Bùi Thừa Dục thấy nàng lui ra, ánh mắt càng trầm xuống.
Hắn buông tay xuống, giọng điệu chậm lại: "Những lời này sau này không được nhắc lại nữa, hôm nay ta chỉ coi như chưa từng nghe qua."
Thẩm Tri Ninh đột nhiên mở to mắt.
Nàng biết Bùi Thừa Dục lạnh lùng, nhưng sao lại có bộ dạng thờ ơ như vậy, thậm chí còn cảnh cáo nàng rằng chuyện hôm nay chưa từng xảy ra?
Hơn hai năm, nàng không có công lao cũng có khổ lao, dù là nha hoàn bình thường làm việc trong phủ nhiều năm. Trước khi thả ra khỏi phủ, chủ gia vì biểu lộ nhân từ, cũng thường ban cho vài lượng bạc.
Tính ra như vậy, trên đời này e rằng không còn ai chật vật hơn nàng nữa.
Nàng nhịn đi nhịn lại, cuối cùng đè nén ý định mắng hắn ngay trước mặt, nghiến chặt răng, từng chữ một nói:
“Đại công tử thật sự vô tình với ta, tuy ta chưa từng xa xỉ cầu xin đại công chúa lưỡng tình tương duyệt, nhưng cũng cảm thấy ta phụng dưỡng đại Công Tử lâu như vậy, trong lòng công Tử luôn nên có chút thương xót nào, nay xem ra, vốn là si tâm vọng tưởng của ta rồi, đã như thế—”
Nàng dừng lại một chút, như thể muốn cắt đứt cả gốc rễ, đau đớn đến mức đầu ngón tay đều bấm sâu vào lòng bàn tay:
"Đã như vậy, từ nay về sau, ta tuyệt đối không quấy rầy Đại công tử nữa, cũng mong Đại Công Tử... buông tha cho ta."
Nói xong, nàng nhìn về phía Bùi Thừa Dục, thấy thần sắc hắn chưa trầm xuống đến cực điểm, đúng là thời cơ tốt để thoát thân, liền không chần chừ nữa, cất bước rời đi.
Nàng sợ hắn đột nhiên đứng dậy đuổi theo, bước chân nhanh đến mức gần như lảo đảo.
Đợi Bùi Thừa Dục hoàn hồn, ngoài cửa chỉ còn lại một khoảng trống rỗng, ngay cả bóng lưng kia cũng biến mất ở cuối tầm mắt.
Dưới hành lang tiếng gió rít gào, hồi lâu không dứt.
Đây là lần đầu tiên hắn thấy Thẩm Tri Ninh nổi giận.
Lần đầu tiên...
Đứng lặng hồi lâu, đầu ngón tay chậm rãi xoa nhẹ, dường như vẫn còn vương lại một chút hương thơm ấm áp ban nãy.
Đột nhiên, Bùi Thừa Dục cười khẽ một tiếng, như thể tự nói:
"Tính khí lại càng ngày càng lớn rồi..."
*
Từ hôm đó chạy ra khỏi thư phòng của Bùi Thừa Dục, Thẩm Tri Ninh suốt ngày nơm nớp lo sợ, cỏ cây đều là binh lính, ban đêm ngay cả mơ cũng là Bùi Thành Dục cầm đao đến chém nàng.
Sau này nghĩ kỹ lại, càng cảm thấy ngày đó quá mạo hiểm.
Bị ý niệm cầu thoát thân nắm chặt tâm thần, chưa kịp tính toán chu toàn đã gần như trở mặt với Bùi Thừa Dục, lá gan thật lớn hơn một chút.
Nếu Bùi Thừa Dục thực sự nổi giận, đừng nói là thoát thân, chỉ sợ ngay cả tính mạng cũng khó giữ được.
Nàng càng nghĩ càng bất an, lo sợ chờ đợi một ngày, hai ngày
Đến ngày thứ ba, lại không có chuyện gì xảy ra, cũng không ai đến Lạc Mai Viện gọi nàng đến Trừng Viên.
