Sáng sớm ngày hôm sau, Chu Thục Âm thu dọn xong xuôi, đi tới viện của Ngụy Tử Chi.
Ngụy Tử Chi đang nhét vào một cái bọc để những món đồ dùng trên đường.
Chu Thục Âm ở trong phòng nhìn một vòng, không thấy bóng dáng Cố Cảnh Ân.
“Cảnh Ân đâu?” Nàng hỏi.
Động tác trên tay Ngụy Tử Chi khựng lại một chút, trên mặt hiện lên vẻ cô đơn cực nhanh: “Đại nhân nói nha môn có việc đột xuất, hôm nay không phải chúng ta đi.”
Chu Thục Âm nhíu mày: "Chẳng phải hôm nay nghỉ phép sao? Sao lại có việc?"
"Ta cũng không biết, đại nhân chỉ nói hôm nay không thể đi, sáng sớm đã ra ngoài rồi."
Ngụy Tử Chi buộc chặt bọc hành lý, đi đến trước mặt Chu Thục Âm, “Phu nhân, chúng ta hai người đi cũng như nhau? Vân Lạc Quan không xa, núi cũng không cao, xe ngựa đi chỉ mất nửa canh giờ. Thân thể ta không sao cả.”
Chu Thục Âm liếc nhìn bụng nàng, hơi do dự.
Ngụy Tử Chi cười nói: “Thật sự không sao, chúng ta cứ từ từ đi là được.”
Chu Thục Âm suy nghĩ một chút, liền bảo Xuân Tễ đến kho lấy thêm vài cái đệm mềm lót trong xe ngựa, lại dặn dò mang theo nhiều nước nóng điểm tâm. Hai người liền lên đường.
Vân Lạc Quan quả nhiên không xa, nửa canh giờ đã tới chân núi.
Đạo quán không lớn, nhưng lại dựng một lư hương trắng cực kỳ nổi bật giữa núi rừng. Từ xa đã thấy làn khói thơm lượn lờ theo gió núi bốc lên, hòa lẫn với sương mù mỏng manh trên sườn núi, lơ lửng giữa sườn đồi.
Mấy ngày trước trời mưa, hôm nay trời không nóng lắm, cỏ cây trong núi vẫn còn hơi ẩm, không khí trong lành vô cùng.
Người trong quán thấy y phục của họ không tầm thường, biết là mệnh phụ từ kinh thành đến, vội vàng tiến vào.
Chu Thục Âm tương lai đã nói rõ với đạo trưởng trong quan.
Đó là một vị đạo trưởng tóc bạc mặt hồng, râu tóc đều trắng, nhưng tinh thần lại tốt.
Hắn vuốt râu, phất trần trong tay khẽ vung lên: "Bệnh mất ngủ này của phu nhân, e là oan thân nợ chủ quấn thân, cần phải giải quyết một buổi khoa cử."
Hắn cúi đầu nhìn Ngụy Tử Chi bên cạnh, lại bổ sung thêm một câu: "Vị phu nhân này có thai, không tiện vào điện, có thể đợi ở ngoài điện."
Chu Thục Âm liền sai nha hoàn đỡ Ngụy Tử Chi ra ngoài điện nghỉ ngơi trên chiếc ghế đá dưới gốc cây ngân hạnh lớn, lại dặn dò các nàng chăm sóc chu đáo.
“Phu nhân đi đi, không cần lo lắng, ta ở bên ngoài đợi ngươi.” Ngụy Tử Chi ngồi xuống nói.
Chu Thục Âm gật đầu, theo đạo trưởng vào đại điện.
Trong điện ánh sáng lờ mờ, chỉ có vài ngọn đèn dầu trước bàn thờ đang sáng, bấc đèn nhảy múa, chiếu rọi những bài vị đó đến chập chờn.
Đạo trưởng bảo nàng đứng vững trong điện: "Phu nhân nhắm mắt là được, bất kể nghe thấy gì, cảm giác được cái gì cũng đừng mở mắt ra."
Chu Thục Âm khép mắt theo lời.
Phía sau rất nhanh vang lên tiếng của một trận pháp khí, chuông đồng, cá gỗ, tre khánh, từng tiếng một, hòa lẫn với tiếng tụng kinh trầm thấp của đạo trưởng, lan tỏa trong điện.
