Sa mạc sa mạc của Tháp Mộc Đà quanh năm không dứt, cát vàng nóng bỏng bị gió dữ cuốn lên, cuồn cuộn khắp nơi, nghiền nát cả trời đất thành một vùng hỗn độn vàng vọt.
Không khí khô khốc đến đáng sợ, từng sợi gió đều cuốn theo cát sỏi dày đặc đập vào đá tảng và mặt đất phát ra những tiếng vo ve vụn vặt liên tục. Hoang vu, tĩnh mịch, tiêu điều - nền tảng vĩnh hằng của vùng tuyệt địa này.
Trên sa mạc, từng chiếc lều đứng sừng sững mà lên, thỉnh thoảng còn truyền đến tiếng trò chuyện của vài người.
Mộ thất giả ẩn sâu dưới lòng đất sa mạc Gobi, là mê cục chướng mắt do người xưa tạo ra từ ngàn năm trước, chuyên để sàng lọc những người ngoài xâm nhập vào Cổ Đồng Kinh.
Toàn bộ mộ huyệt từ vách đá đục ra, đường vân bích họa, cơ quan bài trí đến hướng âm khí, tất cả đều được sao chép không khác gì thượng cổ chân mộ, đủ để qua mặt tuyệt đại đa số cao thủ đảo lộn và đội ngũ thám hiểm trên thế gian.
Nhưng chỉ có người tự mình bước vào nơi này mới biết, nơi đây không có sự u ám tử khí của mộ táng, không còn âm hàn như việc chôn theo quan tài, "người ở" duy nhất trong toàn bộ mộ thất chính là những con sâu hôi thối lông đen kết đội, giết mãi không hết.
Những con sâu này là dị chủng độc nhất của Cổ Đồng Kinh, sống sót nhờ vào âm khí, thi khí và hơi ẩm đục dưới lòng đất, kích thước nhỏ nhắn, vỏ ngoài đen bóng loáng, trông có vẻ không bắt mắt nhưng lại mang theo độc tính ăn mòn cực mạnh.
Một khi bị cắn, da sẽ lập tức sưng đỏ lở loét, độc tố tê liệt theo huyết mạch lan nhanh, nhẹ thì tứ chi cứng đờ, lực hành động mất hết, nặng thì ngất xỉu ngã xuống đất, trở thành lương thực cho bầy sâu bọ.
Ý đồ của chủ nhà khi bày ra ván cờ này ngàn năm không thay đổi: lấy sâu làm chướng ngại, lấy âm làm lồng, đào thải tất cả những kẻ tham lợi mạo tiến, tâm tính bất ổn, thực lực không đủ, chỉ để lại số ít người sống sót, mới có thể chạm vào cánh cửa thực sự của Cổ Đồng Kinh.
Tất nhiên, đây là giả, cơ quan cũng không ít.
Trọn vẹn ba ngày, đoàn người bị nhốt trong căn mộ giả tĩnh mịch này, sống qua ngày như năm.
Ba ngày thời gian, đủ để mọi người nhìn rõ bản chất của cục diện khó khăn này, cũng đủ cho tất cả mọi kẻ phải chịu đựng sự mệt mỏi và đè nén thấm sâu vào tận xương tủy.
Trong mộ thất, tiếng sột soạt của đàn côn trùng bò qua ngày đêm không dứt, là động tĩnh duy nhất trong không gian chết chóc này. Khe hở vách đá, rãnh lõm trên bích họa, lớp kẹp giữa quan tài bỏ hoang, khắp nơi đều ẩn giấu bầy côn Trùng đang ẩn nấp, giết một đợt, từng đợt ùa tới, không ngừng nghỉ, chẳng có điểm dừng.
Theo ba ngày tiếp tục dọn dẹp, xua đuổi côn trùng đốt hương, giải tán âm khí ứ đọng, trường trọc khí âm trong mộ thất dần tan biến, căn cơ sinh tồn của bầy sâu hoàn toàn tan rã. Đến lúc này, những bóng côn sâu lẻ tẻ đã tuyệt tích, bóng ma tử vong xoay vần ba tháng cuối cùng cũng hoàn tất phai nhạt.
Trong mộ thất trống trải, bầu không khí vẫn trầm lắng áp lực như trước, không ai nhẹ nhàng buông lỏng.
Vương Bàn Tử nửa ngồi xổm trên mặt đất, trong tay nắm một đoạn hương xua đuổi côn trùng cháy đến cuối, lông mày nhíu chặt thành một cục chữ Xuyên, đầy vẻ không kiên nhẫn và mệt mỏi.
