Chu Thục Âm nhìn quanh một vòng rồi quay người nói: "Chu chưởng quỹ, hôm nay tới đây là muốn hỏi thăm xem việc kinh doanh trong tiệm thế nào?"
Chu Thục Âm đứng trước quầy, ánh mắt lướt qua những món đậu phụ và đậu khô được xếp ngay ngắn.
Chu chưởng quỹ khom người, liên tục gật đầu: "Tốt lắm, phu nhân yên tâm."
Chu Thục Âm lúc này mới nhớ ra bên cạnh còn có Ngụy Tử Chi, liền nghiêng người: "Vị này là Ngụy di nương trong phủ, sau này việc trong nhà nàng cũng sẽ cùng chăm sóc."
Chu chưởng quỹ lập tức khom người hành lễ, “Chào Ngụy di nương.”
Chu Thục Âm cầm đũa gắp một miếng đậu khô tương, đưa lên chóp mũi ngửi rồi lại đặt xuống.
"Đậu dùng trong tiệm bây giờ đều là do người trang viên thu về sao? Làm thành đậu phụ thì thế nào?"
Chu chưởng quỹ nói: "Tốt lắm, tốt như trước đây cung cấp hàng, chi phí còn tiết kiệm được không ít."
"Dẫn ta đi kho xem hạt đậu."
Chu chưởng quỹ đáp một tiếng, dẫn hai người đi về phía kho hàng.
Hắn lấy chìa khóa mở khóa, đẩy cánh cửa gỗ dày nặng ra, chỉ thấy từng bao tải xếp gần đến mái nhà, ở giữa chỉ để lại một con đường hẹp.
“Phu nhân xin xem, đậu đều ở đây rồi.”
Chu Thục Âm giơ tay chỉ vào túi gần nhất: "Lấy một túi cho ta xem."
Chu chưởng quỹ sờ sờ bên hông, nhíu mày: "Không khéo phu nhân, kéo rơi ở bên ngoài rồi, ta đi lấy ngay đây, ngài đợi một chút."
Nói xong liền bước nhanh ra ngoài.
Cửa kho khép hờ, Chu Thục Âm xoay người chỉ vào những bao tải kia nói với Ngụy Tử Chi: “Những hạt đậu này đều là năm nay thu từ trang hộ, trước kia chúng ta đều nhập hàng từ thương nhân bên ngoài, hiện giờ trực tiếp thu mua từ tay trang viên, chi phí tiết kiệm không ít.”
Nàng đưa mũi lại gần bao tải ngửi, một mùi đậu hương tươi xộc thẳng vào mặt.
Đúng lúc này, cánh cửa phía sau "bịch" một tiếng đóng sầm lại.
Chu Thục Âm và Nguỵ Tử Chi đồng loạt quay đầu.
Một gã đàn ông da ngăm đen hơn ba mươi tuổi đứng bên cửa, tay nắm chặt chốt cửa rồi cắm vào ổ khóa.
Đây chẳng phải là gã hán tử vừa quấn lấy Chu chưởng quỹ lúc nãy sao?
Chu Thục Âm còn chưa kịp phản ứng, chỉ thấy gã đàn ông kia rút từ bên hông ra một con dao găm, mũi dao lóe lên ánh sáng lạnh lẽo hướng về phía các nàng.
Chu Thục Âm theo bản năng che chở Ngụy Tử Chi phía sau, giọng nói cực kỳ vững vàng: "Ngươi là ai?"
Hán tử kia cười một cái, nụ cười giống như da khô bị gió thổi qua: “Phu nhân làm sao biết ta là ai.”
Hắn nắm chặt dao găm đi về phía trước hai bước, “Thì ra tôi là thương hộ đưa đậu cho các người. Sau này anh nói không cần thì thôi, số đậu mà tôi vất vả vận chuyển từ phương Nam tới, để thêm hai ngày nữa là nảy mầm rồi, anh có biết tôi đã ném bao nhiêu vốn vào không?”
