Khương Niệm Tịch vừa nhập học đã là năm ba, học chuyên ngành mô tả.
Phòng tranh nằm ở tầng ba của tòa nhà cũ trong cùng của mỹ viện, cửa sổ trời mở rộng, ánh sáng tự nhiên từ trên đỉnh đầu rơi xuống, chiếu rọi khắp phòng tượng đá và giá vẽ đều phủ một lớp màu xám trắng dịu dàng.
Tiết học chuyên môn của học kỳ này là mô tả cơ thể người, thầy giáo đã điều một người mẫu từ trường phụ nữ ở viện Mỹ đến. Bốn tiếng sáng, tất cả mọi người vây quanh giá vẽ thành vòng tròn, bút than xào xạc trên giấy.
Khương Niệm Tịch đứng ở vị trí gần cửa sổ, giấy trên giá vẽ đã trải hai tiếng đồng hồ, đường cong bả vai của người mẫu vừa mới gợi lên hình dáng.
Nàng vẽ chậm nhưng vững, nét bút nhẹ nhàng chuẩn xác, đường nét sạch sẽ gọn gàng.
Thầy giáo đi tới nhìn một vòng, dừng lại phía sau cô một chút, gật đầu, không nói gì liền rời đi.
Khi chuông tan học vang lên, thầy cô gọi cô lại.
"Niệm Tịch, trong viện có suất triển lãm tranh, nửa cuối năm sẽ tổ chức tại Bảo tàng Mỹ thuật thành phố. Hệ thảo luận một chút, định tiến cử ngươi."
Thầy đã ngoài năm mươi, đeo kính, nói chuyện chậm rãi: "Con về chuẩn bị hai bức tác phẩm, một bức phác thảo, và một màu sắc. Chủ đề không giới hạn, nhưng phải đại diện cho trình độ của con, nộp bản thảo đầu vào giữa tháng sau."
Khương Niệm Tịch sửng sốt một chút: “Ta?”
"Tấm 'Bức' năm ngoái của em không phải đã từng đoạt giải sao? Trong khoa nhớ em đấy," thầy vỗ vai cô, "Vẽ cho tốt."
Khi nàng ôm bảng vẽ bước ra khỏi phòng tranh, bước chân vô thức nhẹ nhàng.
Gió đầu thu từ cửa sổ hành lang tràn vào, thổi bay những sợi tóc mai của nàng.
Cô vuốt lại tóc, cúi đầu nhắn tin cho Khương Oánh: [Thầy bảo tôi chuẩn bị tác phẩm triển lãm tranh]
Khương Oánh trả lời ngay lập tức: [Tuyệt quá! Ta biết ngươi làm được mà!]
Nàng cong khóe miệng gõ chữ, khi đi đến cổng đại viện mỹ học thì bước chân bị người chặn lại.
Tô Cảnh Thần đứng ở cửa.
Hắn mặc áo khoác màu xám đậm, dựa vào cột cửa, như thể đã đợi rất lâu.
Sắc mặt không mấy dễ coi, dưới mắt là một tầng xanh đen, trên cằm còn có râu chưa bị cạo sạch.
Khương Niệm Tịch ngẩng đầu nhìn thấy hắn, bước chân khựng lại.
“Cảnh Thần ca...”
"Ra đây," hắn nói, giọng điệu rất cứng rắn, "Ta có chuyện muốn nói với ngươi."
Khương Niệm Tịch do dự một chút, cửa ra vào người qua kẻ lại, đều là học sinh tan học, có người liếc nhìn về phía bọn hắn.
Nàng không muốn gây ra động tĩnh ở cổng trường, liền đi theo hắn đến dưới một cây ngô đồng bên cạnh.
“Nửa tháng rồi,” Tô Cảnh Thần cúi đầu nhìn nàng, ánh mắt trầm xuống, “Ta vẫn chưa tìm ngươi, là vì nghĩ rằng ngươi có thể cần thời gian.”
"Chẳng lẽ ngươi thực sự định qua lại với Hoắc Thời Tẫn sao?"
“Ta vốn dĩ đã gả cho hắn rồi.” Giọng Khương Niệm Tịch rất nhẹ.
"Gả cho hắn? Đó là nhà họ Tô nhét ngươi qua đó! Ngươi tưởng hắn là người tốt sao?" Giọng điệu của Tô Cảnh Thần cao hơn một chút, khiến học sinh đi ngang qua lại nhìn thêm lần nữa.
