Dữu Tín cùng nhiều quan viên Nam Lương nhìn thấy Chu Húc, vậy mà lại chế giễu Chu Hiền. Bản thân Chu Tự thì không sao, Bành Nhạc đi theo lại giận tím mặt, đứng dậy trừng mắt nhìn Dữu Thư, dường như chỉ cần Chu Huy ra lệnh một tiếng, hắn sẽ xông lên xé xác người trước mắt.
Bành Nhạc từ khi theo Đỗ Lạc Chu khởi binh đến nay, đã giết người vô số, trên người tự có một luồng hung lệ khí. Dữu thấy đôi mắt hắn trợn to hơn cả chuông đồng, tựa như một con dã thú sẵn sàng chọn người để ăn thịt bất cứ lúc nào, cứ thế nhìn chằm chằm vào mình, lập tức cảm thấy hơi rùng mình run rẩy, tay run lên, ném Tửu Tước xuống đất:
"Ngươi... ngươi muốn làm gì?"
Bành Nhạc cười lạnh một tiếng, đập mạnh xuống án kỷ trước mặt, thế mà trực tiếp đập gãy án thư, giận dữ nói:
"Kẻ nào dám khi dễ chủ nhân của ta, lại có vụ án như vậy!"
Trong chốc lát, yến hội im phăng phắc, rõ ràng là bị Bành Lạc dọa sợ.
Một lúc sau, Thái tử Tiêu Cương mới lên tiếng:
"Trong Hoa Lâm Yến, đừng có càn rỡ!"
Chu Húc đứng dậy, chắp tay với Tiêu Cương:
"Huynh đệ đã say, Thái tử chớ trách."
Nói xong, nhân cơ hội kéo Bành Lạc từ chức với Tiêu Cương, Tiêu cương gật đầu đồng ý.
Đợi Chu Húc, Bành Lạc hai người rời đi, trong Hoa Lâm Viên mới một mảnh xôn xao, rất nhiều người đều phẫn nộ bất bình.
"Tên nô bộc phương Bắc vừa rồi, cũng quá không biết lễ nghĩa rồi sao? Chẳng lẽ là dã nhân?"
"Có thủ hạ nào thì có chủ công như thế, Bành Nhạc vô lễ như vậy, Chu Húc kia chắc chắn là kẻ thô lỗ, ta còn hổ thẹn vì cùng người như này cùng yến tiệc!"
"Hừ, bọn họ đều là Hồ Di từ thảo nguyên tới, làm sao hiểu được chuyện cao nhã gì chứ, các vị cứ bớt giận đi, không cần chấp nhặt với bọn chúng."
......
Sau khi ra khỏi hoàng cung, Chu Húc được quan lại dẫn đến trước một phủ đệ cực kỳ khí phái.
Tấm biển trước cửa phủ đệ này hình như vừa mới treo lên không lâu, trên đó viết ba chữ mạ vàng "Sở Vương Phủ", xem ra là nơi Tiêu Diễn ban cho hắn.
Bước vào trong phủ, trước tiên là một đình viện, hai bên hành lang bao quanh, phía trước từng tòa đình đài lầu các đan xen chằng chịt, hoa cỏ cây cối điểm xuyết giữa đó, giữa hòn non bộ lại có nước chảy róc rách, cảnh sắc dễ chịu.
Trịnh Đại Xa, Dương Hiến Dung lúc này cũng đã chuyển từ dịch quán tới, sau khi biết được Chu Húc về phủ, lập tức ra ngoài đón tiếp, một người dâng canh giải rượu cho hắn, người kia lau mặt rửa chân cho y.
Sau khi bận rộn một hồi, Chu Húc lại đánh giá tòa phủ đệ này một phen, chậc chậc lấy làm lạ nói:
"Thiên tử thật đúng là hào phóng, chúng ta ở Bành Thành vương phủ cũng không khí phái như tòa phủ đệ này!"
Dương Hiến Dung nói:
"Nghe nói đây là phủ đệ của Dự Chương Vương Tiêu Tổng, sau khi Tiêu Quy chạy trốn về phía bắc liền bỏ trống, cho đến tận bây giờ ban thưởng cho phu quân."
Nàng vừa nói, lại lấy ra một tấm thiệp mời, đưa cho Chu Húc:
“Thanh Châu Thứ sử Dương Mặc ngày mai làm thọ, phái con trai hắn mang thiếp mời tới, phu quân có muốn đi không?”
Dương Mặc là huynh trưởng của Dương Khản, tính theo vai vế thì cũng là chú ruột của nàng, quan hệ huyết thống thực ra cực kỳ thân thiết.
Người này tuy chức quan là Thanh Châu Thứ Sử, nhưng chỉ mang danh hư ảo mà thôi, thực tế thường làm quan ở Kiến Khang, cũng không có bao nhiêu thực quyền...
Chu Húc suy nghĩ một chút, gật đầu nói:
"Đã là tiệc mừng thọ của phu nhân thúc phụ, đương nhiên phải đi."
Vì vậy từ ngày thứ hai, Chu Húc gần như ba ngày một bữa tiệc nhỏ, năm ngày có một yến tiệc lớn, rất ít khi rảnh rỗi, khiến hắn sinh lòng chán ghét.
Chu Húc vốn không thích giao thiệp, những người mời hắn dự tiệc này, ngoại trừ Dương Mặc, Tiêu Chính Đức ra, phần lớn đều đối với hắn bề ngoài cung kính, khách khí, nhưng sau lưng lại châm chọc hắn, khiến Chu Huy cảm thấy mình như con khỉ được thưởng thức vậy.
