Ngô Thế Hùng nhìn thấy Lưu Quán, lập tức phấn chấn hẳn lên:
"Lưu huynh đệ, có phải bến tàu có việc làm không?"
Lưu Quán là người hoạt bát, giỏi giao thiệp, đường lối rộng hơn Ngô Thế Hùng một chút, có thể kiếm được nha hành trúc trù cũng không có gì lạ.
Tuy nhiên Lưu Quán lại lắc đầu:
"Sáng nay ta không đến bến tàu, đi tới phố Đông Thịnh bên kia, thấy người trong phủ Đại Hành Đài đang dựng cờ chiêu binh, trong lòng có chút động tâm. Nhưng trên chiến trận không có người thân bạn bè phù hộ thì không được, nên về muốn gọi ngươi cùng thử xem, không biết huynh đệ thấy thế nào?"
Ngô Thế Hùng còn chưa kịp trả lời, Hỗn gia của hắn đã liên tục lắc đầu nói:
“Đàn ông tốt không làm lính, sắt tốt thì không đóng đinh, đương gia, ngươi đừng đi!”
Ngô Thế Hùng mắng: "Người đàn bà thấy, hiện tại thế đạo gì rồi, chúng ta sắp chết đói rồi mà còn suy nghĩ nhiều như vậy làm gì?"
Dù nói vậy, trong lòng Ngô Thế Hùng vẫn có chút do dự:
"Huynh đệ, triều đình lần này trưng dụng chẳng phải là thế binh sao?"
Cái gọi là thế binh, là chế độ di tồn của hai triều Ngụy Tấn, cha chết con nối, đời làm binh lính, không có người tự do, dần dần trở thành nô bộc của thế gia đại tộc, địa vị cực kỳ thấp kém, dân sáu trấn trước khi đổi trấn thành châu gần như chính là loại thân phận này.
Trừ phi là đường cùng, nếu không chẳng có ai muốn đến đương thời binh lính.
Trong hai triều Nam Bắc, thế binh của Bắc Ngụy đã rất ít, Thế Binh ở Nam Lương vẫn là một trong những chủ lực quân đội, sức chiến đấu cực kỳ thấp kém...
Lưu Quán cười nói: “Huynh đệ yên tâm, ta đã nghe ngóng rõ ràng rồi, triều đình lần này chiêu mộ là quân đội thông thường, nhập ngũ liền cho năm trăm tiền làm phí an gia, về sau ăn ngủ đều ở trong quân doanh, mỗi tháng có thể nhận một tấm lụa, hai thạch kê gạo làm gia dụng, không so với việc sớm tham ô đi bến tàu gánh vác sinh hoạt thì tốt hơn nhiều?”
Ngô Thế Hùng nghe xong, lập tức động tâm không thôi, vội vàng mặc quần áo vải thô đi theo Lưu Quán về phía phố Đông Thắng.
Hỗn gia của ông ôm đứa con trai sáu tuổi ở phía sau lớn tiếng gọi:
"Chủ quán, còn về ăn cơm không?"
Ngô Thế Hùng lười quay đầu lại: "Không về nữa!"
......
Hai người đến đầu phố Đông Thắng, phát hiện nơi này đã ồn ào náo nhiệt, chen chúc không lọt một giọt nước.
Điều khiến Ngô Thế Hùng cảm thấy cạn lời nhất là, hắn thậm chí còn nhận ra một lão đầu năm sáu mươi tuổi trong đám đông, nhận thấy người này chính là Ngô Vĩnh Khoan - đồng hương Phong Huyện của hắn.
Hắn đi tới, chào hỏi một tiếng rồi lẩm bẩm:
"Khoan thúc, người đã ở tuổi này rồi mà sao cũng đến góp vui thế này, quan binh chắc sẽ không lấy người đâu nhỉ?"
Ngô Vĩnh Khoan lập tức phản bác:
“Lão nhi ta hiểu tướng mã, y mã của mình, biết cách phối giống cho ngựa, còn từng làm việc ở huyện nha, nói biết viết, hiểu biết nhiều lắm, các quan gia chắc chắn có chỗ cần dùng đến ta!”
"Ngươi đã có bản lĩnh này, tại sao trước đó lại lưu lạc đầu đường xó chợ, không đến nha môn mưu chức?"
"Ngươi hiểu cái gì, trước kia ở Bành Thành muốn mưu cầu việc giữ cửa lớn đều phải tặng quà cho quan hệ, lão nhi ta làm sao có được số tiền này.
Giờ đây ai cũng nói Từ Châu đã đổi vị quan tốt công chính liêm minh, làm việc chỉ xem có việc gì không, lão nhi mới đến thử vận may..."
Trong lúc nói chuyện, mấy người đã tiến lên một đoạn dài.
Người ứng tuyển tuy đông, nhưng vì có binh lính duy trì trật tự, nên cũng chẳng có mấy người dám chen ngang.
Ngô Thế Hùng vóc người còn khá cao, kiễng chân nhìn về phía trước một hồi, thấy chủ yếu khảo hạch là có bắn tên và cưỡi ngựa hay không, nếu như đều sẽ trực tiếp nhận lấy.
Nếu không biết, thì cần phải cởi áo trên, kiểm tra tình trạng cơ thể, sau đó đi giơ thạch khóa, thiết mã bộ, vung gậy gộc các loại.
Nếu là người gầy trơ xương, chắc chắn sẽ bị đào thải.