Hắn hạ thấp giọng, tiến lại gần một bước: "Ngươi có biết trên tay hắn dính bao nhiêu chuyện không? Loại người như hắn, ăn thịt người không nhả xương, ngươi đi theo hắn thì có gì tốt?"
Khương Niệm Tịch nắm chặt bảng vẽ, nàng ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt rất thẳng: “Hắn đối xử với ta rất tốt.”
“Đối tốt với ngươi?” Tô Cảnh Thần cười nhạo một tiếng, “Khương Niệm Tịch, từ nhỏ ngươi lớn lên ở cô nhi viện trưởng, ai đối xử tốt hơn ngươi thì ngươi sẽ móc tim móc phổi, hắn có phải cho ngươi chút sắc mặt tốt không, ngươi liền cảm thấy là thật lòng rồi không?”
Hắn nhìn chằm chằm nàng, giọng điệu bỗng trở nên sắc bén: "Ngươi tự trọng một chút được không? Ngươi là do Tô gia nhét cho hắn, trong mắt hắn ngươi chỉ là công cụ liên hôn, ngươi tưởng hắn thực sự coi ngươi ra gì sao?"
Sắc mặt Khương Niệm Tịch trắng bệch một phần.
Nàng nhớ lại quá khứ.
Tô Cảnh Thần lớn hơn nàng ba tuổi, lúc nàng vừa được nhà họ Tô nhận nuôi, không ai thèm để ý đến nàng, chỉ có Tô cảnh Thần dẫn nàng đi chơi.
Nàng ngã xuống là do hắn đỡ dậy, nàng bị người ta bắt nạt là hắn chắn phía trước.
Nàng tưởng rằng hắn sẽ luôn che chở nàng.
Nhưng sau này khi lên đại học, trở về như biến thành một người khác, đối với nàng lạnh nhạt, có đôi khi nàng nói chuyện với hắn, hắn nửa ngày không đáp lại.
Sau đó nàng gả vào Hoắc gia, hắn đột nhiên lại nhảy ra nói muốn đưa nàng đi.
Nàng không hiểu hắn.
“Cảnh Thần ca,” nàng mở miệng, giọng nói có chút run rẩy, nhưng mỗi chữ đều rất rõ ràng, “Trước kia ngươi đối xử với ta rất tốt, ta nhớ rõ, thế nhưng sau này ngươi đã thay đổi.”
"Sau khi lên đại học, ngươi không thèm để ý đến ta nữa. Ta bị bệnh thì ngươi lại không đến thăm ta, bảo ta đừng quấn lấy ngươi, đừng gọi ngươi là anh trai nữa, bây giờ dựa vào đâu mà ngươi quản ta?"
Tô Cảnh Thần ngẩn người trong giây lát.
Sắc mặt hắn thay đổi vài lần, như thể bị đâm trúng thứ gì đó. Sau đó hắn đưa tay nắm lấy cổ tay nàng, lực đạo không nhỏ, nắm đến xương cốt nàng đau nhức.
"Ta thay đổi rồi?" Giọng hắn khàn đi, như thể đang kìm nén điều gì đó, "Ngươi có biết ta vì sao không..."
"Buông tay."
Đột nhiên, giọng nói của Hoắc Thời Tẫn truyền đến từ phía sau.
Khương Niệm Tịch đột ngột quay đầu lại.
Hoắc Thời Tẫn đứng cách đó ba bước, mặc một chiếc áo khoác dài màu đen, bên trong là áo sơ mi sẫm màu, một tay đút túi, tay kia buông thõng bên người.
Hắn vừa bước xuống xe, ánh mắt rơi vào bàn tay đang nắm chặt cổ tay Tô Cảnh Thần, đáy mắt như đóng băng.
Hôm nay là ngày đầu tiên khai giảng, hắn muốn đích thân đến đón nàng, không để tài xế tới.
Xe dừng đối diện cổng trường, hắn vừa xuống xe đã nhìn thấy cảnh tượng dưới gốc cây ngô đồng.
Tô Cảnh Thần không buông tay, hắn nghiêng đầu nhìn Hoắc Thời Tẫn, trong ánh mắt mang theo một thứ gần như khiêu khích.
"Hoắc Thời Tẫn, ngươi đến đúng lúc lắm. Ta đang định hỏi ngươi, ông coi nàng là cái gì? Công cụ liên hôn? Đồ đạc của Hoắc gia?"
Hoắc Thời Tẫn không trả lời hắn.
Hắn bước tới, bước chân không nhanh, nhưng mỗi bước đi đều như giẫm lên thứ gì đó.
