Trời còn chưa sáng hẳn, bãi săn phía sau hành cung đã trở nên náo nhiệt.
Cờ xí bay phấp phới, tù và hót vang dài, các thị vệ dắt từng con ngựa cao lớn xếp hàng ở lối vào bãi săn.
Minh Y thay một bộ kỵ trang gọn gàng, tay áo hẹp thắt lưng, nàng ngồi vắt trên lưng Đạp Tuyết, bên hông đeo một cây cung nhẹ, trong túi tên cắm mười mấy mũi tên lông vũ, cả người thần thái sáng láng, ánh mắt tràn đầy hưng phấn không thể kiềm chế.
Tiêu Uất cưỡi ngựa lại gần, hỏi: "Sao vẫn là con này, Hãn Huyết Bảo Mã của trường đua ngựa ngươi đâu?"
"Ngươi không hiểu, Nhược Thủy ba ngàn chỉ lấy một gáo là được. Tiểu Tuyết nhà ta chính là ngựa tốt nhất!" Vừa nói nàng vừa vỗ cổ Tiểu tuyết, "Có phải không?"
Tiểu Tuyết dường như thực sự có thể hiểu được lời nàng nói, hít một cái thật sâu.
Tạ Liễm Chi cưỡi Trục Phong tiến lên, song hành cùng nàng. Minh Y nghiêng đầu nhìn hắn, hôm nay hắn là một thân kình trang màu đen, vừa vặn tương xứng với Minh Nghi, tóc đen buộc cao, lộ ra cằm gọn gàng.
“Nhìn cái gì?” Tạ Liễm Chi bắt được ánh mắt của nàng, đáy mắt hiện lên ý cười.
"Xem hôm nay ngươi có vẻ đặc biệt tuấn tú." Minh Y thuận miệng đáp.
Tai Tạ Liễm Chi hơi ửng đỏ, nhưng trên mặt không lộ vẻ: “Ngươi đợi lát nữa đi theo ta, đừng chạy lung tung.”
"Biết rồi biết rồi." Minh Y đáp lại qua loa.
Tiếng tù và lại vang lên, cửa lớn của bãi săn từ từ mở rộng.
Mấy chục kỵ binh ào ạt tràn ra ngoài, vó ngựa giẫm qua bãi cỏ bắn tung tóe vụn cỏ, bụi đất bay lên lấp lánh ánh vàng trong ánh bình minh.
Minh Y kẹp bụng ngựa, Tiểu Tuyết liền tung bốn vó lao về phía trước, nàng cúi thấp người, chỉ cảm thấy tiếng gió và tiếng vó ngựa bên tai đan xen vào nhau, sảng khoái đến mức khiến nàng muốn hét lên.
Tạ Liễm Chi đi theo phía sau nàng không xa, ánh mắt vẫn luôn dừng lại trên thân ảnh linh hoạt kia.
Mấy con hươu bên suối đang cúi đầu uống nước.
Minh Y giảm tốc độ, rút một mũi tên từ trong túi tên lên dây cung, nhắm vào con hươu đực có kích thước lớn nhất kia.
Dây cung căng cứng, nín thở, buông ngón tay.
Mũi tên lông vũ xé gió lao ra, trúng ngay cổ hươu. Con h lộc kia lảo đảo vài bước, ngã nghiêng bên bụi cây.
Nàng xoay người xuống ngựa, tiến lên kiểm tra, bỗng nghe thấy tiếng người từ sau bụi cây bên trái truyền đến.
Nàng gạt một bụi cỏ dại ngang hông, chỉ thấy ở góc đường núi có hai người đang đứng.
Một người là con cháu thế gia trẻ tuổi, gấm vóc đai ngọc, dung mạo coi như đoan chính, nhưng giữa đôi lông mày lộ ra vẻ nhẹ nhàng.
Người còn lại là Thẩm Phàm Tích. Hôm nay nàng cũng mặc một bộ kỵ trang tay áo hẹp màu xanh, đang cưỡi trên một con ngựa xám, rũ mắt không nhìn hắn.