Nàng trong lòng hơi yên tâm.
Nếu Bùi Thừa Dục thực sự muốn xử lý nàng, thì không cần tốn những ngày này.
Thế là lặng lẽ nghe ngóng, mới biết trong triều đã xảy ra đại án.
Tư Mã Dương Châu nuôi dưỡng tư binh, việc liên tiếp Đông Cung, thiên tử nổi giận, thái tử lập tức bị giam lỏng trong cung.
Lễ bộ thượng thư, Thái Thường Tự Khanh cùng mấy vị triều thần khác đều bị cách chức xuống ngục, ngoài ra có vài hộ liên lụy người ta, trong một đêm trạch đệ bị vây, tiến thoái không được.
Thiên tử nổi giận, đích thân chỉ định Bùi Thừa Dục tổng lĩnh điều tra vụ án này.
Trong lúc nhất thời, trên dưới triều đình ai nấy đều lo sợ.
Bùi Thừa Dục hôm kia mới về phủ nghỉ ngơi chưa đầy một ngày, trời chưa sáng đã vào cung.
Việc tịch thu gia sản, kiểm tra, thẩm vấn, niêm phong sổ sách, từng việc từng món một đè xuống, bận đến mức chân không chạm đất.
Thẩm Tri Ninh lần đầu nghe chuyện này, ngẩn người trên giường một lúc lâu, hồi lâu mới hoàn hồn.
Không ngờ mình quanh năm vận may, lại có ngày canh giữ được mây tan thấy trăng sáng.
Ông trời có mắt, cuối cùng cũng chiếu cố nàng một lần.
Hôm đó nàng chọc giận Bùi Thừa Dục, triều đình bỗng nhiên xảy ra biến cố lớn, hắn còn tâm trí đâu mà bận tâm đến chuyện nhỏ nhặt này của nàng, tự nhiên vứt bỏ sau đầu.
Biết đâu đợi xong việc này, hắn ngay cả nàng là ai cũng không nhớ nổi.
Nếu vận may tốt hơn, người bạn của Bùi Thừa Cảnh đã vào kinh sớm, đợi đến khi Bùi Thành Dục nhớ tới nàng, nàng đã sớm thoát thân bỏ đi.
Thẩm Tri Ninh cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, nhất thời lại có chút vui mừng.
Tối hôm đó khi dùng bữa, Thẩm Tri Thư lại lén nói với nàng, nghe người của đại phòng kể riêng, vị Lục cô nương kia không biết đã chọc giận Bùi Thừa Dục từ đâu. Sau này Bùi Thành Dục dường như đích thân đi tìm Đại phu nhân, từ chối chuyện liên hôn với Lục gia.
Lục cô nương trở về liền khóc lớn một trận, bệnh mấy ngày.
Thẩm Tri Ninh đã không để ý những điều này, trong lòng chỉ nghĩ đến chuyện rời khỏi Bùi phủ.
Nhìn Thẩm Tri Thư ngây thơ, nàng ngược lại thấy khó xử.
Tri Thư mười tuổi đã theo nàng đến Bùi phủ, Bùi Phủ đối với nàng là lồng giam chờ trốn thoát, nhưng Vu Tri thư lại khác. Ở đây có bạn bè của nàng, có từng ngọn cỏ một cây quen thuộc, năm năm vui chơi giao tiếp ở kinh thành, e rằng đã sớm có nỗi bận tâm không dứt.
Thẩm Tri Thư vốn còn đang hào hứng, nói với trưởng tỷ về những điều mắt thấy tai nghe vui hôm nay, chợt nghiêng đầu, thấy trưởng Tỷ mặt đầy sầu muộn, lập tức đặt đũa xuống, vội vàng truy hỏi:
"Tỷ tỷ, xảy ra chuyện gì vậy, khiến tỷ không vui thế?"