Hắn đi đến trước mặt Tô Cảnh Thần, giơ tay nắm lấy bàn tay đang nắm chặt cổ tay Khương Niệm Tịch của Tô Kính Thần.
Tô Cảnh Thần đau đớn, tay buông lỏng, cổ tay Khương Niệm Tịch hạ xuống, trên đó đã nổi lên một vòng ấn đỏ.
Hoắc Thời Tẫn nhìn thấy vòng ấn đỏ kia, tia bình tĩnh cuối cùng trong đáy mắt cũng biến mất.
Hắn vung quyền đập vào mặt Tô Cảnh Thần.
Tô Cảnh Thần lảo đảo hai bước, đâm sầm vào thân cây ngô đồng, khóe miệng rách da, rỉ máu.
Hoắc Thời Tẫn không cho hắn thời gian thở dốc, cú đấm thứ hai lại giáng tới, trúng ngay cằm. Tô Cảnh Thần nghiêng người sang một bên, hừ lạnh một tiếng.
Hoắc Thời Tẫn túm lấy cổ áo hắn kéo hắn dậy khỏi thân cây, nắm đấm thứ ba tích tụ sức mạnh chờ phát động...
"Hoắc Thời Tẫn!"
Khương Niệm Tịch xông lên, từ bên cạnh ôm lấy cánh tay của hắn.
Nàng treo cả người lên cánh tay hắn, dùng hết sức kéo lùi lại phía sau, ngẩng mặt nhìn hắn. Hốc mắt đỏ hoe, giọng run rẩy: "Đừng đánh nữa! Đánh tiếp là xảy ra chuyện!"
Hoắc Thời Tẫn cúi đầu nhìn nàng, vòng ấn đỏ trên cổ tay nàng đâm vào đáy mắt hắn, cả người nàng đang run rẩy, nhưng ngón tay của nàng gắt gao giữ chặt cẳng tay hắn lại, không cho hắn động thủ nữa.
Nàng đang che chở cho một người đàn ông khác.
Ngực hắn phập phồng dữ dội, các đốt ngón tay siết chặt kêu răng rắc, nắm đấm dừng lại giữa không trung, mãi vẫn chưa rơi xuống.
Tô Cảnh Thần tựa vào thân cây, lau máu nơi khóe miệng, thở hổn hển nhìn họ.
Hắn bỗng cười một tiếng, nụ cười đó rất lạnh, rất đắng.
"Ngươi thấy không, Niệm Tịch?" Hắn khàn giọng nói, "Hắn là ai? Hắn chỉ biết dùng nắm đấm, ngươi ở bên hắn, sớm muộn gì cũng có ngày bị nắm tay chính là ngươi."
"Câm miệng." Giọng Hoắc Thời Tẫn trầm xuống.
"Ta nói sai sao? Ngươi tự hỏi bản thân xem, ngươi xứng với nàng không? ngươi..."
“Đủ rồi!” Khương Niệm Tịch xoay người, đứng ở trước mặt Hoắc Thời Tẫn, che khuất tầm mắt của hắn.
Nàng ngửa đầu nhìn Tô Cảnh Thần, ánh nước trong hốc mắt cuối cùng cũng ngưng tụ thành một giọt lệ, trượt xuống theo gò má.
Nàng không lau.
“Cảnh Thần ca,” nàng nói, giọng rất nhẹ, rất mềm, nhưng không có một chút do dự, “ngươi đi đi, đừng đến tìm ta nữa.”
Tô Cảnh Thần căng mặt, không nhúc nhích.
Hai người chỉ nhìn đối phương.
Hoắc Thời Tẫn nhìn cảnh này, đáy mắt cuồn cuộn bạo ngược, giọng nói lạnh như tẩm băng.
"Khương Niệm Tịch, ta cho ngươi một cơ hội, ngươi có hai lựa chọn."
"Hoặc là, bảo vệ hắn."
"Hoặc là, đi theo ta."
Khương Niệm Tịch trợn tròn mắt.
Hoắc Thời Tẫn cúi đầu, đôi môi mỏng áp vào tai nàng, giọng nói trầm thấp, lạnh lùng, mang theo sự cố chấp và bức bách gần như tàn nhẫn, từng chữ từng câu, rõ ràng vang lên:
"Giữa chúng ta, ngươi chỉ có thể chọn một cái."
“Ngươi chọn hắn,” Hoắc Thời Tẫn mở miệng, giọng điệu bình thản, nhưng đáy mắt lại cuộn trào sự cố chấp và chiếm hữu điên cuồng, “Hay là chọn ta?”