Con cháu thế gia kia đang chặn trước ngựa của nàng, cười hì hì mở miệng: “Thẩm tiểu thư lại cũng muốn tham dự vây săn sao?”
Thẩm Phàm Tích sắc mặt không đổi, thản nhiên nói: "Có gì mà không được?"
"Buổi săn này đều là thương thực kiếm đấy."
Con cháu thế gia kia đảo mắt nhìn quanh người nàng, khóe miệng mang theo vài phần ý cười thân mật: “Thẩm tiểu thư da thịt mịn màng, nếu bị thương chạm vào, vậy phải làm sao đây?”
Thẩm Phàm Tích rũ mắt, giọng điệu càng thêm bình thản: “Liên quan gì đến ngươi?”
Con cháu thế gia kia bị nghẹn một câu, cũng không tức giận, ngược lại tiến lại gần nửa bước: “Thẩm tiểu thư không bằng ta, còn có thể chiếu cố. Ta tuy không sánh được với tài năng cao của Vạn Thư Sơn, nhưng trên bãi săn bảo vệ cá nhân vẫn dư dả.”
Thẩm Phàm Tích cuối cùng cũng ngước mắt nhìn hắn một cái, “《Lễ Ký· Xạ Nghĩa》 có nói: ‘Bắn cầu chính chư kỷ, kỷ chính nhi phát.’ Ngươi ngay cả hai chữ Chính Kỷ còn chưa làm được, vậy mà lại vội vàng muốn làm người đứng đầu trên bãi săn?”
Nụ cười trên mặt đứa con thế gia kia cứng đờ trong chốc lát.
Thẩm Phàm Tích không nhanh không chậm tiếp tục nói: "《Mạnh Tử》 cũng nói, 'Người tất tự bạo, sau đó người ta xâm phạm.' Các hạ hết lần này đến lần khác chặn đường tự nhục, là sợ người ngoài không biết trong bụng các hạ trống rỗng, coi thường người khác sao?"
Mặt tên thế gia tử kia hoàn toàn trầm xuống, lúc xanh lúc trắng.
Mấy tên tùy tùng phía sau hắn cũng nhìn nhau, không dám lên tiếng.
Con cháu thế gia có chút thẹn quá hóa giận, tức giận nói: “Thẩm Phàm Tích, đừng tưởng từ Vạn Thư Sơn ra đã cao hơn người khác một bậc! Ngươi là nữ tử, sớm muộn gì cũng phải gả chồng. Thỉnh thoảng giả vờ là thú vị, chớ thật sự coi mình là tiên nữ phàm trần.”
Thẩm Phàm Tích thần sắc vẫn nhàn nhạt như cũ, giống như không nghe thấy, kéo dây cương, chuẩn bị đi vòng qua hắn tiến về phía trước.
Con cháu thế gia thấy nàng không thèm để ý đến người khác, càng thêm không xuống đài được, mặt mũi không giữ nổi, bỗng nhiên vung roi quất mạnh một roi vào mông con ngựa xám của Thẩm Phàm Tích: “Lát nữa sẽ cho ngươi cầu xin ta!”
Con ngựa xám đau đớn, hí dài một tiếng, vó trước bay lên không trung, nhanh chóng lao về phía trước.
Thẩm Phàm Tích nắm chặt dây cương, thân thể bị kéo mạnh ra sau, cả người quẫy đạp trên lưng ngựa, suýt nữa thì bị hất văng xuống.
Nàng cắn môi, siết chặt dây cương, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, cố gắng giữ vững thân hình, nhưng con ngựa bị kinh hãi, chạy nhanh lại điên cuồng, căn bản không chịu khống chế.
Cả người chao đảo trên lưng ngựa.
Con cháu thế gia đứng tại chỗ, trên mặt mang theo vài phần cười lạnh đắc ý.
Minh Y nhíu mày.
Nàng không kịp nghĩ nhiều, đã xoay người lên ngựa, kẹp bụng ngựa một cái, Tiểu Tuyết bốn vó bay lên không trung, đuổi theo Thẩm Phàm Tích.
