Nghe Chu Húc hỏi xong, Lư Nhu lập tức ngẩn người.
Nói thật, khi Lư Nhu vừa mới đề nghị để Chu Húc thu mua lộ tài từ bọn buôn muối lậu để giải quyết kế sách khó khăn hiện tại, chính mình cũng cảm thấy có chút hoang đường, lo lắng Chu Túc sẽ không đồng ý.
Dù sao Chu Húc là một đài lớn Tam Từ, thời Lạc Dương danh tiếng khá tốt, rất có thể sẽ không làm chuyện này.
Vạn vạn lần không ngờ, Chu Húc không chỉ vui vẻ đồng ý, còn hỏi Lô Nhu có thể trực tiếp buôn lậu muối kiếm tiền hay không
Lư Nhu do dự một lát rồi đáp:
“Nếu trực tiếp tham gia vào đó, tự nhiên có thể thu lợi nhiều hơn, nhưng một khi sự việc bại lộ, chỉ sợ sẽ bị triều đình trách phạt, ảnh hưởng đến tiền đồ của Minh công, có chút được không bù mất.”
Chu Húc lại không cho là đúng.
Đợi đến khi sự việc bị lộ, triều đình Bắc Ngụy chắc sắp diệt vong rồi, còn ai có tâm trí quản những chuyện này?
Hơn nữa trong lịch sử ban đầu, trong thời gian Lý Trọng Viễn trấn giữ Từ Châu bán quan hàm tước, đòi hối lộ, thậm chí trực tiếp chặn đứng khoản thuế khổng lồ ở khu vực phía đông Huỳnh Dương.
Ngoài ra, Chu Trọng Viễn còn rầm rộ dệt nên oan ngục, vu khống bách tính giàu có mưu phản, lấy cớ này giết sạch cả nhà đối phương, từ đó chiếm đoạt gia sản của họ, lại đi khắp nơi bắt cóc phụ nữ lương thiện, dùng việc gian dâm vợ người ta làm thú vui.
So sánh mà nói, Chu Húc chỉ là buôn bán muối lậu mà thôi, quả thực không phải là chuyện tốt!
Thế là Chu Húc nói làm là làm, bắt đầu sai người truy tra dữ dội, lùng sục các hoạt động buôn lậu trong Tam Từ cảnh.
Tam Từ nằm ở ranh giới nam bắc, gần khu vực Lưỡng Hoài sản xuất muối ăn, buôn lậu muối rất hoành hành, đồng thời cũng liên quan đến sinh kế của vô số kẻ buôn muối lậu.
Giữa bọn buôn muối lậu, cũng cạnh tranh khốc liệt không kém. Những việc kinh doanh muối tư nhân nội bộ Nam Lương cơ bản đã bị các tông thất như Tiêu Chính Đức, Tiêu Luân độc chiếm, người khác rất khó chen chân vào.
Vì vậy, những con rắn địa phương hào cường ở Lưỡng Hoài chỉ có thể tìm lối đi riêng, đem muối lậu ra phía Bắc Ngụy nước địch để bán.
Muốn làm được điều này, Tam Từ Chi Địa thông suốt bốn phương tám hướng là mấu chốt nhất, thường cần bọn họ dùng tiền lớn để đả thông quan hệ.
Ban đầu, những thương nhân muối lớn này nghe nói quan thanh của Chu Húc rất tốt, lại thấy hắn chưa đầy ba mươi tuổi, khi dễ lừa gạt hắn trẻ trung, liền không để hắn vào mắt, chỉ mua chuộc một số quan lại, muốn tiếp tục làm gì thì làm.
Ai ngờ chưa đầy vài ngày, quân đội vùng Tam Từ xuất hiện khắp nơi, trong thời gian ngắn đã thu được lượng lớn muối lậu, truy bắt rất nhiều kẻ buôn muối tư.
Lúc này, các thương nhân muối mới hoảng hốt, vội vàng gom đủ số tiền lớn, ủy thác một đại diện sĩ tộc địa phương tên là Từ Kính đến đài phủ bái kiến Chu Húc.
Từ Kính thấy Chu Húc, trước tiên nói đông nói tây một hồi, sau đó mới chuyển giọng cười:
"Gần đây nhà tù chật kín người, có người nhờ ở dưới làm trung gian, để quận công giơ cao đánh khẽ, tha cho họ một mạng."
"Dễ thôi, dễ nói."
Chu Húc miệng đáp ứng nhưng hoàn toàn không chút lay động.
Từ Kính thấy vậy, lập tức bảo gia bộc khiêng một cái rương lên, mở ra xem, bên trong toàn là vàng bạc châu báu, chói mắt khiến người ta choáng váng.
Những người đó nói, nếu quận công chịu để họ đến Từ Châu làm ăn, mỗi năm có thể cho ngài hai rương lợi ích lớn...
"Bán muối lậu thì bán muối riêng đi, nói gì làm ăn?"
Chu Húc hừ lạnh một tiếng:
"Bán muối lậu là trọng tội, ta vốn luôn tuân theo công lý, tuyệt đối không cho phép chuyện này xảy ra ngay dưới mí mắt ta!"
Từ Kính dựng lên năm ngón tay:
"Nếu đưa năm rương tài bảo, cộng thêm hai mươi con tuấn mã thì sao?"
Chu Húc nghiêm mặt nói: "Ta được Thiên Trụ đại tướng quân biết ngộ, hận không thể lấy cái chết báo đáp, sao lại tham lam chút đồ vật này của ngươi?"
