Bữa trưa ăn xong, ta cùng Tiểu Xuyên, Hứa Nhất Mạn và Ngô Bính lái xe đến thôn tìm hướng dẫn viên, những người khác thì giữ lại trông nhà.
Xe Jep chạy dọc theo con đường nhỏ trong thôn. Chúng tôi đã hỏi thăm những người dân làng gần đó về vị trí cụ thể của nhà trưởng thôn, dự định để trưởng làng giúp chúng tôi tìm hướng dẫn viên. Đến nhà thôn trưởng, Hứa Tiểu Mạn lấy ra một tấm giấy tờ đội khảo thí, năng lực của Hứa tiểu Man khá lớn cũng không biết lấy được thẻ này ở đâu, trên đó còn dán ảnh của cô ấy. Trưởng thôn cầm giấy chứng nhận xem qua, xác nhận không sai sót gì rồi lại quét mắt nhìn mấy người chúng ta, cũng chẳng nghi ngờ thân phận của chúng.
"Mấy vị từ đâu tới?"
Hứa Tiểu Man đáp.
“Chúng tôi là một đội khảo hạch từ phương Nam đến, dự định tiến hành khảo sát thực địa khoa học tại Trường Bạch Sơn, muốn trưởng thôn tìm cho chúng tôi một người dẫn đường có thể đưa chúng ta vào núi.”
"Hóa ra mấy vị muốn tìm người dẫn các ngươi vào núi à, thôn chúng ta thật sự có một lão thợ săn, không biết hôm nay có ở nhà hay không, ông ấy thường xuyên vào rừng một chuyến là mất mấy ngày."
"Vậy xin làm phiền ngài dẫn con đi tìm lão thợ săn này."
Trưởng thôn nhíu mày.
"Cái này sao... hình như hơi... ừm"
Thấy trưởng thôn ấp úng, chắc là một con cáo già, Hứa Tiểu Mạn chắc cũng nhìn ra rồi, trưởng làng đây là muốn có chút lợi ích, bà ta nháy mắt với Ngô Bính, Ngô Bỉnh lấy từ trong túi ra hai hộp thuốc lá Trung Hoa nhét cho trưởng trấn. Trưởng thôn lúc này mới cười hì hì nhận lấy điếu thuốc, sau đó bỏ vào túi mình.
“Nhìn các ngươi cũng thấy có thành ý, thế này đi, các người cùng ta qua đó, nhà hắn cách nhà ta cũng không xa, nếu hắn không ở nhà, thì tám phần là đi săn rồi, không có mười ngày nửa tháng sẽ không về, còn nếu sự việc không làm được, hai gói thuốc lá này...”
Trưởng thôn nói được nửa chừng, ôm chặt túi đựng thuốc lá của mình, Hứa Tiểu Man nhìn cái túi bị trưởng thôn bịt kín mít nói.
“Thôn trưởng yên tâm, thuốc lá có làm hay không đều là của ngươi, làm xong chúng ta sẽ đưa cho ngài một chiếc.”
"Lời này là thật."
"Tự nhiên là thật."
"Vậy chúng ta mau chóng qua đó đi, có lẽ sẽ gặp được hắn."
Thôn trưởng nói xong, dẫn chúng tôi đi sâu vào trong thôn, đi trên đường hắn nói.
"Nhà thợ săn già nằm ngay trong cùng của thôn, sát cạnh khu rừng nguyên sinh phía trước. Lão thợ Săn này tên là Cát Xuân, con trai làm việc ở thành phố, bạn cũ cũng đi sớm, một mình thường xuyên săn bắn trong rừng rậm nguyên thủy, tự cung tự cấp, nhi tử cũng không thường trở về, thường xuất quỷ nhập thần, hắn bắn súng cực tốt. Thợ săn lão này! Có đôi mắt ưng, mọi động tĩnh trong khu vực nguyên thuỷ đều không thoát khỏi mắt hắn."
Tiểu Xuyên thì nói đùa.
"Còn có mắt ưng, không phải là đấu gà mắt đấy chứ!"
