Ta mượn ánh đèn đường bên đường, thấy mấy nhân viên rạp chiếu phim đang khóa cửa, hóa ra là rạp phim đã tan làm. Một điếu thuốc của ta đã gần hết, ta nhìn về phía Diệp Lan ngồi ghế phụ trong bóng tối nói.
"Cho cậu xem một màn biểu diễn pháo hoa."
Nói xong ta kéo Diệp Lan xuống xe, bắn đầu thuốc lá lên không trung. Hai người ngẩng đầu nhìn lên trời, một điểm sáng trên đầu khói vừa bay ra không cao bao nhiêu thì đã bị bông tuyết rơi đánh tan.
"Mẹ kiếp, bông tuyết không tính vào được."
"Trần Sinh, ngươi chán quá."
Ta lắc đầu, tỏ vẻ mình cũng không ngờ tới. Sau khi đưa Diệp Lan về nhà, ta tự lái xe về đến nhà. Không ngờ mặt đường tuyết rơi lại trơn trượt, mấy lần suýt đâm sầm vào chân đường bên đường. Hắn giảm tốc độ mới miễn cưỡng chạy về được nhà mình.
Về đến nhà, ta rút con dao củi trong ngực ra. Khi Tiểu Xuyên nhìn thấy dao phay cũng xác nhận người đó chính là Lý Ma Tử. Hắn nói Lý Mã Tử cố ý để lại con đao củi này, muốn khiêu khích hai chúng ta. Nhưng Lý Má Tử đã sống sót bằng cách nào? Hắn xuất hiện nhiều lần quanh ta, lẽ nào là muốn báo thù.
Ta nhắc Tiểu Xuyên sau này ra ngoài nhớ mang theo súng, Tiểu Giáp nói mình mang con dao đồng kia là được, gặp lại còn chọc hắn.
Sau đó, lúc Diệp Lan không đi làm cũng thường xuyên tới đánh mạt chược, hoặc là tìm ta đi dạo phố. Từ khi nhận được con dao củi kia, cũng chưa từng gặp Lý Ma Tử bao giờ.
Chiều gần đến Tết, bốn người đang ở nhà đánh mạt chược, chuông điện thoại reo. Ta bước tới nghe máy, vừa nghe giọng Hứa Tiểu Mạn, trò chuyện vài câu đơn giản rồi nàng nói nàng sẽ về Lạc Dương hai ngày nữa, mọi người nghe tin nàng muốn trở về đều rất vui vẻ.
Ta lại hỏi nàng về làm gì? Nàng nói tiếp tục thu đồ cổ. Ta nói tình cảm tốt, ta cũng muốn học thu vật cổ từ nàng, ngày nào cũng đánh mạt chược lưng sắp gãy rồi, Hứa Tiểu Mạn cũng đồng ý.
Hai ngày sau, Hứa Tiểu Mạn trở về, nàng gọi điện bảo ta đến thôn Tiểu Lý tìm nàng, vừa nói xong liền cúp máy, ta còn chưa hỏi rõ vị trí cụ thể ở đâu. Hác Tử lúc đó cũng ở nhà ta, một câu Hãi Tử mới biết, thì ra thôn Lý nhỏ chính là nơi lần trước chúng ta đi bán dao găm đồng.
Ta một mình lái xe đến thôn Tiểu Lý, gặp Hứa Tiểu Mạn đã lâu không gặp.
Nàng nói với ta rằng sau khi nàng trở về Hồng Kông, nàng đã kể cho cha nuôi nghe về trải nghiệm chuyến đi Trường Bạch Sơn lần này của chúng ta, bao gồm cả quá trình nàng ăn thiên thạch. Cha nuôi hắn nghe xong không hề trách cứ nàng, mà định để nàng tiếp tục đi tìm thuốc trường sinh bất lão.
Và nói có thời gian muốn ta và Tiểu Xuyên đi Hồng Kông một chuyến, gặp mặt hai chúng ta.