Ba ngày nay hắn căng thẳng thần kinh, không dám lơ là dù chỉ một khắc. Giết sâu bọ, cảnh giác, nghỉ ngơi, tuần hoàn lặp lại, thân tâm đã sớm kiệt sức. Hắn ngước mắt quét qua mặt đất trống rỗng, sạch sẽ của mộ thất, sự bực bội bị đè nén nhiều ngày cuối cùng cũng không nhịn được mà cuộn trào lên.
"Cái nơi khỉ ho cò gáy này cuối cùng cũng được yên tĩnh, ba ngày nay đau đến mức xương cốt người ta."
Vương Bàn Tử hạ thấp giọng, trong giọng nói tràn đầy mệt mỏi sau khi thoát chết, còn có sợ hãi không giấu nổi
"Nói thật, cả đời này ta lăn lộn không có một trăm thì cũng tám mươi, chưa bao giờ bị một đống côn trùng nhốt đến mức uất ức như vậy. Giết không hết thì phòng không xong đâu, nếu thực sự tốn thêm hai ngày nữa, không cần côn sâu gặm, chúng ta tự mình chịu đói mà chết ở đây trước đã."
Gã béo từ khi vào cổ mộ không lâu đã buông xuôi, dù sao xung quanh đều là đại lão.
Mà tâm tình Lê Thốc rất phức tạp, lần trước tới nơi này, hắn còn có chứng sợ hãi kín mít, tự bạo nổ mình, lúc này lại đến, hoàn toàn biết rõ ác thú vị của Vô Tà lúc đó, quả nhiên hắn có bệnh.
Đừng nói hắn lảng vảng ở đây lâu như vậy tại sao không tới nơi này, Lê Thốc muốn nói, thực sự ở đó, đến địa điểm nghỉ làm gì, hắn cũng đâu phải vô tà, có bệnh.
Không ai đáp lời, ánh mắt mọi người đều vô thức đổ dồn về phía Ngô Tà ở giữa đám đông.
Từ khi nhập cuộc đến nay, Ngô Tà luôn là trụ cột vững chắc của cả đội.
Ba ngày bị vây khốn này, hắn chưa bao giờ hoảng loạn, luôn bình tĩnh quan sát tập tính của bầy trùng, âm khí lưu chuyển, địa hình bố cục, phán đoán chính xác sự thay đổi của tình thế, đương nhiên, đó là bề ngoài.
Chết tiệt, lần trước đến cũng giống như không có sâu bọ gì vậy, Vô Tà trong lòng chửi bới, may mà cơ quan vẫn y nguyên, thành công giết chết hai tên đội Uông Uông.
Đợi sau khi dọn dẹp một đợt, cuối cùng cũng lên đó dụ dỗ tên ngốc kia xuống.
Lưng hắn thẳng tắp, thần sắc trầm tĩnh, đáy mắt không hề có chút thả lỏng nào sau khi lơi lỏng, chỉ còn lại sự thờ ơ và nặng nề đã lắng đọng nhiều năm.
Trải qua nửa đời mưa gió chìm nổi, thấy vô số cảnh tượng lớn, hung hiểm tầm thường sớm đã không cách nào lay chuyển tâm cảnh của hắn, huống chi tất cả những thứ này đều ở trong tay hắn.
Ngô Tà chậm rãi ngước mắt, ánh nhìn quét qua mọi ngóc ngách trong mộ thất trống trải, giọng nói bình thản thanh đạm, không chút gợn sóng: "Âm khí tán hết, đàn trùng hoàn toàn tuyệt tích, cửa ải sàng lọc của mộ phòng đã kết thúc rồi."
Một câu ngắn ngủi rơi xuống đất không tiếng động, lại khiến tâm thần tất cả mọi người ở đây chấn động.
Lê Thốc đứng bên cạnh bức bích họa, dáng người thẳng tắp thanh nhã, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua những đường vân cổ xưa cố ý ngụy tạo trên vách đá, đáy mắt mang theo sự tỉnh táo thấu suốt mọi thứ.
Tâm tư hắn kín đáo, tầm nhìn sâu xa, đã sớm nhìn thấu dụng ý thực sự của việc bày ra mộ thất giả, tự nhiên hiểu rõ ý nghĩa thực tế của cục diện lúc này.
Hắn muốn tự mình nhập cuộc, không được, tọa độ chẳng phải hắn đã biết rồi sao? Còn có hắn vào cuộc nữa, vậy còn hắn thì sao?"