"Tiểu Xuyên đừng nghịch, chúng ta đến mời người làm việc. Đến nhà Cát đại gia, ngươi tốt nhất nên ngậm miệng lại."
Rất nhanh mấy người đã đến nhà Cát đại gia, bên cạnh là rừng rậm nguyên sinh, cửa lớn được dựng bằng cành cây, một sợi dây sắt làm mũi cửa, khóa vẫn còn treo ở trên, không khóa, thôn trưởng đẩy cửa ra, mấy kẻ đi vào sân nhỏ của Cát Đại gia. Trong sân này trồng rau xanh, ruộng rau vẫn ướt sũng, chắc là ở nhà.
Nhà Cát đại gia là nhà gỗ, gỗ to bằng một cái ôm, trưởng thôn hét vào trong nhà.
"Cát ca, Cát ca... có nhà không?"
Giọng nói của trưởng thôn nghe như gà trống đẻ trứng, Tiểu Xuyên bật cười khúc khích. Ta vội dùng tay bịt miệng Tiểu Hắc lại. Nhìn Hứa Tiểu Mạn và Ngô Bính bên cạnh, không nhìn thì thôi, vừa nhìn đã bật ra tiếng cười. Tiểu Giáp giật tay ta ra, ôm bụng cười đến ngã nhào, còn trưởng làng thì bối rối nhìn chúng ta gãi đầu lia lịa.
"Các người bị làm sao vậy, sao lại vui vẻ thế."
Trưởng thôn thấy chúng ta không ai để ý đến hắn, lại hướng vào trong nhà hô to.
"Cát ca, Cát ca..."
Tiếng cười vừa rồi đã gần dừng lại, lại vang lên liên hồi.
Ta thực sự không chịu nổi nữa, giúp thôn trưởng hô to.
"Cát đại gia, Cát đại lão..."
"Cát ca, Cát ca..."
"Trưởng lão đệ, ta ở trong rừng."
Lúc này một câu đáp lại vang dội, từ trong rừng nguyên sinh truyền ra, bởi vì quá xa cũng không nhìn thấy người hồi âm, đây thật sự là ứng với câu nói đó, tin nhắn đều dựa vào tiếng gầm.
Hai phút sau, một ông lão hơn 60 tuổi cõng con nai chết từ trong rừng nguyên sinh đi ra. Cát đại gia này thật đúng là có đôi mắt ưng, ánh mắt sáng ngời.
Trưởng thôn không phải nói Cát đại gia đi săn một lần là mười ngày nửa tháng sao, lão già Cát này rõ ràng ra ngoài chưa đầy một ngày, nếu không thì đất rau này do ai tưới, trưởng thôn dám đùa giỡn chúng ta. Cát Đại gia đến nhà đặt con nai chết trong sân, rồi gọi chúng tôi vào nhà.
"Trưởng lão đệ, mấy vị này là?"
"Cát ca."
"Phụt"
Ta biết Tiểu Xuyên lại không nhịn được nữa, vội vàng bịt miệng Tiểu Giáp. Trưởng thôn liếc nhìn Tiểu Hắc rồi nói với Cát đại gia:
"Cát ca, mấy vị này là đội khảo hạch từ phương Nam đến, đến núi khảo sát, muốn ngươi làm hướng dẫn viên, không biết Cát ca có đồng ý không."
Cát đại gia liếc nhìn mấy người chúng ta, lấy tẩu thuốc ra đựng lá. Ngô Bính vội rút Trung Hoa đưa qua. Cát lão gia vẫy tay tự mình châm lửa rồi rít một hơi như đang hồi tưởng điều gì đó. Lúc này Hứa Tiểu Mạn mới lên tiếng.
"Đại gia, nếu ngài có thể làm hướng dẫn viên cho chúng ta, ta có khả năng cho ngài 50 nghìn tệ để làm thù lao."
Trưởng thôn nói tiếp.
"Cát ca, 50 ngàn tệ không thấp đâu, ngươi hãy suy nghĩ kỹ đi."
Cát đại gia vẫn im lặng, cúi đầu hút thuốc, hút xong điếu thuốc thì Cát nói.