Sau đó, họ đã nghiên cứu cuốn nhật ký vẽ Thủy Mẫu kia, trên đó có ghi chép về một nơi khác chôn cất thuốc trường sinh bất lão.
Ta hỏi nơi ghi chép này ở đâu, Hứa Tiểu Mạn nói là ở Đông Hải. Lần này nàng trở về một mặt là muốn tiếp tục giúp cha nuôi thu đồ cổ. Một mặt, là để hỏi ý tưởng của ta và Tiểu Xuyên, liệu có còn nguyện ý cùng đi tìm thuốc trường sinh hay không. Nếu hai người đồng ý đi, cha đỡ đầu hắn sẵn lòng trả cho chúng ta gấp đôi tiền công lần trước.
Ta nói chỉ cần có tiền kiếm, đi đâu cũng không quan trọng, Tiểu Xuyên chắc chắn cũng có suy nghĩ giống ta.
Hứa Tiểu Mạn lại giới thiệu với tôi về những loại thuốc trong lọ Anpe, cô ấy nói rằng họ đã làm thí nghiệm, đánh vào con chuột trắng nhỏ đã chết, quả thực có thể khiến chuột bạch sống lại, nhưng sóng não cho thấy chuột Bạch đã không còn ký ức trước khi chết nữa, mà giống như một xác chết biết đi.
Trong khoảng thời gian đón năm mới, ta cùng Tiểu Xuyên đã học tập vài kiến thức về giám định vật phẩm văn hoá, sau đó giúp nàng thu đồ cổ. Cũng kiếm được chút tiền nhỏ nhưng không nhiều, so với lái taxi thì vẫn khá ổn. Hứa Tiểu Mạn và Diệp Lan trong khoảng gian này cũng quen biết nhau, nhưng hai người dường như không hợp nhau.
Sau khi qua năm mới, tức tháng Ba năm 1987, chúng tôi bắt đầu lên kế hoạch đến Đông Hải được ghi chép trong nhật ký để tìm kiếm thuốc trường sinh bất lão.
Hứa Tiểu Mạn trước tiên dựa theo ghi chép trong nhật ký, vẽ ra một bản đồ trên biển. Trên đất liền này xem phong thủy cổ mộ ta rất giỏi, nhưng nếu đến mặt biển toàn là nước biển mênh mông vô tận, thì nên nhìn phong thuỷ như thế nào? Ta hỏi Hứa tiểu Mạn vị trí này là ở dưới nước hay trên nước, hoặc là trên đảo, nàng nói mình cũng không rõ. Chỉ biết vị thế đại khái chỉ có thể tìm sau khi đến nơi.
Nghe nàng nói vậy, ta cũng không hỏi thêm nữa, dù sao đến lúc đó không tìm thấy, tiền công vẫn phát như thường.
Đêm trước khi xuất phát, ta cùng Tiểu Xuyên đến nhà Diệp Lan dùng bữa. Sau bữa ăn, Tiểu Giáp và Diệp thúc trò chuyện trong phòng khách, cùng Diệp Lam ngồi tán gẫu trong sân biệt thự nhà nàng. Ta quay sang nhìn Diệp Lân hỏi.
"Ta muốn hỏi ngươi một chuyện?"
"Ngươi nói đi."
"Ngươi có từng nghe cha ngươi nói qua, ông nội ta mất tích ở đâu không?"
Diệp Lan gật đầu, sau đó lại ngẩng đầu lên, chỉ vào bầu trời nói.
"Ngay tại đó."
"Ta biết ông nội ta đã chết, ta hỏi ngươi địa điểm cuối cùng mất tích của hắn ở đâu?"
"Ngay trên trời, cha ta đã nói với ta rồi."
Ta gật đầu, từ hộp thuốc lấy ra một điếu thuốc châm lửa, hút một hơi, ngẩng đầu nhìn trời, đêm nay trăng rất tròn, cũng rất sáng. Sau khi trải qua nhiều chuyện huyền bí như vậy, Diệp Lan dù có nói ông nội ta mất tích trên mặt trăng ta cũng tin.