Bố cục ngàn năm của Uông gia, từng bước đều là sàng lọc, mỗi bước một đều tính toán.
Vô Tà thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn về phía mọi người, ngữ khí trầm ổn bình tĩnh, rõ ràng phân giải cục diện
"Mộ thất không phải ngưỡng cửa, cũng là bẫy rập. Đàn sâu không có sát cơ, mà là lưới lọc. Nếu không đoán sai, tiếp theo chính là chủ mộ thất, nói trước nhé, vào nghe chỉ huy."
Nói xong còn không quên những sinh viên đại học và giáo sư trông như đang ngụy trang.
Gã béo đã buông xuôi, Trương Khởi Linh còn tận tâm đóng vai một giáo sư tốt của mình.
Vô Tà chuyển giọng, thần sắc thêm vài phần ngưng trọng: "Nhưng mọi người phải rõ ràng, cửa ải đơn giản kết thúc, tử cục chân chính mới chỉ bắt đầu."
Câu nói này đã chạm đúng vào nỗi lo ngầm sâu thẳm trong lòng mọi người.
Tất cả mọi người đều rõ ràng, sự hung hiểm của mộ thất chỉ là da lông, Cổ Đồng Kinh bị chín môn phong ấn mấy chục năm này mới thực sự là hang hùm miệng sói.
Còn nữa, bên trong còn có Trường Sinh mà lão bản béo đang tìm.
Năm đó, toàn bộ Cửu Môn xuất động, gãy kích chìm cát, gần như toàn quân bị diệt, chỉ có một người thoát thân. Trăm năm qua, mảnh đất này vẫn là cơn ác mộng sâu sắc nhất trong lòng tất cả mọi người Cửu môn.
Lê Thốc đứng yên bên cạnh lối ra duy nhất của mộ thất, dáng người cô độc thẳng tắp, áo đen trầm tĩnh, lặng lẽ rủ xuống bên người.
Hắn vốn ít nói, chưa từng tham gia bàn tán, nhưng vẫn luôn canh giữ vị trí quan trọng nhất của đội ngũ, lặng lẽ bảo vệ con đường phía trước và đường lui của tất cả mọi người.
Vô Tà nhìn thấy bóng dáng của Trương Khởi Linh trên người hắn, không phải, hắn không muốn nhìn Lê Chủy như vậy, hẳn là hắn tươi sống, xù lông, Hắn không cần bắt chước bất cứ ai, dù cho người đó là tiểu ca.
Đôi mắt đen láy trong veo nhìn về phía con đường u ám phía trước, không ai có thể đọc hiểu được cảm xúc trong đáy mắt hắn, chỉ có khí tràng lạnh lẽo trầm tĩnh quanh thân, lặng lẽ báo hiệu sự hung hiểm ngập trời của con phố phía sau.
Ở cuối đội, hai đám đông vô cùng chói mắt.
Một là lão bản béo, hướng dẫn viên sa mạc dẫn đầu suốt chặng đường, một người là Uông Gia Kế theo sát phía sau, mặt không biểu cảm, khí tức lạnh lùng cứng rắn.
Ông chủ béo lăn lộn ở sa mạc Gobi gần đó hơn mười năm, quen thuộc với mọi tình hình đường sá sa trường, cấm kỵ dưới lòng đất, quy luật gió cát, là người tinh ranh thị phi, sống cuộc đời khéo léo, gan dạ, đường lối dã ngoại, giỏi nhất là kiếm sống trên lưỡi dao.
Truyền thuyết Cổ Đồng Kinh vẫn luôn tồn tại, trước đây không động tâm nhưng cũng rất quan tâm, dù sao cũng là trường sinh.
Nhưng hắn không có gan đến tìm, dù sao thì ai mà chẳng muốn sống những ngày bình an vô sự, nhưng ông trời nhất quyết bắt hắn đến, vậy hắn sẽ đến.
Lần này chủ động kết bạn đồng hành, bề ngoài tưởng là tham lam thù lao hướng dẫn viên cao ngất ngưởng, nhưng thực chất lại thèm khát bí mật ngàn năm được cất giấu ở Cổ Đồng Kinh, muốn tranh giành từng bước cơ duyên trường sinh.
Ba ngày bị vây khốn, hắn nhìn như an phận thủ thường, theo mọi người xua đuổi côn trùng nghỉ ngơi, thực ra ngày đêm dòm ngó cục diện, lòng tham và dã tâm trong đáy lòng chưa từng tắt đi nửa phần.
Mà người nhà họ Uông kia, từ lúc xuất phát, thân phận chưa từng thoát khỏi đôi mắt của Ngô Tà.