Chu Thục Âm nhanh chóng đảo mắt nhìn xung quanh. Nhà kho không có cửa sổ, chỉ có vài mảnh ngói sáng trên mái nhà ánh lên tia sáng mỏng manh, lối thoát duy nhất bị gã đàn ông kia chặn kín mít.
Nàng cố nén sự run rẩy trong giọng nói: “Ngươi có lời gì cứ nói cho tử tế. Ta biết đường sống của ngươi đã đứt, nay kế sinh nhai gian nan, ta đã để Chu chưởng quỹ phát phí bồi thường cho tất cả thương hộ, mỗi nhà ba mươi lượng. Ngươi không nhận được sao?”
"Phí bồi thường?" Gã đàn ông cười lạnh một tiếng, "Ta ngay cả đồng xu cũng không thấy."
Chu Thục Âm trong lòng chùng xuống, số tiền kia sợ là rơi vào tay Chu chưởng quỹ rồi. Nhưng hiện tại không phải lúc truy cứu chuyện này.
"Vậy thì, ngươi thả chúng ta ra ngoài, đậu của ngươi ta sẽ thu hết theo giá thị trường, tổn thất ta đền. Nếu ngươi đồng ý, ta còn có thể bù thêm cho ngươi một khoản."
"Phu nhân đừng giở trò với ta."
Bàn tay cầm dao găm của gã đàn ông hơi run rẩy, trong ánh mắt lộ ra vẻ tàn nhẫn đến cùng đường, "Ta vừa thả ngươi ra, chân sau ngươi sẽ gọi quan phủ đến bắt ta, phu nhân tưởng ta ngốc sao?"
Dù sao ta không cha không mẹ, chẳng có gì phải bận tâm, chết rồi còn kéo được phu nhân Hầu phủ đệm lưng, đời này ta đáng giá."
Con dao găm trong tay hắn lại đưa về phía trước nửa tấc.
"A..."
Ngụy Tử Chi sợ hãi kêu lên.
Chu Thục Âm đỡ nàng lùi dần, lưng gần như chạm vào đống bao tải.
Nàng khẽ nói với Ngụy Tử Chi: "Ngươi đừng sợ, chúng ta nhất định sẽ bình an trở về."
Lúc này bên ngoài kho cuối cùng truyền đến tiếng bước chân dồn dập, giọng nói của Chu chưởng quỹ vang lên qua tấm ván cửa: "Phu nhân? Phu nhân! Sao cánh cửa này lại khóa rồi... phu nhân!"
Tiếng đập cửa dồn dập khiến tay gã đàn ông run lên bần bật, hắn trừng mắt nhìn ra cửa rồi quay lại, mũi dao chĩa thẳng vào Chu Thục Âm.
Chu Thục Âm đầu óc xoay chuyển cực nhanh.
Tiếng đập cửa dừng lại, có lẽ người bên ngoài đã nhìn thấy tình hình bên trong qua khe cửa. Xuân Tễ cũng ở bên cạnh, nàng lanh lợi, hẳn là sẽ quay về báo tin.
Chỉ cần mình cầm chân gã hán tử này, thì sẽ có người đến cứu.
Nàng hít sâu một hơi, giọng điệu hòa hoãn hơn lúc nãy rất nhiều: “Ngươi đừng kích động. Ngươi không phải chỉ muốn một lời giải thích sao? Ta nói chuyện với ngươi. Nàng chỉ là nha hoàn trong phủ ta, ngươi thả nàng đi...”
Nàng nghiêng đầu nhìn Ngụy Tử Chi một cái, “Ngươi bảo nàng ra ngoài, ta ở lại. Ngươi có điều kiện gì, nói với ta.”
"Ngươi tưởng ta ngốc sao?" Hán tử cười nhạo một tiếng, ánh mắt xuyên qua bả vai Chu Thục Âm, rơi vào người phía sau nàng.