Ngô Thế Hùng lập tức có chút khẩn trương.
Hắn tuy lớn lên khá vạm vỡ, nhưng hai ngày nay chỉ ăn một miếng bánh mì vào trưa hôm qua, đói đến mức ngực dính sau lưng, không có tự tin gì mà có thể nâng khóa đá lên được, nếu có lẽ dùng vai vác thì tốt biết mấy...
Lưu Quán dường như nhìn ra nỗi lo của hắn, từ trong ngực lấy ra nửa cái bánh mì, xé thành hai miếng, đưa một miếng cho Ngô Thế Hùng.
Ngô Thế Hùng không khách khí với hắn, nhận lấy lập tức ăn ngấu nghiến.
Tuy rằng loại bánh mì này rất cứng, khó mà nuốt trôi, nhưng Ngô Thế Hùng không quản được nhiều như vậy, ăn hết vài miếng, lập tức cảm thấy tinh thần phấn chấn, có chút sức lực.
Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng cũng đến lượt Lưu Quán tiến lên ứng tuyển.
Lưu Quán từng làm thợ săn, bắn tên không thành vấn đề, còn cưỡi trâu, cưỡi ngựa cũng không phải chuyện khó khăn, vì vậy thuận lợi vượt qua khảo hạch.
Đến lượt Ngô Thế Hùng, hắn muốn lấy một cách khéo léo, cũng nói mình giỏi cưỡi ngựa bắn tên, nghĩ đến việc học ngay là được.
Ai ngờ khi trình diễn bắn tên, ngay cả mép bia cũng không bắn trúng. Lúc muốn cưỡi ngựa thì con ngựa đó lại không nghe sai khiến, lên cũng chẳng được, liền ra lệnh cho tướng lĩnh chiêu mộ vội vàng xua tay bảo hắn xuống.
Ngô Thế Hùng xấu hổ không thôi, bất quá hắn da mặt dày, lại thấy vị tướng lĩnh này dễ nói chuyện, liền ở đó cầu xin một hồi lâu, rốt cuộc đạt được cơ hội thứ hai.
Sau đó, Ngô Thế Hùng cởi bỏ áo trên, giơ thạch khóa một hồi, lại múa loạn côn bổng một trận. Chu Hưng phụ trách chiêu mộ thấy hắn nền tảng không tệ, là một mầm mống tốt làm lính, liền miễn cưỡng nhận lấy hắn.
Sau khi bước vào đám người được tuyển thành công, Ngô Thế Hùng thở phào nhẹ nhõm, thầm cảm thấy may mắn không thôi, đồng thời cũng có chút thấp thỏm.
Hắn vừa rồi đã nghe những người bên cạnh kể, nói rằng huấn luyện tân binh vô cùng gian khổ, mỗi tháng còn phải tiến hành khảo hạch, một khi khảo thí không đạt yêu cầu, sẽ bị trục xuất khỏi quân doanh.
Ngô Thế Hùng vừa lo lắng mình không chịu nổi khổ cực này, lại lo mình bận rộn một trận cuối cùng vẫn sẽ bị đào thải, vì vậy trong lòng không khỏi được mất
Hai ngày sau, việc chiêu mộ binh lính đã kết thúc, những kẻ gây chuyện trong ngoài thành Bành đột nhiên trống rỗng, trị an được cải thiện rất nhiều.
Có thể thấy Chu Húc dùng chiến lược chiêu mộ binh tiêu trừ ẩn họa của lưu dân, là có hiệu quả.
Tuy nhiên binh đã chiêu tới, vấn đề thiếu hụt tiền lương vẫn chưa được giải quyết.
Trước đó Lư Nhu đến Lạc Dương đòi lương thảo, nhưng không công mà về, chỉ đổi được một tờ giấy rỗng thu thuế giảm nửa nửa ở vùng Tam Từ năm sau.
Lư Nhu nhìn ra nỗi ưu sầu của Chu Húc, liền nói:
“Từ Châu là vùng đất thông đồng, sau khi chiến loạn lắng xuống thương nhân tụ tập đông đúc, cũng có rất nhiều người âm thầm buôn lậu, Minh công sao không đả kích những hành động bất hợp pháp này, rồi từ đó kiếm lợi?”
Chu Húc suy nghĩ một lát: "Đánh phá buôn lậu không khó, nhưng chắc cũng thu được lợi ích rất ít nhỉ?"
Lư Nhu giải thích:
"Thuộc hạ nói về việc buôn lậu, thực ra là chỉ muối lậu.
Từ Châu gần các trang trại muối Lưỡng Hoài, muối lậu ở những nơi này phần lớn đều phải qua Từ châu bán đi khắp Trung Nguyên, lợi nhuận cực lớn. Chỉ cần Minh công tăng cường lực lượng đả kích muối riêng, những kẻ buôn muối tư kia chắc chắn sẽ phái người đến thông suốt quan hệ... Lữ Văn Hân trước đây từng dựa vào chiêu này, thu được lợi ích rất phong phú, mới có thể có tiền chiêu binh mãi mã."
Chu Húc nghe xong, mắt lập tức sáng lên, sau khi trầm ngâm một lúc liền hỏi Lư Nhu:
"Đã kiếm tiền như vậy khi buôn bán muối lậu, Tử Cương (chữ của Lư Nhu), ngươi nghĩ nếu chúng ta không chỉ thu phí qua đường, mà còn tham gia vào đó, liệu có được lợi nhuận nhiều hơn không?"