Uông gia ngàn năm nhẫn nhịn, đời này lấy chấp niệm duy nhất là lật đổ Trương gia, giải mã đến cực hạn, phá vỡ gông cùm định mệnh.
Bọn họ nhẫn nhịn, cố chấp, tàn nhẫn, không sợ chết sống, vì tâm nguyện đời đời kiếp, có thể từ bỏ tất cả, hy sinh tất thảy, bất chấp mọi thủ đoạn.
Lần này ẩn nấp theo sau, mục đích không thể nói thẳng ra: Mượn chín môn đội ngũ mở đường, mượn lực lượng mọi người phá cục, dùng cửa ải mộ thất sàng lọc, ngồi mát ăn bát vàng, bước vào Cổ Đồng Kinh, dòm ngó bí mật tối thượng của cổ Đồng kinh.
Ba ngày nay, năm người ẩn nhẫn ẩn mình, không chút biến sắc, lặng lẽ quan sát thực lực, át chủ bài, phong cách hành sự của tất cả mọi người, kiên nhẫn chờ đợi thời cơ tốt nhất.
Ngay cả như vậy, Vô Tà cũng chỉ giết được hai tên, khi họ dường như không hề hoảng loạn, cũng không nghi ngờ, mà là hỏi một câu ghét bỏ hắn.
Nhưng chỉ có Ngô Tà rõ ràng, kết cục của tất cả bọn hắn đã sớm được định sẵn.
Là do hắn định ra.
Tất cả mọi người tiến vào, họ tưởng rằng mình đang đánh cược cơ duyên, đánh bạc tương lai, cá cược một phen lật ngược tình thế, nào ngờ, từ khoảnh khắc bước vào hầm mộ giả, kiên quyết truy đuổi bí mật Cổ Đồng Kinh, bọn họ đã bước chân vào một con đường tuyệt lộ.
Cờ định mệnh ngàn năm, cuộc đấu trí đỉnh cao giữa Cửu Môn và Trương gia và Uông gia chưa bao giờ dung được sự đầu cơ của những nhân vật nhỏ bé thế tục, càng không dung thứ cho kẻ dòm ngó nửa đường vào cuộc.
Lòng tham của họ, cuối cùng chỉ hóa thành cát vàng chôn vùi chính mình.
Khi chọn người vô tà, đều chọn những kẻ đáng chết.
Ông chủ béo nhận ra ánh mắt Ngô Tà rơi trên người mình, vội vàng nở nụ cười vui vẻ, xoa xoa bàn tay đầy bụi cát, giọng điệu vui sướng:
"Ngô tiểu ca, đã sạch côn trùng rồi, vậy chúng ta có thể lập tức lên đường vào Cổ Đồng Kinh không? Con đường tiếp theo ngươi nhất định sẽ chăm sóc tốt, chúng tôi tuyệt đối không để mọi người vướng chân."
Ngô Tà lẳng lặng nhìn đáy mắt hắn không giấu nổi tham lam cùng may mắn, đáy lòng không có gợn sóng, chỉ có một tia thổn thức nhàn nhạt.
Thế nhân đều như vậy, tham lợi trục danh, biết rõ tiền đồ hung hiểm, vẫn ôm hy vọng may mắn, luôn cảm thấy mình sẽ là ngoại lệ, cứ nghĩ mình có thể giành lấy cơ duyên trong tuyệt cảnh, mãi đến khoảnh khắc thân tử đạo tiêu, mới hiểu ra, tất cả may rủi đều là cái bẫy của vận mệnh.
"Ngươi thật sự không sợ chết?" Ngô Tà nhẹ giọng mở miệng, ngữ khí bình thản, không có chất vấn, cũng không trào phúng, chỉ đơn thuần là trần thuật.
Một câu nói, lập tức đóng băng tất cả không khí trong mộ thất.
Nụ cười trên mặt lão bản béo đột nhiên cứng đờ, ánh mắt hơi phẫn nộ, theo bản năng tránh né ánh nhìn của Ngô Tà, sự hoảng loạn trong lòng lập tức dâng trào, nhưng lại cưỡng ép đè xuống.
Hắn cười gượng hai tiếng, giọng hơi yếu đi, cố tỏ ra bình tĩnh: "Làm nghề chạy sa mạc, xông xuống lòng đất của chúng ta vốn dĩ là treo đầu lên thắt lưng quần mà sống. Phú quý hiểm trung cầu, đã đến bước này rồi, công dã tràng quá đáng tiếc, ta không có lý do gì để quay đầu lại."
