Sau yến tiệc Trung thu không được mấy ngày, Minh Y lại theo mẫu thân vào cung.
Dung Hoàng hậu triệu Trấn Bắc Hầu phu nhân nói chuyện, Minh Y liền bị đuổi đi thiên điện chờ đợi.
Nhưng nàng là người không ngồi yên được, đi dạo một vòng trong ngoài điện phụ, lại nằm bò trên bệ cửa sổ đếm chim sẻ bên ngoài, thực sự buồn chán quá nên đã lẻn ra khỏi cửa.
Sau khi yến tiệc Trung Thu trở về, nàng và a nương kể chuyện của nàng với Tạ Liễm Chi, a mẫu kinh hãi thất sắc, dặn dò rằng, TạLiễm chi là thái tử, không thể gọi thẳng tên húy, cũng không được đi Ngự Hoa Viên hái quả hồng, càng không có thể đi ngự thiện phòng trộm Tô Sơn.
Nhưng nương cũng không nói là không thể tìm hắn chơi.
Minh Y men theo hành lang mò tới.
Bên ngoài thư phòng của Tạ Liễm Chi đứng hai tiểu thái giám, vừa thấy nàng liền muốn ngăn cản, nhưng Minh Y chạy còn nhanh hơn cả thỏ, khom lưng chui qua dưới cánh tay hai người, "kẽo kẹt" một tiếng đẩy cửa ra.
Tạ Liễm Chi đang ngồi sau án, tay cầm bút, trước mặt trải một tờ giấy lớn, chi chít viết đầy chữ.
Hắn nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu lên, đôi mắt chợt sáng rực.
"Minh Y?"
“Tạ Liễm Chi!” Minh Y ba bước thành hai chạy đến trước mặt hắn, hai tay chống lên mép bàn, thò đầu nhìn hắn: “Bên ngoài thời tiết tốt lắm rồi, trong Ngự Hoa Viên có rất nhiều bướm, chúng ta ra ngoài chơi đi!”
Tiểu thái giám vội vàng đuổi theo vào, “Ai da, đây là tổ tông nhà ai, chớ có mạo phạm Thái Tử điện hạ, mau theo nô ra ngoài!”
Minh Y đột nhiên nhớ tới lời dặn của a nương, ra dáng chào Tạ Liễm: “Thái tử điện hạ an.”
Tạ Liễm Chi lại nhíu mày, xua tay để thái giám lui xuống, có vài phần uy nghiêm của trữ quân.
Nàng nhìn về phía Minh Y nói: “Ngươi đừng gọi ta là Thái tử điện hạ như những người khác, ngươi cứ gọi là Tạ Liễm Chi được không?”
Minh Y tuy không hiểu, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.
“Vậy Tạ Liễm Chi, ngươi có thể đi chơi cùng ta không?”
Tạ Liễm Chi cúi đầu nhìn bài tập trước mặt, lại ngẩng đầu xem đôi mắt sáng long lanh của nàng, do dự một chút: “Nhưng mà bài vở của ta còn chưa làm xong. Mẫu hậu nói, không làm hết được không cho phép ra ngoài.”
"Vậy ngươi viết nhanh đi!" Minh Y thúc giục.
"Còn nhiều lắm." Tạ Liễm Chi chỉ vào những chữ chi chít trên giấy, "Phải chép xong cả một bài 'Khuyến Học', còn phải chép lại sách luận mà tiên sinh đã dạy."
Minh Y tiến lại gần xem những chữ đó, tuy không nhận ra hết nhưng cũng biết đó là một bài văn rất dài. Nàng nghiêng đầu suy nghĩ một chút, bỗng nhiên vỗ tay: “Vậy ta giúp ngươi! Hai người cùng viết, viết nhanh!”
Tạ Liễm Chi có chút do dự: "Nhưng đây là bài tập mẫu hậu bố trí, nếu bị nàng phát hiện..."
"Ai nha, viết nhanh viết mau!" Minh Y đã ngồi sát bên cạnh hắn, rút một cây bút từ trong tay hắn: "Ngươi viết phía trước đi, ta viết phần sau, chúng ta mỗi người một nửa, lát nữa có thể viết xong!"
Nàng vừa nói vừa tìm một chỗ trống trên giấy rồi đặt bút xuống.
Nhưng viết được hai dòng, bút liền dừng lại.
Minh Y nhìn chằm chằm những chữ trên giấy, lông mày càng nhíu càng chặt, mặt sắp nhăn thành một cục.
"Khó quá..." Nàng lầm bầm, đặt bút lên cằm, "Nhiều chữ ta chẳng nhận ra, ta cũng không hiểu nổi..."
Nàng nghiêng đầu, đáng thương nhìn Tạ Liễm Chi: “Bài tập của Thái tử các ngươi đều khó khăn như vậy sao?”
Tạ Liễm Chi nhìn khuôn mặt nhăn nhúm của nàng, nhịn không được cười.
"Hay là ngươi tự viết đi," Minh Y trả bút lại cho hắn, hậm hực dời khỏi bên cạnh hắn.
Tạ Liễm Chi nhìn bộ dáng nàng rũ đầu xuống, trong lòng bỗng nhiên mềm nhũn một chút, hắn cúi đầu suy nghĩ một lát, đưa tay lấy một tờ giấy trắng, cầm bút viết vài chữ lên trên đó, sau đó đẩy đến trước mặt nàng.