Ngay khoảnh khắc Tiểu Tuyết và con ngựa xám song hành, nàng buông dây cương của mình ra, nghiêng người sang một bên, đưa tay vững vàng nắm lấy dây thừng của Thẩm Phàm Tích.
Nàng lật cổ tay, quấn dây cương hai vòng trong lòng bàn tay rồi đột ngột kéo mạnh ra sau.
Con ngựa xám bị lực cản bất ngờ ghì chặt, chân trước giơ lên cao, phát ra một tiếng hí dài, tại chỗ bước vài bước, cuối cùng dừng lại.
Thân thể Thẩm Phàm Tích bị quán tính kéo mạnh về phía trước, trán gần như đụng vào bờm ngựa, nhưng nàng vẫn không buông dây cương, lưng căng thẳng, cứng rắn ổn định thân hình.
Minh Y lúc này mới buông dây cương của nàng ra, ghì Tiểu Tuyết lại, nghiêng đầu hỏi nàng: “Không sao chứ?”
Thẩm Phàm Tích thở hổn hển, hiển nhiên bị dọa không nhẹ.
"Đa, đa tạ."
Minh Y thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn về phía lai lịch.
Con cháu thế gia kia đã thúc ngựa chạy tới gần, trên mặt còn mang theo vẻ đắc ý chưa kịp thu hồi, nhìn thấy Minh Y thì rõ ràng cứng đờ trong chốc lát, vội vàng ghìm cương ngựa lại, nặn ra một nụ cười nịnh nọt: “Thái, Thái Tử Phi nương nương, sao ngài lại ở đây?”
“Vị công tử này,” Minh Y mở miệng, giọng điệu lạnh như băng, “Vừa rồi là muốn hành hung giết người?”
Nụ cười của con cháu thế gia kia cứng đờ trên mặt, vội vàng xua tay nói: “Nương nương nói quá lời rồi! Thần chỉ là nhất thời thất thủ, không phải cố ý làm vậy, thần, cũng không ngờ con ngựa đó lại bị kinh hãi...”
“Vậy sao?” Minh Y ngắt lời hắn.
Nàng giơ tay, rút một mũi tên từ trong túi tên ra, lắp dây cung, động tác lưu loát, dây cong căng chặt, mũi Tên nhắm vững vào hướng của con cháu thế gia kia, ngay cả nhắm bắn cũng không dừng lại lâu, liền buông dây.
"Vút" một tiếng, mũi tên lông vũ sượt qua bên thái dương của thế gia tử kia, cắm chính xác vào chiếc cúc ngọc ngay giữa mũ miện của hắn.
Ngọc khấu vỡ tan tành, mũ lệch lạc, mái tóc đen dài rủ xuống, làm ướt đẫm mặt hắn.
Đứa con thế gia kia cứng đờ trên lưng ngựa, đồng tử co rút mạnh, không dám nhúc nhích.
Thẩm Phàm Tích cũng ngẩn người, đôi mắt lạnh lùng hơi mở to, ánh mắt dừng lại trên mũi tên cắm vào mũ miện một thoáng rồi rơi xuống mặt Minh Y.
Minh Y buông cung, vỗ tay một cái, chậm rãi mở miệng: “Xin lỗi, nhất thời thất thủ mà thôi.”
Nàng dừng lại một chút, cong khóe miệng, “Vốn dĩ muốn giết chết ngươi.”
Một câu nói nhẹ bẫng, âm cuối thậm chí còn mang theo ý cười.
Môi con thế gia mấp máy vài cái, có chút run rẩy nói: “Thần... Thần biết tội, cầu nương nương tha mạng...”
"Cút đi, đừng để ta nhìn thấy ngươi nữa."
Con cháu thế gia kia luống cuống tay chân quay đầu ngựa, ngay cả mái tóc xõa tung cũng không kịp chợp mắt, không ngoảnh đầu lại mà thúc ngựa chạy mất, chớp mắt đã biến mất ở góc rừng.