Một đám khói đặc từ trong phòng chui ra, ba người chúng ta bị khói dày này sặc đến ho khan, lại lui về sân. Đúng như ta dự đoán, Cát đại gia chắc chắn đã chết, đốt than tự sát. Nhìn mật độ khói đen trong nhà, cát đại lão hẳn đã sớm chết rồi, nhưng tại sao hắn phải tự giết?
Ta bảo Ngô Bính nhanh chóng lái xe gọi thôn trưởng. Thôn trưởng cách nhà Cát đại gia chỉ vài bước, chẳng mấy chốc đã tới nơi. Sau khi thôn Trưởng vào sân, khói trong phòng cũng tan hết. Trưởng thôn thấy tình hình liền hiểu chuyện gì, mọi người gật đầu rồi đi về phía nhà.
Căn nhà gỗ của ông Cát chỉ có hai phòng, một phòng khách và một gian phòng ngủ. Khe cửa sổ phía sau phòng còn được niêm phong bằng vải nhựa đặc biệt, trông rất mới, chắc là đã bị nới lỏng trong hai ngày nay. Có lẽ do trời lạnh dùng để giữ ấm, hoặc cũng có thể là để chuẩn bị cho việc tự sát. Chính giữa phòng phòng là một chậu rửa mặt hình băm, dưới chậu còn lót vài viên gạch. Than trong chậu đã cháy hết. Ta đưa tay lên thử xem, trong bồn vẫn còn hơi ấm.
Đi sâu vào phòng ngủ, thi thể Cát đại gia nằm trên đất, hẳn là ngã từ giường xuống, có lẽ lúc sắp chết hắn lại hối hận, thiếu oxy khiến cơ thể hắn không thể dùng sức.
Đôi mắt hắn trợn trừng, khuôn mặt có chút dữ tợn, thân thể và tứ chi hiện ra tư thế vặn vẹo quỷ dị, lúc chết chắc chắn rất đau đớn. Những cái chết than đốt mà chúng ta thường hiểu được, hầu hết mọi người đều sẽ hiểu là, chẳng phải chỉ là con người nằm xuống ngủ rồi ngủ thiếp đi, không có oxy thì qua đời, sau khi chứng kiến cảnh tượng này, ta đã thay đổi nhận thức của mình.
Sau khi chúng ta xem xét một hồi, lại đều đi ra khỏi nhà gỗ của Cát đại gia. Ngô Bính đóng cửa nhà, đoàn người quay trở lại sân viện, ta đưa cho thôn trưởng một điếu thuốc rồi nói:
"Thôn trưởng, hôm qua chúng ta còn gặp hắn trong rừng, sao hôm nay lại tự sát?"
Trưởng thôn rít một hơi thuốc rồi đáp.
"Cát Xuân, à không, nên gọi là Cát ca."
May mà Tiểu Xuyên không đến, bằng không hắn chắc lại không nhịn được nữa, nhưng Cát đại gia đã chết rồi, hắn đến đây chắc chắn cũng không cười nổi.
Trưởng thôn liếc nhìn Ngô Bính rồi nói với chúng ta.
"Thực ra vị tiểu huynh đệ này đi tìm ta, bảo ta đến đây thì ta đã đoán trước được rồi."
Trưởng thôn lại hút một hơi thuốc, rồi tiếp tục nói.
“Sau khi Cát ca từ trong núi trở về, cả người hắn trở nên thần hồn lải nhải, thường xuyên đi lại trên con đường lớn của thôn. Trước đây ngoài việc vào rừng săn bắn gần như không ra khỏi cửa, mấy ngày nay hắn gặp ai trong thôn thì nói mình đã thấy rồng ở Thiên Trì rồi, còn nói con rồng đó sẽ phun lửa có thể làm tổn thương người khác.”
Ta hỏi thôn trưởng.
"Hắn thực sự nói vậy sao?"
Trưởng thôn gật đầu, sau đó trả lời.
"Hắn thực sự nói vậy, hắn còn đặc biệt chạy đến nhà ta nói với ta."
"Vậy ngươi có tin không?"
Trưởng thôn lắc đầu nói.
"Ta không tin, lúc đó ta đã cảm thấy người khác điên rồi. Đúng rồi, các ngươi rốt cuộc gặp phải chuyện gì trong núi, có âm binh nào nhìn thấy hắn nói không?"
"Không có, chúng ta ở trong núi chẳng gặp quái vật gì cả, Cát đại gia trên núi vì trượt tuyết nên bị thương cánh tay, mới để ông ấy về sớm."
"Ta nói sao hắn lại dùng băng gạc buộc cánh tay treo lên cổ."
Trưởng thôn hút xong một điếu thuốc, ta lại đưa thêm một que lên, trưởng thôn vẫy tay, vẫn tiếp tục châm thuốc. Trong lúc trưởng làng tiếp theo, tôi liếc mắt ra hiệu cho Hứa Tiểu Mạn, thầm nghĩ nếu bị trưởng trấn tra hỏi như vậy thì không thể để lộ sơ hở.
Hứa Tiểu Mạn cũng hiểu ý ta, lập tức lấy ra hai xấp tiền đếm trước mặt trưởng thôn. Khi trưởng làng nhìn thấy hai cọc tiền này, mắt ông ta không ngừng dán chặt vào số tiền trong tay hắn, điếu thuốc kẹp trên ngón tay cũng không hút nữa. Do số bạc trong người Hứa tiểu Man đều là mười đồng, sau khi đếm xong một vạn năm nghìn tệ, khói trong bàn tay trưởng trấn vừa vặn cháy đến ngón trỏ của hắn. Trưởng thôn ừ một tiếng, nhanh chóng vứt bỏ mẩu thuốc lá trong lòng.