Thẩm Tri Ninh tự biết có lời giấu trong lòng vô ích, không bằng sớm nói rõ ra, đến lúc đó nếu Tri Thư thật sự không muốn rời khỏi kinh thành, có lẽ nàng cũng có thể sắp xếp khác.
Nghĩ đến đây, nàng cân nhắc từ ngữ hồi lâu, cuối cùng mở miệng: "Vì không lâu sau có đại sự xảy ra, Tri Thư, ta muốn hỏi ý ngươi."
"Tỷ tỷ cứ nói thẳng đi."
"Ngươi có thích ở lại kinh thành không? Nếu một ngày nào đó ta muốn rời khỏi kinh đô, ngươi có nguyện ý đi cùng ta không?"
Thẩm Tri Thư nghe ra sự trịnh trọng trong lời nói của trưởng tỷ, lập tức từ trên ghế nhảy xuống, ôm lấy cánh tay nàng, vội vàng bày tỏ lòng trung thành: “Đời này tỷ tỷ ngươi đến đâu, ta liền đi theo nơi đó, tỷ nhất định không nên bỏ rơi ta.”
Thẩm Tri Ninh lúc này mới yên tâm, chút lo lắng cuối cùng cũng tan biến.
Mấy ngày sau đó, liền an tâm mưu tính chuyện rời đi.
*
Chớp mắt đã đến cuối tháng Đông.
Kinh thành tuyết rơi dày như lông ngỗng, trời lạnh dữ dội, nhất là sau khi đêm xuống, hàn khí từ bốn phương tám hướng thấm vào, chui thẳng vào trong khe xương.
Đêm xuống, cửa phòng đóng chặt, trong phòng đèn nến huỳnh quang, lò sưởi đang cháy rất mạnh, nội thất cũng không đến mức quá lạnh.
Thẩm Tri Ninh khoác một chiếc áo choàng lông cáo lụa trắng ánh trăng, ngồi trên giường, trong ngực ôm một bà vú canh, đang xem một cuốn Giang Nam Du Ký.
Ngón tay trắng chậm rãi lướt qua trang sách, men theo lộ trình từ kinh thành đến Giang Nam, một đường ngắm cảnh danh thắng dọc đường, phong tục nhân tình.
Tuyết Tuệ nhẹ nhàng đi đến bên lò, dùng kìm lửa gạt than, lại thêm hai cục than mới, rồi mới đến mép giường thì thầm:
"Tiểu thư, đêm đã khuya rồi, nên nghỉ ngơi thôi. Mấy ngày nay cô cứ đọc sách, ban ngày xem, tối cũng nhìn, mắt sao chịu nổi?"
Thẩm Tri Ninh không ngẩng đầu lên: “Ta xem xong chương này liền ngủ, ngươi xuống trước đi, nhớ đốt ấm lò trong phòng ngươi một chút, còn có cái chăn bông mới đàn mùa thu này, cũng đừng quên đắp, chớ để bị cảm lạnh.”
Tuyết Tuệ đáp một tiếng, lại không nhịn được lẩm bẩm: "Tiểu thư mấy ngày nay khẩu vị cũng không tốt, rõ ràng là những ngày vui vẻ——"
Nói được một nửa, chợt cảm thấy lỡ lời, vội vàng chuyển đề tài: "Tóm lại ngài nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai còn phải dậy sớm đấy."
Thẩm Tri Ninh chỉ giả vờ không để ý, vẫn nhìn sách, vừa thúc giục nàng cũng mau xuống nghỉ ngơi.
Tuyết Tuệ lúc này mới lui ra ngoài, đóng cửa lại.
Lại không biết đã qua bao lâu, bên ngoài truyền đến tiếng canh, vậy mà đã vượt qua canh ba.
Thẩm Tri Ninh lúc này mới cảm thấy có chút bủn xỉn, liền chuẩn bị tắt đèn nghỉ ngơi, vừa định thu dọn sách vở, chợt nghe bên ngoài một trận sột soạt.
Nàng giật mình, lập tức cảnh giác: "Ai?"
Không ai đáp lời.