Dùng xong bữa sáng, Tạ Liễm Chi liền phê duyệt tấu chương trong thư phòng. Hoàng đế tuổi đã cao, có chút lực bất tòng tâm, hiện tại phần lớn gánh nặng đều đè lên người hắn - vị trữ quân này.
Trong thư phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng bút son lướt qua mặt giấy nhỏ vụn.
Minh Y ban đầu còn chống cằm quan sát xung quanh, cầm một quyển sách, làm bộ làm tịch xem.
Nhưng người ta ăn no thì dễ buồn ngủ, thêm vào đó đêm qua cứ trằn trọc suốt một đêm không chợp mắt, nàng không ngừng ngáp dài.
Đang vào tiết xuân, mặt trời ấm áp chiếu qua cửa sổ, phủ lên người như một chiếc chăn mỏng.
Mí mắt Minh Y càng ngày càng trầm, cằm từng chút một rơi xuống, cuối cùng dứt khoát nằm sấp ở góc án, má gối lên cánh tay, hô hấp dần dần đều dài.
Tạ Liễm Chi phê duyệt xong bản tấu chương trong tay, đặt bút xuống, ngước mắt lên.
Nhìn gương mặt đang ngủ của nàng.
Tóc vỡ từ bên tóc mai rải xuống vài sợi, lông mi rủ xuống một mảng nhỏ bóng mờ nhạt. Đáy mắt có một vòng màu xanh đen chưa ngủ ngon, môi hơi mở ra, hô hấp mềm mại.
Hắn cởi áo ngoài, nhẹ nhàng khoác lên vai nàng. Khi ngón tay lướt qua vai, hắn dừng lại một thoáng, xúc cảm truyền qua lớp vải, ấm áp, mang theo chút hương hoa nhàn nhạt trên người nàng ta.
Hắn ngồi lại gần hơn, không nhịn được mà vuốt ve gò má nàng, ánh mắt dịu dàng trở lại.
Cũng giống như trước kia, không hề thay đổi chút nào.
Suy nghĩ chậm rãi kéo dài đến năm sáu tuổi.
Năm Cảnh Đức thứ mười một, ngày rằm tháng tám.
Yến tiệc Trung thu trong cung được đặt trước Thái Hòa điện, án kỷ từ trong điện bày mãi đến dưới bậc thềm, lụa đỏ phủ mặt, vàng chén bạc bàn, nến sáng trưng như ban ngày.
Tiếng đàn sáo vang lên, tay áo múa lượn, văn võ bá quan cùng gia quyến vào chỗ ngồi, chén rượu giao thoa không ngừng cười nói.
Tạ Liễm Chi sáu tuổi ngồi bên cạnh Dung Hoàng hậu, lưng thẳng tắp, nhưng đôi mắt chẳng có thần thái gì.
Hôm nay hắn mặc một bộ cẩm bào màu xanh bảo thạch, thắt lưng buộc đai ngọc, tóc quan chỉnh tề, giống như tiểu tiên đồng từ trong tranh bước ra.
Nhưng hắn không muốn nói chuyện lắm.
Mẫu hậu đi ba tháng, trong cung treo đèn kết hoa, khắp nơi đều treo lồng đèn đỏ, hắn nhìn vào chỉ cảm thấy chói mắt.
Dung Hoàng hậu cúi đầu nhìn hắn một cái, hơi nhíu mày: “Thu liễm lại, xốc lại tinh thần. Đợi lát nữa phải đi mời rượu phụ hoàng, chớ có rũ mặt xuống.”
"Vâng." Tạ Liễm Chi ngoan ngoãn đáp một tiếng, bưng ly rượu trái cây trước mặt nhấp một ngụm.
Rượu tuy ngọt nhưng hắn chẳng nếm được mùi vị gì.
Yến tiệc vô cùng náo nhiệt. Các đại thần qua lại mời rượu, các phu nhân tụ tập nói chuyện phiếm, trẻ con chạy tới chạy lui trong bữa tiệc, đuổi theo tranh đèn lồng.
Tạ Liễm Chi một mình ngồi, nhìn những bóng dáng đùa giỡn kia, bỗng nhiên cảm thấy buồn bực.
Hắn nhân lúc Dung Hoàng hậu đang nói chuyện với người khác, lặng lẽ lẻn xuống khỏi chiếu.
Ngự Hoa Viên yên tĩnh hơn nhiều.
Đèn cung dưới hành lang thưa thớt sáng lên, chiếu rọi hoa cỏ trong vườn chập chờn.
