Chu Thục Âm bận rộn cả ngày, khi trở về viện của mình trời đã tối hẳn.
Khi nàng bước vào cửa, thoáng thấy trên bàn có thêm một chiếc lư hương sứ xanh, trong lò bốc lên một làn khói mỏng, mùi vị thanh nhã, giống như hoa cúc trộn với thảo dược gì đó, ngửi vào khiến người ta cảm thấy lòng dần thả lỏng.
“Xuân Tễ, đây là cái gì?”
Xuân Tễ đặt ấm trà trong tay xuống: “Là Ngụy di nương sai người đưa tới, nói là biết phu nhân mấy ngày nay ngủ không ngon, cố ý điều chế an thần hương cho phu Nhân.”
Chu Thục Âm áp mặt vào lư hương, khẽ phe phẩy tay. Hương thơm mát theo hơi thở thấm sâu vào phổi.
"Xuân Tễ, ngươi xuống đi, ta muốn ngủ đây."
Xuân Tễ vừa xoay người ra ngoài, liền đụng mặt một người.
Chu Thục Âm ngẩng đầu, thấy Cố Cảnh Ân mặc quan bào màu đen đứng ở cửa ra vào, như vừa từ nha thự trở về.
Nàng có chút kinh ngạc, từ khi Ngụy Tử Chi vào phủ, Cố Cảnh Ân rất ít khi bước vào viện của nàng.
"Sao về muộn thế này?"
“Hôm nay trong triều có việc bị trì hoãn.”
Cố Cảnh Ân bước vào, dang rộng hai tay.
Chu Thục Âm biết đây là nhờ nàng giúp cởi áo.
"Hôm nay không đến chỗ Ngụy di nương sao?"
Cố Cảnh Ân ho nhẹ một tiếng: “Hôm nay không đi bên kia nữa, quá muộn rồi, sợ làm ồn nàng.”
Chu Thục Âm nghe vậy, động tác trên tay khựng lại trong giây lát.
Xuân Tễ đã sớm lặng lẽ đóng cửa lui ra ngoài.
Chu Thục Âm bước lên phía trước, tháo dây áo khoác ngoài cho Cố Cảnh Ân.
Hai người đã lâu không đến gần nhau như vậy, trong không khí lơ lửng một tầng xa cách nhàn nhạt, khó tả.
Chu Thục Âm cảm thấy vô cùng gượng gạo, nàng không nói lời nào, chậm rãi khoác áo ngoài lên khung áo.
"Ngủ đi." Cố Cảnh Ân nói.
Hai người nằm song.
Cố Cảnh Ân trong bóng tối đưa tay nắm chặt tay nàng, hắn chậm rãi nghiêng người: "A Âm, ngươi sẽ không trách ta chứ?"
Chu Thục Âm quay mặt nhìn hắn.
Ánh nến đã tắt, chỉ có ánh trăng ngoài cửa sổ phác họa đường nét khuôn mặt nghiêng của hắn. Hắn dường như tròn trịa hơn những ngày trước, có lẽ Ngụy Tử Chi đã chăm sóc hắn rất tốt.
Nàng lắc đầu: "Ta không trách ngươi."
"Đợi nàng sinh con xong, ta sẽ đến bầu bạn với ngươi, được không?"
Chu Thục Âm không đáp.
Nàng nhìn mặt Cố Cảnh Ân, chợt nghĩ: Ngụy Tử Chi nhìn hắn, cũng là như vậy sao? Bọn họ cũng nắm tay nhau ngủ cùng như thế này sao?"
Ngực nàng nổi lên một trận tắc nghẽn khó tả, như thể cầm nhầm khăn tay của người khác, nắm chặt trong tay chỉ cảm thấy không đúng chỗ nào.
Nhưng nàng chỉ rũ mắt xuống: “Cảnh Ân, ngủ đi.”
Cố Cảnh Ân lại nói một câu gì đó, nàng không nghe rõ, chỉ nghe thấy hắn trở mình, rất nhanh liền truyền đến tiếng ngáy đều đặn.
Chu Thục Âm nghe tiếng ngáy nhẹ, biết Cố Cảnh Ân đã ngủ say. Thế là nàng khẽ rút tay khỏi lòng bàn tay hắn.
Không biết vì sao bây giờ cùng Cố Cảnh Ân ngủ chung giường, nàng cảm thấy rất khó chịu.
Nàng quay lưng lại, dịch người về phía mép giường.
Nàng là chủ mẫu Hầu phủ, kinh thành này nhà cao môn đại hộ nào không nạp thiếp, huống chi Cố Cảnh Ân nạp Thiếp lại là do chính mình đề xuất, vậy nàng rốt cuộc đang khó chịu cái gì?
Cuộc sống hiện tại đã tốt hơn ở phủ Thị Lang, ít nhất không cần phải chịu ánh mắt lạnh nhạt của người khác, không phải thức trắng qua mùa đông trong căn phòng không có than củi.
Chẳng qua là có thêm một phòng thiếp thất mà thôi, Cố Cảnh Ân và tổ mẫu vẫn đối xử với nàng rất tốt a!
Nàng nên vui vẻ mới phải!
Ý niệm trong đầu vẫn còn xoay chuyển, một mùi hương nhàn nhạt bay lơ lửng trên đỉnh đầu nàng.