Minh Y tiến lại gần xem, trên giấy viết bốn chữ lớn.
Nàng đầu tiên là ngẩn ra, cố gắng nhận diện chữ trên đó. "Minh Y" nàng biết, là tên của nàng, nhưng chữ cuối cùng nàng không nhận ra.
Nàng nghiêng đầu hỏi: "Minh Y là gì?"
"Minh Y là heo!" Tạ Liễm Chi cười nói.
Minh Y phản ứng lại, đuổi theo hắn chạy khắp thư phòng.
Hai đứa trẻ đi vòng quanh bàn sách mấy vòng, chạy đến thở hổn hển.
Tạ Liễm Chi chạy nhanh, Minh Y đuổi không kịp, tức giận cầm lấy bút lông trên bàn quăng về phía hắn một cái, mực bắn lên cẩm bào của Tạ Thuỵ Chi, làm rách ra một đóa hoa mực.
Nàng dừng lại, cúi đầu nhìn cây bút trong tay mình, rồi lại nhìn vết mực trên áo hắn, chột dạ nói: "Ta... ta không cố ý."
Tạ Liễm Chi cúi đầu nhìn hoa mực trên áo bào của mình, bỗng nhiên cười: “Vừa hay, nét bút này của ngươi đẹp hơn bức tranh tiên sinh vừa dạy nhiều.”
Minh Y nghi ngờ: "Thật sao?"
Tạ Liễm Chi ngồi lại trước án, cầm giấy bút cho nàng, “Thật, nếu có thời gian ngươi nói không chừng sẽ trở thành đại gia Đan Thanh. Ngươi vẽ trước đi, đợi ta viết xong đoạn này, liền cùng ngươi ra ngoài chơi. Thật sự, rất nhanh.”
Minh Y bán tín bán nghi cầm bút lên, trên giấy loang ra từng mảng mực, Tạ Liễm Chi nhìn thấy liền khen: “Ngươi xem, cái này giống quả hồng ăn hôm đó.”
Minh Y nghe xong vui mừng hớn hở, yên lặng ngồi xuống, triển khai kỹ nghệ đan thanh.
Ánh nắng từ cửa sổ chiếu nghiêng vào, rơi trên người hai người, ấm áp.
Ngoài cửa sổ truyền đến vài tiếng chim hót, hòa lẫn với tiếng nói chuyện của cung nhân ở xa.
Tạ Liễm Chi cúi đầu viết chữ, đầu bút xào xạc trên giấy, Minh Y ngồi bên cạnh hắn vẽ tranh, không bao lâu sau, liền ngáp dài.
Nàng dựa vào mép bàn, mí mắt càng lúc càng nặng trĩu, đầu gật gù từng chút một, cuối cùng không chịu nổi nữa, ngã nghiêng xuống tờ giấy tuyên, gương mặt trắng nõn nhuốm đầy vết mực chưa khô.
Bút của Tạ Liễm Chi dừng lại, nhẹ nhàng nâng khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng lên, đặt trên vai mình.
Trước kia mẫu hậu cũng thường xuyên ngủ trên vai phụ hoàng như vậy.
Hắn nghiêng đầu, nhìn cái đầu nàng tựa vào vai mình.
Ánh nắng rơi trên lông mi của nàng, đổ bóng mỏng lên má. Hắn ngửi thấy mùi hoa quế nhàn nhạt trên người nàng và mùi mực tàu.
Nếu nàng có thể ở bên cạnh hắn mãi, những bài tập này dường như cũng không còn khô khan khó chịu nữa.
Mẫu hậu nói, sau này hắn sẽ cưới một người vợ đoan trang hiền thục, bầu bạn cùng hắn cả đời.
Mẫu hậu nói không đúng.
——————
Sau đó, chuyện này truyền vào tai Dung Hoàng hậu.
Tạ Liễm Chi liền không bao giờ gặp lại Minh Y.
Lại qua mấy năm, hắn nghe nói Minh Y theo phụ thân Trấn Bắc Hầu đi trấn thủ biên quan phía bắc.
Ngày xuất chinh, hắn lén lút lên tường thành tiễn đưa. Cô bé trong ấn tượng giờ đã đến tuổi kim trâm, một bộ tùy phụ mặc áo đỏ ngồi trên lưng ngựa, tươi cười rạng rỡ như hoa.
——————
Hắn biết Trấn Bắc Hầu vào cung thuật chức, cố ý đứng ngoài cửa đợi nửa canh giờ.
Đợi Minh Tập Sơn ra ngoài giả vờ tình cờ gặp gỡ, vô tình nhắc đến chuyện này.
Trấn Bắc Hầu đích thân đáp ứng nguyện ý gả Minh Y cho hắn.
Nhưng đây chỉ là đi cho có lệ thôi, hắn vốn đến cầu phụ hoàng ban hôn.
Ngay từ khi hắn nghe tin Minh Y chiêu rể, đã hận không thể trực tiếp giết đến Trấn Bắc Hầu phủ, bắt hết những kẻ thèm muốn Minh Nghi lại.
Nàng ngày đêm mong nhớ, cô bé đã canh cánh trong mười ba năm, sao có thể gả cho người khác.