“Không phải ta không đi, mà là không dám đi. Ta đã rất nhiều năm không đến sâu trong rừng rậm rồi, trước kia đi một lần chính là mười ngày nửa tháng, mấy năm gần đây chỉ dạo quanh khu rừng phụ cận nhà, lúc trời tối đã trở về.”
Ta vốn tưởng thôn trưởng đùa giỡn chúng ta, không ngờ là ta đoán sai. Cát đại gia trước kia săn bắn đã lâu, giờ đi săn một lần chỉ được một ngày. Chẳng lẽ già rồi thân thể không còn tác dụng nữa, nhưng không nên như vậy, một con nai lớn như thế mà cũng có thể mang về nhà, đủ thấy thể lực của hắn tốt đến mức nào.
Ta truy vấn.
"Cát đại gia, tại sao ngài chỉ ra ngoài một ngày? Chẳng lẽ là do nguyên nhân thể chất?"
Cát đại gia nhìn ta tiếp tục nói.
“Thân thể tôi đang rất khỏe, chủ yếu là một đêm mấy năm trước, tôi gặp một đám lính Nhật trong rừng, họ có khoảng hơn trăm người hành quân trong khu rừng. Lúc đó vì sợ hãi nên tôi cũng không dám nhìn kỹ, liền chạy thục mạng. Sau khi trở về thì tìm người hỏi thăm khắp nơi mới biết đó là âm binh quá cảnh, cũng là từ lần đó sau đó chưa từng tiến vào núi sâu nữa. Không biết mấy vị thanh niên từ phương nam tới đây đã nghe nói âm Binh qua biên giới chưa.”
Hứa Tiểu Man tiếp lời.
“Cát đại gia, không cần sợ đâu, bây giờ là xã hội mới rồi, làm gì còn yêu ma quỷ quái nữa, lần đó ngươi thấy lính Nhật có thể là ảo giác của ngươi.”
"Không phải ảo giác, ta sẽ không nhìn lầm đâu. Con mắt này của ta nổi tiếng ở gần Trường Bạch Sơn này, chưa từng nhìn nhầm bao giờ."
Ta nói tiếp.
"Cát đại gia, từ lần đó về sau, còn thợ săn nào tiến vào núi nữa không?"
"Có, mấy thợ săn tôi quen, thường xuyên vào trong."
"Vậy mấy năm nay bọn họ có từng gặp âm binh không?"
"Không có."
"Thế chẳng phải đúng rồi sao, bọn hắn bao nhiêu năm nay chưa từng gặp qua, ngươi dẫn chúng ta vào cũng không gặp được. Hơn nữa nếu thật sự gặp phải chúng tôi cũng chẳng cần phải sợ bọn họ, đội thi khoa của chúng Tôi có hơn mười người, lại còn mang theo vũ khí."
Nghe đến đây, Cát đại gia không nói gì thêm, lại châm một đấu thuốc, hút, ta nghĩ lão già này chắc là đã dao động rồi, với Hứa Tiểu Mạn làm một cử chỉ. Hứa tiểu Man nói với Cát Đại gia.
"Nếu ngươi đồng ý, ta có thể tăng thêm năm ngàn cho ngươi, gom đủ thù lao một vạn tệ. Nếu ngươi không đồng tình thì chúng ta lại mời cao minh khác."
Trong lòng tôi thầm nghĩ, Hứa Tiểu Mạn ta so tài là thêm một ngàn nữa, không phải cho hắn một vạn, người Hồng Kông các ngươi thật sự không lấy tiền ra làm tiền.
Cát đại gia rít một hơi thuốc, hít sâu một cái rồi nói.
"Ta đồng ý, nếu lần này chúng ta thực sự gặp nhau, ta cũng muốn trong đời này gặp lại đám âm binh này, bằng không hắn luôn là một rào cản trong lòng ta."
Còn một rào cản, vừa rồi chắc là tiền chưa trả đủ, ở đây kiếm giá đấy.
"Vậy Cát đại gia, ngươi chuẩn bị đi, sáng mai chúng ta đến tìm ngươi, chỗ này của ngươi cũng gần rừng nguyên sinh, xuất phát từ chỗ ngươi."