Cứ như vậy qua một vài ngày, năm mới đã đến, Chu Húc lúc này mới có thời gian dẫn hai vị phu nhân Trịnh Đại Xa, Dương Hiến Dung đi chơi ở Kiến Khang, dạo quanh các danh lam thắng cảnh như cầu Chu Tước, hồ Huyền Vũ, sông Tần Hoài.
Buổi chiều, đoàn người Chu Húc lên tháp Phật của Kê Minh Tự, ngắm cảnh đẹp bốn phía.
Kê Minh Tự nằm trên sườn núi phía đông núi Kê Lung, bắt đầu được xây dựng vào năm Vĩnh Khang thứ nhất Tây Tấn, đã có lịch sử hơn hai trăm năm. Từ ngày thành lập, hương hỏa vẫn luôn vượng thịnh bất suy, có danh xưng "Nam triều đệ nhất tự".
Chu Húc lúc này leo lên bốn phía nhìn, thấy tòa Kiến Khang thành này trước sông Trường Giang, sau tựa núi Chung, hai bên địa thế thu hẹp, đất đai xung quanh bằng phẳng rộng rãi, còn có sông Tần Hoài xuyên qua thành mà đi, thật là một nơi phong thủy bảo địa.
Khó trách năm đó khi Gia Cát Lượng đi ngang qua đây, cũng không khỏi khen ngợi: "Chung Sơn Long Bàn, Thạch Đầu Hổ Cứ, chính là nhà của đế vương!"
Đá ở đây chỉ Thạch Đầu Sơn, nằm giữa Trường Giang và Huyền Vũ Hồ. Trên núi có một tòa thành đá, cách Kiến Khang Thành chỉ trong gang tấc.
Thạch Đầu Thành địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công, một bên sát sông còn bị Tôn Quyền để cho người ta chém thành vách đá dựng đứng. Từ Đông Tấn đến nay, nếu Kiến Khang thất thủ, hoàng đế cùng bách quan thường sẽ chọn chạy trốn đến Thạch Nham Thành tiếp tục kiên trì, quân phản loạn tấn công hơn nửa năm cũng không thể hạ được.
Bành Lạc nhìn rõ địa thế của Kiến Khang, sắc mặt hơi biến đổi, nhỏ giọng nói với Chu Húc:
"Một nơi như vậy, nếu muốn trực tiếp vượt sông để tấn công thì chắc chắn không được, phải đổ bộ từ hai bên của nó mới được."
Chu Húc gật đầu tán thành quan điểm của Bành Lạc.
Muốn từ bắc đánh chiếm Kiến Khang, chắc chắn không thể trực tiếp vượt sông thẳng tiến vào thành này.
Lúc này, Huyền Vũ Hồ tuy là một cảng sông nội địa tự nhiên, nhưng bên trong có rất nhiều chiến hạm thủy sư của Lương Triều, và sẽ phong tỏa mặt hồ, cắm thẻ tre lưỡi dao sắc bén vào thời chiến.
Hơn nữa trên núi Thạch Đầu còn xây dựng rất nhiều máy bắn đá, một khi mạo muội tiến vào hồ Huyền Vũ, chắc chắn sẽ tổn thất nặng nề, cho nên cần phải đi vòng qua hai bên thành này, sau khi vượt sông lại hướng về phía thành Kiến Khang mà giết tới.
Trong đó có hai nơi quan trọng nhất, một là cửa ngõ phía đông Kiến Khang, bên kia là Cổng Khai Thạch Cơ, hai địa phương này chỉ cần thất thủ thì thành Kiến Kháng sẽ mở rộng cửa...
Đi dạo chùa Kê Minh trở về, đang định ở trong phủ cùng người nhà canh đêm, Tiêu Chính Đức lại đột nhiên đến tận cửa thăm hỏi.
Tiêu Chính Đức là khách quen của Sở Vương phủ, cơ hồ mỗi ngày đều muốn tới tìm Chu Húc uống rượu tán gẫu, nhưng ngay cả đêm Giao thừa cũng muốn qua đây, liền làm cho người ta có chút không nói nên lời, không biết còn tưởng rằng bọn hắn hai người là anh em ruột thịt.
Sau khi uống rượu qua ba tuần, sắc mặt Tiêu Chính Đức đột nhiên nghiêm lại, để Chu Húc cho mọi người lui ra, rồi thấp giọng nói:
“Hiện nay hiền đệ đã vào bản triều, quý là Sở Vương, vi huynh cũng đã đảm nhiệm Thị Trung, Phủ Quân tướng quân, đều nắm giữ binh quyền.
Ba năm trước, đại sự mà vi huynh và hiền đệ mưu tính, hiện tại có thể thực hiện được không?"
Chu Húc cười một tiếng:
“Huynh trưởng vội vàng muốn làm hoàng đế như vậy sao?”
Tiêu Chính Đức nghe vậy, lập tức kích động đứng dậy, thần sắc cuồng vọng, có chút nói năng lộn xộn:
“Ta... Ta quá muốn làm hoàng đế, ta nằm mơ cũng nhớ đến ta! Ta... ta thật sự là quá nghĩ.”
Tiếp theo, Tiêu Chính Đức nắm chặt tay Chu Húc, giọng chân thành nói:
“Hiền đệ, nếu ta làm hoàng đế, hết thảy đều nghe theo ngươi, đến lúc đó hiền đệ làm thừa tướng, tổng nắm giữ triều chính, ta chỉ ở trong hoàng cung tiêu dao hưởng lạc là được, như thế nào?”