Sương mù khói thuốc chui vào mũi nàng, nàng cảm thấy đầu càng lúc càng nặng, thân thể không tự chủ được mà hơi lắc lư.
Tiếng tụng kinh đó như một sợi dây thừng, kéo nàng về phía một nơi rất sâu và sâu.
Cô cảm thấy mình đang rơi xuống, rơi vào một màu đen, trong bóng tối lại có ánh sáng, từng chùm từng đoàn lóe lên, giống như ai đó đang thắp đèn ở phía xa.
Nàng chưa bao giờ cảm nhận được loại cảm giác không biết này, nàng muốn mở mắt, lại nhớ tới lời của đạo trưởng, gắt gao nhịn xuống.
Bên ngoài đại điện, Ngụy Tử Chi ngồi dưới cây ngân hạnh, ngửa đầu nhìn cây cổ thụ kia. Lá cây rậm rạp, cành nhánh buộc đầy dải vải đỏ, gió thổi qua nhẹ nhàng đung đưa.
Ngụy Tử Chi đưa tay sờ bụng mình, đang muốn nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ xa đến gần, ngẩng đầu nhìn lên, Ngụy Dự đang xuyên qua sơn môn đi về phía bên này.
"A Dự?" Ngụy Tử Chi sửng sốt, "Sao ngươi lại tới đây?"
Ngụy Dự đi đến trước mặt tỷ tỷ đứng lại, trên trán còn mang theo mồ hôi mỏng, hiển nhiên là một đường chạy tới.
Hắn cúi đầu nhìn tỷ tỷ, lại nhìn về phía đại điện: “Ta nghe nói tỷ phu có việc không đến được rồi... Ta không yên tâm nên đã chạy tới đây.”
Ngụy Dự trong khoảng thời gian này đều ở thư viện, đêm qua trở về Hầu phủ, sáng sớm nghe nói Chu Thục Âm cùng Ngụy Tử Chi đến Vân Lạc Quan, liền vội vàng chạy tới.
Khi bụng Ngụy Tử Chi ngày càng lớn, hắn luôn cảm thấy lòng không yên.
Trong đại điện, khoa lễ vẫn đang tiến hành.
Ánh nến trong điện lay động, Chu Thục Âm nhắm mắt đứng trước bệ thờ, tiếng tụng kinh của đạo trưởng như thủy triều ùa tới từng đợt, đẩy nàng vào sâu bên trong.
Thân thể nàng không tự chủ được mà lắc lư, dưới chân như đang giẫm vào hư không, không dẫm xuống đáy.
Đột nhiên, nàng nhìn thấy phía trước sáng lên hai điểm u quang.
Hai bóng người chậm rãi xoay người lại, là Trương Thiết và mẹ hắn.
Trương Thiết vẫn giữ nguyên dáng vẻ ngày hôm đó trong kho, khuôn mặt đen sạm trừng mắt nhìn một đôi mắt xám xịt như tro tàn. Mẹ hắn còng lưng, tóc bạc xõa xuống che khuất nửa bên mặt, nửa khuôn miệng lộ ra là một cặp mắt khô quắt trống rỗng.
Chu Thục Âm trong lòng thắt lại, quay người bỏ chạy.
Nhưng dù nàng chạy nhanh đến đâu, khi quay đầu lại thì hai bóng người kia vẫn luôn rơi xuống cách nàng ba trượng, không vội không chậm đi theo, như thể vĩnh viễn sẽ không dừng lại.
"Đừng đi theo ta nữa... Đừng đi cùng ta!" Nàng hét lên.
Miệng Trương Thiết đột nhiên há ra, giọng nói như từ nơi rất sâu xa bay tới: "Là ngươi hại chết ta."
"Là ngươi hại chết con trai ta..." Mẹ của Trương Thiết cũng gào thét, giọng the thé, cắt vào tai bà đau nhói.
Chu Thục Âm bịt tai tiếp tục chạy, chạy đến mức ngực nghẹn ứ, hai chân mềm nhũn, nhưng hai bóng người vẫn bám theo không rời.