Thẩm Dực dẫn Bùi Trạch đi bái kiến tổ mẫu của mình.
Tổ mẫu là người duy nhất trong phủ này, ngoại trừ hắn ra, có thể thấy rõ mặt thật của Vệ thị.
Phụ thân bận công vụ, rất ít khi quan tâm đến sự vụ trong phủ, mà Vệ thị quản lý trung quỹ đâu ra đấy, đối với hắn mà nói là đủ rồi, còn về những thủ đoạn Vệ Thị lén lút sử dụng, phụ thân không thể nhìn thấy.
Mà tổ mẫu cũng từng làm chủ mẫu Hầu phủ mấy chục năm, đối với những thủ đoạn bề ngoài một bộ lưng sau lưng trong hậu trạch đều rõ như lòng bàn tay, cho nên tâm tư của Vệ thị ở trong mắt tổ bà căn bản không chỗ nào ẩn nấp.
Chỉ là tổ mẫu tuổi đã cao, thân thể lại không tốt, rất nhiều chuyện lão nhân gia bà cũng có tâm lực bất tòng tâm, chỉ có thể mở một mắt nhắm một bên.
Ví dụ như hôn sự của hắn, dù lúc trước định ra là Ngũ cô nương của Trung thừa phủ, tổ mẫu cũng không đồng ý, nhưng Vệ thị coi thường sự phản đối của tổ Mẫu mà trực tiếp đến Giang gia hạ sính lễ, lại khóc lóc kể lể một phen chuyện mẹ kế khó xử, hôn nhân này mới được định đoạt như vậy.
Về sau Giang Ngũ cô nương xảy ra ngoài ý muốn, tân nương đổi thành Lục cô gái, tổ mẫu hiểu rõ phẩm hạnh và thân phận của đối phương, tự nhiên càng không ưa nàng.
Vì vậy Thẩm Dực nhắc nhở biểu đệ: “A Trạch, trước mặt tổ mẫu đừng nhắc đến biểu tẩu của ngươi.”
“Vâng, biểu ca.” Bùi Trạch tuy không biết vì sao biểu huynh và Thẩm lão phu nhân đều không thích biểu tẩu, nhưng hắn chung quy là người ngoài, chỉ tạm thời ở lại chỗ này, không tiện hỏi nhiều chuyện nhà của biểu Ca, Biểu ca nói như thế nào, hắn làm như vậy là được.
Hai huynh đệ vào Dưỡng Tâm Viện, đợi khi vào chính sảnh mới phát hiện Thẩm Ngọc Như cũng ở đây.
Sau khi bái tổ mẫu, Thẩm Dực giới thiệu với Bùi Trạch: “A Trạch, vị này là tứ muội muội bên phía nhị thúc, Ngọc Như, mười sáu tuổi, nhỏ ngươi hai tuổi.”
Bùi Trạch chắp tay hành lễ: “Tứ cô nương bình an.”
Thẩm Ngọc Như tuy ngày thường tùy tiện, nhưng dù sao cũng là cô nương trong khuê các, hiếm thấy ngoại nam, vừa nhìn thấy nam tử xa lạ, liền có chút không biết làm sao.
Nhưng đối phương lại có dung mạo ngọc, khi nhìn nàng một cách đoan trang, ánh mắt thanh lãng ôn nhu để cho Thẩm Ngọc Như má ửng đỏ, vội đứng lên đáp lễ: “Bùi công tử khách khí rồi.”
Rốt cuộc là hai người không quen biết, hơn nữa một người chưa gả, một chưa cưới, luôn phải tránh phòng bị, Thẩm lão phu nhân liền gọi cháu gái mình về trước.
Thẩm Ngọc Như bưng một khuôn mặt nóng hổi trở lại Tây Khoác Viện, vừa vặn gặp được Nhị tẩu từ trong viện của mẫu thân đi ra, nha hoàn phía sau nàng ôm một ít hộp gấm vải vóc.
“Tứ muội muội đã về rồi,” Nhị tẩu vui vẻ hớn hở nói, “Trong phủ có một vị công tử Bùi gia đến, đều gửi lễ đến các viện, phần phòng chúng ta đều ở chỗ mẫu thân, Tứ muội cũng nhanh đi chọn chút...”
