Chu Húc nhìn người trước mắt, trên mặt vừa kinh ngạc vừa vui mừng:
"Huynh trưởng, sao huynh lại ở đây?"
Thì ra, người này không phải ai khác, chính là huynh trưởng Chu Nghiễm đã xa cách Chu Húc Khoát nhiều năm!
Chu Nghiễm cười sảng khoái:
"Đệ đệ ta vẫn khỏe chứ?"
Lúc này trong lòng Chu Nghiễm tràn ngập niềm vui, cảm khái còn hơn cả Chu Húc.
Năm đó, Chu Húc không nói cho hắn một câu đã tự ý tham gia vào chuyện tập kích Vệ Khả Cô, sau đó phủi mông bỏ chạy.
Mà Chu Nghiễm thân là trưởng tử trong nhà, vì kế sinh nhai của gia tộc đều ở Hoài Sóc trấn nên đương nhiên không thể bỏ đi ngay được. Sau đó rất nhanh đã bị phá vỡ sự thù địch của Lục Hàn Bạt Lăng, cuộc sống trôi qua vô cùng gian nan.
Cho nên Chu Nghiễm đối với Chu Húc, trong một thời gian dài vẫn luôn có oán hận.
Sau này, phá Lục Hàn Bạt Lăng bại vong, sống chết không rõ, Chu Nghiễm liền theo các hàng dân của sáu trấn khác được an trí đến Định Châu, lại tham gia vào khởi nghĩa của Cát Vinh.
Trong thời gian đó, Hoài Sóc hàng dân quy thuận Chu Nghiễm rất đông, Chu Diệm vì thế cảm thấy có chút khó hiểu, mãi đến sau này mới biết những người giáng dân sáu trấn này sở dĩ lũ lượt kéo đến nương nhờ hắn, lại là vì hắn là huynh trưởng của Chu Húc!
Bởi vì trong mắt hàng dân hai trấn Hoài Sóc và Võ Xuyên, Vệ Khả Cô thực sự đáng hận. Phàm là người chủ mưu tham gia tập kích Vệ Khả Cô lúc trước đều là những hào kiệt đáng kính nể, danh tiếng cực kỳ vang dội.
Nhưng lúc ấy, rất nhiều hào kiệt tham gia việc này hoặc đã tử trận, hoặc là chạy tán loạn tứ phương, chỉ có Vũ Văn Lạc Sinh, Độc Cô Tín và vài người ít ỏi ở Hà Bắc.
Chu Nghiễm với tư cách là huynh đệ của Chu Húc, cũng danh tiếng không nhỏ, hơn nữa còn nổi tiếng về sự khoan hậu đối đãi.
Vì vậy, sau khi Cát Vinh khởi sự, hàng dân trấn Vũ Xuyên phần lớn phụ thuộc vào Vũ Văn Lạc Sinh, Độc Cô Tín, còn hàng chúng ở trấn Hoài Sóc thì nghiêng về việc dựa dẫm huynh trưởng Chu Húc là Chu Nghiễm hơn.
Chính vì vậy, Chu Nghiễm mới được Cát Vinh coi trọng, được phong Chương Vũ Quận Vương.
Sau đó, Chu Vinh chấp chưởng triều chính, Cát Vinh bại vong, rất nhiều chuyện đều chứng minh được tầm nhìn xa trông rộng của Chu Húc, khiến cho Chu Nghiễm không thể không phục.
Hơn nữa Chu Nghiễm còn biết, nếu không phải vì quan hệ của Chu Húc, lúc trước hắn bị giam, rất có thể sẽ giống như Vũ Văn Lạc Sinh, bị ngươi Chu Vinh giết chết!
Ban đầu, Chu Nghiễm được Nhĩ Chu Vinh an trí ở khu vực Hứa Xương thuộc quận Dĩnh Xuyên thuộc Tư Châu, chịu sự giám sát nghiêm ngặt.
