Ngày 20 tháng 9, Tiêu Diễn hạ lệnh đại xá thiên hạ, đồng thời đổi niên hiệu thành Đại Đồng để biểu thị thiên Hạ Đại đồng, bốn biển thăng bình.
Nhưng cũng không biết có phải trùng hợp hay không, hắn vừa sửa đổi niên hiệu chưa lâu, Đông Ngụy đã phái nghi cùng các tướng lĩnh như Tam Tư Lâu Chiêu, Tư Đồ Cao Ngao Tào dẫn quân tấn công Tế Châu, Tây Chẩn Châu và những nơi khác.
Nguyên nhân là Đông Ngụy muốn dùng Phong Diên làm Tương Châu Thứ sử, thay thế Hầu Uyên. Sau khi Hầu Viên biết chuyện này, trong cơn giận dữ liền nổi dậy tấn công, từng chiếm được nhiều tòa thành trì, còn đến gần Nghiệp Thành cướp bóc rầm rộ, nhưng sau đó bị Ký Châu thứ sử Thái Tuấn đánh bại, chạy trốn về phía nam đến Từ Châu.
Hầu Uyên cũng từng tham gia khởi nghĩa sáu trấn, quen biết Chu Nghiễm đang làm việc ở Từ Châu, Chu Diệm vì thế mà ra mặt tiếp nhận hắn.
Cao Hoan nghe xong lập tức giương cờ truy thảo Hầu Uyên, phái đại quân đến chinh phạt. Hiện đã chiếm được Quán Đào, bình nguyên, mũi nhọn binh khí chỉ thẳng các vùng Hà Khâu, Lịch Thành của trị sở Ích Châu!
Chu Húc liền lập tức xin từ chức Tiêu Diễn, biểu thị muốn trở về Bành Thành, suất quân chống lại đại quân của Cao Hoan.
Ai ngờ đã đến lúc này, Tiêu Diễn vẫn không cho phép, nói hắn sẽ phái Dương Nha Nhân dẫn quân chi viện Từ Châu, đồng thời ra lệnh Trần Khánh Chi suất quân tấn công Dự Châu đủ để ứng phó kẻ địch xâm phạm, để Chu Húc cứ yên tâm.
Chu Húc nghe xong, trong lòng giận dữ, tại chỗ chất vấn Tiêu Diễn trên triều đình:
"Thần dẫn theo mười hai châu quy phụ triều đình, hiện tại bệ hạ lại đem thần giam giữ ở Kiến Khang, dù cường địch áp sát biên giới, cũng không chịu thả thần về, chẳng lẽ là nghi thần có dị tâm sao?"
Chu Dị lập tức quát lớn: "Lớn mật! Dám nghịch bệ hạ, ngươi có biết tội không?"
Tiêu Diễn lại không để tâm cười cười:
"Sở Vương lo xa rồi, trẫm cũng không nghi ngờ, chỉ là muốn thỉnh giáo ngươi nhiều một chút phong vật phương bắc mà thôi."
Sau đó lại qua mấy ngày, Cao Ngao Tào đêm tập kích Lịch Thành, quét sạch Tề Châu, Thanh, Quang, Tế, Nam Thanh và Nam Khốc các châu khác đều hàng đầu. Chu Húc chỉ giữ được vùng đất của Phấn Châu và Tam Từ, binh mã tổn thất hơn phân nửa, chỉ có bốn năm vạn người.
Tiêu Diễn sau khi biết chuyện này, thở phào nhẹ nhõm một hơi, nói với Thái tử Tiêu Cương:
"Từ nay về sau, trẫm không còn lo lắng nữa!"
Sau đó lập tức hạ chiếu, gia phong Chu Húc làm Đô đốc các quân sự Hà Nam Bắc, để hắn lập thời khởi hành trở về Bành Thành, tiết chế chư quân, chống lại cuộc tấn công của Đông Ngụy.
Nguyên lai, trước đây binh mã của Chu Húc có mười hai vạn, còn phần lớn là tinh binh thiện chiến, khiến Tiêu Diễn cảm thấy cực kỳ bất an.