Công tử Bùi gia?
Chẳng phải chính là vị mà nàng vừa gặp trong viện của tổ mẫu sao?
Không ngờ hắn hành sự chu đáo như vậy, lại tặng quà cho các viện trong phủ.
Khi Thẩm Ngọc Như vào phòng mẫu thân, trên bàn còn chất đầy quà cáp, mấy tấm gấm vóc đều là màu sắc và hoa văn phong lưu nhất thời nay, hai bình trà mới, một bao mực thỏi, Một củ sâm già, Hai hộp yến sào, cùng vài gói bánh ngọt Mật Hương Trai.
Những thứ này chỉ là xuất phát từ lễ nghĩa mới được đưa đến nhị phòng, đại phòng và tổ mẫu nhận được, nghĩ lại cũng chỉ nhiều hơn chứ không ít.
"Mẫu thân, trong nhà vị Bùi công tử kia có cảnh tượng gì mà ra tay hào phóng như vậy?"
Về xuất thân của vị Bùi công tử này, Nhị phu nhân cũng không biết nhiều lắm: "Chỉ biết nhà hắn là vọng tộc Tuy Châu, con cháu trong tộc vừa có người làm quan, cũng có kẻ làm nghề buôn bán, gia sản hẳn là vô cùng hùng hậu..."
“Ta vừa mới gặp Bùi công tử ở chỗ tổ mẫu.”
"Ồ? Vị Bùi công tử kia có bộ dáng gì?"
"Dáng người cao lớn, giống như thế tử ca ca, lớn lên không tệ, giọng nói cũng rất hay..."
Nhị phu nhân nhìn vẻ mặt thẹn thùng trên mặt con gái mình, cùng với khuôn mặt ửng hồng nhạt, mím môi cười: "Nghe nói hắn đến đây tá túc là để tham gia kỳ thi Xuân năm sau, nếu đến lúc đó hắn có thể một lần đỗ đạt, cộng thêm cái bộ da tốt này của hắn, không biết sẽ có bao nhiêu người đi bắt hắn làm lang tế dưới bảng đấy."
Thẩm Ngọc Như nghe hiểu ý tứ trong lời nói của mẫu thân, trên mặt càng nóng lên một chút, hờn dỗi nói: “Mẫu thân ơi, người nói những thứ này làm gì?”
Nhị phu nhân cưng chiều chọc chọc trán nàng: “Đương nhiên là nước béo không chảy ruộng người ngoài, gần nước lầu đài trước được trăng a...”
......
Thẩm Dực và Bùi Trạch ở Dưỡng Tâm Viện bồi tổ mẫu dùng bữa trưa, buổi chiều giúp sắp xếp sân viện. Chiều tối sau khi phụ thân trở về, ba người cùng nhau dùng cơm tối trong sân nơi Bùi Tắc ở, uống không ít rượu, đến đêm khuya mới giải tán.
Giang Tuyết Ninh đã cho người chuẩn bị sẵn canh giải rượu, một phần đưa đến Mộ Vân Viện, mỗi phần gửi đến Truy Phong Viện của Bùi Trạch
Dù sao hôm qua ở chợ đêm, Bùi Trạch ra tay tương trợ nàng hai lần, thêm vào hắn
Biểu đệ của Thẩm Dực, chiếu cố nhiều hơn một chút cũng là điều nên làm.
Khi Thẩm Dực trở về, canh giải rượu vẫn còn ấm trên lò sưởi, Giang Tuyết Ninh ngồi ở bàn bên cạnh, chống trán, chán chường lật xem đệ báo.
Nói là xem, thực ra căn bản không đọc vào được. Trên tờ báo này phần lớn kể về thời lệnh triều chính, bổ nhiệm quan lại, hoặc các công việc như tình hình thuế lương ở khắp nơi, không chỉ khô khan nhàm chán, mà nhiều nàng cũng không hiểu nổi. Nàng nhìn một lúc ngủ một lát, cả buổi chiều đã ngủ ba lần, tóc tai rối bù, vậy mà vẫn chưa đọc xong một tờ đệ báo.
Nghe thấy tiếng cửa phòng bị đẩy ra, ánh mắt mơ màng của Giang Tuyết Ninh mới cuối cùng tụ lại, nàng đứng dậy đón Thẩm Dực vào, ngửi thấy mùi rượu nồng nặc trên người hắn, xoay người bưng bát canh giải rượu tới.