Đêm nay là trăng tròn, một vòng đĩa bạc treo trên màn trời xanh mực, ánh sáng trong trẻo rải xuống, chiếu rọi con đường đá xanh trắng bệch.
Tạ Liễm Chi đi dọc theo con đường nhỏ chậm rãi, đi đến phía sau một hòn non bộ, đang định tìm tảng đá ngồi ngẩn người một lúc, bỗng nhiên nghe thấy tiếng "bốp" giòn tan, tiếp theo là tiếng sỏi rơi xuống đất.
Hắn thò đầu nhìn, sững sờ.
Bên cạnh hòn non bộ có một cây hồng già, đầu cành treo đầy quả hồng cam đỏ, nặng trĩu làm cong cành.
Một tiểu cô nương mặc váy màu vàng ngỗng đang đứng dưới gốc cây, ngẩng đầu lên, tay cầm một hòn đá, nhắm vào quả hồng lớn nhất trên ngọn cây rồi ném mạnh ra ngoài.
Tảng đá sượt qua mép quả hồng bay tới, đập vào thân cây, "bộp" rơi xuống.
"Ái chà!" Cô bé giậm chân, chống nạnh, trừng mắt giận dỗi nhìn cây hồng kia một cái, "Ta không tin đâu!"
Nàng lại cúi người nhặt một hòn đá lên, nhắm chuẩn rồi ném ra ngoài.
Lại không đỗ.
Tạ Liễm Chi đứng sau hòn non bộ, nhìn cô bé vây quanh cây hồng xoay tròn, đỏ bừng mặt, kiên trì nhặt đá, ném, lại nhặt, rồi ném.
Bộ dáng tức giận đến mức đó, giống như con mèo mà mẫu hậu nàng nuôi khi còn sống xù lông.
Cuối cùng, một viên đá đã đập trúng chính xác quả hồng lớn nhất trên cành.
Quả hồng "phụt" một tiếng rơi xuống, đập mạnh xuống đất, nước bắn tung tóe, văng tung cả váy của cô bé.
"A!" Nàng cúi đầu nhìn nước quả hồng trên tà váy, ngẩn người hai giây, rồi nàng cúi xuống nhặt quả Hồng đã vỡ nát lên, lật qua lật lại xem xét, vùi mặt vào trong hồng, gặm đến đầy mặt.
Tạ Liễm Chi ở phía sau hòn non bộ không nhịn được, cười một tiếng.
Âm thanh không lớn, nhưng đêm quá tĩnh lặng, tiểu cô nương kia lỗ tai khẽ động, đột nhiên quay đầu lại: "Ai?!"
Tạ Liễm Chi từ phía sau hòn non bộ đi ra, đứng dưới ánh trăng.
Tiểu cô nương nhìn hắn từ trên xuống dưới, thấy là một cậu bé trạc tuổi mình, mặc cẩm bào màu xanh bảo thạch, bên hông đeo ngọc bội, vừa nhìn đã biết là người trong cung. Nàng cũng không sợ hãi, nghiêng đầu hỏi: "Ngươi cũng là kẻ trộm chạy ra sao?"
Tạ Liễm Chi ngẩn người một chút, gật đầu.
Tiểu cô nương nhếch miệng cười, vẫy tay với hắn: “Vậy ngươi lại đây, giúp ta đủ quả hồng, đến lúc đó hai chúng ta chia đều.”
Tạ Liễm Chi nhìn cây kia, lại nhìn nàng: “Không với tới.”
"Anh leo lên đi." Cô nói một cách đường hoàng.
Tạ Liễm Chi do dự một chút.
Hắn đã rất lâu không leo qua cây.
Khi mẫu hậu còn tại thế, hắn cũng thích leo. Sau khi mẫu Hậu đi rồi, Dung Hoàng hậu liền dạy bảo hắn: “Ngươi là thái tử, không thể làm những chuyện thất lễ này nữa.”
Hắn liền không bao giờ leo qua nữa.
Nhưng đôi mắt của tiểu cô nương kia sáng lấp lánh, hắn nhìn còn chói mắt hơn cả những ngôi sao trên trời.
Hắn như bị ma xui quỷ khiến, gật đầu.
Hắn leo lên cây, cô bé ở dưới đó ngẩng đầu nhìn lên, vỗ tay tán thưởng: "Ngươi lợi hại quá! Ta muốn viên bên trái, viên đỏ nhất!"
Tạ Liễm Chi đưa tay đi với, hái hai viên xuống, ném cho nàng.
Nàng ở phía dưới cười hì hì tiếp nhận lấy một cái đầy bụng.