Hiện tại, Đông Ngụy chiếm được một mảng lớn địa bàn của Chu Húc, khiến thực lực tổn thất nặng nề, Tiêu Diễn ngược lại hoàn toàn yên tâm với hắn, tự nhiên không còn cưỡng ép giữ hắn ở lại Kiến Khang nữa.
Tiêu Diễn là một hậu đạo nhân, sau khi làm xong việc này, cảm thấy trong lòng bất an, nói với Thái tử Tiêu Cương:
“Trẫm có lỗi với Sở Vương, từ nay về sau, ngươi phải đối xử tốt với hắn, bao dung nhiều hơn cho hắn mới được.”
Tiêu Cương rất không cho là đúng, nhưng vẫn miễn cưỡng đáp ứng
Tháng mười, Chu Húc Đông ra khỏi Khai Dương Môn, cuối cùng ngoái nhìn lại Kiến Khang Thành một cái, nói với Bành Nhạc, Châu Văn Dục và những người bên cạnh:
Mấy tháng nay, bản vương giống như chim trong lồng, cá trong lưới,
Hôm nay đi một chuyến, như cá vào biển lớn, chim trên trời xanh, không chịu sự ràng buộc của lưới!"
Dứt lời, lập tức cùng mọi người thúc ngựa rời đi, cuốn theo một trận khói bụi, dần dần xa Kiến Khang thành
Chu Húc để hai vị thiếp thất Trịnh Đại Xa, Dương Hiến Dung đi thuyền chậm rãi, còn mình thì cùng Bành Nhạc, Chu Văn Dục dẫn đầu bộ đội cưỡi ngựa phi nước đại, sau khi vượt sông ở kinh khẩu liền một đường bắc tiến.
Trong thời gian đó tuy có sông ngòi hồ nước ngăn cản, Chu Húc thường xuyên cả người lẫn ngựa đi thuyền vượt sông, làm lỡ mất một chút thời điểm, nhưng vẫn có thể đi được hơn tám mươi dặm mỗi ngày! Nhanh hơn nhiều so với đi ngược dòng nước.
Ngày mười hai tháng mười, Chu Húc cuối cùng cũng đến Bành Thành, huynh trưởng của hắn là Chu Nghiễm dẫn theo Dương Đào, Đậu Thái và các văn võ ra khỏi thành nghênh đón.
Chu Húc xua tay, không nói thêm lời thừa thãi nào, trực tiếp mở miệng hỏi:
"Tình thế hiện tại ra sao rồi?"
Chu Nghiễm lập tức đỏ bừng mặt, cảm thấy có chút xấu hổ không chịu nổi:
“Vì huynh mà vô năng, không thể vì A đệ coi trọng cơ nghiệp, hiện tại ngoài Phấn Châu và Tam Từ ra toàn bộ châu quận đều đã mất hết. Lâu Chiêu, Cao Ngao Tào đang tấn công Hà Khâu, nghe nói Cao Hoan đã trên đường tới đây, tình thế cực kỳ bất lợi cho chúng ta...”
Chu Húc tuy tâm tình có chút nặng nề, nhưng cũng không quá chán nản.
Nói cho cùng, gia sản thực sự của hắn đều ở Từ Châu, chỉ cần Từ châu không mất, thì đều có thể chấp nhận.
Hơn nữa, trọng tâm của hắn sẽ đặt vào năm Nam Lương, Tề Châu, Thanh Châu mất đi có lẽ khiến Cao Hoan thả lỏng cảnh giác với mình, chuyển sang tấn công Tây Ngụy.
Trong lịch sử ban đầu, lúc này "Trận chiến Tiểu Quan" đầu tiên ở Đông Tây Ngụy thực ra đã mở màn, nhưng trận chiến hiện tại lại không có động tĩnh gì, toàn bộ tinh lực của Cao Hoan đều đặt về phía mình.