“Phu quân, uống mau.”
Thẩm Dực tuy rằng say, nhưng vẫn có lòng phòng bị với nàng, đối với những thứ nàng chuẩn bị, hắn không dám uống, sợ nàng sẽ bỏ ra những đồ linh tinh bên trong.
Thế là hắn phớt lờ bát canh giải rượu kia, nhìn chồng công báo trên bàn, hỏi nàng: "Nhìn thế nào rồi?"
"Ta không nhìn nổi nữa, thật sự quá nhàm chán." Giang Tuyết Ninh với mái tóc rối bời, khó hiểu hỏi hắn: "Trên này toàn là đại sự triều chính, ngươi bảo ta xem cái này làm gì?"
"Không xem cái này, làm sao biết khi nào mua bán tiền dẫn?" Thẩm Dực tiện tay cầm lên một tờ đệ báo, chỉ vào vài điều khoản về vận tải và khóa muối, "Đâu cần sửa chữa giang hồ, đâu cần tăng thuế muối. Nơi đó diêm trường xin lỗi thu, ruộng lương bị thiên tai, những thứ này đều sẽ kéo theo tiền để dẫn dắt giá thị trường, ngươi hiểu rõ những điều này mới biết lúc nào nên mua, khi đó thì bán..."
Hóa ra để nàng xem đệ báo là vì cái này?
Nàng còn tưởng buổi trưa hắn cố ý tìm việc gì đó cho nàng.
Giang Tuyết Ninh lập tức chỉnh đốn thái độ, lấy lại tờ báo từ tay hắn, trước tiên xem mấy chữ hắn chỉ: "Vậy ta xem lại."
"Lấy về phòng ngươi xem."
"Đừng, đèn ở đây của ngươi sáng, ta muốn xem ở chỗ này." Thư phòng dùng đèn lưu ly, sáng hơn cả giá nến trong phòng nàng nhiều.
"Tùy ngươi."
Thẩm Dực lúc này say quá, nghĩ đến việc đi nằm trên giường phía sau bình phong một lát. Hắn tự cho rằng có thể giữ được tỉnh táo, nào ngờ hắn vừa mới nằm xuống không lâu đã ngủ thiếp đi.
Ở đầu kia của bình phong, Giang Tuyết Ninh cắn răng xem xong hai tờ đệ báo. Tuy có rất nhiều thứ nàng không hiểu rõ, nhưng vẫn ghi chép qua loa, nghĩ rằng đợi ngày mai Thẩm Dực tỉnh rượu rồi sẽ đi thỉnh giáo hắn.
Nhìn thoáng qua một cái, đã qua giờ Tý rồi, nếu không phải buổi chiều nàng ngủ vài lần, chắc chắn không thể chống đỡ đến bây giờ.
Nước canh giải rượu ở đầu bàn đã nguội lạnh từ lâu, thứ hắn không chịu uống nàng chuẩn bị cũng nằm trong dự liệu của nàng.
Giang Tuyết Ninh xoa xoa đôi mắt khô khốc, chỉnh đốn lại tờ báo rồi chuẩn bị rời đi.
Khi mở cửa phòng, gió lạnh bên ngoài thổi vào, khiến nàng rùng mình một cái.
Nàng nhớ tới Thẩm Dực ngủ ở trên giường phía sau bình phong, không biết có đắp chăn hay không.
Quay lại nhìn, hắn quả nhiên nằm trơ trọi trên giường, trên người ngay cả một tấm chăn mỏng cũng không có.
Nếu cứ để mặc cả đêm, ngày mai sẽ bị cảm lạnh.
Giang Tuyết Ninh đi vào tủ lấy một chiếc chăn đắp lên cho hắn, lại vén góc chăn lên. Vừa định đứng dậy thì người trên giường bỗng mở mắt ra.
Cổ tay hắn trầm xuống, nàng bị hắn nắm chặt lấy cổ tay.
Trước mắt bỗng nhiên trời đất quay cuồng, khoảnh khắc tiếp theo, nàng đã bị hắn ấn xuống giường.
"Sao... lại mơ thấy ngươi rồi?"