Tháng mười một, Chu Húc vừa từ đảo Điền Hoành trở về không lâu, lại có tin tức truyền đến, nói kỵ binh Hạ Bạt Nhạc cho hắn sắp tới rồi.
Trước đó Chu Húc viết thư cho thê huynh Hạ Bạt Nhạc, thỉnh cầu hắn hỗ trợ năm trăm kỵ binh cho mình. Hạ bạt Nhạc không chỉ sảng khoái đồng ý, còn vung tay lên, trực tiếp tăng gấp đôi số lượng kỵ Binh, đưa cho Chu Hiền một ngàn kỵ.
Hơn nữa, Hạ Bạt Nhạc còn hứa hẹn trong thư, về sau mỗi năm ít nhất có thể tặng miễn phí cho Chu Húc ba trăm kỵ binh nếu Chu Huy chịu bỏ chút tiền thì giá cả sẽ ưu tiên.
Nói cách khác, sau này chỉ cần Hạ Bạt Nhạc trấn giữ Quan Trung, Chu Húc hẳn là không cần phải lo lắng cho chiến mã nữa.
Cho nên Chu Húc trong lúc vui mừng, lại một lần nữa viết thư cho Hạ Bạt Nhạc, dặn đi dặn lại, bảo hắn nhất định phải chú ý đề phòng Mạc Trần Duyệt
Chu Húc rất coi trọng một ngàn kỵ binh từ Quan Trung tới, tự mình ra khỏi thành nghênh đón.
Đợi sau khi đội kỵ binh này đến, Chu Húc mới phát hiện bọn hắn một người hai ngựa, trang bị tinh xảo, vừa nhìn đã biết là tinh nhuệ được huấn luyện bài bản, trong lòng càng thêm vui mừng.
Lúc này, một kỵ tướng xoay người xuống ngựa, đi đến trước mặt Chu Húc bái lạy nói:
"Mạt tướng Hầu Mạc Trần Sùng, phụng mệnh Đại Đô đốc đến đây phò tá Bành Thành Vương!"
Chu Húc nghe xong, lập tức vô cùng kinh ngạc, sau đó vui mừng khôn xiết, vội vàng tự mình đỡ Hầu Mạc Trần Sùng dậy:
"Tướng quân từ xa tới, vất vả cả đường rồi."
Người trước mắt này chính là một trong Bát Trụ Quốc của Tây Ngụy trong lịch sử, đương nhiên đáng để Chu Húc đặc biệt trọng đãi ngộ.
Hầu Mạc Trần Sùng từ năm mười lăm tuổi đã theo Hạ Bạt Nhạc, được Hạ Bá Nhạc coi như con cháu. Năm mười sáu tuổi vào quan chinh chiến, một lần bắt sống Vạn Sĩ Sửu Nô, từ đó một trận thành danh.
Trong lịch sử ban đầu, Hầu Mạc Trần Sùng còn theo Vũ Văn Thái chinh đông tây thảo, bắt sống Đậu Thái, phục hưng Hoằng Nông, Phá Sa Uyển, Chiến Hà Kiều, lập nên chiến công hiển hách, không ngờ bây giờ lại đến dưới trướng mình!
Mấy ngày trước vừa mới cướp đi tể tướng Bắc Tề, giờ lại đào được Trụ quốc đại tướng quân Tây Ngụy, trong lòng Chu Húc thật sự là vui mừng khôn xiết.
Hầu Mạc Trần Sùng cũng cảm nhận được nhiệt tình của Chu Húc, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.
Hắn hiện tại đã là An Bắc tướng quân, Thái Trung đại phu, Đô đốc, phong lâm huyện hầu Kính, tám trăm hộ thực ấp.
Sở dĩ nguyện ý dẫn quân đến Bành Thành để phục vụ Chu Húc, một là vì Quan Trung không thiếu tướng lĩnh như hắn, cạnh tranh vô cùng kịch liệt.
Thứ hai là Chu Húc là em rể của Hạ Bạt Nhạc, đáng tin cậy và đã được phong vương tước, nắm giữ hơn mười vạn binh lính, nhưng kỵ tướng bên cạnh lại không nhiều lắm, đi theo hắn chắc chắn không lo không có cơ hội lập công.
Thêm vào đó, khi Hạ Bạt Nhạc hỏi mọi người xem ai muốn đến Bành Thành, không có ai hưởng ứng. Hầu Mạc Trần Sùng vì báo đáp ân tri ngộ của Hạ bạt Nhạc nên mới chủ động xin nhận chức.
Nhưng trước đó, Hầu Mạc Trần Sùng và Chu Húc không thân thiết lắm, vì thế trong lòng khó tránh khỏi có chút thấp thỏm, không biết có được Chu Dung trọng dụng hay không.
Hiện tại xem ra, lo lắng của hắn là thừa thãi. Chu Húc tuyệt đối vô cùng coi trọng hắn, không chỉ thiết lập yến tiệc thịnh soạn cho hắn đón gió tẩy trần, còn ban cho y phục mùa đông, trạch đệ, hơn nữa bổ nhiệm hắn làm thái thú Bành Thành, có thể nói là ân sủng rất nhiều.
Huynh đệ của Hầu Mạc Trần Sùng là Hầu, Mạc, Trần Thuận thấy tình cảnh này, nhếch miệng cười nói:
"A đệ, lần này chúng ta đến Bành Thành đúng chỗ rồi!"
Hầu Mạc Trần Sùng gật đầu, lúc này an tâm ở lại Bành Thành
Trước đó dưới trướng Chu Húc vốn có khoảng hai ngàn bảy trăm kỵ binh, sau khi Hầu Mạc Trần Sùng đến, hắn lại mua một ít chiến mã từ tay thương Đào Hồ ở quán, cuối cùng mở rộng số lượng kỵ quân lên bốn ngàn người.