Sau đó, sự giám sát dần thả lỏng, Chu Nghiễm liền dẫn theo hàng ngàn bộ dân di cư về phía nam, đến quận Trần Lưu để an trí.
Giờ đây, hai anh em sau nhiều năm lại gặp lại nhau, chút hiềm khích trước kia đã tan thành mây khói, niềm vui sướng lộ rõ trên mặt.
Sau khi ôn chuyện, Chu Nghiễm hỏi thăm mục đích xuất binh lần này của Chu Húc, lập tức xung phong nói:
"Ta dẫn bộ đến quận Trần Lưu đã hơn một năm, quen biết không ít bạn bè ở thành Tiêu, có lẽ có thể liên lạc để làm nội ứng."
Chu Húc nghe vậy mừng rỡ, bảo hắn lập tức buông tay làm.
Đêm hôm đó, bạn thân của Chu Nghiễm quả nhiên mở cửa thành Biện Thành, Chu Húc vung tay lên, đại quân ùa vào, dễ dàng chiếm lĩnh nơi quản lý Nam Phức Châu này.
Sau trận chiến, Chu Húc trực tiếp biểu tấu huynh trưởng Chu Nghiễm làm thứ sử Nam Huỳnh Châu, để hắn dẫn quân trấn thủ nơi này.
Còn bản thân Chu Húc không ở lại đây lâu, tiếp tục huy quân lên phía bắc, xông vào lãnh thổ Tư Châu, một đường tiến nhanh như chớp, liên tiếp các thành như Dương Hạ, Phù Câu ở phía nam Khắc Ty Châu.
Tiếp đó, Chu Húc lại đột nhiên quay ngựa bắn trả, chuyển quân phong, giết về phía Trần Quận ở Dự Châu.
Lúc này, Dự Châu Thứ sử Trịnh Tiên hộ quân chính đồn tại Tương Thành, nơi quản lý của Trần Quận, cố ý thu phục Nam Phức Châu, nhưng lại sợ hãi binh phong của Chu Húc, không dám tiếp tục tiến quân, chỉ có thể không ngừng cầu viện triều đình.
Đáng tiếc là triều đình chỉ phái Hạ Bạt Thắng dẫn theo một ngàn người tới, khiến Trịnh Tiên Hộ thất vọng lớn.
Mà lúc này người thất vọng không chỉ có Trịnh Tiên Hộ, Hạ Bạt Thắng cũng tương tự như vậy.
Ban đầu khi Hạ Bạt Thắng nhận lệnh chi viện Dự Châu, còn khá tích cực. Tuy Chu Húc là em rể của hắn, nhưng hiện tại đã vì chủ nhân riêng, Hạ bạt Thắng sẽ không có ý định nương tay.
Tuy nhiên, khi Hạ Bạt Thắng tiếp quản chi "tân kỵ tinh nhuệ" kia, lại có chút ngẩn người.
Trong hơn ngàn kỵ binh, có hai trăm người già yếu bệnh tật đã đành, còn có hơn một nửa số người cưỡi đều là ngựa kém chất lượng, giáp trụ không đầy đủ, vũ khí đơn sơ.
Những người này ngay cả trấn binh ở Võ Xuyên, Hoài Sóc Trấn vốn nổi tiếng nghèo khó trước đây của họ cũng không bằng, huống chi là so với thiết kỵ bộ lạc Chu thị.
Dẫn dắt một đội quân mệt mỏi chỉ còn hơn ngàn người như vậy, dù có lên chiến trường thì làm được gì?
Hạ Bạt Thắng chỉ có thể không ngừng tìm đến Tư Châu Mục Nguyên Huy để bổ sung binh lực quân khí, đáng tiếc Nguyên huy lại luôn tìm đủ loại lý do để thoái thác, cuối cùng thậm chí tránh mặt không gặp, chỉ một mực qua loa cho xong việc Hạ bạt Thắng mau chóng xuất binh.