“Nàng là nha hoàn của ngươi? Mặc lụa là, ta đoán đây hẳn là di nương trong phủ ngươi nhỉ? Thả nàng ra ngoài báo tin, còn có thể sống sót đi ra?”
Chu Thục Anh siết chặt nắm đấm, các khớp ngón tay hơi trắng bệch.
"Hôm nay hai người các ngươi đừng hòng chạy thoát, đều phải chôn cùng ta, ha ha..."
Ngụy Tử Chi nắm chặt tay áo nàng không buông, Chu Thục Âm nhẹ nhàng tách ngón tay nàng ra, vỗ vỗ lên mu bàn tay của nàng, giọng nói đè xuống cực thấp: “Đừng sợ, sẽ có người đến cứu chúng ta.”
Nguỵ Tử Chi lưu luyến buông tay Chu Thục Âm, cắn chặt môi lùi về góc tường.
Tiếng đập cửa bên ngoài kho lại vang lên.
"Trương Thiết, ngươi mau thả Thiếu phu nhân của chúng ta ra, những chuyện khác chúng tôi nói cho rõ." Giọng Chu chưởng quỹ vang lên ngoài cửa.
Hơi thở của gã đàn ông tên Trương Thiết trở nên dồn dập, con dao găm trong tay vung loạn xạ: "Đừng lên tiếng! Ta bảo ngươi đừng lên lời!"
Chu Thục Âm chậm rãi đứng dậy, dang rộng hai tay, giọng nói rất khẽ nhưng vô cùng bình thản: "Người bên ngoài không vào được, ngươi sợ cái gì? Ta ở đây."
Ánh mắt gã đàn ông kia thoáng dao động.
Thấy Trương Thiết càng thêm kích động, Chu Thục Âm hét ra ngoài: "Các ngươi đừng chụp nữa, ta hiện không sao."
Âm thanh ngoài cửa quả nhiên đã ngừng lại.
Chu Thục Âm chăm chú nhìn Trương Thiết, hai người giằng co.
"Trương Thiết, ngươi muốn thế nào? Muốn tiền đúng không?" Chu Thục Âm lên tiếng.
"Tiền... ha ha... ta cần tiền để làm gì..."
"Vậy ngươi muốn gì?"
"Ta muốn ngươi chết cùng ta." Trương Thiết xông lên bóp chặt cổ họng Chu Thục Âm.
"Ngươi đừng làm nàng bị thương." Ngụy Tử Chi bên cạnh tiến lên nắm lấy cánh tay Trương Thiết hét lớn.
Trương Thiết đá một cước vào bụng Ngụy Tử Chi, Nguỵ Tử chi lập tức ngã nhào xuống góc tường.
"Tôi... anh thả tôi ra... tôi có thể cho anh một khoản tiền..."
Chu Thục Âm khó nhọc phát ra âm thanh từ cổ họng bị bóp nghẹt.
Trương Thiết thờ ơ, bàn tay đang bóp cổ nàng vẫn chưa buông ra.
Tầm nhìn Chu Thục Âm bắt đầu mờ đi, đột nhiên nàng thấy ánh mắt Trương Thiết như rơi vào chiếc trâm đồng trên đầu mình.
Nàng dùng hết chút sức lực cuối cùng chậm rãi vươn tay, rút trâm đồng đưa cho Trương Thiết.
Trương Thiết nhận lấy trâm đồng, quả nhiên buông Chu Thục Âm ra. Lúc này hắn đang cầm trâm ngọc quan sát kỹ lưỡng.
Chu Thục Âm ngồi xổm dưới đất thở hổn hển.
Đúng lúc này, Chu Thục Âm trông thấy phía sau lưng Trương Thiết vang lên tiếng động nhẹ.
Chỉ thấy một mảnh ngói sáng bị hất tung. Sau đó, một bóng người từ mái nhà rơi thẳng xuống, rơi trên bao tải đang chất đống gần bằng lên nóc nhà.