Mũi nổi lên mùi hương an thần mà Ngụy Tử Chi đưa tới, nhàn nhạt, nhu hòa, như một bàn tay nhẹ nhàng đặt trên trán nàng.
Nàng nhắm mắt lại, vô thức chìm vào giấc mơ.
Trong mơ, nàng lại trở về kho của Đậu Phụ Phường.
Trương Thiết đứng trước mặt nàng, tay nắm chặt con dao găm, khuôn mặt không còn dữ tợn nữa mà nở nụ cười trống rỗng, chẳng màng gì.
Phía sau hắn là một lão phụ nhân tóc bạc trắng, lưng khom xuống, run rẩy ngẩng đầu nhìn nàng.
Đôi mắt đó như hai cái giếng khô, khô cạn, đen kịt.
Lão phụ nhân đột nhiên vươn tay ra, khớp ngón tay khô gầy bóp chặt cổ bà: "Trả con trai ta... trả lại con của ta..."
Chu Thục Âm bỗng giật mình tỉnh giấc, như bị người ta vớt lên khỏi mặt nước, mồ hôi lạnh ướt đẫm áo lót.
Nàng thở hổn hển, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Cố Cảnh Ân bị động tĩnh của nàng đánh thức, ngồi dậy, đưa tay đỡ lấy bả vai của mình: “A Âm? Làm sao vậy?”
"Đã gặp ác mộng." Giọng nàng khàn đặc, vẫn còn run rẩy.
Cố Cảnh Ân xuống giường rót một ly nước ấm đưa đến bên môi nàng, “A Âm, đừng sợ, uống chút nước đi.”
Nước trà ấm chảy vào cổ họng, Chu Thục Âm đã bình tĩnh hơn nhiều.
Cố Cảnh Ân lại lấy khăn tay lau mồ hôi trên trán cho nàng.
Thấy áo lót của Chu Thục Âm ướt, hắn lấy từ tủ quần áo ra chiếc áo khô ráo đưa tới: "Thay bộ đồ ướt đi."
Chu Thục Âm đón lấy áo, ngẩng đầu nhìn hắn.
Trước kia khi nàng thay y phục, không cần nàng mở miệng, Cố Cảnh Ân liền tự mình xoay người đi. Nhưng giờ phút này hắn đứng tại chỗ nhìn nàng, ánh mắt thẳng tắp.
Chu Thục Âm rũ mắt, giọng trầm xuống: "...Ngươi quay người lại."
Cố Cảnh Ân sửng sốt một chút, như mới ý thức được mình thất thố, quay mặt đi chỗ khác.
Chu Thục Âm thắc mắc sao Cố Cảnh Ân lại như vậy, suy nghĩ kỹ mới nhận ra có lẽ khi ở bên Ngụy Tử Chi không hề kiêng dè, ở đó hắn đang nhìn nàng thay y phục.
Nghĩ đến những điều này, sự lạnh lẽo trong lòng nàng lại tăng thêm vài phần.
Nàng nhanh chóng thay xong y phục, quấn chặt vạt áo.
Cố Cảnh Ân ngồi lại bên giường, thăm dò trán của nàng: “Có phát sốt không.”
Chu Thục Âm lắc đầu.
"Vẫn là mơ thấy chuyện ngày đó sao?"
Chu Thục Âm gật đầu.
Cố Cảnh Ân trầm mặc một lát, đưa tay ôm nàng vào trong ngực, cằm tựa lên đỉnh đầu của nàng: “Là ta không tốt. Không bảo vệ ngươi.”
Cánh tay hắn siết chặt, lòng bàn tay áp sát lưng, từng chút một vuốt ve tóc nàng.
Nhưng khi Chu Thục Âm dựa vào ngực hắn, chóp mũi lại bắt được một tia mùi vị không thuộc về hắn. Nàng biết đó là mùi gì.
Cố Cảnh Ân ôm như thế nào cũng không ấm được lòng nàng, bởi vì trên người của hắn, đã dính hơi thở của người khác.
Chu Thục Âm nhẹ nhàng đẩy Cố Cảnh Ân ra.
"Ta không sao rồi, Cảnh Ân, ngủ đi."
Cố Cảnh Ân thấy thần sắc Chu Thục Âm bình thường, liền chậm rãi nằm trở lại, rất nhanh lại ngủ thiếp đi.
Hương an thần bên gối vẫn đang cháy, mùi hoa cúc thoang thoảng hòa lẫn nỗi đắng của thảo dược, thế mà Chu Thục Âm lại chẳng thể nào ngủ được.
Nàng mở to mắt nhìn lên nóc lều, nghe tiếng ngáy của Cố Cảnh Ân và vài tiếng chó sủa từ xa vọng lại bên ngoài cửa sổ, lật qua lật lại đến chân trời trắng xóa.
Tiếng gà gáy vang lên liên hồi, nàng vẫn không thể chợp mắt.
Khi trời sáng, nàng khoác áo đứng dậy, đẩy cửa sổ ra.
Ngoài phòng tuyết rơi, gió đông tràn vào, nhưng mùi hương an thần còn sót lại vẫn đang thoang thoảng trong phòng.
Nàng đứng trước cửa sổ, hoa hải đường đã sớm chỉ còn cành cây trơ trụi bị tuyết phủ kín, mà hoa mai bên cạnh đang nở rộ kiều diễm, hương mai mang theo hơi lạnh thổi qua mặt.