Về sau, Hạ Bạt Thắng mới từ miệng người khác biết được, đệ nhất trọng thần bên cạnh thiên tử này lại công khai tuyên bố hắn không tin tưởng những cựu bộ hạ của Chu Vinh như Hạ Bá Thắng, cho nên không chịu điều động tinh binh cho hắn!
Trong tình thế vạn bất đắc dĩ, Hạ Bạt Thắng đành phải dẫn quân xuất chinh, dọc đường có lúc ngay cả tiếp tế cũng không cung cấp nổi, trong lòng vô cùng uất ức.
Mãi đến lúc này, Hạ Bạt Thắng mới có chút hối hận vì đã quy hàng Nguyên Tử Du, trong lòng vô cùng hoài niệm về ngươi Chu Vinh.
Khi Chu Vinh còn tại thế, mỗi lần Hạ Bạt Thắng xuất chinh thống lĩnh đều là tinh nhuệ chi sư, hậu cần lại càng không cần hắn bận tâm, cho nên mỗi trận chiến đều có thể dốc toàn lực, đánh đâu thắng đó.
Hiện tại sau khi đầu quân cho Nguyên Tử Du, hắn không còn một ngày nào thoải mái
Ngày hôm đó, Hạ Bạt Thắng vất vả lắm mới dẫn quân đến Tương Thành, thỉnh cầu vào thành nghỉ ngơi, ai ngờ Trịnh Tiên Hộ lại đóng chặt cổng thành, để hắn lập trại tự thủ ngoài thành.
Hạ Bạt Thắng nghe xong, tức khắc giận không thể kiềm chế.
Ngoài thành không có doanh trại sẵn để dùng, mà quân địch chẳng biết lúc nào sẽ xông tới. Đến lúc đó bảo hắn dẫn theo hơn ngàn người này làm sao chống đỡ?
Ở dưới cực độ phẫn nộ, Hạ Bạt Thắng đối với triều đình triệt để thất vọng rồi, lại nghe nói quân đội của Chu Húc đã đến phụ cận Tương Thành, vì vậy dứt khoát phóng hỏa đốt kho hàng gần đó, sau đó dẫn binh đầu nhập Chu Hiển
Sau khi biết tin Hạ Bạt Thắng phản bội, Trịnh Tiên Hộ không hề hối hận trước hành động của mình, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm, vuốt râu nói với thân tín hai bên:
Triều đình cũng thật là, phái ai đến tăng viện không tốt, lại cứ phải phái Hạ Bạt Thắng này tới đây, chẳng lẽ không biết hắn là huynh trưởng của Chu tặc sao?
May mà lão phu có cơ trí hơn người, đã sớm đề phòng, nếu không nếu thả Hạ Bạt Thắng vào thành, cùng Chu tặc làm một màn nội ứng ngoại hợp, hậu quả sẽ khôn lường!"
Mọi người nghe xong, lập tức nhao nhao phụ họa, lớn tiếng khen ngợi Trịnh Tiên Hộ có tầm nhìn xa trông rộng
Ở một bên khác, khi Chu Húc nghe tin huynh trưởng Hạ Bạt Thắng dẫn bộ đến đầu quân, trong lòng mừng rỡ, vội vàng đích thân ra khỏi doanh nghênh đón.
Nhắc đến vị huynh trưởng này của mình, năng lực tự nhiên không cần phải nói, có thể nói là hùng võ tuyệt luân, nhưng nhãn quan chính trị lại thực sự chẳng ra sao.
Từ khi sáu trấn khởi nghĩa đến nay, Hạ Bạt Thắng đã trải qua quan Dương Quân, Phí Mục, Nguyên Uyên, nguyên Toản, Nhĩ Chu Vinh, Tử Du (năm vị trước đã chết, người sau cũng sắp chết), trong lịch sử ban đầu, hắn còn biết Lịch Sĩ Nhĩ, Lĩ Chu Độ Luật, Cao Hoan, Tiêu Diễn, cuối cùng mới xoay chuyển trở về Tây Ngụy, nương nhờ Vũ Văn Thái...