Hắn dùng cả tay chân trượt xuống khỏi cây, dính đầy bụi bặm, cổ tay áo cũng bị cành cây rách toạc.
Tiểu cô nương nhìn ống tay áo rách nát của hắn, lại nhìn lớp bụi trên mặt hắn rồi cười ngả nghiêng.
Tạ Liễm Chi cúi đầu nhìn bộ dáng chật vật của mình, cũng nhịn không được cười.
Tiểu cô nương tìm một tảng đá sạch sẽ ngồi xuống, dùng mu bàn tay lau bụi trên quả hồng, đưa cho hắn một viên: “Này, chia cho ngươi một cái.”
Tạ Liễm Chi nhận lấy quả hồng, gặm một miếng.
Da mỏng thịt dày, nước chảy ra, chảy dọc theo khóe miệng. Tiểu cô nương bên cạnh cũng đang khò khè gặm nhấm.
Hai người dựa vào hòn non bộ ngồi, gặm xong một quả hồng.
"Ta tên là Minh Y, ngươi tên gì vậy?" Cô bé bỗng nhiên nói.
“Tạ Liễm Chi.”
"Ồ." Nàng gật đầu, hắn dường như không biết hắn, hoặc là thân phận thái tử trong mắt nàng chẳng khác gì người thường, thậm chí còn không bằng quả hồng.
Minh Y lại gặm một miếng hồng, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, mắt sáng lên: “Đúng rồi, Tô Sơn của Ngự Thiện Phòng ngon lắm đấy, ta đi ăn năm ngoái một lần, đáng tiếc a nương ta không cho ta ăn nhiều! Đi, để ta dẫn ngươi đi trộm Tô sơn!”
Minh Y nhảy dựng lên, vỗ vỗ váy.
Tạ Liễm Chi mở to mắt: “Trộm?”
"Ai da, chỉ là đi lấy một chút thôi mà." Minh Y kéo tay hắn chạy mất, váy bay lượn dưới ánh trăng, vừa chạy vừa nói, "Các sư phụ của Ngự Thiện Phòng đều tốt lắm rồi, lần trước ta đi trộm, bọn họ còn tưới cho ta thêm một thìa đường nữa đấy."
Tạ Liễm Chi bị nàng kéo một đường chạy qua hành lang, xuyên qua cửa nguyệt động, gió đêm vù vù thổi vào mặt, hắn chạy đến thở không ra hơi, lại cảm thấy trong lòng sảng khoái chưa từng có.
Sau này bọn họ quả thực đã trộm được Tô Sơn ở Ngự Thiện Phòng, nói là trộm, chẳng qua chỉ là những cung nhân kia nhắm một mắt mở một con mắt mà thôi.
Minh Y ôm cái bát nhỏ kia, lấy thìa đào một ngụm lớn nhét vào miệng, lạnh đến mức khạc hơi, nước mắt cũng đông cứng ra, còn đang cười.
Tạ Liễm Chi ngồi bên cạnh nàng, ăn từng miếng nhỏ, Tô Sơn vừa vào miệng liền tan, hương sữa hòa lẫn vị ngọt của nước đường.
Minh Y ăn xong bát của mình, còn nhìn chằm chằm vào bát hắn còn lại, mắt chớp chớp: “Ngươi còn ăn không?”
Tạ Liễm Chi nhìn đôi mắt sáng long lanh của nàng, đẩy bát qua.
Minh Y không chút khách khí nhận lấy, ăn sạch từng miếng một.
Ăn xong Tô Sơn, hai người lại lẻn về Ngự Hoa Viên.
Đêm càng khuya, yến tiệc còn chưa tan, tiếng tơ trúc từ xa vọng lại.
Minh Y ngáp một cái, dựa vào giả sơn, mí mắt bắt đầu đánh nhau.
Tạ Liễm Chi cũng bị lây đến buồn ngủ, hai người ngồi cạnh nhau, đầu chậm rãi dựa vào nhau.
Minh Y nửa tỉnh nửa mê, mơ hồ nói một câu: “Tạ Liễm Chi, lần sau ta vào cung còn tìm ngươi chơi.”
Tạ Liễm Chi nghiêng đầu nhìn nàng, đầu nàng nghiêng trên vai hắn, hô hấp đều đặn, lông mi dưới ánh trăng chiếu ra hình quạt nhỏ.
Trên váy vàng còn dính nước hồng và bụi đất, mặt cũng bẩn thỉu, nhưng hắn cảm thấy, đây là người đẹp nhất mà hắn từng gặp.
"Được." Hắn khẽ nói.