Quy mô kỵ binh này thực ra đã không còn nhỏ nữa, như Nam Lương thiếu chiến mã với lực lượng cả nước chưa chắc gom đủ bốn ngàn kỵ quân bắc phạt.
Trên chiến trường sau này, nếu ứng dụng thỏa đáng, bốn ngàn kỵ binh này chắc chắn có thể phát huy tác dụng to lớn, có lẽ cũng giống như Cao Ngao Tào trong trận Hàn Lăng, trở thành mấu chốt xoay chuyển cục diện chiến đấu!
Sau khi chỉnh biên kỵ binh, Chu Húc lại cùng Trưởng Tôn Huy, Châu Văn Dục, Mạc Hầu Trần Sùng, Hầu Mạc Trần Thuận tuần tra tân binh.
Trên đường đi trong doanh trại, Mạc Hầu Trần Sùng thấy những tân binh này tuy chỉ chiêu mộ chưa đầy nửa năm, nhưng quân kỷ nghiêm minh, lệnh hành cấm, hơn nữa sĩ khí cao ngất, khiến hắn khá kinh ngạc.
Bởi vì ở Quan Trung bọn hắn, trong vòng nửa năm tuyệt đối không thể huấn luyện ra một đội quân như vậy!
Mạc Hầu Trần Sùng không giấu nghi vấn trong lòng, trực tiếp hỏi Chu Húc:
"Chỉ nửa năm thôi, không biết đại vương làm sao có thể huấn luyện những tân binh này đến mức độ này?"
Chu Húc nói: "Luyện binh muốn thấy hiệu quả, không phải thời gian dài ngắn, mà ở pháp độ nghiêm minh, thưởng phạt phân minh.
Ngoài ra, lại để bọn họ biết vì sao mà chiến đấu, khiến bọn hắn và ta đồng tâm đồng đức, huấn luyện tự nhiên sẽ đạt hiệu quả gấp đôi...
Những đạo lý này nghe có vẻ trống rỗng, nói dễ làm thì khó, Mạc Hầu Trần Sùng ban đầu vẫn còn mơ hồ.
Mãi đến một thời gian sau, Mạc Hầu Trần Sùng mới hiểu ra rằng trước đây dưới sự cai trị của Bành Thành Vương, phàm là người ứng tuyển nhập ngũ đều có thể nhận được đất đai. Khi xuất chinh, gia đình còn có khả năng miễn trừ lao dịch, hơn nữa lương tháng thu hoạch được cũng cao hơn nhiều so với những nơi khác, mỗi dịp lễ tết đều được ban thưởng thêm.
Ở nơi khác tòng quân, binh lính thường khổ sở không tả xiết, bị người ta coi thường, được gọi là "Cùng Khâu Bát", "Tặc Phối Quân".
Nhưng ở Từ Châu, lại là một người tòng quân, cả nhà vinh quang, trong nhà có thể có người theo quân là chuyện đáng khoe khoang.
Ngoài ra, tân binh chỉ cần tiến hành huấn luyện, chắc chắn sẽ có thịt ăn từng bữa, vì vậy dù huấn tập có khổ cực mệt mỏi đến đâu, cũng không ai oán trách nửa câu.
Thêm vào đó địa phương bất an, những tân binh này còn có thể thỉnh thoảng xuất chinh tiêu diệt phỉ giết địch, thấy máu mấy lần, tự nhiên là khác biệt phi thường.
Hầu Mạc Trần Sùng suy nghĩ một chút, nếu theo phương pháp dưỡng binh của Bành Thành Vương, Quan Trung e rằng không quá vài tháng phủ khố sẽ bị tiền lương tận gốc!
Đừng thấy Đại Đô đốc Hạ Bạt Nhạc hiện đã chiếm hai mươi châu, mà Bành Thành Vương chỉ có mười hai châu thôi, nhưng vùng Quan Nội trải qua chiến loạn lâu ngày đã tàn tạ không chịu nổi, có những hạ châu nhìn địa bàn rất lớn, thực ra chỉ nằm trong bảy tám ngàn dân số mà thôi. Còn không bằng dân chúng một huyện Trung Nguyên.
So sánh mà nói, một nửa địa điểm của Chu Húc đều là Thượng Châu, dân số đông đảo, sản vật phong phú, hơn nữa thương mại phát triển, chỉ riêng thuế buôn bán đã không biết thu nhập bao nhiêu.
Thêm vào đó, Bành Thành Vương nghe nói còn âm thầm làm ăn nhỏ với Nam Lương, thu hoạch dồi dào, có thể nuôi dưỡng quân sĩ hậu hĩnh như vậy cũng chẳng có gì lạ.
Tuy nhiên, Hầu Mạc Trần Sùng cũng từng đọc qua vài binh thư dưới sự dạy bảo của Hạ Bạt Nhạc, thấu hiểu đạo lý bụng cỏ Kim Giác Ngân Biên.
Quan Trung, Hà Nội đều là nơi núi sông hình thắng, tiến có thể công lui có khả thủ, mà Trung Nguyên lại là một vùng đất bốn chiến bình thường, cho đến hiện tại dường như chỉ có Tào Tháo khởi nghiệp từ đây, cuối cùng thống nhất phương bắc.
Nếu thực sự đánh nhau, bên này chỉ cần sơ suất một chút là có thể khắp nơi đều là khói lửa.
May mắn là Hạ Bạt Đại Đô đốc hùng cứ quan trung cùng Bành Thành Vương là đồng minh thân cận, hai bên nắm tay tiến lên, cùng nhau đối phó Cao Hoan, hẳn là vấn đề không lớn