều trống rỗng. Ta chỉ cần khiến mình vui vẻ là được, chỉ khi ta tâm duyệt ý, nơi nào còn rảnh rỗi."