Từ Kính thấy hắn nói năng chính nghĩa, vốn định bỏ cuộc nhưng lại không thấy Chu Húc nâng chén tiễn khách, cảm giác vẫn còn chỗ xoay xở, bèn thăm dò hỏi:
"Không biết quận công phải làm thế nào mới có thể nâng cao đánh khẽ?"
Chu Húc ho khan một tiếng, thì thầm bên tai Từ Kính: "Ý ta là, muốn ta làm những việc này... phải tăng thêm tiền mới được."
Từ Kính lập tức thả lỏng,
Hắn chỉ sợ Chu Húc vô dục vô cầu, dầu muối không vào, vậy thì thật sự hết cách rồi.
Đã Chu Húc có điều cầu xin, vậy thì dễ nói rồi, chẳng qua là mặc cả mà thôi.
Lấy hiểu biết của Từ Kính đối với thương nhân muối Lưỡng Hoài, chỉ cần Chu Húc chịu nâng cao đánh khẽ, mọi thứ đều dễ thương lượng
Sau một hồi thăm dò qua lại, cuối cùng thương nhân muối Lưỡng Hoài đã thỏa hiệp, đồng ý với tất cả các điều kiện mà Chu Húc đưa ra.
Đầu tiên là các thương nhân muối sẽ dâng lên Chu Húc một khoản hiếu kính hậu hĩnh, giá trị khoảng năm triệu tiền (đồng tệ), trước hết dùng ngũ cốc và gạo để khấu trừ lương thực, nhằm giải quyết cơn sốt ruột của Từ Châu.
Thứ hai, thương nhân muối Lưỡng Hoài còn cần cung cấp miễn phí một phần muối ăn cho Chu Húc, để cho hắn cũng có thể buôn bán muối lậu, từ đó chia được một chén canh.
Lúc này giá thu mua muối ăn ở Lưỡng Hoài Diêm Trường là mười tiền mỗi đấu, cực kỳ rẻ mạt. Mà giá cả do chính quyền chuyển nhượng lại chỉ ba trăm tiền trong mỗi trận, quả thực là lợi nhuận khổng lồ.
Muối quan đắt như vậy, muối lậu giá thấp hơn đương nhiên có thị trường lớn, dù bán được hai trăm năm mươi tiền mỗi đấu cũng có thể kiếm một khoản lớn.
Thương nhân muối Lưỡng Hoài đợt đầu tiên cho Chu Húc ba ngàn đấu muối, Chu Tự ỷ vào thân phận quan viên triều đình, nhẹ nhàng tránh né các loại kiểm tra, lấy giá hai trăm hai mươi tiền bán muối sang Dự, Hộc, Thanh các châu, chưa đầy nửa tháng đã thu lợi một triệu mười vạn tiền!
Nhìn những đồng bạc trắng xóa này, Chu Húc không nhịn được mà líu lưỡi:
"Kẻ trộm câu giết, kẻ trộm nước chư hầu, lời này thật sự là không lừa ta!"
Vốn dĩ Chu Húc còn đang nghĩ có nên nấu rượu, làm đường, đóng thủy tinh hay không, phát tài gây giàu như những người xuyên không khác không. Giờ xem ra dường như không cần thiết nữa, buôn bán muối lậu mới là vương đạo!
Nhưng việc này dường như không thể kéo dài lâu, tình hình Bắc Ngụy sẽ biến động dữ dội, một khi cường quyền trỗi dậy, chỉnh đốn lại quan trị, ai còn cho phép hắn buôn bán muối lậu ra sức, vặt lông cừu của tài chính triều đình?
Nhưng dù sao đi nữa, ít nhất trước mắt, Chu Húc thông qua lợi nhuận muối lậu đã phát tài lớn, triệt để giải quyết vấn đề thiếu hụt tiền lương từ Châu.
Mà sau khi có tiền lương thực, rất nhiều việc sẽ dễ giải quyết hơn nhiều.
Chu Húc vung tay lên, lập tức ở ngoài thành xây thêm lều cháo cứu tế nạn dân, đồng thời hạ lệnh tiếp tục chiêu binh mãi mã, mở rộng quân đội, hơn nữa cải thiện bữa ăn cho tân binh đang huấn luyện, đảm bảo trong thời gian huấn tập bữa nào cũng có thịt ăn!
Trước đó, tâm phúc bao gồm Lư Nhu và Bành Nhạc thấy Chu Húc công khai buôn muối lậu phát tài lớn, trong lòng khó tránh khỏi có chút oán thầm, cho rằng hắn cũng là kẻ tham ô.
Nhưng lúc này thấy hắn có được tiền bạc, hoặc là cứu tế dân chạy nạn thì cũng là mở rộng quân đội, cải thiện bữa ăn, không hề tự mình tham lam hưởng lạc, trong lòng không khỏi thầm khâm phục không thôi.
Nói trắng ra, Lư Nhu là con rể của Nguyên Dục Lâm Hoài Vương, Bành Nhạc mang trong mình đại tài, đều là người tâm cao khí ngạo, thiên hạ rộng lớn đi đâu mà không thể xuất quan?
Nếu biểu hiện của Chu Húc quá tệ, bọn hắn đương nhiên sẽ không thật lòng đi theo.
Bởi vậy hành động gần đây của Chu Húc trong mắt bọn họ, hoàn toàn là biểu hiện thành đại sự không câu nệ tiểu tiết, là một minh chủ đáng để đi theo