Hắn miệng nói cứng rắn, nhưng đầu ngón tay lại không kiểm soát được mà hơi run rẩy.
Nếu không phải đồ của hắn vẫn chưa lấy được, thì đợi lấy về, những người khác ở đây, một ai cũng không chạy thoát.
Hắn không phải không sợ chết, hắn cũng biết, mình chỉ là lòng tham bị lợi ích làm cho mờ mắt, bị cơ duyên hư vô che lấp hai mắt. Thà liều mạng một phen, còn hơn là tay không mà về.
Nhưng không còn cách nào khác, hoặc là chết trên giường bệnh, hai là đã chết trong con đường tìm kiếm trường sinh.
Người nhà họ Uông ở bên cạnh từ đầu đến cuối không nói một lời, sắc mặt lạnh lùng cứng rắn như sắt, ánh mắt cố chấp thâm trầm.
Họ không có sự tham sống sợ chết của người thường, trong lòng chỉ có chấp niệm và sự không cam lòng truyền thừa.
Bọn họ hiểu rõ con đường phía trước chín chết một sống, cũng biết mình đại năng không thể sống sót rời khỏi Cổ Đồng Kinh, nhưng đối với bọn họ mà nói, có thể tiến thêm một bước nữa so với bí mật tối thượng, những ván cờ có khả năng tham gia lật đổ định mệnh Trương gia, dù có bỏ mạng ở đây, thì cũng không uổng phí kiếp này.
Ngô Tà thu hồi ánh mắt, không nói thêm gì nữa.
Nói nhiều cũng vô ích, lựa chọn của mỗi người, cuối cùng vẫn phải tự mình gánh chịu hậu quả, vận mệnh của từng người đã sớm ẩn giấu trong chấp niệm và lòng tham của chính mình.
Thời gian chậm rãi trôi qua, lại qua vài canh giờ, tia trọc khí cuối cùng còn sót lại trong mộ thất tan hết, hoàn toàn an ổn vô sự.
Nghỉ ngơi xong, toàn bộ nhân viên chỉnh tề sẵn sàng xuất phát.
Vương béo đeo hành lý lên lưng, phủi bụi trên người, thở ra một hơi dài: “Được rồi, mài giũa đủ lâu rồi thì xuất phát! Xông xong sớm thì xong việc, không muốn ở lại cái nơi quỷ quái trong ổ côn trùng này nữa.”
A Ninh gật đầu gật, nhìn cây kim chỉ nam trong tay, trầm giọng dặn dò:
"Sau khi ra khỏi thông đạo chắc không có gì bất ngờ thì là khu từ trường ngoại vi Cổ Đồng Kinh, từ tràng hỗn loạn, la bàn mất linh, trọng lực dị thường, tất cả mọi người theo sát đội hình, một bước cũng không được đạp sai, nếu không sẽ chết không toàn thây."
Mọi người đồng thanh đáp lời, nắm chặt vũ khí, tập trung đề phòng.
Đoàn người chậm rãi tiến về phía trước theo con đường bí mật cổ xưa do chủ nhân đào.
Con đường mật này quy củ bằng phẳng, vách đá nhẵn bóng cứng rắn, là bí đạo độc quyền mà vương công quý tộc tiêu tốn nhân lực vật lực để đục khoét, uốn lượn đi xuống dưới, dọc theo sâu cực dài, một mạch dẫn đến vùng ngoại vi Cổ Đồng Kinh trên bề mặt địa hình Gobi.
Thông đạo u tối tăm, chỉ có vài tia sáng trắng do tay áo đâm thủng bóng tối dày đặc, quét qua những phù văn cổ xưa của Trương gia dày dặn, khó hiểu trên vách đá hai bên, trải qua ngàn năm tuế nguyệt lắng đọng, vẫn rõ ràng có thể thấy được, toát ra khí tức viễn cổ trầm trọng thần bí.
Suốt dọc đường tĩnh lặng không một tiếng động, không ai trò chuyện, tất cả mọi người đều vô thức bước nhẹ nhàng, nín thở, vững vàng tiến về phía trước trong con đường mật sâu thẳm tối tăm.
Khoảng nửa canh giờ sau, cuối con đường u ám phía trước, rốt cuộc truyền đến tiếng gió xuyên qua sảnh đường, không khí trầm đục khép kín đột nhiên trở nên lưu thông khô ráo, mang theo hơi nóng tanh nồng độc đáo của sa mạc Gobi.
Mộ thất chính, đã đến.
Tất cả mọi người thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng đến nơi.