Sáng sớm hôm sau, hai chúng ta thu dọn hành lý xong, bảo chú Giang đưa hai ta đến ga tàu hỏa, giữa đường lại đón lấy Khoát Tử và Đào Tử. Do Hứa Tiểu Mạn ở cách chúng tôi khá xa, cô ấy đã nói sẽ tự mình đi xe.
Sau khi đến nhà ga, Hứa Tiểu Man đã đợi sẵn ở quầy bán vé, cả nhóm mua vé tàu xong thì lên tàu hỏa đi về phía Nam Kinh. Do quãng đường cũng không xa nên chúng tôi mua là vé. Sáng sớm hôm đó, tàu hoả đến ga Nam Bắc Kinh, đoàn người tìm một nhà du lịch gần nhà máy tàu để ở lại.
Ta và Tiểu Xuyên vừa nằm xuống, liền nghe thấy có người gõ cửa, ta mở cửa nhìn là Hứa Tiểu Mạn. Ta tưởng nàng lại muốn ta ngủ cùng nàng, vội vàng đóng cửa lại. Nhưng Hứa tiểu Mạn không đi, tiếp tục gõ vào cửa và nói.
"Trần Sinh, ngươi cứng rồi phải không, dám mặc kệ ta."
Ta đáp lại sau cánh cửa.
“Hứa tiểu thư, ngươi hãy tha cho ta đi, ta không muốn ngủ cùng ngươi nữa.”
"Ai bảo ngươi ngủ cùng ta, ta có việc muốn tìm ngươi mau mở cửa cho ta."
Ta nghe không cần ngủ cùng, vội mở cửa ra. Hứa Tiểu Man không nói hai lời liền chui vào phòng chúng ta.
Tiểu Xuyên thích ngủ khỏa thân, hắn thấy Hứa Tiểu Mạn vào liền vội vàng bịt chặt chăn. Hứa tiểu Man đi đến ghế bên bàn ngồi xuống, rồi nhìn hai ta nói.
"Đồ của ta không thấy đâu."
"Thứ gì vậy?"
"Chính là bản đồ biển ta vẽ, cùng với cuốn nhật ký vẽ Thủy Mẫu."
Tiểu Xuyên nằm trên giường chỉ ló đầu ra nói.
"Hứa tiểu thư, ngươi không phải quên mang theo đấy chứ."
"Không thể nào, lúc ta đi đã xác nhận lại nhiều lần rồi, chắc chắn là trên tàu hỏa gặp trộm."
Ta nhìn Hứa Tiểu Man đang giận dữ nói.
"Vậy tiền của ngươi có mất không."
Hứa Tiểu Man lắc đầu. Ta tiếp tục nói.
"Kẻ trộm không thể chỉ trộm bản đồ mà không trộm tiền, hơn nữa lúc đó Khoát Tử đang ngồi ngay bên cạnh chúng ta, ngươi sẽ không biết cái tên xấu Tử trước kia làm gì, kẻ trộm nào dám giở trò ngay dưới mí mắt hắn."
"Nhưng bản đồ rõ ràng là bị mất rồi mà."
"Vậy ngươi còn nhớ tấm bản đồ đó vẽ thế nào không?"
Hứa Tiểu Man gật đầu.
"Vậy ngươi vẽ thêm một bức nữa chẳng phải tốt rồi sao."
"Ngươi nói dễ, vẽ bản đồ cũng cần thời gian, ta hiện đang buồn ngủ muốn chết."
"Vậy nếu đã như vậy chúng ta đợi đến Khải Đông rồi vẽ tiếp."
"Không được, ta không giải quyết vấn đề trước mắt, mình không ngủ được."
"Vậy phải làm sao?"
"Ngươi vào phòng ta, cùng ta vẽ bản đồ."
Ta cùng Hứa Tiểu Man đến phòng nàng, cũng không biết bản đồ là thật hay giả vứt đi. Chẳng lẽ Hứa tiểu Man cố ý nói dối để ta qua ngủ với nàng.