Hứa Tiểu Man đưa tiền cho trưởng thôn, nói.
"Không sao chứ!"
Trưởng thôn nhìn số tiền trong tay nói.
"Không sao, nhiều tiền thế này...?"
"Cát đại gia chẳng phải còn một đứa con trai sao? Một vạn trong số đó đợi con của hắn trở về rồi ngươi chuyển giao cho con, năm ngàn còn lại làm phí công sức cho ngươi."
Trưởng thôn nghe đến đó, vui vẻ nhếch miệng, sau đó vỗ ngực nói.
"Chuyện này cứ giao cho ta."
Vì trong thôn không có điện thoại, trưởng thôn nhân lúc xe của chúng tôi đến thị trấn, đi ngang qua nhà ông ấy, thôn trưởng nói bảo chúng ta tối nay đến nhà ăn cơm, chúng Tôi từ chối. Đến trước cửa một tiệm tạp hóa nhỏ ở thị, làng trưởng xuống xe, mấy người chúng cháu mới về được lữ quán.
Do ngày mai chúng ta phải đi, Ngô Bính và Tiểu Xuyên đi trả hai chiếc Jep thuê. Về đến nơi đã là một giờ chiều. Mấy người lại đến quán ăn trong trấn gọi món ngỗng hầm nồi sắt. Lần này chúng tôi ngồi phòng riêng, hắn ra tiệm tạp hóa bên cạnh nhà hàng mua hai chai rượu trắng.
Chúng tôi vừa ăn vừa uống, Hứa Tiểu Mạn cũng rót một ly nhỏ. Sau khi mọi người ăn xong, bắt đầu uống rượu. Hãi Tử nói sau khi về Lạc Dương sẽ giới thiệu bạn gái cho tôi. Tôi đồng ý, hắn tự mình uống cạn rượu, không nói gì, dường như có tâm sự gì đó.
Uống cạn một chai rượu, Khoát Tử lại một mình hát ống cuộn. Lần này giọng nói của hắn mang theo chút tiếng khóc, hoàn toàn khác với lần trước. Sau khi nghe xong lần cuối, cảm thấy Khoái Tử giống như một tên hề đang chọc cười mọi người. Nghe lại lần này, những người cùng kịch của ta đã nảy sinh sự đồng cảm. Khi Khoác Tử hát đến đoạn tuyệt vời nhất, vậy mà rơi nước mắt, có lẽ là nhớ sư phụ của cậu và Xuyên Sơn Giáp rồi.
Uống xong hai chai rượu, chúng tôi trở về lữ quán. Sau khi về khách sạn, Hứa Tiểu Mạn nói bảo tôi đi cùng cô ấy ra phố dạo chơi. Vừa hay hôm nay trong trấn có chợ, hai chúng ta mỗi người mua vài củ nhân sâm trên phố, nhân Sâm này khá to bằng củ cải nhỏ.
Lại mua một ít hạt thông, Hứa Tiểu Mạn nói mang về khách sạn ăn, ta chưa từng ăn hạt tùng, thứ này không phải là chuột thông ăn sao? Ta bóc một quả, bỏ vào miệng, không tính khó ăn chính là có mùi dầu không thể tả xiết, giống với mùi sơn dầu trong không gian đồng xanh kia một chút, nghĩ đến đây, lại nhổ toàn bộ hạt Tùng đã nhai nát xuống đất.
Trở về lữ hội, thấy ba người lại tụ tập uống rượu. Bọn hắn muốn bù đắp toàn bộ số rượu mấy ngày nay chưa uống. Tiểu Xuyên bảo ta cũng tham gia, chúng ta không uống nữa, chỉ trò chuyện với họ. Từ lần gặp phải ở Mang Sơn đó, ta đã tự cảnh cáo bản thân: Có thể uống ít rượu thì cố gắng uống, uống nhiều dễ phá hỏng việc.
Chỉ có thuốc là có thể hút nhiều, cà phê có lẽ uống nhiều hơn, hai thứ này đều là để tỉnh táo, hiện tại không thích cảm giác chóng mặt, ta muốn bản thân luôn giữ trạng thái tỉnh lại.
Hứa Tiểu Mạn tự mình trở về phòng nghỉ ngơi. Đêm tối sau khi trời tối, cả ba đều uống say, ta đỡ Tiểu Xuyên về gian ngủ rồi gọi Hứa tiểu Mạn cùng ra ngoài ăn uống. Sau khi về, Hứa nhỏ nhờ ta vào phòng nàng, nói có điều muốn nói với ta.
Sau khi vào phòng, Hứa Tiểu Mạn đóng cửa lại, ta đang muốn nói chuyện, thì Hứa tiểu Mạn từ phía sau ôm lấy thân thể của ta, cảm nhận được Hứa nhỏ Mạn ở phía trước, tim ta bắt đầu đập nhanh hơn, nuốt nước bọt. Ta muốn mở miệng nói một câu nhưng không biết nên nói gì.
Đúng lúc này, ta nghe thấy tiếng nức nở của Hứa Tiểu Mạn phía sau. Ta kéo cánh tay Hứa tiểu Mạn đang ôm chặt lấy ta ra, khi quay người nhìn lại Hứa nhỏ, ánh mắt nàng lập lòe.