Nhưng người sáng suốt đều nhận ra, việc Vũ Văn Thái lập tân đế ở Trường An tuyệt đối không phải thứ Cao Hoan có thể dung thứ. Hiện tại Vũ Đạo Thái mới là mối họa lớn trong lòng Cao Hỷ.
Vì vậy, Chu Húc phán đoán sau khi mình mất thành thất địa, tổn binh bại tướng lần này, nếu có thể đánh lui quân đội Đông Ngụy, trong thời gian ngắn bọn họ chắc chắn sẽ không đến xâm phạm nữa, nhất định sẽ chuyển sang đối phó Vũ Văn Thái.
Như vậy, Chu Húc có thể tích lũy lực lượng, khởi binh đi Kiến Khang diện thánh.
Thế là, Chu Húc quyết đoán, dẫn ba vạn rời Bành Thành, lên phía bắc cứu viện Hà Khâu.
Khi đi đến Bái huyện, Hầu Mạc Trần Sùng chủ động xin đi theo Chu Húc:
Lần này vì sự sơ suất của ta, dẫn đến Lịch Thành thất thủ, toàn cục sụp đổ, ta hận không thể lấy cái chết tạ tội, sở dĩ sống sót đến nay chính là muốn giữ lại thân xác hữu dụng để lập công chuộc tội.
Cuối cùng mấy ngày nay tự mình làm trinh sát, đã phát hiện địch chia ba mặt vây quanh Hà Khâu. Bộ Cao Ngao Tào ở phía bắc thành có hơn vạn quân, quân kỷ nghiêm minh, chiến lực cường hãn;
Bộ lạc của Lâu Chiêu nằm ở phía nam thành, phía tây thành phố, binh lực có bốn vạn người, quân kỷ tương đối lỏng lẻo, thường xuyên có người ra ngoài cướp bóc tài vật của bách tính, ức hiếp phụ nữ, rất có cơ hội để lợi dụng.
Xin đại vương lấy mạt tướng làm tiên phong, dẫn hơn ngàn kỵ binh tinh nhuệ của bản bộ tập kích thuộc hạ Lâu Chiêu. Nếu không thắng lợi, nguyện mang đầu đến gặp!"
Chu Húc vốn không muốn chỉnh đốn những việc này, chỉ muốn đường đường chính chính đánh một trận với quân đội Đông Ngụy. Nhưng lúc này thấy gân xanh trên cổ Hầu Mạc Trần Sùng nổi lên, ánh mắt kiên định, khó lòng từ chối, liền gật đầu đồng ý, còn cho hắn ba ngàn kỵ binh, đồng thời để Đậu Thái dẫn theo một chi binh mã đi tiếp ứng.
Hầu Mạc Trần Sùng vui mừng khôn xiết, sau khi tạ ơn liền dẫn ba ngàn kỵ binh rời doanh trại.
Mười bốn ngày, khi Hầu Mạc Trần Sùng dẫn quân cách Hà Khâu hơn hai mươi dặm, trinh sát của quân Đông Ngụy thực ra đã phát hiện ra bọn hắn, và kịp thời bẩm báo cho Lâu Chiêu, Cao Ngao Tào biết được.
Nhưng lúc này, đại quân Đông Ngụy đang tấn công dữ dội ở thành Hà Khâu. Một số binh sĩ đang liều mạng chiến đấu trên thành, có dấu hiệu muốn một lần công hạ được Hà Khưu Thành.
Lần này xuất binh Từ Huyên, Cao Ngao Tào suốt chặng đường chỉ là quân phụ mà thôi, Lâu Chiêu mới là chủ soái.
Nhưng từ khi xuất chinh đến nay, Cao Ngao Tào lại như chẻ tre, quét sạch Tề Thanh và các châu, lập nên chiến công hiển hách, khiến vô số người đỏ mắt không thôi.
Ngược lại, phía Lâu Chiêu chỉ chiếm được một quận Tây Phấn Châu mà thôi, Hà Khâu vẫn luôn không công hạ được.
Bây giờ khó khăn lắm mới sắp chiếm được Hà Khâu, sao có thể cam tâm từ bỏ như vậy?